Anna non avrebbe mai immaginato che la sua vita si sarebbe trasformata in un romanzo giallo. Ma una frase casuale pronunciata dalla sua amica cambiò tutto.
— Sei sicura che non sia un errore, Veronica? — sussurrò, sentendo il cuore battere sempre più veloce.
— Nessun dubbio, — Veronica si avvicinò ancora di più. — Ho visto tua suocera uscire da una gioielleria. E non era certo un negozio di bigiotteria.
Anna rimase di sasso. Sua suocera, Elena Romano, era sempre stata l’incarnazione della semplicità e del risparmio. Ripeteva sempre che i gioielli costosi erano solo uno spreco di denaro. E ora…
— Ma da dove ha preso i soldi per acquistare gioielli così costosi? — Anna riusciva a stento a contenere la sua agitazione.
Veronica scrollò le spalle con un sorriso malizioso:
— Forse ha un ammiratore segreto?
Anna sentì un brivido freddo lungo la schiena. Era assurdo. Sua suocera viveva solo per il marito e il figlio, la sua famiglia era sempre stata impeccabile. Ma… qualcosa non tornava.
L’anniversario di matrimonio dei suoi suoceri era l’occasione perfetta per osservare meglio la situazione. Anna indossò la stessa collana che sua suocera le aveva regalato, definendola “un semplice accessorio economico”. Ma ora, sotto la luce del lampadario, le pietre brillavano con un’intensità tale che non riusciva a staccare lo sguardo.
Si avvicinò a sua suocera:
— Grazie per questo regalo, è davvero splendido.
— L’importante è che ti piaccia, cara, — sorrise dolcemente Elena Romano.
La sua voce era calma, ma nei suoi occhi… per un attimo si vide un lampo d’ombra. Anna ebbe una strana sensazione. Era sulla strada giusta.
Il giorno dopo accadde qualcosa di inaspettato: suo suocero si presentò nel suo ufficio.
— Anna, dobbiamo parlare, — disse con voce bassa e tesa.
Vittorio Romano sembrava esausto. Si passò una mano tra i capelli ingrigiti e disse:
— Ho trovato delle chiavi nella borsa di Elena. Sono di un appartamento di cui non so nulla.
Anna strinse forte le mani. Ormai non era più una coincidenza. Doveva scoprire la verità.
Quella sera si incontrò con Vittorio Romano in un caffè. Lui tirò fuori il telefono e le mostrò un indirizzo.
— L’ho seguita, — la sua voce tremava. — Va davvero lì. E ad aspettarla c’è un giovane uomo.
Anna sentì il mondo intorno a lei fermarsi.
— Un giovane uomo? Vuole dire che…
Vittorio scosse la testa:
— È molto simile a Marco.
Il corridoio dell’ospedale era illuminato da una luce bianca e accecante. Elena Romano giaceva in un letto dopo un infarto e accanto a lei sedeva lo stesso giovane uomo. Alzò lo sguardo e Anna ebbe il fiato corto.
Davanti a lei c’era una copia esatta di suo marito, solo più giovane di qualche anno.
— Chi sei? — sussurrò quasi senza voce.
— Alessandro, — rispose lui. — Il figlio di Elena Romano.
Anna non poteva crederci. Un figlio? Un altro? Ma come?
Marco, che era accanto a lei, non riuscì più a trattenersi:
— Mamma, dimmi che non è vero!
Elena Romano aprì gli occhi e una lacrima le scese lungo la guancia.
— Perdonatemi… Non potevo dirvelo…
La verità era amara. Alessandro era il figlio di Gregorio, il fratello maggiore di Vittorio Romano. Gregorio era scomparso molti anni prima, ed Elena Romano aveva cresciuto il bambino in segreto. Non voleva distruggere la sua famiglia, ma quando Alessandro si era ammalato e aveva avuto bisogno di cure costose, aveva iniziato a vendere i suoi gioielli.
Marco rimase in silenzio, con le mani strette a pugno.
— Perché non me l’hai detto? Perché lo scopro solo ora? — la sua voce tremava di dolore.
Elena Romano scoppiò a piangere:
— Avevo paura di perdervi. Ma alla fine ho perso tutto…
Un silenzio pesante avvolse la stanza. Alla fine, Vittorio Romano prese un respiro profondo:
— Ora abbiamo una scelta. Possiamo dividerci. Oppure… possiamo restare uniti e aiutare Alessandro.
Anna prese la mano di Marco. Lui la guardò, poi guardò Alessandro. Nei suoi occhi ardevano dolore e incertezza. Ma alla fine fece un passo avanti e tese la mano al fratello.
— Siamo una famiglia. E la famiglia deve restare unita.
Alessandro lo guardò sorpreso. Poi sorrise.
Quella notte, Anna non riuscì a dormire a lungo. Sapeva che la loro vita non sarebbe mai più stata la stessa. Ma sentiva anche una speranza. La speranza che questa esperienza li avrebbe resi più forti.
Si girò verso Marco e sussurrò:
— Hai fatto la cosa giusta.
Lui la strinse a sé, e nei suoi occhi non c’era più rabbia né risentimento. Solo pace.
E forse quello era l’inizio di qualcosa di nuovo.