La casa della moglie è stata una vera fortuna! – esultavano i parenti del marito. – Non dovremo più vagare per appartamenti in affitto.
— Sì, mamma, ho capito bene, — rispose velocemente Giulia, mentre attraversava la strada col semaforo che lampeggiava in verde pericolosamente. — Certo, nessun problema. Quei soldi sono su un conto separato.
Giulia si fermò al prossimo incrocio, aspettando il semaforo rosso. Sembrava che sua madre stesse cercando di giustificarsi dall’altra parte della linea, poiché il discorso di Giulia si fece più concitato.
— Mamma, basta! – la giovane donna alzò leggermente la voce. — Se andrò al mare fra sei mesi, non sarà una tragedia. Di sicuro ne avete più bisogno voi. Oggi stesso faccio il trasferimento.
Giulia, dopo aver attraversato tutte le strade della città, entrò nel parco. Si sedette su una panchina, aprì l’applicazione bancaria sul telefono e trovò il conto giusto. In quell’istante, il suo volto si allungò di sorpresa.
— Ma come è possibile?
Rimase immobile per un po’, poi compose un numero.
— Marco, sei al lavoro? Dobbiamo parlare urgentemente…
Marco, il marito di Giulia, in quel momento stava proprio per andare al bar più vicino con i colleghi. Mancava ancora mezz’ora alla fine ufficiale della giornata lavorativa, ma i superiori avevano concesso alla squadra di uscire prima dall’ufficio. Avevano finito un progetto importante e volevano festeggiare a dovere.
La chiamata di Giulia arrivò proprio mentre il gruppo gioioso usciva animatamente dall’ufficio.
— Tesoro, non è il momento migliore, — rispose Marco, un po’ distaccandosi dal gruppo. — Parliamo domani. Ci siamo riuniti per…
— No, oggi! — insistette la moglie con decisione. — È successo qualcosa.
— Mio Dio, cosa? — Marco, preoccupato, si fermò.
«Ehi, Marco, ti aspettiamo?» — chiese uno dei colleghi.
— No, andate, vi raggiungo più tardi, — rispose Marco, coprendo il telefono con la mano per poi tornare alla conversazione. — Cosa è successo?
— Non al telefono. Se sei ancora in ufficio, vengo lì, — propose Giulia.
— Non proprio in ufficio… Diciamo che sono sulla strada per uscire dall’ufficio.
— Perfetto. Sono nel nostro parco. Vieni qui.
— Non hai capito, — perse la pazienza Marco. — Ci siamo ritrovati con gli amici per andare al bar. Volevo avvisarti che oggi tornerò tardi e non del tutto sobrio, ma hai chiamato tu… Giulia, domani, per favore…
— Marco, devi spiegarmi qualcosa, — sbottò la moglie e spiegò il problema.
Marco cambiò immediatamente espressione.
Il marito di Giulia sembrava visibilmente confuso dopo aver sentito e non riusciva a trovare le parole giuste per spiegare la situazione.
— Perché non rispondi? — Giulia si allarmò.
Finalmente riuscì a dominarsi.
— Giulia, ascolta… — ancora faticava a trovare le parole. — Ti prego, parliamo domani. Ti prometto che ti spiegherò tutto.
— Quindi lo sapevi… — la voce di Giulia si gelò. — Vai pure a divertirti. Andrò a controllare tutto personalmente, — disse con voce rotta.
— No! — esclamò Marco. — Stai lì e aspettami. Arrivo subito.
Conclusa la chiamata, Marco rimase pensieroso per un po’. Poi prese il telefono e chiamò un numero.
— Abbiamo un problema…
Giulia stava ancora aspettando Marco nel parco. Quando lui arrivò, la trovò tesa e agitata.
— Come hai potuto? — chiese Giulia senza preamboli.
— Sei comunque andata lì? — chiese Marco, pallido.
— No, ho chiamato la vicina…
Giulia fissava Marco con intensità.
— Avevamo un accordo, — la sua voce tremava. — Mi hai ingannata?
Marco sospirò. Si sedette accanto alla moglie, nervosamente stringendo e aprendo i pugni.
— Marco…
Giulia lo guardava interrogativa.
— Mi dispiace, — riuscì solo a dire.
E Giulia capì che il loro matrimonio era forse giunto al termine.
* * *
L’appartamento che i genitori avevano regalato a Giulia al suo 18° compleanno era sia una benedizione che una maledizione.
Giulia frequentava il secondo anno di università e si godeva appieno la vita da studentessa. Non era mai stata una santa, ma cercava sempre di mantenere un comportamento ragionevole. Tuttavia, appena i compagni di corso scoprivano del suo appartamento, piovevano su di lei inviti per organizzare feste.
— È fantastico avere una casa propria senza genitori in giro, — dicevano gli amici.
All’inizio Giulia accettava volentieri e si divertiva, sentendosi padrona della situazione. Tuttavia, le piaceva sempre meno organizzare raduni a casa, poiché doveva occuparsi da sola dell’inevitabile disordine: piatti sporchi, confezioni di cibo spazzatura, mozziconi e lamentele dei vicini.
Così Giulia iniziò a rifiutare, e presto diventò un’emarginata.
Gli amici si allontanarono uno a uno, diffondendo pettegolezzi e scrivendo cattiverie sui social. L’unica persona che la sostenne fu Marco. Studiava un anno avanti e aveva partecipato a una festa di Giulia solo una volta.
Non erano molto legati; si salutavano appena. Ma quel giorno Marco notò Giulia piangere su una panchina nel parco vicino all’università dopo un alterco con i compagni.
— Ciao, cos’è successo? — si sedette vicino a lei.
All’inizio Giulia non voleva parlare, ma Marco riuscì a farla aprire.
— Situazione familiare, — sorrise lui. — Le persone non riescono a perdonare chi non si lascia manipolare.
— Ben detto, — sorrise amaramente Giulia.
— Lasciali stare, — disse Marco. — Non erano veri amici; ti usavano solamente. Considera che l’immondizia si è portata via da sola.
Dopo aver parlato con Marco, Giulia si sentì più leggera. Iniziarono a frequentarsi e dopo la laurea si sposarono. Marco avvertì subito Giulia che non era interessato al suo appartamento.
— Ho intenzione di prendere un mutuo, — informò la giovane moglie. — Per avere una NOSTRA casa. Puoi fare quello che vuoi con il tuo appartamento. Puoi, ad esempio, affittarlo e avere i tuoi soldi.
Giulia accolse con entusiasmo l’idea del marito. Aprì anche un conto speciale, dove depositava l’affitto del suo appartamento. Avevano molti progetti: una macchina nuova, vacanze al mare… Insomma, quei soldi sarebbero stati utili.
* * *
Passò un anno.
Marco stava mettendo da parte soldi per le future vacanze; insieme volevano andare al mare. Sei mesi prima Giulia aveva affidato al marito il compito di depositare sul suo conto i soldi dell’affitto.
Marco si stava avvicinando al mercato delle criptovalute e, ricevendo l’affitto, faceva i suoi giri e trasferiva sul conto della moglie somme sensibilmente maggiori, cosa che soddisfaceva completamente la giovane donna.
Ma improvvisamente, si presentarono degli ospiti inaspettati. Erano lo zio di Marco, Andrea e sua moglie Nina.
— Non ce l’aspettavate? — rise Andrea. — Beh, eccoci qua.
— Zio Andrea, perché non avete avvisato? — Marco era visibilmente sorpreso.
— Così non potevate scappare, — rise ancora Andrea. — Dai, mostrami dove sistemarci.
— In che senso? — stupito, Marco. — Viviamo soli, non abbiamo posto per gli ospiti.
— Allora stringetevi, — dichiarò senza complimenti il parente, facendosi strada nell’appartamento.
Scoprì che lo zio e la zia avevano comprato un terreno in periferia e iniziato a costruire una casa. Avevano venduto la loro casa in campagna, investendo tutto nel nuovo progetto.
— Cacceresti i tuoi parenti in strada? — incalzò Andrea.
Nel pieno del litigio, Giulia tornò a casa. Dopo aver saputo di cosa si trattava, propose ai parenti di vivere un mese nel suo appartamento.
— I precedenti inquilini se ne sono andati e non ho ancora trovato nuovi affittuari, — disse lei, — un mese non è critico.
Non si accorse dello sguardo di avvertimento di Marco, ed era ormai troppo tardi.
— L’appartamento della moglie è una vera fortuna! Non vagheremo più per case in affitto, ma vivremo in una reggia, — constatò felicemente zio Andrea, e zia Nina annuì.
Sistemati i parenti del marito, Giulia se ne dimenticò.
Né lo zio né la zia le diedero segno di vita. Dopo un mese Giulia chiese al marito come andavano le cose con i parenti e Marco assicurò che si erano trasferiti e che aveva fatto entrare nuovi inquilini.
* * *
Poi Giulia ricevette una chiamata da sua madre.
Risultò che la nonna aveva avuto un ictus e aveva urgentemente bisogno di riabilitazione. Quando la madre le disse la cifra necessaria, Giulia valutò che i risparmi accumulati in un anno e mezzo sarebbero stati giusti. Era certa di poter convincere il marito ad aspettare con le vacanze al mare, in modo da accumulare di nuovo la somma necessaria.
Ma scoprì che nei sei mesi precedenti il saldo del conto non era aumentato.
— Non sono riuscito a cacciarli, — confessò Marco. — Non se ne vogliono andare. Capisci, zio Andrea è un tipo di… insomma, è capace di tutto…
— Ma perché mi hai mentito? — Giulia era indignata. — Perché non me l’hai detto subito?
— Mi vergognavo, — ammise il marito. — Per la mia vigliaccheria e la mia debolezza.
— Ma dobbiamo fare qualcosa, — disse Giulia. — Chiamare la polizia, alla fine.
— Sì, e poi andare in giro a guardarsi alle spalle, giusto? — Marco sospirò. — Hai fatto male a parlarne subito. Avrei trovato un modo per convincerli ad andarsene.
— Ma su cosa contavi quando hai taciuto, in questi sei mesi?
— Non lo so, — scrollò le spalle Marco. — Speravo in un qualche miracolo.
Rimase in silenzio per un po’.
— Guarda, — Marco tirò su la maglietta e mostrò alla moglie una cicatrice da ustione sulla schiena.
— Lo so, mi hai detto che eri caduto accidentalmente sulla stufa.
— No, fu zio Andrea a spingermi, — confessò Marco. — Ma non gli successe nulla. Non capisco come faccia sempre a farla franca.
— Ma non intendo cedere il mio appartamento, — replicò la moglie. — Se hai paura di lui, è un tuo problema. Io sono pronta a risolvere la questione.
Giulia si alzò, decisa ad andare subito al suo appartamento, ma Marco la fermò.
— Non andare, Giulia, — la sua voce tremava. — Ti prego. Ho paura per te…
— Non ti sei stancato di aver paura?
E Giulia risolutamente si avviò al suo ingresso. Per sicurezza chiamò il vigile di quartiere e gli chiese di venire.
* * *
— Oh, ciao, — la accolse con fare sfrontato lo zio del marito. — Che ci fai qui?
— Avevate promesso di andarvene dopo un mese, — rispose tranquillamente Giulia. — Ma sono trascorsi sei mesi.
— E allora? — chiese con sfacciataggine zio Andrea. — Ci staremo quanto ci servirà. E tu non puoi fare nulla.
— Ma ho invitato il vigile di quartiere, — disse Giulia.
— Una telefonata e il tuo caro vigile sarà riassegnato altrove. Adesso levati da qui.
Zio Andrea stava richiudendo la porta, quando avvenne l’imprevisto: Marco fece irruzione risoluto.
— Andatevene via di qui! — urlò.
La reazione di zio Andrea non si fece attendere. In un attimo Marco volò all’angolo opposto della stanza per il forte colpo. Giulia gridò, ma la moglie di Andrea guardava il tutto impassibile. Zio Andrea, in pochi secondi, fu accanto al nipote, ancora stordito, e iniziò a strangolarlo.
— Ti avevo avvertito di non muoverti, — ringhiava il parente con rabbia.
Terminare il suo attacco fu impossibile grazie all’arrivo del vigile di quartiere. Con destrezza immobilizzò l’aggressore e chiamò una pattuglia. Marco sportò denuncia e contro Andrea fu avviato un procedimento penale. L’uomo rischiava la reclusione.
Si scoprì che tutte le sue minacce di fare una chiamata erano solo bluff su cui per anni molti parenti erano caduti.
Giulia e Marco si riconciliarono.
Marco accettò un prestito e restituì a Giulia i soldi mancanti per la riabilitazione della nonna perduti a causa della sua codardia. Inoltre, Giulia fece promettere al marito di non mentire mai più. Non ci sarebbe stata una seconda possibilità.