Sofia chiamò subito sua madre, Elena, e le disse che presto sarebbero andati a trovarla con tutta la famiglia. Erano passati quindici anni dall’ultima volta che Sofia era tornata a casa. Dopo il liceo, voleva studiare legge, ma i suoi genitori si opposero fermamente. Pur rispettando quella professione, avevano sempre sognato che la loro unica figlia diventasse medico o insegnante. La divergenza di opinioni sfociò in un litigio familiare molto acceso, al termine del quale Sofia fece le valigie, disse ai genitori che non la comprendevano e lasciò casa per sempre. Promise a se stessa che avrebbe vissuto secondo le proprie regole.
Per cinque anni non ci furono contatti tra loro. Alla fine fu Sofia a fare il primo passo e a chiamarli. Rassicurò i genitori dicendo che stava bene. Il rapporto si ricucì, ma Sofia non tornò mai a casa. Non disse nulla nemmeno riguardo al suo matrimonio. Si limitò a informarli del fatto che aveva un marito, due figli e una figlia.
Alla fine Sofia e la sua famiglia andarono a trovare i genitori. Elena non poteva essere più felice di vedere finalmente i suoi nipoti. Assomigliavano molto a Sofia, con gli stessi capelli chiari e lineamenti del viso. Il marito di Sofia, Marco, era un uomo gentile e sempre pronto a dare una mano. Elena fu contentissima quando Sofia propose di vivere temporaneamente insieme, finché non avessero trovato e sistemato un appartamento tutto loro. Elena accettò con entusiasmo, vedendo in questo una grande opportunità per rafforzare il legame con sua figlia e conoscere meglio i suoi nipoti.
La famiglia di Sofia visse con i genitori per quasi un anno. Elena apprezzava ogni momento passato con i bambini. Quando Sofia e Marco trovarono finalmente un appartamento adatto, passarono ancora diversi mesi per i lavori di ristrutturazione e il trasloco. Dopo il loro trasferimento, la casa di Elena divenne improvvisamente silenziosa e vuota. Mancavano le risate dei bambini e i racconti di Marco, che univano la famiglia durante le serate. Sentendo la mancanza dei nipoti, Elena iniziò a visitarli quasi ogni giorno.
Un giorno qualcuno bussò alla porta dell’appartamento di Sofia. Quando aprì, rimase pietrificata. Il suo volto si fece pallido e istintivamente cercò di richiudere la porta, ma la donna davanti a lei la fermò con il piede e chiese con insistenza di entrare. Elena, sentendo il trambusto, andò a vedere cosa stesse succedendo.
Davanti alla porta c’era una donna di età indefinita. La prima cosa che colpì Elena fu quanto questa donna somigliasse ai figli di Sofia. I lineamenti erano quasi identici.
Sofia, visibilmente turbata, chiamò Marco e gli chiese di tornare a casa il prima possibile. Fece accomodare la donna, che si presentò come Valentina, in cucina. Quando Sofia le chiese come li avesse trovati, Valentina rispose che al giorno d’oggi non era difficile. Poi insistette per vedere i bambini. Elena voleva intervenire, ma Sofia le fece cenno di stare in silenzio. Quando Marco arrivò, i tre adulti parlarono a porte chiuse in cucina per due ore, mentre Elena si occupava dei bambini in un’altra stanza.
Dopo due ore, Valentina se ne andò, guardandosi intorno mentre usciva. Non vide i bambini, che giocavano tranquillamente dietro una porta chiusa. Più tardi, quando Elena si preparava per tornare a casa, chiese a Sofia di accompagnarla fuori. Appena sole, Elena la sommerse di domande.
Sofia alla fine raccontò tutta la verità. Otto anni prima aveva conosciuto Marco e la loro relazione era rapidamente diventata seria. Durante il primo appuntamento, Marco le aveva raccontato la sua storia. Era divorziato e cresceva da solo due figlie. All’epoca, Emma aveva tre anni e mezzo e Chiara appena sei mesi. La moglie di Marco aveva lasciato la famiglia poco dopo la nascita di Chiara. Un giorno, Marco era tornato a casa dal lavoro e aveva trovato le sue bambine in lacrime, mentre sua moglie era sparita. Sul tavolo della cucina c’era una lettera in cui rinunciava ai suoi diritti di madre.
“Non ci volle molto tempo prima che mi trasferissi da lui,” confessò Sofia. “Quando vidi quelle piccole bambine, capii che non potevo lasciarle. Mi trasferii e nessuno al di fuori della famiglia sa che non sono la loro madre biologica.” Sofia guardò sua madre e chiese timidamente: “Mamma, mi giudichi per questo?”
Gli occhi di Elena si riempirono di lacrime. “No, tesoro mio,” rispose abbracciando Sofia con forza. “Sono così orgogliosa di te. Sei la miglior madre che queste bambine avrebbero potuto desiderare.”