«Valentina, esci subito dal mio appartamento!» Non ce la faccio più a sopportare mia sorella e i suoi figli.
In un piccolo paese vicino a Verona, dove il chiacchiericcio del mercato mattutino si mescola al profumo dei cornetti appena sfornati, la mia vita a quarant’anni è diventata un caos a causa di mia sorella. Mi chiamo Eleonora, e vivo da sola nel mio bilocale, che ho faticosamente pagato dopo il divorzio. Ma la mia sorella minore Valentina, i suoi tre figli e la sua irresponsabilità mi hanno spinta al limite. Ieri le ho urlato dalla porta: «Esci immediatamente da casa mia!» E ora non so se ho fatto bene, ma non ne potevo più.
Mia sorella, che era così cara
Valentina è più giovane di me di cinque anni. Siamo sempre state vicine, nonostante i nostri caratteri opposti. Io sono organizzata, lavoratrice, mi sono sempre fatta carico di tutto. Valentina è spensierata, sempre alla ricerca di una «vita migliore». Ha tre figli da uomini diversi: Enrico ha 12 anni, Luca 8 e Matteo 5. Vive in una stanza in affitto, arrangiandosi con lavoretti occasionali, e io l’ho sempre aiutata: con soldi, cibo, vestiti per i bambini. Quando mi ha chiesto di stare da me «per due settimane», non ho saputo dire di no. Sono passati tre mesi.
Il mio appartamento è il mio rifugio. Dopo il divorzio, ho messo tutto me stessa in quel posto: ristrutturazione, mobili, comfort. Lavoro come receptionist in un hotel, e la mia vita è ordine e stabilità. Ma con l’arrivo di Valentina e dei suoi figli, la mia casa è diventata un campo di battaglia. I ragazzi corrono per i corridoi, urlano, rompono le cose, sporcano le pareti. Valentina, invece di educarli, sta al telefono o se ne va «per impegni», lasciandoli a me.
Il caos che ha distrutto la mia casa
Dopo il primo giorno, ho capito di aver sbagliato. Enrico, il più grande, risponde male, Luca ha scarabocchiato i muri, Matteo spalma il cibo sul tavolo. Non ascoltano né Valentina né me — come se fossero abituati a essere trascinati dalla loro mamma da un «tipo» all’altro, e la mia casa fosse solo un’altra tappa. Valentina non pulisce, non cucina, non aiuta. «Eleonora, tanto sei sola, cosa ti costa?», dice, mentre io resto senza fiato per tanta faccia tosta.
La mia casa ora sembra un dormitorio. Piatti sporchi nel lavandino, giocattoli sparsi, macchie sul divano. Torno dal lavoro e, invece di riposarmi, lavo i pavimenti, preparo la cena per tutti e cerco di calmare i bambini. Valentina dorme o chiacchiera con le amiche. Se le chiedo di sistemare, alza gli occhi al cielo: «Eh, Eleonora, non ricominciare, sono già stanca». Stanca? Di cosa? Di vivere alle mie spalle?
L’ultima goccia
Ieri sono tornata a casa e non l’ho riconosciuta. I suoi figli correvano per il corridoio, uno quasi mi ha fatto cadere. In cucina, una montagna di piatti; in salotto, succo versato sul tappeto. Valentina era sul divano, scrollando il telefono. Ho perso le staffe: «Valentina, esci subito di casa mia!» Mi ha guardato come fossi pazza: «Dici sul serio? Dove posso andare con i bambini?» Le ho risposto che non era il mio problema, ma dentro tremavo. I bambini si sono immobilizzati, osservandoci, e mi sono dispiaciuta per loro, ma non posso più continuare così.
Le ho dato una settimana per trovare una soluzione. Si è messa a piangere, dicendo che sono crudele, che abbandono la mia stessa sorella. Ma dov’era la sua cura quando devastava la mia casa? Dov’era la gratitudine per tutto quello che ho fatto per lei? Le mie amiche mi dicono: «Eleonora, hai ragione, basta fare da bancomat». Ma mia madre, sapendo della lite, mi chiama supplicando: «Non cacciare Valentina, ha i bambini». E io? Non merito un po’ di pace?
Paura e fermezza
Ho paura di essere stata troppo dura. Valentina e i figli sono davvero in difficoltà, e mi sento in colpa, soprattutto per i nipoti. Ma non posso sacrificarmi per la sua irresponsabilità. La mia casa è tutto ciò che ho, e non voglio che diventi un rifugio per il suo caos. Le ho offerto aiuto per cercare un’altra sistemazione, ma ha rifiutato: «Vuoi solo liberarti di noi». Forse è vero. E non ci vedo niente di male.
Non so come andrà questa settimana. Mia madre mi perdonerà? Valentina capirà di aver sbagliato? O resterò per sempre «la sorella cattiva» che ha cacciato la famiglia? Ma una cosa so: sono stanca di fare la salvatrice. A quarant’anni, voglio vivere nella mia casa, dove regna l’ordine, dove posso respirare liberamente, dove nessuno calpesta i miei confini.
Il mio grido di libertà
Questa storia è il mio diritto a una vita mia. Valentina forse ama i suoi figli, ma la sua negligenza distrugge il mio mondo. I bambini, forse, non hanno colpe, ma non posso essere la loro madre. A quarant’anni, rivoglio la mia casa, la mia serenità, il mio orgoglio. Questo passo farà male, ma non tornerò indietro. Io sono Eleonora, e scelgo me stessa, anche se spezzerà il cuore di mia sorella.
La vita ci insegna che a volte dire di no è l’unico modo per salvare chi siamo. L’amore non significa permettere agli altri di annullarci.