Luca Moretti, un giovane milionario, scoprì una bambina svenuta che stringeva a sé due neonati gemelli in una piazza innevata di Milano. Quando si risvegliò nella sua lussuosa villa, un segreto sconvolgente trasformò ogni sua convinzione. Luca osservava la neve cadere attraverso le ampie vetrate del suo attico nella Torre Moretti. Lorologio digitale sulla scrivania segnava le 11:47, ma il giovane non aveva intenzione di tornare. A trentadue anni era abituato alle notti di lavoro solitario, una routine che gli aveva permise di triplicare la fortuna ereditata dai genitori in soli cinque anni.
Gli occhi azzurri riflettevano le luci della città mentre si massaggiava le tempie, lottando contro la stanchezza. Lultimo rapporto finanziario rimaneva aperto sul portatile, ma le parole iniziavano a offuscarsi. Aveva bisogno di un po daria fresca. Indossò il suo cappotto di cachemira italiana e si diresse verso il garage, dove lo attendeva la sua Alfa Romeo. La notte era gelida, persino per dicembre milanese; il termometro dellauto segnava 5°C e il meteorologo prevedeva temperature ancora più basse durante lalba.
Guidò senza meta per alcuni minuti, lasciandosi cullare dal ronronare del motore. I pensieri fluttuavano tra numeri, grafici e la solitudine che lo accompagnava ultimamente. Sara, la sua governante da più di dieci anni, insisteva che doveva aprirsi allamore, come diceva sempre il suo proverbio: Chi non ama, non vive. Dopo il disastro della sua ultima relazione con Vittoria, una donna dellalta società che si interessava solo al suo patrimonio, Luca aveva deciso di dedicarsi esclusivamente agli affari. Senza rendersene conto, si ritrovò vicino al Parco Sempione.
Il parco era del tutto deserto a quellora, eccetto qualche addetto alle pulizie che lavorava sotto la luce gialla dei lampioni. La neve cadeva in grossi fiocchi, creando un paesaggio quasi irreale. Forse una passeggiata farà bene, mormorò a sé. Quando parcheggiò lauto, il freddo gli colpì il volto come piccole aghi. Le scarpe di cuoio affondarono nella neve soffice mentre percorreva i sentieri, lasciando impronte che subito venivano coperte da altra neve.
Il silenzio era quasi totale, rotto solo dal fruscio occasionale dei suoi passi. Fu allora che lo udì. Allinizio pensò fosse solo il vento, ma un suono debole, quasi impercettibile, risvegata i suoi sensi. Luca si fermò, cercando di capire da dove provenisse quel lamento. Il rumore si fece più chiaro, proveniva dallarea dei giochi. Il cuore gli batteva più forte mentre si avvicinava con cautela. Il parco giochi era completamente ricoperto di neve; altalene e scivoli apparivano come strutture fantasma sotto la pallida luce dei lampioni. Il pianto era più udibile, proveniva da dietro qualche cespuglio imbiancato.
Luca si fece strada tra la vegetazione e il cuore gli quasi si fermò. Lì, parzialmente sepolta nella neve, giaceva una bambina non più di sei anni, avvolta in un sottile cappotto inadeguato al gelo. Ma ciò che lo colpì di più fu il fatto che stringeva due piccoli rotoli contro il petto.
Bambini, Dio mio!, esclamò, inginocchiandosi immediatamente nella neve. La bambina era incosciente, le labbra di un inquietante colore bluastri. Con dita tremanti prese il polso: era debole, ma pulsante. I neonati cominciarono a piangere più forte al sentire il movimento. Senza perdere tempo, Luca si tolse il cappotto e avvolse i tre piccoli in esso, poi afferrò il cellulare. Le mani tremavano così tanto che quasi lo lasciò cadere. Dott. Piero, so che è tardi, ma è unemergenza. la sua voce era tesa ma controllata.
Devo venire subito nella sua villa. Non è per me. Ho trovato tre bambini al parco. Uno è incosciente. Arrivo subito. Poi chiamò Sara. Anche dopo tutti questi anni, rimaneva stupita dalla sua prontezza a rispondere al primo squillo, a qualunque ora. Sara, prepara tre camere calde immediatamente e tieni dei vestiti puliti pronti. Non è per ospiti, porto tre bambini: una bambina di circa sei anni e due neonati.
Sì, lha sentito. Le spiegherò quando arrivi. Sara chiamò anche linfermiera che lo aveva assistito quando si era rotto il braccio, la signora Bianchi. Con grande, Luca sollevò il piccolo gruppo. La bambina era sorprendentemente leggera e i neonati, che sembravano gemelli, non dovevano avere più di sei mesi. Rientrò in auto, grato di aver scelto un modello con ampio spazio posteriore. Accese il riscaldamento al massimo e guidò più veloce possibile verso la sua villa ai margini della città.
Di tanto in tanto guardava nello specchietto retrovisore per controllare i bambini. I neonati si erano calmati un po, ma la bambina rimaneva immobile. La sua mente era invasa da domande: Come erano arrivati lì? Dove erano i genitori? Perché una bambina così piccola era sola con due neonati in una notte così fredda? Qualcosa non quadrava.
La villa Moretti era una imponente struttura neoclassica di tre piani e oltre 1800m². Quando Luca varcò le porte di ferro battuto, molte luci erano già accese. Sara lo attendeva sullingresso principale, i capelli grigi raccolti in un nodo consueto e una veste sopra il camice. Caspetta! esclamò vedendo Luca con i bambini. Cosa è successo? Li ho trovati al Parco Sempione, rispose rapidamente. Le camere sono pronte? Sì, ho preparato la suite rosa e due camere adiacenti al secondo piano. Linfermiera Bianchi è in arrivo. Luca salì le scale di marmo, con Sara al suo fianco.
La suite rosa, così chiamata per i delicati toni rosa e crema della decorazione, era una delle più accoglienti della villa. Pose la bambina sul letto a baldacchino mentre Sara accudava i neonati. Gli farò un bagno caldo, disse la governante, i suoi anni di esperienza con i bambini evidenti nei gesti sicuri. Arriverà presto il medico? Sì, dovrebbe. Il campanello suonò. Era il dottor Piero, un uomo di sessantanni, medico di famiglia dei Moretti fin da quando Luca era piccolo. Nonostante lora e lurgenza, indossava impeccabilmente un completo grigio. Dove sono i pazienti? domandò aprendo la borsa. Luca lo condusse nella suite rosa, dove la bambina era ancora incosciente. Il medico la esaminò minuziosamente, controllando le costanti vitali e la temperatura. Diagnosticò una lieve ipotermia. Ha avuto fortuna, altrimenti il freddo lavrebbe portata via, commentò.
Poco dopo arrivò la signora Bianchi, uninfermiera robusta di mezza età con un sorriso gentile. Insieme a Sara curò i gemelli, che sorprendentemente erano in condizioni migliori della sorella maggiore. I neonati hanno solo un po di freddo, osservò il dottor Piero. La bambina ha usato il proprio corpo per proteggerli, un gesto di straordinaria coraggiosa per una così giovane. Luca sentì un nodo allo stomaco per la tenacia di quella piccola.
Le ore successive trascorsero lentamente. La signora Bianchi rimase con i gemelli nella stanza accanto, dove Sara aveva improvvisato due culle. Luca non voleva separarsi dalla bambina, osservandone il volto pallido mentre dormiva. Intorno alle tre del mattino la bambina cominciò a muoversi leggermente, aprendo gli occhi verdi pieni di paura. Stai al sicuro, le sussurrò Luca. I neonati piangevano di nuovo, chiedendo: Dove sono i papà? Luca rassicurò: Sono nella stanza accanto, la governante e linfermiera li stanno curando. La bambina sembrò rasserenarsi, ma il suo sguardo rimaneva spaventato di fronte ai lussuosi arredi rosa e alle tende di seta.
Dove? Dove sono? chiese con voce quasi un sussurro. Sei a casa mia? rispose Luca con dolcezza. Mi chiamo Luca Moretti. Ti ho trovato al parco, ti ho portata qui. Fece una pausa, scegliendo le parole con cura. Puoi dirmi il tuo nome? chiese, mordendosi il labbro inferiore. La bambina fissò la porta come se valutasse una via di fuga. Va bene, la rassicurò Luca. Qui nessuno ti farà del male, vogliamo solo aiutarti.
Livia, sussurrò infine, così delicato che Luca a malapena la udì. Che bel nome, Livia, sorrise, cercando di essere rassicurante. Quanti anni hai? Sei sei, rispose, ancora titubante. E i neonati? Emma e Ilen, vero? Sono i tuoi fratelli. Parlare dei neonati fece riemergere il panico in Livia. Devo vederli, esclamò, cercando di alzarsi. Stai tranquilla, stanno bene. Luca la afferrò delicatamente alle spalle. Ma devi raccontarmi cosè successo, Livia. Dove sono i tuoi genitori? Il volto di Livia si contorse in puro terrore, facendo gelare il sangue di Luca.
Non posso tornare indietro, gridò, stringendo il braccio di Luca con una forza sorprendente. Il padre cattivo li farà ancora del male. Per favore, non portare via i neonati. Sara, che era appena entrata con un vassoio di cioccolata calda, scambiò uno sguardo preoccupato con Luca. Nessuno ti farà del male, Livia, promise Luca, stringendole la mano tremante. Livia scoppiò a piangere silenziosamente, le lacrime scivolavano su quelle guance pallide. Sara posò il vassoio sul comodino e si avvicinò con un fazzoletto.
Tesoro, devi avere fame. Vuoi un cioccolato caldo? propose con dolcezza. Livia, affamata, annuì. Il suo stomaco brontolò e arrossò. È da tanto che non mangio, ammise timidamente. Luca sentì una ondata di rabbia. Quante settimane è passata senza mangiare bene? chiese a Sara, chiedendo un pasto leggero. Certo, subito, rispose la governante, lanciando uno sguardo materno a Livia prima di uscire.
Mentre Livia sorseggiava il cioccolato a piccoli sorsi, Luca osservava attentamente. Notò lividi giallastri sui bracci, visibili sotto il pigiama. Le guance erano incavate per una bambina della sua età e cerano occhiaie profonde. Sara tornò con una zuppa di verdure e pane fresco. Laroma del cibo fece sobbalzare Livia, ma attese pazientemente che la governante sistemasse tutto. Mangia lentamente, le consigliò Sara, il tuo stomaco deve abituarsi di nuovo. Mentre Livia mangiava, Luca e Sara scambiarono sguardi intensi: cera molto più in quella storia di quanto immaginassero, e le parole di Livia sul padre cattivo riecheggiavano inquietanti nella mente di Luca.
Finita la zuppa, Livia chiese ancora di vedere i neonati. Luca le concesse un breve sguardo, poi la aiutò a alzarsi e la guidò verso la stanza accanto. La signora Bianchi riposava su una sedia mentre i gemelli dormivano placidamente nelle culle improvvisate. Livia entrò a passo felpato, osservando ogni neonato con una tenerezza che spezzò il cuore di Luca. Soddisfatta che fossero al sicuro, tornò al suo letto. Dormi, sussurrò Luca, aggiustandola sotto le coperte.
Domani parleremo di più, disse Livia, stringendo la mano di Luca quando lui si allontanò. Prometti che non ci troverà il padre? chiese con gli occhi verdi imploranti. Lo prometto, rispose Luca con fermezza, anche se non era del tutto sicuro a chi stesse facendo la promessa. Ora sei sotto la mia protezione. Livia accettò, chiuse gli occhi, e il suo respiro divenne regolare e profondo. Luca rimase accanto al letto per qualche istante, osservando il suo sonno inquieto.
Sara si avvicinò in silenzio e posò una mano confortante sulla spalla di Luca. Anche tu devi riposare, sussurrò. Non posso smettere di pensare a quello che hanno passato questi bambini. Sara, preoccupata, rispose con voce carica di inquietudine. Chi potrebbe far scappare un bambino con due neonati in una notte così? Luca sospirò. Il mio istinto dice che salvarli dalla neve era solo linizio di una storia molto più grande. Mentre osservava la neve fuori dalla finestra, fece una promessa silenziosa: avrebbe protetto quei tre piccoli a qualsiasi costo. La neve continuava a cadere, ma dentro la villa Moretti tre piccole vite iniziavano a trovare una nuova speranza.
Tommaso Parisi, un investigatore privato poco noto, aveva un ufficio al terzo piano di un vecchio edificio di Milano, senza insegna sulla porta. Proprio per questo Luca lo aveva scelto. Ho bisogno di discrezione assoluta, spiegò Luca mentre osservava Parisi esaminare le foto dei bambini che Sara aveva scattato a colazione. Meno gente lo sa, meglio è. Parisi annuì, i suoi occhi esperti scrutavano ogni dettaglio. Sei sicuro di non voler coinvolgere le autorità? chiese, pur sapendo la risposta. Non ancora, rispose Luca, teso. Prima dobbiamo capire meglio questa storia. Livia si spaventa solo al solo pensiero del padre. E la madre? Parisi annotò, Lei non ne parla, è quasi silenziosa, sembra temere di perderli di nuovo.
Parisi raccolse ulteriori informazioni. I gemelli hanno circa sei mesi, giusto? confermò Luca. Sì. Livia li aveva trovati al Parco Sempione tre giorni fa, proteggendo i neonati con il proprio corpo. Parisi alzò un sopracciglio, impressionato. Qualcuno li sta cercando. Questo è ciò che mi preoccupa, mormorò. Luca, guardando la stanza dove Sara sorvegliava Livia mentre giocava con i gemelli, sentì la tensione aumentare. Il caso è più grande di quello che pensiamo, disse Parisi, e il padre, Roberto Matteo, ha già inviato dei sicari.
Tornato alla villa, Luca trovò Sara che sorvegliava Livia mentre i gemelli giocavano sul tappeto persiano. Livia cantava una melodia dolce, uneco della madre, e Luca si sedette accanto a lei. Come stanno i neonati
