Un incontro serale
Chiara era la ragazza più insignificante della classe. Almeno così pensava di sé stessa. Di bassa statura, magra e con i capelli rossi… Chiara si sentiva insicura del suo aspetto, guardando con invidia le compagne dai capelli biondi e dagli occhi azzurri.
– Tesoro, sboccerai come un bocciolo di rosa, – la consolava sua madre, – anch’io ho iniziato a somigliare a una signorina solo intorno ai sedici anni. Quindi non avere fretta, conquisterai i cuori dei ragazzi. Adesso hai soltanto tredici anni.
– Mamma, davvero non ho fretta, – abbassava le ciglia Chiara, ma i suoi occhi verdi la tradivano. Chiara si osservava allo specchio con tristezza e sospirava.
Da tempo le piaceva Alessandro, un ragazzo della classe parallela. Sportivo, alto, allegro. Il suo coraggio nei giochi assomigliava più alla sconsideratezza. Guardando la partita di basket durante l’educazione fisica, Chiara seguiva ogni movimento di Alessandro. Con il suo entusiasmo e la sua energia, motivava tutti i giocatori e la squadra vinceva sempre.
Anche se non fosse stato così affascinante, Chiara avrebbe comunque avuto un debole per Alessandro, ma il suo fascino non le lasciava alcuna speranza per un’amicizia con un leader del genere.
Inoltre, Alessandro era sempre circondato da amici e amiche, impossibile avvicinarsi. Non era mai solo, sempre al centro di una folla di ragazzi e ragazze. Ma anche gli incontri rari nei corridoi durante le pause erano fonte di gioia per Chiara. Però la sua insicurezza la tradiva ancora. Avvicinandosi ad Alessandro, riusciva solo a guardarlo un attimo prima di distogliere gli occhi.
Chiara non aveva confidato a nessuno la sua cotta, ma aveva la sensazione che tutto il mondo la conoscesse e temeva che i compagni di classe l’avrebbero presa in giro, o peggio ancora, che Alessandro stesso lo avrebbe saputo.
Così decise che doveva dimenticare quel bellissimo ragazzo, cercare di non prestargli attenzione e non pensare a lui. All’inizio non le riusciva molto bene, ma la forza di volontà fece il suo effetto. Chiara si calmò e divenne più serena. Era persino orgogliosa di sé.
– L’importante è non incontrarlo da vicino, – sussurrava a se stessa. E vedendo l’oggetto della sua ammirazione, cambiava immediatamente direzione o si nascondeva dietro gli altri.
Passarono due anni. Chiara studiava bene, era cresciuta, aveva smesso di essere così timida perché le previsioni di sua madre si erano avverate: da ragazza era diventata una giovane donna elegante in un’estate sola.
Dopo l’ottavo anno, Chiara proseguì gli studi in un istituto tecnico. Le notizie su Alessandro e gli altri le arrivavano solo sporadicamente, quando incontrava la sua vecchia insegnante. La signora Laura abitava nella stessa strada di Chiara.
Chiara non partecipava agli incontri scolastici. Il loro gruppo non era mai stato così unito, e lei non aveva amici di scuola. Solo una volta, quando si riunirono per festeggiare l’anniversario della signora Laura, decise di andare per salutare la sua amata insegnante.
Erano passati trent’anni dalla loro maturità! L’incontro fu emozionante, molti non si vedevano dalla scuola. Vennero anche ragazzi della classe parallela.
Chiara sobbalzò vedendo Alessandro. Un uomo alto e affascinante, con qualche filo d’argento nei capelli, una barba curata. Era molto diverso dal ragazzo scavezzacollo di un tempo. Solo gli occhi erano gli stessi – allegri e scintillanti.
Nell’aula magna ci fu un gran fermento. Dopo i dovuti omaggi alla signora Laura, i ragazzi formarono gruppetti, chiacchierando e abbracciandosi.
Chiara restò sorpresa e quasi incredula quando Alessandro si avvicinò e con un largo sorriso disse:
– Ecco qui il mio amore segreto dei tempi scolastici… Chiara.
Si inchinò leggermente e le baciò la mano. Sembrava che il tempo non fosse mai passato – Chiara si fece rossa in volto.
– Amore? Io? – arrossì lei, – e perché lo scopro solo ora?
Entrambi risero. Naturalmente, tutti ormai avevano famiglie e figli. Sia Alessandro che Chiara.
Alessandro e Chiara si isolarono un po’ per raccontarsi del loro lavoro, delle loro famiglie e dei figli.
– Anch’io ho un figlio, – rispose Chiara, come aveva sempre desiderato. Sospirò e, guardando Alessandro, chiese all’improvviso:
– Ma dimmi: perché? Perché ti piacevo? Ero la più timida e modesta… e, per giunta, neanche bella…
– Proprio per questo. Non volevi stare con me come tutte le altre. Passavi sempre a testa alta… Non potevo nemmeno immaginare di avvicinarmi a te. Orgogliosa. Ma mi piacevi molto. Anche se ora è solo un dolce ricordo di gioventù.
– E a me piacevi altrettanto, non so nemmeno raccontarlo… – esclamò Chiara, – ma era impossibile attraversare la tua folla di ammiratori… Non sarei mai riuscita ad avvicinarmi per prima. Ma tutto questo è davvero solo una cotta infantile.
– Chissà… – disse Alessandro pensieroso, – forse abbiamo inconsciamente perso qualcosa nella vita.
– Forse, – rise Chiara, – Magari ci rincontreremo la prossima volta, nella vita successiva…
– Cercherò di nuovo i tuoi occhi verdi, – sussurrò Alessandro con un sorriso malinconico. Era evidente che Chiara l’aveva ancora colpito. Ed era davvero bella. Un fiore sbocciato tardi – come aveva detto sua madre.
Improvvisamente, Chiara fu chiamata.
– Mamma! Papà ed io siamo venuti a prenderti, come ci avevi chiesto…
Un giovane si avvicinò faticosamente attraverso la folla verso Chiara e Alessandro.
– Questo è mio figlio… – disse Chiara. Stava sorridendo.
– Alessandro, – disse con tono energico il figlio di Chiara, porgendogli la mano.
– Alessandro Conte, – gli batté il cinque Alessandro. Guardò Chiara con sorpresa, dolcezza e il volto emozionato.
E Chiara li salutò con la mano, avviandosi verso l’uscita.
Già sulla soglia della scuola, Alessandro la raggiunse.
– Senti, Chiara… – la guardava con occhi lucidi, – grazie…
– Per cosa? – si meravigliò Chiara.
– Per il figlio. È cresciuto un altro Alessandro. Grazie per il ricordo…
Chiara annuì. Si avvicinò alla macchina e si sedette sul sedile posteriore.
Su marito le chiese:
– Come è andata?
– Bene, – rispose Chiara, – sono venuti molti ragazzi. È stato piacevole rivederli. Un po’ triste, ovviamente. Il tempo ci cambia… Sono felice per la signora Laura. Una maestra eroica. Che Dio le conceda salute per molti altri anni di insegnamento…