Блискавка

Un regalo per la mamma Giovanni, ho bisogno che mi aiuti con il regalo per la mamma. Caterina posò il

Rita va a casa della sua amica Paola per annaffiare le piante e dare da mangiare alla tartarughina mentre Paola è in vacanza in Trentino con il marito. Apre la porta con la chiave lasciatale dall’amica, entra nel corridoio… e resta a bocca aperta! Ovunque le luci sono accese, l’albero di Natale brilla di addobbi e il televisore è a tutto volume. Dal bagno arrivano strani rumori. Rita apre la porta e… resta senza parole per la sorpresa!

Rita varcò la soglia dellappartamento della sua amica Letizia per annaffiare le piante e nutrire la tartarughina

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013

Ricordare a Qualsiasi Prezzo

Ricordare a tutti i costi Iniziò a perdere le cose più banali. Prima non riusciva a dire quale yogurt

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Mio figlio e sua moglie mi hanno regalato un appartamento quando sono andata in pensione

Mio figlio, Luca, e sua moglie, Giulia, mi hanno consegnato le chiavi di un appartamento proprio il giorno

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I suoceri hanno deciso di trasferirsi da noi in età avanzata, senza chiedere il mio parere!

Ieri i genitori di mia moglie hanno deciso, senza chiedermi niente, di trasferirsi da noi quando saranno anziani.

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Un regalo speciale per la mamma: tra una nuova cucina, un marito distratto e il profumo di torta appena sfornata nella casa di famiglia italiana

Un regalo per la mamma Giovanni, ho bisogno che mi aiuti con il regalo per la mamma. Caterina posò il

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041

Vera tornava di corsa a casa con le borse della spesa, la mente piena di pensieri su cena e compiti dei figli, quando vide l’ambulanza davanti al palazzo e temette per suo marito malato: ma scoprì che il soccorso era per la vicina di casa, la signora Nina Alexandrovna, sola e anziana, che prima di essere portata in ospedale le affidò la chiave e la cura della gatta Murka, raccomandandole anche un biglietto con il numero della figlia Svetlana, con cui non parlava da anni a causa di una vecchia lite; dopo molte esitazioni, Vera chiamò Svetlana, trovandola però ancora arrabbiata e fredda, incapace di perdonare, così Vera le aprì il cuore raccontandole della perdita di sua madre e di quanto ora rimpiangesse ogni momento – solo allora, grazie alle parole semplici di una vicina sconosciuta, nel cuore di Svetlana si riaccese la voglia di riconciliazione, e per Capodanno madre e figlia si riabbracciarono finalmente, dimostrando che nessuna ferita è troppo profonda quando c’è ancora tempo per amare.

Vittoria correva verso casa trascinando borse della spesa talmente pesanti che avrebbe potuto allenarsi

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La mia cognata si è trasferita da me senza invito e io ho messo le sue cose nel corridoio

La cognata è arrivata a casa mia senza nemmeno avvisare e ho buttato le sue cose sul corridoio.

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Ho ricevuto dalla moglie una valigia pronta con tutte le mie cose

Ricevetti dalla moglie una valigia colma di vestiti. Non dire sciocchezze! mi ripeteva. Fu allora che

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021

Igor, il bagagliaio! Si è aperto il bagagliaio, fermati, – gridava Marina, ma ormai capiva che era tutto perso! I regali e le prelibatezze che avevano preparato per mesi rotolavano sulla statale, e le auto dietro probabilmente non se ne accorgevano. Tutta la spesa per le feste nel paese della nonna di Igor era andata persa: caviale rosso, salmone, prosciutto, e lo splendido plaid per la nonna – scomparsi sulla strada trafficata appena fuori città, nel caos della partenza per il Capodanno. I bambini in lacrime, Marina sconsolata. Poi l’arrivo in paese oltre la mezzanotte, tra la gioia e le lacrime della nonna Maria, che per tutta la sera aveva pregato assieme alla vicina Zina dopo uno strano presentimento: la famiglia era salva, anche se i doni erano svaniti. Ma in un altro piccolo borgo dimenticato, due sorelle anziane e il vicino trovarono la borsa smarrita: tavola imbandita, un caldo plaid bianco, stupore e gratitudine. “Forse è stato il Signore”, riassunse il nonno. Non sempre dobbiamo rimpiangere ciò che abbiamo perso: a volte è un modo per proteggere ciò che abbiamo di più prezioso – la famiglia, la salute, la gioia di stare insieme.

Matteo, il bagagliaio! Si è aperto il bagagliaio, fermati, urlava Alessia con la voce spezzata dal panico

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039

NON RIUSCIVO AD AMARLO – Ragazze, confessate, chi di voi è Lilia? – La ragazza ci osservava con sguardo furbo e curioso. – Sono io, Lilia. Che c’è? – risposi stupita. – Tieni, questo è per te. Una lettera da Voloďa, – estrasse una busta stropicciata dalla tasca del camice e me la porse. – Da Voloďa? E lui dov’è? – chiesi sorpresa. – L’hanno trasferito in un istituto per adulti. Ti ha aspettata, Lilia, come si aspetta un miracolo. Non si dava pace. Mi ha dato lui questa lettera, voleva che la correggessi per non fare brutta figura con te. Ora devo andare, fra poco c’è il pranzo. Io lavoro qui come educatrice, – mi guardò con rimprovero, sospirò e si allontanò. …Quell’estate avevamo sedici anni e, in cerca di avventure, io e la mia amica Sveva ci infilammo per caso nel cortile di un istituto sconosciuto. Ci sedemmo su una panchina, chiacchieravamo e ridavamo, finché non ci avvicinarono due ragazzi. – Ciao ragazze! Vi annoiate? Possiamo conoscerci? – il primo mi porse la mano, – Voloďa. Io risposi: – Lilia. Lei è Sveva, la mia amica. E tu, come ti chiami? – Leonardo, – disse timidamente il secondo. Ci sembravano ragazzi d’altri tempi, un po’ troppo corretti. Voloďa commentò: – Ragazze, perché indossate gonne così corte? E il décolleté di Sveva… troppo audace. – Be’, allora non guardate. O vi vanno gli occhi in orbita, – ridemmo con Sveva. – Difficile non guardare, siamo pur sempre uomini. Fumate anche? – chiese Voloďa. – Certo, ma non ci va la testa, – scherzammo. Finalmente notammo che i ragazzi avevano difficoltà a camminare: Voloďa si trascinava, Leonardo zoppicava. – Siete qui per curarvi? – chiesi. – Sì. Io ho avuto un incidente in moto. Leonardo è caduto male in acqua da una roccia, – rispose Voloďa, recitando la solita storia. – Presto ci dimettono. Naturalmente io e Sveva credemmo loro. Non sapevamo che fossero disabili dall’infanzia, costretti a vivere a lungo in istituto. Eravamo per loro una ventata di libertà. Avevano inventato ciascuno una storia: incidenti, cadute, risse… Voloďa e Leonardo si rivelarono saggi e istruiti, molto più maturi della loro età. Io e Sveva iniziammo a trovarli ogni settimana: ci facevano pena, volevamo rallegrare le giornate, ma anche imparare da loro. Voloďa mi regalava fiori colti nel giardino, Leonardo ogni volta portava origami fatti a mano per Sveva. Poi sedevamo tutti sulla stessa panchina: Voloďa accanto a me, Leonardo voltato verso Sveva. Lei arrossiva, era felice dell’attenzione timida di Leonardo. Parlavamo di tutto, con leggerezza. L’estate scivolò dolce; arrivò l’autunno piovoso, finirono le vacanze e prendemmo a pensare solo alla maturità. Gradatamente io e Sveva dimenticammo quei ragazzi. …Finite le prove, la festa e l’ultimo giorno di scuola, tornò l’estate delle speranze. Io e Sveva ritornammo davanti all’istituto per rivederli, sedute sulla solita panchina, aspettando che arrivassero con fiori e origami. Invece, invano rimanemmo lì due ore. Poi una ragazza uscì di corsa e mi portò la lettera di Voloďa. La aprii subito: «Amata Lilia! Sei il mio fiore profumato, la mia stella irraggiungibile! Forse non hai capito che mi sono innamorato di te a prima vista. I nostri incontri erano respiro, vita. Da sei mesi guardo dalla finestra, aspettando inutilmente il tuo ritorno. Mi hai dimenticato. Che peccato! Le nostre strade si separano. Ma ti ringrazio, ho conosciuto l’amore vero. Ricordo la tua voce vellutata, il tuo sorriso, le mani delicate. Come sto male senza te, Lilia! Vorrei vederti ancora una volta, ma mi manca l’aria… Ora io e Leonardo abbiamo diciotto anni, in primavera ci trasferiranno in un altro istituto. Difficile incontrarsi ancora. Il mio cuore è a pezzi! Spero di guarire da te… Addio, mia amata!» Firma – «per sempre tuo Vladimir». Insieme alla lettera c’era un fiore secco. Mi vergognai. Il cuore mi si strinse, non si poteva più cambiare nulla. Mi tornò in mente una frase: «Siamo responsabili di ciò che addomestichiamo.» Ignoravo la passione che ardeva dentro Voloďa. Non potevo ricambiare: per lui non provavo nulla di più che amicizia e curiosità. Sì, flirtavo, lo stuzzicavo. Gettavo legna sul fuoco della sua infatuazione, ma non pensavo che potesse diventare un incendio d’amore. …Sono passati tanti, tanti anni. La lettera di Voloďa è ormai ingiallita, il fiore si è sbriciolato. Ma ricordo i nostri incontri innocenti, le chiacchiere spensierate, le risate alle battute di Voloďa. …E questa storia ha un seguito: Sveva si è affezionata al destino di Leonardo, abbandonato dai genitori per la sua “diversità”. Sveva si è laureata in pedagogia, lavora in un istituto per bambini disabili. Leonardo è suo marito. Hanno due figli grandi. Voloďa, secondo Leonardo, ha vissuto sempre solo. Quando aveva circa quarant’anni, la madre è venuta a prenderlo all’istituto, commossa e pentita, e lo ha portato con sé in un paesino. Dopo di allora, le sue tracce si sono perse…

NON SONO RIUSCITA AD AMARE Ragazze, forza, chi di voi è Ludovica? una giovane donna ci scrutava con un

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0186

Vorrei tanto tornare a casa, figliolo Vittorio uscì sul balcone, accese una sigaretta e si sedette su uno sgabello basso. Un nodo amaro gli serrava la gola, cercava di mantenere il controllo, ma le mani traditrici tremavano. Mai avrebbe pensato che sarebbe arrivato un giorno in cui non ci sarebbe stato posto per lui nella sua stessa casa… — Papà! Non arrabbiarti e non prendertela! — Larisa, la figlia maggiore di Vittorio, arrivò di corsa sul balcone. — Non ti chiedo tanto… lasciaci la tua stanza e basta! Se non hai un po’ di compassione per me, pensaci almeno ai tuoi nipoti. Presto andranno a scuola e vivono ancora in una stanza con noi… — Lora, io non andrò mai in una casa di riposo, — disse pacatamente il vecchio. — Se qui in casa vi sentite stretti con i bambini, andate allora a vivere dalla madre di Michele. Lei sta da sola in un trilocale. Avrete stanza tua e dei ragazzi separata. — Sai che non potrei mai coabitare con quella donna! — gridò la figlia, sbattendo furiosamente la porta del balcone. Vittorio accarezzò il vecchio cane che lo aveva accompagnato fedelmente con la moglie per tanti anni. Pensando alla sua cara Nadia, gli scorsero le lacrime. Sempre si commuoveva ricordando la sua sposa, venuta a mancare cinque anni prima, lasciandolo solo. Da quel giorno si era sentito un orfano completo. Aveva educato Larisa con amore e gentilezza, cercando di trasmetterle i valori migliori. Eppure qualcosa era sfuggito… la figlia era diventata una persona egoista e insensibile. Barone, il cane, gemette e si sdraiò accanto ai suoi piedi. Sentiva il dolore interiore del padrone e soffriva con lui. — Nonno! Non ci vuoi proprio bene? — entrò il nipote, otto anni. — Ma che dici? Chi ti ha detto una simile stupidaggine? — si stupì Vittorio. — Perché non vuoi andare via? Ti dispiace lasciare la stanza a me e a Cosimo? Perché sei così tirchio? — il bambino lo guardava con sprezzante rabbia. Il nonno cercò di spiegare, ma capì che stava solo ripetendo le parole della madre. Evidentemente Larisa aveva già influenzato il ragazzino. — Va bene. Me ne andrò, — disse con voce spenta. — Vi lascio la stanza. Non poteva più restare in quell’atmosfera ostile. Aveva capito che in quella casa ormai lo detestavano tutti, dal genero che non gli rivolgeva la parola al nipote, convinto che il nonno gli avesse portato via la stanza. — Papà! È vero che ci lasci la stanza? — entrò Larisa, contenta. — Sì, — rispose piano il vecchio. — Promettimi solo che non maltratterai Barone. Mi sento un traditore… — Ma dai! Ci prenderemo noi cura di lui e lo porteremo sempre a passeggio. Nei weekend ti verremo a trovare assieme a Barone, — prometteva la figlia. — Ti ho scelto la migliore casa di riposo, vedrai che ti piacerà. Due giorni dopo Vittorio partì per la casa di riposo. La figlia aveva già organizzato tutto, aspettava solo che il padre cedesse. Appena entrato nella stanza umida e piena di odore di muffa e cimici, si pentì immediatamente. Larisa l’aveva ingannato: non si trattava di una residenza privata ma di un istituto per anziani abbandonati. Sistemate le sue cose, scese fuori e si sedette su una panchina quasi in lacrime. Guardando gli altri anziani, immaginava la misera esistenza che lo aspettava negli anni a venire. — Sei nuovo? — chiese una donna anziana e gentile, sedendosi accanto. — Sì…, — sospirò. — Non ti abbattere… anche io all’inizio soffrivo, ma poi mi sono rassegnata. Mi chiamo Valentina. — Vittorio, — si presentò. — Anche lei è stata mandata qui dai figli? — No, dal mio nipote. Non ho avuto figli, Gli ho lasciato l’appartamento, ma forse ho sbagliato… L’ha preso, e mi ha spedito qui. Almeno non mi ha lasciata per strada… Parlarono fino a sera, ricordando gli anni giovanili felici e le persone amate. Il giorno dopo uscirono di nuovo a passeggiare. Quella donna portò un po’ di gioia nella vita di Vittorio. Non riusciva a stare nell’edificio, passava tutto il tempo all’aperto. Il cibo era pessimo, mangiava solo quel poco che serviva a sopravvivere. Vittorio aspettava la figlia. Sperava che Larisa cambiasse idea, sentisse la sua mancanza e lo riportasse a casa. Ma il tempo passava e lei non si faceva vedere. Provò a chiamare per sapere di Barone, ma nessuno rispose. Un giorno, all’ingresso, si imbatté nel suo vicino, Stefano Iuliani. Stefano lo vide e corse verso di lui sorpreso. — Ecco dove sei! — disse. — Ma tua figlia continua a ripetere che sei andato a vivere in campagna! Ho capito subito che c’era qualcosa che non tornava. Sapevo che non avresti mai abbandonato Barone per strada. — Di cosa parli? — chiese confuso Vittorio. — Che ne è del mio cane? — Tranquillo, l’abbiamo portato in un rifugio. Non so cosa sia successo davvero. Barone stazionava giorno e notte sotto casa e tu non c’eri. Ho visto Larisa, le ho chiesto e mi ha detto che sei andato in campagna, lei trasloca da suo marito. E del cane ha spiegato che è vecchio e non vuoi più occupartene. Ma che succede davvero? — chiese Stefano, vedendo il vecchio impallidire. Vittorio gli raccontò tutto. Disse che darebbe qualsiasi cosa pur di tornare indietro, per non commettere quell’errore. Non solo la figlia lo aveva privato di una vita dignitosa, aveva anche scacciato Barone. — Vorrei tanto tornare a casa, figliolo, — sussurrò. — In realtà sono venuto qui proprio per una questione simile. Sono avvocato, mi occupo spesso dei diritti degli anziani. Sto seguendo il caso di un signore cui i vicini hanno portato via la casa. Ma tu non hai ancora cambiato residenza, vero? — chiese. — No… Se non lo ha fatto lei a mia insaputa. Onestamente non so più cosa aspettarmi da Larisa… — Preparati, ti aspetto in macchina, — disse Stefano. — Non si può lasciare che accada una cosa simile! Che madre può comportarsi così… Vittorio salì di corsa, raccolse le sue cose e scese. All’ingresso incrociò Valentina. — Valentina, io vado via. Ho incontrato il mio vicino, dice che Larisa ha cacciato Barone e vuole vendere casa. Ecco com’è… — E io? — chiese la donna, sconsolata. — Non preoccuparti, appena avro’ risolto torno a prenderti io, — promise. — Ma figurati… Chi mai si occuperebbe di me? — disse con tristezza. — Su, non piangere. Lo prometto! Vittorio non riuscì a rientrare in casa: la porta era chiusa e non aveva le chiavi. Stefano lo ospitò. Presto seppero che Larisa aveva già lasciato casa, era andata a vivere dalla suocera e aveva affittato l’appartamento. Grazie a Stefano, il vecchio riuscì a difendere il suo diritto alla casa. — Grazie infinite, — lo ringraziò Vittorio. — Ma non so come andare avanti. Lei non si calmerà, fino a che non mi avrà cacciato… — C’è una sola soluzione, — disse Stefano. — Vendiamo la casa, diamo a Larisa la sua parte, e con il resto compriamo qualcosa per te. Magari un piccola casa fuori città. — Magnifico! — si entusiasmò Vittorio. — Sarebbe perfetto. Tre mesi dopo, Vittorio si trasferiva nella nuova casetta. Stefano lo aiutava in tutto, anche quella volta si offrì di trasportare lui e Barone. — Fermiamoci solo un attimo, — disse Vittorio. Da lontano vide Valentina seduta sulla loro panchina, con lo sguardo perso. — Valentina! — la chiamò. — Siamo venuti a prenderti io e Barone! Ora abbiamo una casa in campagna: aria pulita, pesca, frutta, funghi, tutto intorno. Vieni? — sorrise Vittorio. — E come faccio? — esitava lei. — Basta che ti alzi e vieni con noi, — rise lui. — Deciditi! Qui non c’è più nulla per noi. — Va bene! Ci metto dieci minuti? — rispose, commossa fino alle lacrime. — Ovviamente ti aspetto! — sorrise lui. Nonostante le ingiustizie, quei due riuscirono a difendere la loro possibilità di essere felici. Capirono che al mondo ci sono ancora tante persone buone. E alla fine, il bene vince sempre. Vittorio e Valentina lo hanno provato sulla loro pelle. Con forza e coraggio hanno reclamato la propria serenità, trovando finalmente pace e felicità insieme…

Voglio tanto tornare a casa, figliolo. Vittorio Petrone uscì sul vecchio balcone, accese una Nazionali

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0107

Quando la vita ti sorprende: la proposta sconvolgente di una giovane donna mette alla prova il matrimonio di Svetlana, tra segreti, ricatti e il desiderio di diventare madre contro ogni destino

Silvana spense il computer e si preparò ad uscire dallufficio. Silvana Andreotti, cè una ragazza che

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Ho detto al mio fidanzato che viviamo in un appartamento in affitto, ma in realtà abitiamo nel mio appartamento.

Ho detto al mio fidanzato che viviamo in un appartamento in affitto, ma in realtà abito nel mio proprio nido.

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0183

«Perdonami, figlio mio, stasera niente cena», sussurra la mamma… Un milionario ascolta «Mamma… ho fame.» Lucia si morde le labbra per non tremare. Matteo ha solo quattro anni, ma il suo stomaco conosce già una lingua che nessun bambino dovrebbe imparare: quel vuoto che le promesse non possono riempire. Gli accarezza i capelli con una mano, mentre nell’altra tiene una busta leggera, quasi ridicola, con bottiglie di plastica vuote raccolte durante la giornata. «Presto mangeremo qualcosa, amore mio», mormora. Ma la bugia le graffia la gola. Ha dovuto mentire troppe volte quella settimana. Non per abitudine, ma per sopravvivere. Perché dire la verità a un bambino è come lasciarlo cadere senza materasso. Il supermercato brilla di lucine natalizie. Ghirlande dorate, musica allegra, gente che spinge carrelli colmi. Il profumo di pane fresco e cannella sembra lusso a Lucia. Milano è bellissima quella sera, come una città vestita a festa… ma lei avanza con scarpe rovinate, attenta a ogni passo, così che Matteo non noti la sua paura. Matteo si ferma davanti a una montagna di panettoni incartati, luccicanti. «Quest’anno lo prendiamo? Come l’anno scorso con la nonna…» L’anno scorso. Lucia sente una fitta al petto. L’anno scorso sua madre era viva. L’anno scorso aveva ancora un lavoro fisso nelle pulizie e, anche senza nulla da perdere, almeno c’era la tavola apparecchiata. Almeno c’era un tetto che non si appannava come il parabrezza della Panda in cui dormono da due settimane. «No, tesoro… non quest’anno.» «Perché?» Perché il mondo può sconvolgersi senza preavviso. Perché la febbre di tuo figlio pesa più di qualsiasi turno di lavoro. Perché un datore di lavoro può licenziarti se ti assenti un giorno… anche se quel giorno tuo figlio ha la febbre e tu lo tieni in braccio al Pronto Soccorso. Perché l’affitto non aspetta, il cibo non aspetta, e nemmeno il dolore. Lucia inghiotte e si sforza di sorridere. «Perché stasera faremo altro. Vieni, aiutami a restituire le bottiglie.» Camminano tra corsie dove tutto sembra dire «sì» e, allo stesso tempo, «non è per te». Succhi, biscotti, cioccolatini, giocattoli. Matteo guarda tutto con occhi enormi. «Posso bere un succo oggi?» «No, amore.» «E i biscotti? Quelli al cioccolato…» «No.» «Quelli semplici…?» Lucia risponde più dura del previsto e vede la faccia di Matteo spegnersi, come una lucina che si arrende. Il cuore le si spezza di nuovo. Quante volte può spezzarsi prima di svanire del tutto? Arrivano alla macchina della raccolta differenziata. Lucia inserisce una bottiglia, poi un’altra. Rumori metallici, numeri che crescono lenti. Dieci bottiglie. Dieci piccoli tentativi. La macchina sputa un buono. Due euro e cinquanta. Lucia lo guarda come se le facesse uno scherzo. Due euro e cinquanta. La vigilia di Natale. Matteo le stringe la mano con una speranza che le fa male. «Ora andiamo a comprare da mangiare, vero? Ho tantissima fame.» Lucia sente qualcosa crollare dentro. Fino a quel momento si era aggrappata al mondo con le unghie, ma lo sguardo del figlio, così fiducioso, le distrugge ogni resistenza. Non può più mentirgli. Non stasera. Lo porta al reparto frutta e verdura. Le mele rosse brillano, le arance sono perfette, i pomodori sembrano gioielli. In mezzo all’abbondanza degli altri, si inginocchia davanti a lui e gli prende le manine. «Matteo… la mamma deve dirti una cosa molto difficile.» «Che succede, mamma? Perché piangi?» Lucia non si era accorta di piangere. Le lacrime scorrono da sole, come se il suo corpo sapesse prima di lei che non può più farcela. «Figlio mio… perdonami. Quest’anno… niente cena.» Matteo si aggrotta le sopracciglia, confuso. «Non mangiamo?» «Non abbiamo soldi, amore. Non abbiamo casa. Dormiamo in macchina… e la mamma ha perso il lavoro.» Matteo guarda il cibo intorno a lui, come se il mondo lo avesse tradito. «Ma… qui c’è da mangiare.» «Sì, ma non è nostro.» E allora Matteo piange. Non urlando, ma con quel pianto silenzioso che fa più male di qualunque capriccio. Le spalle piccole tremano. Lucia lo abbraccia disperata, come se stringendolo potesse compiere un miracolo. «Perdonami… perdonami se non posso darti di più.» «Mi scusi, signora.» Lucia alza lo sguardo. Un addetto alla sicurezza li osserva, imbarazzato, come se la povertà sporcasse il pavimento. «Se non compra nulla, deve uscire. Sta disturbando i clienti.» Lucia si asciuga il viso in fretta, mortificata. «Usciamo subito…» «No, signora, rimanete pure. Sono con me.» La voce risuona alle spalle, ferma, calma. Lucia si volta e vede un uomo alto in abito scuro, con i capelli grigi sulle tempie. Ha il carrello vuoto e un’aria autorevole, che basta a far indietreggiare il vigilante. «Sono la mia famiglia. Sono venuto a cercarli per fare la spesa insieme.» Il vigilante esita, guarda i vestiti laceri di Lucia, il bambino affamato, l’uomo elegante… e alla fine si arrende. «Va bene, signore. Mi scusi.» Rimasti soli, Lucia non sa se ringraziare o scappare. «Non so chi lei sia», dice tirandosi su, «e non abbiamo bisogno di…» «Invece sì, ne avete davvero bisogno.» Non è crudele. È sincero. La guarda negli occhi. «Vi ho sentito. Nessuno dovrebbe soffrire la fame a Natale. Soprattutto un bambino.» Si accovaccia davanti a Matteo, con un sorriso gentile. «Ciao. Mi chiamo Sebastiano.» Matteo si nasconde dietro la mamma, ma sbircia. «E tu come ti chiami?» Silenzio. Sebastiano non insiste. Chiede solo: «Dimmi… se potessi scegliere una cena stasera, quale sarebbe?» Matteo guarda Lucia per cercare il permesso. Non capisce, ma negli occhi dell’uomo non c’è scherno, né compassione sporca, né curiosità offensiva. Solo umanità. «Puoi rispondere, amore», sussurra Lucia. «Polpette al sugo… con purè di patate», dice Matteo, quasi sottovoce. Sebastiano annuisce come se avesse ricevuto l’ordine più importante del mondo. «Perfetto. Anche la mia cena preferita è quella. Vieni, aiutami.» E comincia a riempire il carrello con carne, patate, pane, insalata, succhi, frutta. Ogni volta che Matteo indica qualcosa, Sebastiano aggiunge senza contare, senza sospirare, senza guardare il prezzo. Alla cassa paga come fosse una caffè. Lucia vede il totale e sbianca: più di quanto guadagnava in due settimane. «Non possiamo accettare», tenta di dire, tremando. Sebastiano è serio. «Quello che hai detto a tuo figlio… nessuna madre dovrebbe essere costretta a dirlo. Lasciami fare, ti prego.» Nel parcheggio Lucia si avvicina alla vecchia Panda della signora Pesa. La vettura appare ancora più triste vicino alla Mercedes nera di Sebastiano. Lui capisce tutto con uno sguardo: i segni della miseria, la coperta, la borsina di vestiti. «E ora dove andrete?», chiede. Il silenzio è una caduta. «Da nessuna parte», ammette Lucia. «Dormiamo qui.» Sebastiano poggia le borse a terra, si passa una mano tra i capelli, come se la realtà lo schiacciasse. «Il mio hotel ha un ristorante. È aperto stasera. Venite a cenare con me. Dopo… vediamo. Ma almeno non restate bloccati in macchina.» Le lascia un biglietto: Hotel Imperiale. Lucia lo tiene come se bruciasse. Quando Sebastiano se ne va, Matteo lo tira per la manica. «Dai mamma, andiamo. Mangiamo le polpette.» Lucia guarda il figlio, la macchina, il biglietto. Non ha scelta. E, senza saperlo, accettando quella cena apre una porta immensa… che potrebbe salvarli o farli precipitare se fosse solo una promessa. Il ristorante sembra un altro mondo: tovaglie bianche, luce calda, musica morbida, fiori freschi. Matteo non molla la mano della mamma. Lucia, nei suoi abiti consunti, pensa che tutti la fissino, anche se nessuno lo fa davvero. «Sono miei ospiti», dice Sebastiano al cameriere. «Ordinate ciò che volete.» Matteo all’inizio mangia lentamente, quasi temendo che qualcuno gli porti via il piatto. Poi accelera, con quella fame che non si guarisce in una notte. Lucia lo osserva, la gola secca: il figlio dice che è «la cosa più buona che abbia mai mangiato», ma per lei è una tragedia travestita da promessa. Sebastiano non fa domande subito. Parla di argomenti semplici, chiede a Matteo dei dinosauri. Matteo tira fuori una piccola figura di Tyrannosaurus rex, segnata dalle zampe. «Si chiama Rex», dice fiero. «Mi protegge quando dormo.» Sebastiano lo guarda con una tristezza trattenuta. «I tirannosauri sono i più forti», risponde. Più tardi, dopo il dolce, Sebastiano chiede infine, rispettoso: «Lucia… come sei arrivata fin qui?» E Lucia racconta la sua storia. La madre morta. Il lavoro perso. L’ospedale. Lo sfratto. Il padre di Matteo sparito quando era piccolo. Sebastiano ascolta senza interrompere, come se ogni parola confermasse qualcosa. «Nel mio hotel cerco personale ai piani», dice alla fine. «Assunzione regolare, orari fissi, tutto come si deve. E ci sono appartamenti per i dipendenti. Piccoli, ma dignitosi.» Lucia lo guarda sospettosa, perché anche la speranza fa paura. «Perché lo fai?» «Perché ho bisogno di personale», risponde, aggiungendo piano: «e perché nessun bambino dovrebbe vivere in macchina.» Il giorno dopo Lucia torna. La manager, Patrizia Mendez, le fa un colloquio normale, nulla di strano. Tre giorni dopo Lucia e Matteo entrano per la prima volta in un appartamento con finestre vere. Matteo corre da una stanza all’altra come se fosse un pianeta nuovo. «È davvero nostro, mamma?» «Sì, siamo a casa.» La prima notte Matteo dorme in un letto… ma si sveglia più volte piangendo, controllando che la mamma ci sia. Lucia trova biscotti nascosti sotto il cuscino. Matteo conserva il cibo, temendo di tornare alla fame. Capisce che la povertà non se ne va solo col trasloco: resta dentro, come un rumore di fondo. Sebastiano viene di tanto in tanto. Porta libri, gioca a calcio in giardino, fa parlare Lucia. E un giorno porta una torta a forma di dinosauro. «Vorrei che lo zio Sebas restasse per sempre», dice Matteo ad alta voce. Sebastiano si inginocchia, commosso. «Farò di tutto.» Poi arriva il problema di una voce di corridoio… e la voce arriva all’uomo sbagliato. Roberto, il padre biologico, si presenta un martedì nella hall dell’hotel, odore di birra e sorriso falso. «Voglio vedere mio figlio», dice. «Ne ho diritto.» Lucia sente la gola chiudersi. Sebastiano è davanti a lui come un muro. Roberto urla, minaccia, promette cause legali. E porta i documenti: richiesta di visita, affidamento condiviso. Per la legge Lucia è «una donna in condizioni discutibili», Sebastiano «datore di lavoro che confonde il bambino». Tutto elegante sulla carta. Tutto veleno. La prima visita controllata è un incubo. Matteo non molla la gamba di Sebastiano. Roberto prova a prenderlo, Matteo urla. Quella notte Matteo sogna che lo portino via, che non riveda mai la mamma, che perda «papà Sebas». «Vorrei che tu fossi davvero il mio papà», confessa Sebastiano un mattino, seduto sul letto. «E allora… perché non puoi esserlo?» Non c’è risposta semplice. Solo una scelta difficile. L’avvocato spiega: da sposati, Sebastiano può avviare l’adozione. In tribunale la famiglia apparirebbe stabile. Lucia ha paura, ma la verità cresce da mesi: Sebastiano resta per amore, non per obbligo. «Non sarebbe una bugia», dice un pomeriggio, con la voce che trema. «Mi sono innamorato di te vedendoti mamma. E mi sono innamorato di lui… perché è impossibile non farlo.» Lucia, che per anni non si era mai permessa di sognare, dice «sì» tra lacrime di sollievo e non di sconfitta. Il matrimonio è semplice. Civile. Patrizia fa da testimone. Matteo, in un vestitino piccolo, porta gli anelli come proteggesse un tesoro. «Ora siamo una vera famiglia!», grida il bambino mentre vengono dichiarati marito e moglie. Ridono tutti, tra le lacrime. L’udienza però è decisiva. Roberto in completo fa la vittima. Sebastiano parla di quella vigilia di Natale al supermercato, di Lucia in ginocchio che chiede scusa per la cena, del suo cuore che non chiude più gli occhi. Lucia racconta quattro anni di assenza e silenzi. Il giudice guarda tutto: carte, lettere, cartelle cliniche dove Roberto non compare mai. Testimonianze di scuola, hotel, video di routine: fiabe, risate, colazioni. Chiede di parlare da solo con Matteo. Lucia trema dal panico. Nello studio il giudice offre succo e biscotti. Matteo risponde con la verità: «Prima vivevo in macchina e non era bello. Ora ho la mia stanza. Ho da mangiare. La mamma ride.» «Chi è tuo papà?», chiede il giudice. Matteo non esita. «Sebas. Il mio papà è Sebas. L’altro signore… non lo conosco. Fa piangere la mamma. E io non voglio che la mamma pianga.» Il giudice annuncia la decisione: affidamento esclusivo a Lucia. Visite controllate solo se il bambino vuole e solo per un tempo limitato. Autorizzazione per Sebastiano all’adozione. Roberto esce furioso, minacciando nel corridoio. Non tornerà più. Non chiederà visite. Non vuole un figlio. Vuole controllo, vantaggio, soldi. E quando non li ottiene, sparisce. Sulle scale del Tribunale Matteo abbraccia i suoi genitori, in un abbraccio che finalmente non porta più paura. «Allora… posso stare sempre con voi?», chiede. «Per sempre», rispondono insieme. Qualche mese dopo arriva il certificato di adozione, coi timbri che ufficializzano ciò che il suo cuore già sapeva. Matteo Romano Ortisi. Sebastiano lo incornicia, come una medaglia conquistata nella battaglia più importante. Cambiano l’appartamento con una casetta e il giardino. Matteo sceglie la sua stanza e mette Rex in un posto speciale — ogni tanto lo porta ancora con sé «giusto in caso». Non perché dubiti della sua famiglia, ma perché il bambino che fu c’è ancora: lo sta solo imparando che la sicurezza può essere vera. Un sabato Sebastiano propone di andare al supermercato. Lo stesso della vigilia. Entrano mano nella mano. Matteo in mezzo, che salta e chiacchiera. Sceglie arance, mele, e cereali con il dinosauro sulla scatola. Lucia lo guarda e sente il petto riempirsi di qualcosa che pensava impossibile: pace. Al reparto frutta, Matteo si ferma nel punto dove lei una volta pianse in ginocchio. Tocca una mela, la mette nel carrello e dice fiero: «Per la nostra casa.» Lucia sbatte le palpebre per trattenere le lacrime. Sebastiano le stringe la mano. Non dicono nulla, perché a volte le cose più grandi non si dicono: si vivono. Quella sera cenano tutti e tre insieme. Matteo fa battute sciocche sul giardino, Sebastiano finge che siano le migliori del mondo, e Lucia ride di cuore — quel riso che viene quando il corpo non vive più in allerta. Poi, come sempre, Sebastiano legge le storie. Tre. Matteo si addormenta alla seconda, con Rex tranquillo sul petto. Lucia resta un po’ sulla soglia. Pensa alla donna che era: quella che chiedeva scusa per non aver portato la cena, quella che dormiva in una macchina, quella che pensava che vivere fosse solo resistere. E capisce una cosa che non sta sui documenti o nelle sentenze: a volte, nel momento più buio, un gesto di umanità può avviare una serie di miracoli. Non miracoli da film. Miracoli veri. Un lavoro. Un tetto. Pane fresco. Fiabe della buonanotte. Una mano. E, più di tutto, un bambino che non ha più fame… né paura… perché finalmente ha ciò che merita: una famiglia che non se ne andrà via.

«Perdonami, figlio mio, stasera non cè la cena», gridò mia madre Un imprenditore ricco sentì tutto.

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0111

Non so più come spiegare alla mia nuora che mio figlio ha un’infiammazione allo stomaco e ha bisogno di una dieta speciale e salutare.

Ciao tesoro, ti racconto un po cosa sta succedendo a casa mia. Mio figlio, Andrea, ha ventisette anni

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036

Verso una nuova vita — «Mamma, ma quanto dobbiamo ancora restare in questo paesino sperduto? Qui non è neanche provincia, è la provincia della provincia!» cantilenava mia figlia Giulia, appena tornata dal bar. «Te l’ho detto mille volte: qui c’è la nostra casa, le nostre radici. Io non me ne vado», rispondeva sdraiata sul divano, le gambe appoggiate sul cuscino nella posizione che lei soprannominava “Garibaldi in relax”. «Basta con ‘ste radici, mamma. Tra dieci anni la tua piantina sarà tutta appassita, e di nuovo mi presenterai qualche scarafaggio da chiamare ‘papà’». Ferita, mamma si alzò e si mise davanti allo specchio attaccato all’armadio. «La mia pianta è ancora bella, non dire sciocchezze…» «Appunto, ancora per poco: zucca, patata o carota — scegli tu, chef.» «Giulia, se proprio vuoi, vai via tu. Hai vent’anni, sei libera — tutto legale ormai. Che ti servo ancora io?» «Per coscienza, mamma. Se vado verso una vita migliore, chi si prenderà cura di te qui?» «Assicurazione, stipendio fisso, internet, e magari uno scarafaggio lo trovo — hai detto tu stessa! Per te è facile, sei giovane, moderna, capisci tutto della vita di oggi, non ti innervosiscono ancora i ragazzini, ma io sono già a metà strada verso la Valhalla.» «Ma dai! Vedi che scherzi come i miei amici — e hai solo quarant’anni…» «E perché l’hai detto ad alta voce? Volevi rovinarmi la giornata?» «In anni di gatti sono appena cinque», si corregge lei. «Perdonata.» «Mamma, finché siamo in tempo, scappiamo su un treno! Qui non ci tiene niente.» «Solo un mese fa ho ottenuto che scrivessero il nostro cognome giusto sulle bollette del gas, e poi siamo agganciate all’ASL…» «Ovunque ti accettano, basta la tessera sanitaria. E la casa non serve venderla: possiamo tornare se va male. Ti porto io nella vita vera e ti insegno come si fa!» «Mi aveva avvertito il ginecologo durante l’ecografia: ‘Non ti darà pace’. Pensavo scherzasse, poi l’ho visto a ‘Italia’s Got Talent’. Va bene, partiamo, ma se non va, prometti che mi lasci tornare senza drammi e scenate.» «Te lo prometto!» «Anche tuo padre mi aveva fatto la stessa promessa davanti all’ufficiale di stato civile, ma tu hai preso tutto il suo carattere…» *** Giulia e la mamma saltarono il capoluogo e andarono direttamente a conquistare Milano. Svuotarono i risparmi di tre anni e si sistemarono in un monolocale circondato da un mercato e il deposito degli autobus, pagando quattro mesi di affitto in anticipo. I soldi finirono prima ancora d’iniziare a spenderli. Giulia era allegra ed energica, non perse tempo a sistemare le valigie e si buttò nella vita milanese: creativa, mondana, notturna. Si fece amica ovunque, imparò subito i posti più in, si vestiva e parlava come una del posto, come se fosse nata col Duomo davanti e la nebbia nel sangue. La mamma, invece, viveva tra la camomilla al mattino e la tisana la sera. Già dal primo giorno, invece di uscire con la figlia, cercò lavoro. Milano offriva annunci e stipendi incompatibili, e sempre qualche fregatura dietro l’angolo. Dopo un rapido calcolo, anche senza l’aiuto del ginecologo-mentalista, stimò: massimo sei mesi e si torna. Sorda alle critiche della figlia moderna, trovò lavoro come cuoca in una scuola privata e la sera lavava i piatti in un bar vicino a casa. «Mamma, passi la vita ai fornelli! È come se fossimo rimaste al paesello. Non provi la magia della città! Imparavi a fare la designer, la sommelier, o almeno la brow artist… Giravi in metrò, bevevi caffè, ti adattavi.» «Giulia, non posso mettermi a studiare adesso. Ma non preoccuparti, vedrai che mi adatto. Tu pensa a sistemarti come vuoi tu.» Sospirando per la poca apertura della madre, Giulia si sistemava: comoda nei bar dove pagavano i ragazzi fuorisede, tratteneva rapporti “psicologici” e “esoterici” con la città come le consigliava la sua blogger di fiducia; si inseriva in gruppi dove si parlava solo di successo e soldi. Non aveva fretta di trovarsi un lavoro vero o una storia seria: lei e la città dovevano conoscersi bene, prima. Dopo quattro mesi, mamma riuscì a pagare l’affitto col suo stipendio, lasciò il secondo lavoro e iniziò a cucinare per due scuole. Giulia, intanto, aveva rinunciato a vari corsi, partecipato a un provino radio, recitato in una comparsa in uno studentato dove si veniva pagati con pasta e ragù, e frequentato due “musicisti di strada”, uno dei quali si rivelò un vero asino e l’altro un gattone con mille figli e nessuna voglia di stabilità. *** «Mamma, che vuoi fare stasera? Ordiniamo una pizza, guardiamo un film? Sono a pezzi, zero voglia di uscire», sbadigliava Giulia nella posa “Garibaldi in relax”, mentre la madre si truccava allo specchio. «Ordina pure, ti giro i soldi. Lascia stare per me, quando torno non avrò fame», rispondeva mamma. «Tornare? Da dove?», chiese la figlia, allarmata. «Mi hanno invitata a cena», disse la mamma, e si mise a ridere come una ragazzina. «E chi sarebbe?!», Giulia non era affatto felice. «A scuola è arrivata una commissione di controllo. Li ho presi per la gola coi miei polpettini, quelli che ami da piccola… Il capo voleva essere presentato alla chef: mi ha fatto ridere, pensare allo chef a scuola… Poi abbiamo bevuto un caffè, come consigliavi tu. E stasera vado a cena da lui, cucino io.» «Ma sei matta? A casa di uno sconosciuto, a cena?!» «E cosa c’è di strano?» «Ci hai pensato che magari lui non aspetta solo la cena?» «Tesoro, ho quarant’anni e sono single. Lui ne ha quarantacinque, è bello, intelligente e non sposato. A me va bene pure quello che aspetta.» «Ma parli come una provinciale senza spina dorsale! Come se non avessi scelta!» «Non ti riconosco. Sei stata tu a portarmi qui per vivere davvero.» Impossibile controbattere, e a Giulia pesò rendersi conto che ormai si erano invertiti i ruoli. Ordinò la pizza gigante e si diede all’abbuffata autocritica, che finì quasi a mezzanotte, quando la mamma rincasò radiosa. «Allora, com’è andata?», chiese Giulia, cupa. «Un ottimo scarafaggio, tutto italiano, niente patate americane!», ridacchiò la mamma, andando in doccia. La mamma iniziò ad andare spesso agli appuntamenti: teatro, stand-up, concerto jazz, tessera della biblioteca, club del tè, nuova ASL. Dopo sei mesi si iscrisse anche a un corso di aggiornamento, accumulò certificati, imparò ricette gourmet. Anche Giulia si diede da fare: provò a entrare in aziende prestigiose, ma ogni tentativo le finiva male. Perse amici che non volevano più offrirle serate gratis e presa dalla disperazione trovò lavoro come barista, poi come bartender notturna. La routine occupava tutto: occhiaie, stanchezza, niente tempo per sé. Anche i corteggiatori erano un flop: in bar riceveva solo occhiate e proposte improbabili, niente amore vero. Alla fine, Giulia si stufò di tutto. «Avevi ragione, mamma, qui non c’è nulla per me. Scusa se ti ho portata, meglio tornare indietro», annunciò entrando sudata dopo un altro turno al bar. «Cosa dici? Tornare dove?», chiese la mamma mentre faceva la valigia. «A casa, a casa nostra! Là dove il cognome sulle bollette è giusto, dove abbiamo la nostra ASL. Tu avevi ragione su tutto!» «Ormai sono iscritta qui e non voglio andarmene», rispose la madre, scrutando gli occhi rossi della figlia per capire cosa stesse succedendo. «Io invece sì! Voglio tornare a casa! Qui non mi piace: la metro è una follia, il caffè costa come la bistecca, tutti snob. Là ho amiche, casa mia, qui niente. Anche tu stai facendo la valigia!» «Mi trasferisco da Eugenio», dichiarò la mamma all’improvviso. «In che senso, ti trasferisci da Eugenio?!» «Pensavo che tu ormai fossi sistemata e potessi pagarti la tua stanza. Tesoro, ti sto facendo un regalo: sei grande, bella, con lavoro nella capitale. Qui hai prospettive dappertutto! Sono grata che mi hai portata via da quel pantano — qui la vita davvero pulsa! Grazie», le baciò entrambe le guance, ma Giulia non ne fu così felice. «Ma mamma, e io? Chi si prende cura di me?!», chiese la figlia tra le lacrime. «Assicurazione, stipendio fisso, internet… e qualche “scarafaggio” si trova!», rispose la mamma citando sé stessa. «Quindi mi molli? Così?» «Non ti mollo, ma hai promesso niente scene, ricordi?» «Sì… Dammi le chiavi di casa.» «Sono in borsa. Ma ho una richiesta.» «Quale?» «Anche la nonna vuole trasferirsi. Le ho spiegato tutto come hai fatto tu con me: nuova vita, scarafaggi e pantani. E proprio ora cercano personale in posta qui — e la nonna, in quarant’anni, spedirebbe una lettera anche in Antartide, senza francobollo, e la farebbe arrivare! Che provi pure lei, finché la sua piantina è ancora verde.»

Verso una nuova vita Mamma, ma quanto dobbiamo ancora restare in questo paesino sperduto? Qui non siamo

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061

Grazie per l’esperienza che ho vissuto nel matrimonio con tuo figlio. Ti riporto indietro l’amore di una vita.

Caro diario, Oggi ho messo nero su bianco le parole che ho tenuto dentro per troppo tempo. È un atto

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Tornata alla mia casa di campagna, ho scoperto che mia suocera e mio marito la mostravano a un compratore, convinti che non l’avrei mai sapu

Un sabato limpido di ottobre, con laria già frizzante dellautunno, Beatrice si svegliò presto, bevve

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La suocera derideva mia madre perché faceva le pulizie nelle case degli altri… oggi fa le pulizie nella mia casa.

Diario caro, Non dimenticherò mai il primo incontro tra mio marito e i miei genitori. Mia madre aveva

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033

Il rapimento del secolo — “Voglio che gli uomini corrano dietro a me e piangano perché non riescono a raggiungermi!” — Marina lesse ad alta voce il desiderio scritto su un foglietto e lo bruciò con un accendino. La cenere finì nel calice che svuotò tra le risate delle amiche. L’albero di Natale ammiccò con le luci, la musica salì, i brindisi risuonarono e i volti si confusero in un unico scintillante carosello di festa. Dalle fronde scese una polvere dorata—o forse così sembrò… “Mamma… Ma-ma, svegliati!” Marina aprì a fatica un occhio. Davanti a lei una squadra di ragazzini pronti a scendere in campo. “Voi chi siete? Vi conosco, bambini?” Scherzando, i bambini si presentarono, inclinando la testa: “Mamma, prova a ricordare! Matteo—9 anni, Alessio—7, Sandro—5, Davide—3 anni!” Tutti al completo, faccette furbe e determinazione da vendere. Non erano certo questi gli uomini che sognava le corressero dietro la notte di San Silvestro… “E dov’è il vostro mister?… Cioè… Papà vostro dov’è?” riuscì a sussurrare lei con la voce arrochita. “Portate un po’ d’acqua alla mamma… ” Appena chiuse gli occhi, si sentì subito: “Ma-ma!” Esi arrivarono due bicchieri d’acqua, un mandarino e una tazza di brodo di cetriolo sotto il naso. Il maggiore già sa come rianimare la mamma dopo i festeggiamenti. Crescono, questi ragazzi. “Mamma, dai che avevi promesso…” mugolano i più piccoli. Marina cercava sinceramente di ricordare come fosse arrivata lì e cosa aveva promesso. “Cinema?” “Nooooo!” “McDonald’s?” “No!” “Giocattoli?” “Dai mamma, non fare finta! Siamo già quasi pronti e tu ancora a letto!” “Ma almeno ditemi dove state andando, fatemi partecipe!” Si arrese lei. “Amore, su, svegliati,” arrivò la voce maschile. Entrò in stanza un uomo alto, moro, con scintille dorate negli occhi nocciola. Un vero sciupacuori! “Siamo pronti, ho già caricato l’auto. Passiamo al supermercato—e si parte!” Marina tentò sinceramente di ricordare chi fosse quell’uomo, perché quei bambini la chiamassero “mamma”. Nella testa, vuoto assoluto. Nemmeno un indizio. “Mamma, non dimenticare i nostri costumi! E prendi i tuoi!” gridò qualcuno dalla cameretta. Allora c’è pure la piscina? pensò. Ma che vita è questa? E perché non ricorda nulla…? Marina aprì gli occhi e guardò con attenzione la stanza. Ogni dettaglio era estraneo — mobili, tende, fotografie: tutto sconosciuto. Solo una pianta natalizia—una stella di Natale rosso cremisi, la classica “Poinsettia” in vaso bianco décorato da perle—le sembrava familiare. Provò pian piano a riavvolgere il nastro della sera precedente. Festa di Capodanno al ristorante con le amiche, Secret Santa, brindisi, risate… Erano finalmente riuscite a evadere, anche solo per poco, dalla solita routine: mariti, figli, compiti, asilo, pentole. Brillavano di quella libertà rara. E solo Marina sembrava sempre tranquilla e perfetta: single, padrona di sé, ultima “promessa sposa”, come la prendevano in giro le amiche. Nessuno da avvisare, nessuno che l’aspettasse o a cui dover rendere conto. Aveva regalato un set di crema “oro e caviale” all’amica: tutte a ridere che “sta roba va sul pane per colazione con lo champagne!”. E lei in cambio ricevette la stella di Natale in vaso e una bottiglia di bollicine francesi da una dimora antica—da gustare solo in occasioni speciali. Poi, un bigliettino di auguri letto a voce alta… e poi il buio. Da lì, come nei film: “Andai—crollai—mi svegliai—gesso!” Si guardò allo specchio: stessa giovane donna della notte di Capodanno, perfino il trucco era intatto. Ma i bambini, il marito? Non ne ricordava la nascita, la cura, né—tanto meno!—le nozze col bellone. Sapeva i nomi dei figli, ma non del marito. Che storia è questa?! Uscì in corridoio: trolley griffati, zainetti sportivi. Ma allora non era un picnic. Era un vero viaggio!? In quell’attimo rientrò il “marito”, sorridente e deciso a partire. Niente fedi, né sulla sua mano né su quella di lei. Ancora più strano… I bambini salirono sul minivan, i bagagli al loro posto, le cinture scattarono in automatico. Lui le passò il caffè: tiepido, macchiato—proprio come NON le piaceva. E questo la colpì più di tutto. Via, verso l’autostrada, mentre lei si sentiva come il riccio nella nebbia: tutto appare normale, ma nulla torna davvero. Ben presto la convinzione: “Questa non è la mia famiglia! Quest’uomo… mi ha rapita!”. Decisa a non farsi fregare, si preparò interiormente alla fuga. Prima occasione, una sosta all’autogrill: lei sgattaiola verso il minibus, pronta a scappare… ma niente chiavi nel quadro! “Eccoti! Ti stavamo cercando,” le fece lui dalla finestra. “Su, andiamo. Amore, riposa pure, guido io.” Di nuovo in viaggio, compare l’aeroporto. Tutti insieme nell’atrio. Lei, ormai sul chi va là, si stacca e grida a un vigilante: “È un rapimento! Aiuto!”. Fu subito stesa, ammanettata, circondata da poliziotti armati. Ma ecco che lui, calmo, protesta: “È uno scherzo di Capodanno! Nulla di violento, lo giuriamo!”. Ed ecco apparire le sue amiche dietro una colonna pubblicitaria, timide e complici, mentre i “figli” corrono ad abbracciare una delle donne—che era la vera mamma. Nessun vero marito, nessun rapimento: era tutto uno scherzo! Le amiche, tutte sorridenti e trafelate: “Volevamo solo farti sentire cosa vuol dire una vera famiglia e farti conoscere quel bravo ragazzo che ti fa la corte da una vita!”. Il principe azzurro—Vlad—le tende la mano: “Piacere, vuoi lasciarti rapire davvero stavolta?”. Marina sorride, dà l’ok. “Ma solo se lasciamo i bambini a casa…” Si avviano insieme verso il gate del loro volo per il Sud—Verso il sole, il mare, la vera avventura… e la vita che a volte non rapisce, ma ci porta semplicemente dove siamo sempre dovuti arrivare.

Il Colpo del Secolo Voglio che gli uomini mi inseguano e piangano perché non riescono a raggiungermi!

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063

Ecco come si tratta i nostri anziani! Mio fratello è tornato dagli Stati Uniti.

Che cura si ha per gli anziani! Mio fratello maggiore è tornato dagli Stati Uniti. «Il mio fratello più

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0642

«Quando è stata l’ultima volta che ti sei guardata allo specchio?» chiese Luca. La reazione di sua moglie lo lasciò senza parole Luca stava finendo il suo caffè mattutino, osservando di sottecchi Martina. Capelli raccolti con un elastico, quello… da bambina. Con i gattini dei cartoni animati. Eppure Silvia, la vicina del piano di sopra, era sempre impeccabile, fresca, con quel profumo costoso che restava in ascensore anche dopo che lei era uscita. «Sai,» disse Luca posando il telefono, «a volte mi sembra che viviamo come… beh, come vicini di casa.» Martina si fermò, la spugna bloccata in mano. «Che vuoi dire?» «Niente di speciale. Solo… quando è stata l’ultima volta che ti sei guardata allo specchio?» A quel punto lo guardò dritto negli occhi. Ed ecco, Luca capì che qualcosa stava andando fuori copione. «E tu, invece, Luca, quando è stata l’ultima volta che mi hai guardata tu?» chiese Martina sottovoce. Seguì una pausa imbarazzante. «Marti, non fare drammi. Dico solo che una donna dovrebbe essere sempre splendida. È fondamentale! Guarda Silvia… eppure ha la tua età.» «Ah, Silvia…» fece Martina, e nel suo tono c’era qualcosa che mise Luca in allerta. Come se avesse appena capito qualcosa di fondamentale. «Luca,» disse lei dopo una pausa, «facciamo così. Vado a stare un po’ da mia mamma. Rifletterò su quello che hai detto.» «Va bene. Viviamo separati, pensiamoci su. Ma sappi che non ti sto cacciando!» «Sai,» Martina appese la spugna al gancio con gesti precisi, «forse hai ragione. Devo davvero guardarmi allo specchio.» E iniziò a preparare la valigia. Luca restò in cucina, a pensare: «Accidenti, era proprio quello che volevo.» Solo che ora non si sentiva felice, ma vuoto. Per tre giorni visse come in vacanza. Colazione lenta, la sera tutto quello che voleva. Niente telenovele sull’amore e il tradimento. Libertà, capite? Quella mitica libertà maschile. La sera incontrò Silvia all’entrata del palazzo. Lei con le borse di Eataly, sui tacchi, vestito che le stava a pennello. «Ciao Luca!» sorrise lei. «Tutto bene? Non vedo Martina da un po’.» «È dalla madre. Si riposa,» mentì con facilità. «Ah.» Silvia annuì comprensiva. «Sai, a volte le donne hanno bisogno di una pausa. Dal tran tran, dalla routine.» Lo diceva come se la routine fosse un qualcosa che lei non aveva mai conosciuto. Come se a casa sua tutto si sistemasse da solo e la cena apparisse per magia. «Silvia, magari un caffè qualche volta? Tra vicini.» «Perché no,» sorrise lei. «Domani sera?» Tutta la notte Luca pianificò il domani. Camicia – quale? Jeans o pantaloni? Profumo – senza esagerare. Al mattino squillò il telefono. «Luca?» voce sconosciuta. «Sono Giuliana, la mamma di Martina.» Il cuore sobbalzò. «Sì, mi dica.» «Martina mi ha chiesto di dirti che passerà a prendere le sue cose sabato, quando tu non ci sarai. Lascerà le chiavi dalla portinaia.» «Aspetti, come sarebbe a dire che prende le sue cose?» «E secondo te? Mia figlia non può aspettare in eterno che tu decida se la vuoi o no.» «Signora Giuliana, io non ho mai detto nulla…» «Hai detto fin troppo. Addio, Luca.» E riagganciò. Luca rimase in cucina, fissando il telefono. Ma che diavolo? Non stava mica divorziando! Voleva solo una pausa. Un po’ di tempo per pensare. E invece avevano già deciso tutto, senza di lui! Quella sera il caffè con Silvia fu strano. Lei simpatica, raccontava del lavoro in banca, rideva alle sue battute. Ma quando lui cercò di prenderle la mano, lei la ritrasse con dolcezza. «Luca, capisci… non posso. Sei un uomo sposato.» «Ma ora viviamo separati.» «Ora. E domani?» Silvia lo osservò profundamente. Luca la accompagnò alla porta e salì in casa. Lo accolse il silenzio e il profumo da single. Sabato. Luca uscì apposta: niente scene, spiegazioni, lacrime. Che Martina prendesse le cose in pace. Ma alle 15 era già divorato dalla curiosità. Cosa aveva preso? Tutto? O solo l’indispensabile? E poi… com’era? Alle 16 non resistette e tornò a casa. Davanti al portone c’era un’auto con la targa della città. Al volante un uomo di quarant’anni, distinto, bel giubbino. Aiutava qualcuno con delle scatole. Luca si sedette su una panchina, aspettando. Dieci minuti dopo dal portone uscì una donna in abito blu. Capelli scuri raccolti non con l’elastico coi gattini, ma con una bella forcina. Trucco leggero che le sottolineava gli occhi. Luca guardava incredulo. Era Martina. La sua Martina. Ma diversa. Portava l’ultima borsa, e l’uomo la aiutò con premura, facendola accomodare in macchina come fosse di cristallo. A quel punto Luca non resistette. Si avvicinò. «Martina!» Lei si voltò. E lui vide il suo viso: sereno, bellissimo. Senza quell’eterna stanchezza che ormai ci si era abituato a vedere. «Ciao, Luca.» «Sei… tu?» L’uomo al volante si irrigidì, ma Martina sfiorò la sua mano, tranquilla. «Sì, sono io. Solo che tu da tempo non mi guardavi.» «Martina, aspetta. Possiamo parlare.» «Di cosa?» nessuna rabbia, solo sorpresa. «Tu hai detto che una donna deve essere sempre splendida. Così ti ho dato retta.» «Ma non intendevo questo!» Luca sentiva il cuore salire in gola. «E cosa volevi, Luca?» Martina inclinò la testa. «Che io diventassi bella solo per te? Che fossi interessante, ma solo a casa? Che imparassi ad amarmi, ma non troppo da lasciarti, se nemmeno mi vedi?» Ascoltava, e sentiva qualcosa cambiare dentro di sé. «Sai,» continuò lei piano, «ho capito che avevo smesso di curarmi. Non perché fossi pigra. Ma perché mi ero abituata a essere invisibile. In casa mia, nella mia vita.» «Martina, non volevo…» «Volevi. Volevi quella moglie invisibile che fa tutto, ma non disturba. E appena ti stanchi, puoi cambiarla con un modello più brillante.» L’uomo in macchina le disse qualcosa. Martina annuì. «Dobbiamo andare,» disse a Luca. «Vittorio mi aspetta.» «Vittorio?» Luca si sentì la gola asciutta. «Chi è?» «Qualcuno che mi vede,» rispose Martina. «Ci siamo conosciuti in palestra. C’è un centro fitness vicino a casa di mamma, sai. A quarantadue anni, primo allenamento della vita.» «Martina, ti prego. Proviamo ancora. Ho capito, sono stato uno stupido.» «Luca,» lo guardò intensamente, «ricordi quando è stata l’ultima volta che mi hai detto che ero bella?» Luca tacque. Non ricordava. «E quando mi hai chiesto come stavo?» Capì di aver perso. Non contro Vittorio. Contro se stesso. Vittorio accese il motore. «Luca, non sono arrabbiata con te. Sul serio. Mi hai aiutato a capire una cosa: se non vedo me stessa, nessuno potrà mai vedermi.» L’auto si allontanò. Luca rimase davanti al portone, a guardare la sua vita che se ne andava. Non la moglie – la vita. Quindici anni che aveva scambiato per routine, ma era felicità. Solo che non lo aveva mai capito. Sei mesi dopo, Luca incontrò Martina al centro commerciale. Per caso. Sceglieva con cura una confezione di caffè. Vicino a lei una ragazza di vent’anni. «Prendi questa,» le diceva. «Papà dice che l’arabica è migliore della robusta.» «Martina?» Luca si avvicinò. Martina si voltò. Sorrise, leggera. «Ciao, Luca. Ti presento – questa è Chiara, la figlia di Vittorio. Chiara, lui è Luca, il mio ex marito.» Chiara annuì educatamente. Bella ragazza, studentessa forse. Guardava Luca con curiosità, ma senza ostilità. «Tutto bene?» chiese lui. «Sì. E tu?» «Insomma.» Seguì una pausa imbarazzante. Cosa si dice ad una ex moglie che è diventata un’altra persona? Restarono tra gli scaffali. Lui la osservava: abbronzata, blusa leggera, nuovo taglio di capelli. Felice. Ecco: proprio felice. «E tu?» chiese lei. «Come va la vita sentimentale?» «Niente di che,» sospirò lui. Martina lo guardò attentamente. «Sai, Luca, stai cercando una donna che sia bella come Silvia, ma remissiva come ero io. Intelligente, ma non al punto da notare quando guardi le altre.» Chiara ascoltava a bocca aperta. «Una donna così non esiste,» concluse Martina serena. «Martina, andiamo?» intervenne Chiara. «Papà ti aspetta in macchina.» «Sì, certo.» Martina prese il caffè. «Buona fortuna, Luca.» Se ne andarono, e Luca rimase tra gli scaffali. Pensando che Martina aveva ragione. Cercava davvero una donna che non esiste. La sera, seduto in cucina con il tè, pensò a Martina. A chi era diventata. Che a volte la perdita è l’unico modo per capire il valore di ciò che si aveva. Forse la felicità non sta nel trovare la moglie perfetta. Ma nell’imparare a vedere davvero la donna che abbiamo accanto.

Dimmi, quando è stata l’ultima volta che ti sei guardata allo specchio? mi fa Sergio, mentre finiva

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Mio figlio non è pronto a diventare padre… «Svergognata! Ingrata e maialina!», urlava la madre contro la figlia Natalia, non badando minimamente al pancione che cresceva. Anzi, ciò le scatenava ancor più rabbia. «Fuori di casa! E non tornare mai più! Non voglio vederti nemmeno in fotografia!» La madre davvero la cacciò via. Non era la prima volta che succedeva per piccoli screzi, ma stavolta le disse di non ripresentarsi finché non avesse sistemato tutto. In lacrime, con una valigia scarna, Natalia si rifugiò dal suo ragazzo spaesato. Scoprì che Nazar non aveva nemmeno detto ai genitori di averla messa incinta. La madre di Nazar le chiese subito se non fosse troppo tardi per“sistemare” le cose. Ma era troppo tardi: il pancione era ormai evidente. Scioccata e impaurita, Natalia avrebbe fatto qualsiasi cosa per un aiuto. Solo un mese prima aveva respinto con forza le proposte della madre, ora si sentiva schiacciata dal futuro. — Mio figlio non è pronto a essere padre, — dichiarò decisa la madre di Nazar. — È ancora giovane, rischieresti di rovinargli la vita. Certo, ti daremo una mano come possiamo. Nel frattempo ti ho trovato un posto in un centro di accoglienza per ragazze come te: giovani incinte lasciate sole. Lì Natalia ebbe una stanza tutta sua. Finalmente poté riposare, prepararsi al parto, seguita anche da una psicologa. Quando finalmente nacque la sua bambina, la paura si impadronì di Natalia — ma poi, guardando la sua piccola, si sorprese a studiarla, piena di stupore e amore. Mancava poco a Natale, ma invece di belle notizie le dissero che presto avrebbe dovuto lasciare il centro: c’era già la lista d’attesa. Con la sua piccola Eva, di appena un mese, Natalia non sapeva come andare avanti — dove trovare i soldi, dove andare a dormire, chi chiamare. Il cuore della sua mamma restava duro: non volle nemmeno vedere la nipotina, cancellandole entrambe dalla sua vita. — Povera piccola, che triste questo nostro Natale… — sussurrò Natalia alla figlia. Lei aveva sempre amato questa festa: da bambina andava a cantare i canti di Natale per le case, conosceva tutte le canzoni e racimolava bei soldini, gironzolando coi bambini del quartiere. Quel sentimento le mancava: voleva tornare a sentire l’atmosfera delle feste andando di casa in casa. “Perché no?”, pensò. “La bimba è calma, la copro per bene e la porto con me. Canto un po’, magari ci aiuta. E chi non mi apre? Pazienza, che il Signore li benedica.” Il giorno dopo la Vigilia, Natalia scelse un quartiere residenziale tranquillo per la sua improvvisata tournée natalizia. Come sospettava, pochi le aprivano: tutti si aspettavano i soliti maschietti allegri. Ma dove riusciva a entrare, cantava così bene — e con tanta sincerità — che veniva ricompensata non solo coi soldi, ma anche con dolci e leccornie. Tutti si intenerivano a vedere la giovane mamma con la neonata. Capivano che una donna con un bebè non va certo a bussare per divertimento. Girare così non era facile. “Facciamo ancora quella villa là in fondo, magari i signori sono generosi,” pensò soddisfatta: ormai in tasca aveva messo insieme una bella cifra che le dava un po’ di sollievo. — Posso cantare una canzone di Natale per voi? — chiese, quando il proprietario la invitò ad entrare. Ma il comportamento del signore la spiazzò: la fissava, poi guardava il bebé, e improvvisamente diventò pallido, barcollando fino al divano. — Nadia? — sussurrò. — Prego? No, mi chiamo Natalia… Avrà confuso con qualcun’altra. — Natalia? Sei identica a mia moglie… — balbettò lui. — E una bambina… anche la mia era così. Loro… sono morte. In un incidente. E proprio qualche notte fa ho sognato che tornavano… È incredibile. — Non so cosa dire… — Vieni, accomodati! Raccontami la tua storia, per favore… Natalia era titubante: l’uomo sembrava davvero troppo emozionato. Però non aveva altro posto dove andare. Entrò quindi nella grande casa del signore solo. Subito notò la foto della moglie e della figlia: la somiglianza era davvero forte… Piano piano, iniziò a raccontare la propria vita, lasciandosi andare. Finalmente c’era qualcuno che voleva ascoltare. L’uomo la ascoltava in silenzio, uno sguardo pieno di attenzione, ogni tanto osservava la bimba che dormiva serena, con un piccolo sorriso — come se avesse sentito di essere finalmente tornata a casa, quella che presto sarebbe diventata veramente la sua nuova famiglia…

Il figlio non è pronto a diventare padre «Svergognata! Ingrata maiala!» urla la madre contro la figlia

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I miei familiari sono riemersi dopo che ho costruito una casa sul mare.

Sono nato in un paesino delle colline umbre. Ho ventidue anni e, da poco, i miei genitori, Giovanni e