Il destino mi ha regalato un figlio… Un giorno ho dato una possibilità a un ragazzo di strada, e ora è uno studente!
La mia vita è cambiata in una fredda serata autunnale.
Stavo tornando a casa dopo una lunga giornata di lavoro. Il vento gelido penetrava fino alle ossa, la città sembrava deserta – pochi passanti si affrettavano per le loro faccende, nascondendo i volti nei colli dei cappotti.
Quando girai l’angolo verso la mia via, dalla penombra di un edificio emerse improvvisamente una figura esile.
Di fronte a me c’era un ragazzo – magro, con una camicia leggera, stringendo un coltello tra le mani tremanti. Non sapevo se a farlo tremare fosse il freddo autunnale o la paura.
— Dammi il portafoglio, — disse con voce rauca.
Tranquillamente tirai fuori il portafoglio e glielo porsi. Poi, dopo un attimo di riflessione, tolsi anche il mio cappotto e glielo offrii.
Indietreggiò, guardandomi con occhi spalancati.
— Perché lo fai?
Sorrisi:
— Perché se ti trovi in questa situazione, significa che non hai avuto altra scelta.
Il ragazzo iniziò improvvisamente a piangere. Ora, alla luce del lampione, vedevo che davanti a me c’era un ragazzino, non più di quindici anni, anche se era quasi alto quanto me.
Gli proposi di venire a casa mia per bere una tazza di tè caldo.
Esitava, incerto se potersi fidare di me. Ma alla fine accettò.
Vivevo da solo… ma quella notte tutto cambiò.
A casa c’era calore. Preparai del tè e lo feci sedere al tavolo.
Si guardava attorno con curiosità. Quando il suo sguardo cadde sulla mia libreria, rimase immobile.
— Hai molti libri, — disse.
— Sì.
— Li hai letti tutti?
— Certo.
— Non ho mai letto un libro in vita mia, — ammise, e nella sua voce non c’era traccia di vergogna, solo tristezza.
Poco a poco si aprì. Mi raccontò di essere nato in una famiglia povera. Che sua madre era morta quando era ancora piccolo. Che avevano cercato di mandarlo in un orfanotrofio, ma lui era scappato.
Da allora viveva per strada. Aveva imparato a sopravvivere. Aveva imparato a rubare.
Suo padre?
Alla domanda abbassò semplicemente lo sguardo e restò in silenzio.
Lo guardavo e capivo: era solo un bambino. Abbandonato, non voluto da nessuno. La vita non gli aveva dato nessuna opportunità, ma se nessuno tende una mano, andrà perduto.
— Rimani da me. Almeno per stanotte, al caldo, — gli proposi.
Il ragazzo mi guardò diffidente, ma accettò.
L’ho accolto come un figlio
Quella notte dormii poco. I pensieri mi tormentavano: cosa ne sarà di lui? Dove andrà domani?
La mattina seguente sapevo con certezza che non lo avrei lasciato andare.
— Vuoi provare a ricominciare da capo? — gli chiesi a colazione.
Alzò le spalle.
— Tanto non ho nulla da perdere.
Così rimase con me.
Ristabilimmo i suoi documenti, lo iscrissi di nuovo a scuola. All’inizio fu difficile – non aveva studiato dalla quarta elementare, ma ci si impegnava. Gli insegnanti inizialmente dubitavano delle sue capacità, ma dopo alcuni mesi videro in lui del potenziale.
Gli insegnai tutto ciò che sapevo. Lo aiutai con gli studi. Gli spiegai che rubare non era una soluzione, che nella vita si può ottenere tutto con impegno.
Aveva tanta sete di conoscenza! Leggeva tutto ciò che trovava. Spesso restava sui libri fino a tarda notte.
Ero orgoglioso di lui.
Oggi è uno studente!
Sono passati diversi anni.
Ora Nicola è uno studente. Studia e lavora, paga le sue spese, non vuole essere un peso per me.
So che ha davanti a sé una buona vita. Troverà un lavoro, costruirà una famiglia.
Non è più quel ragazzo infreddolito con un coltello in mano.
È mio figlio.
Sì, ufficialmente non sono indicato nei suoi documenti, ma non importa. La cosa più importante è che quando si rivolge a me, dice:
— Papà…
Ed è la cosa più preziosa che io abbia.