Олексій втрачає свою першу за останній час постійну роботу тільки тому, що вирішив допомогти літній жінці вранці. Він не очікував, що у цієї милої, безпорадної старенької буде зовсім інша сторона – та, яка в кінцевому підсумку поверне йому роботу.
Якщо ви хочете вистояти перед лавиною труднощів у своєму житті і не озлобитися на них, вам потрібно думати, як Олексій.
Олексій жив один у невеличкій квартирі, яку завжди залишав у напівпорожньому стані, бо вважав, що наступного дня в ній все одно буде брудно.
У Олексія було дві сорочки, на обох не вистачало по одному ґудзику, а тканина навколо коміра була коричневою, яку не міг відбілити навіть найкращий пральний порошок.
Але це було неважливо, тому що в кожному місці, де він працював, була своя уніформа.
Олексій вважав себе людиною епохи Відродження – тільки за останній рік він встиг попрацювати сантехніком, паркувальником, продавцем квитків, мийником шампунів і, ніхто про це не знав, бек-вокалістом у музичному кліпі.
Минулого місяця Олексій нарешті знайшов постійну роботу в місті. Він працював як обслуговуючий персонал у найстарішому продуктовому магазині по сусідству. Він був радий додати до свого рюкзака ще одну уніформу – і ця йому дуже подобалася.
Цього ранку він був надзвичайно веселий. Він пишався собою за те, що заправив постіль і залишив свою кімнату чистішою, ніж зазвичай. Він відрепетирував ідеальний початок розмови з касиркою Оленою і засікав час свого приходу в магазин за п’ять хвилин до початку зміни.
Олексій сказав уголос, киваючи головою незнайомцям, які проходили повз нього: “Нарешті хороший день!”
Літня жінка посміхнулася у відповідь з тим самим ентузіазмом, що ще більше збільшило щастя Олексія.
Але за секунду після того, як їхні шляхи перетнулися, Олексій почув гуркіт, а потім розчарований голос: “Два гривні за паперовий пакет, у якому продукти не пролежать і 10 хвилин.”
Олексій обернувся – це була та сама жінка, яка посміхалася йому кілька секунд тому. Тільки цього разу вона щось бурмотіла собі під ніс, намагаючись відмахнутися від яблук і картоплі, що валялися на тротуарі, поки вона ледве утримувала рваний пакет, набитий продуктами.
Незнайомець відсунув літню жінку вбік і прискорив крок.
“Ну хіба не чудово жити з таким ставленням,” – Олексій говорив досить голосно, щоб незнайомець почув.
“У мене є те, що вам допоможе, мадам,” – сказав він жінці та дістав із рюкзака два складені полотняні мішки.
“Voilà! А тепер, будь ласка, відійдіть подалі і дайте волю гніву, поки я спакую для вас ці продукти.”
Жінка була в захваті від доброти незнайомця і зраділа його піднесеному настрою.
“Дякую вам за допомогу цьому старому, сер…”
“О, кличте мене просто Олексій. І завжди будь ласка. Те, що я зробив для вас, насправді є тим, чим я заробляю на життя нині. Я працюю в магазині ‘Свіжий Світ’.”
“Правда? Вибачте, але я залишаюся при своїй думці про їхні паперові пакети. Занадто крихкі.”
“Не можу не погодитися, мадам;”
“Будь ласка, кличте мене Ганна.”
Розмова йшла так гладко, що не встигли вони озирнутися, як Ганна і Олексій уже пройшли весь шлях до її будинку. Олексій зголосився нести її продукти, навіть не запитавши про це.
“Це дуже мило з твого боку, Олексію. Заходь, я приготую тобі каву.”
“О, ні, мадам, дякую. Я вже запізнююся на роботу. Побачимося!”
Олексій біг так швидко, як тільки міг, але мозолі від зношених черевиків заважали йому.
Коли він, пихкаючи і віддуваючись, дістався до магазину, на нього чекав розгніваний власник магазину з засуканими рукавами.
“О котрій починається ваша зміна?” – Голос чоловіка був ще більш похмурим, ніж його обличчя.
“А котра зараз година?” – Власник магазину підвищив голос.
“І що це говорить про вас?” – Босові починав подобатися цей формат вікторини.
“Що ви НЕПРОФЕСІЙНІ!” – крикнув чоловік, стискаючи кулаки.
“За всієї поваги, сер. Я можу бути ким завгодно, але тільки не …”
Власник магазину не дозволив би із собою сперечатися. Не перед переповненим магазином. “Ви! Забирайтеся! Вас звільнено! Я не хочу, щоб у моєму магазині працювали такі нероби, як ви.”
Спокій на обличчі Олексія зник. Він знав, що не може дозволити собі втратити цю роботу.
“Ні, сер, будь ласка. Я справді вийшов із дому сьогодні вранці раніше, ніж зазвичай. Але дорогою мені трапилася літня жінка, якій потрібна була допомога. Вона несла важку сумку з продуктами, і ручка сумки зламалася, викинувши всі її речі на тротуар. Я просто…”
“О, значить, доброта – це виправдання, яке ви обрали, так? Дуже оригінально! Це нічого не змінює. Якщо ви хочете стояти на тротуарі й допомагати перехожим нести їхні покупки, робіть це. Не витрачайте мій час і гроші.”
“Врятуйте їх. Одягніть знову цю дурну щасливу посмішку на обличчя і забирайтеся до біса з мого магазину.”
Ще одна втрачена можливість – подумав Олексій, стоячи біля магазину і прикурюючи сигарету. “Чому я не можу знайти роботу? Чому я не можу домогтися чогось у своєму житті? Може, мій батько мав рацію. Я жахливий…”
“Здрастуй, Олексію! Я сподівалася побачити тебе тут.”
Олексій кивнув із порожньою посмішкою і загасив сигарету. Це була та сама літня жінка, Ганна.
“Я принесла вам свіжу порцію яблучних пирогів, які ви допомогли мені врятувати сьогодні вранці.”
Олексій був зворушений добрим жестом Ганни.
“Проходьте в будинок. Там вистачить на тебе і всіх твоїх колег.”
Обличчя Олексія знову стало похмурим.
“Що відбувається?” – Ганна була стурбована.
“Мене щойно звільнили. Власник магазину прогнав мене, тому що я запізнився на 10 хвилин. Я пояснив йому, чому запізнився, але, схоже, це не мало значення.”
“Що? Віктор звільнив тебе?”
Олексій був здивований, почувши з вуст жінки ім’я свого боса.
“Нам потрібно більше доброти в цьому світі – відстоюйте її, коли можете.”
“Звичайно потрібно! Іноді він може бути справжньою скалкою, його гнів завжди на кінчику носа. Але ти так не чиниш” Ганна перетворилася з милої, турботливої старенької на люту вчительку.
“Віктор? Віктор!” – Ганна задала тон своїм хрипким голосом і швидкими кроками. Олексій намагався триматися якомога далі.
“Тітонько Ганна, здрастуйте! Чим можу вам допомогти?” – Віктор здивувався, побачивши її вдруге за день.
“Ой, тільки не кажи мені про це!” – нетерпляче пробурчала Ганна.
“Ви звільнили цю молоду людину за сьогоднішнє запізнення.” – Ганна вказала на Олексія, який намагався не дивитися прямо на свого колишнього боса.
“Я не розумію. Як…”
“Він сказав мені, що допомагав літній жінці на вулиці, вірно? Вгадай, хто була ця жінка, Вікторе? Я.”
Працівники магазину зупинили свою роботу посеред дороги, і покупці теж дивилися на них.
“Я попереджала Наталю, що її хлопчик виходить з-під контролю. Спочатку він не дзвонить їй два тижні поспіль, кажучи, що завжди зайнятий, забуває про 70-річчя своєї матері, а тепер ще й це? Ось чим ти зайнятий, Вікторе? Командувати людьми і звільняти їх за те, що вони виявляють хоч краплю доброти? Ти хоч пам’ятаєш, що таке доброта, Вікторе? Це те, на що ти перетворився? Сумніваюся, що це той самий хлопчик, якого я допомагала ростити моєму другові…”
“Та годі, годі, тітко Ганна,” – перебив його Віктор.
“Я й гадки не мав, що він допомагає саме вам. Та й узагалі, це не повинно було мати значення. Просто мене так напружувала робота тут, що… я зігнав усе на цьому благонаміреному хлопцеві. Це було неправильно з мого боку. Тепер я це розумію.”
“Ти впевнений, що усвідомлюєш це? Тому що я готова читати тобі нотації ще годину, якщо це буде потрібно!” Віктор тримав її, просячи заспокоїтися, на превелике задоволення персоналу.
“Олексію, я прошу вибачення за те, як поводився раніше. Ти можеш повернутися на свою колишню роботу. Ба більше, я перегляну вашу зарплату. Ти заслуговуєш на більше, ніж я тобі плачу, тому що в тебе набагато більше досвіду роботи. Дозвольте мені виправити це наступного тижня. А поки що не могли б ви приєднатися до нас?”
Олексій застиг, стоячи поруч із відділом заморожених продуктів. Він не міг повірити в те, що щойно сталося, і в те, що мила старенька навчила його боса прийняти його назад.
“Не стій так, Олексію,” – з ентузіазмом наставляла Ганна. “Повертайся до нього! Перше завдання у твоєму списку: роздати всім ці тістечка. Вони вже охололи.”