Passato, amore e un nuovo legame
Speranza e suo marito Alessio erano seduti a tavola nella loro accogliente casa nel paesino di Oliveto. All’improvviso, bussarono alla porta. Sulla soglia c’era un’ex compagna di scuola di Speranza: Fede. I padroni di casa si scambiarono un’occhiata, entrambi sorpresi. Fede non si faceva vedere spesso da loro, e quella visita era inaspettata.
«Avanti, Fede», disse Speranza, cercando di nascondere la confusione. «Devo ammettere che la tua visita ci ha stupiti.»
«Non vado per il sottile», iniziò Fede, appena varcata la porta. «Penso che anche voi, come me, vogliate che i vostri figli siano vicini e felici…»
«Parli in modo un po’ strano», fece Alessio, accigliato. «Siediti, Speranza ha cucinato una minestra squisita, accomodati.»
«Mio figlio ha deciso di sposarsi», sbottò Fede, guardandoli con determinazione.
«Diamine! E che c’entriamo noi?», si stupì Alessio, appoggiando il cucchiaio.
Speranza e Alessio non capivano dove volesse arrivare l’ospite, e la tensione nella stanza cresceva.
Speranza e sua figlia Lara camminavano per le strade del paese. Su un lato della strada, due vicine chiacchieravano animatamente. Vedendo Speranza, tacquero e si girarono verso di lei, chiaramente in cerca di notizie sul suo viaggio dal figlio maggiore.
Dopo i saluti, Speranza e Lara si fermarono, chiesero delle novità e raccontarono brevemente del nipote e di sua madre. Stavano per ripartire quando una donna passò accanto a loro. Sorridendo, disse ad alta voce:
«Ciao, compagna di scuola! Come va? Tutto bene? Potresti fermarti a chiacchierare un po’, dove corri?»
Speranza guardò i suoi occhi scuri, incorniciati da lunghe ciglia, e rispose con un sorriso leggero:
«Sto tornando a casa. Non vedo Alessio da tre giorni, mi manca.»
Fede la scrutò con uno sguardo sarcastico:
«Ma sì, certo. L’amore va e viene. Se mai avrai bisogno di conforto, sai dove trovarmi.»
Speranza sorrise:
«Il tuo sguardo è pieno di compassione, ma sulla sua sincerità ho i miei dubbi…»
Ripresero a camminare.
«Mamma, perché quella signora è così pungente?», chiese Lara. «È sempre scontenta di qualcosa.»
«Ha quel carattere», rispose Speranza, anche se conosceva il vero motivo dell’astio di Fede.
«Ogni volta che ti vede cerca di ferirti», insistette Lara. «E tu sai sempre cosa risponderle. Perché si comporta così?»
«Vuoi la verità?», sorrise Speranza. «Fede era innamorata di tuo padre, ma lui ha scelto me.»
Lara rimase senza parole.
«Davvero?! Vi amava entrambe e ha scelto te? Perché?»
Speranza rise:
«Chiedilo a tuo padre…»
Quella sera, dopo cena, Lara si sedette accanto al padre, che guardava la televisione. Si avvicinò e all’improvviso chiese:
«Papà, dimmi, perché hai scelto mamma e non zia Fede?»
Alessio la guardò sorpreso, poi rivolse lo sguardo a sua moglie.
«Su, racconta, la piccola è curiosa», disse Speranza.
«È passato tanto tempo, ma ricordo quel giorno come fosse ieri», iniziò Alessio. «Prima di Natale, a scuola organizzarono una festa per i più grandi. Tua madre faceva la Regina della Neve, mentre io ero il Befana, insieme al mio amico Giovanni, il più alto della classe. A tua madre stava benissimo quel vestito! Un abito blu che le illuminava gli occhi, e i capelli lunghi fino alla vita. Fu allora che il mio cuore si mosse. Capii che volevo averla accanto per sempre.»
«Ma ero timido», continuò. «Aspettavo il momento giusto. Dopo la scuola non riuscii a trovare lavoro, e tua madre partì per studiare in città. Io passeggiavo per il paese, sperando di vederla quando tornava nel weekend. Un giorno la vidi uscire dal negozio. Presi coraggio, mi avvicinai e le dissi che sarei partito per il servizio militare.»
«”Allora non ti vedrò per un bel po’?”, mi disse. Stavo per saltare dalla gioia. La abbracciai e sussurrai: “Due anni passeranno in fretta. Scrivimi, chiamami, d’accordo?”. Lei annuì, mi baciò sulla guancia e corse via.»
«La leva militare volò grazie alle sue lettere», sorrise Alessio. «Tornai, le feci subito la proposta e ci sposammo.»
«Papà, che storia d’amore meravigliosa!», sospirò Lara.
«Ehi, è presto per pensare al matrimonio», strizzò l’occhio il padre.
Lara rise e scappò via.
Fede e Speranza erano state compagne di classe. Fede era robusta, con lineamenti marcati, mentre Speranza era minuta ma forte. Speranza aveva tre fratelli, e suo padre li aveva abituati all’esercizio fisico. Anche lei si allenava e presto riusciva a fare trazioni alla sbarra come loro.
Una volta a ginnastica chiese di poter fare un tentativo e stupì tutti, facendo lo stesso numero dei ragazzi. Da quel momento, i maschi la rispettarono, mentre le ragazze la invidiavano, nascondendosi dietro le risate.
Speranza era sempre gentile e sorridente, non litigava mai e rispondeva alle frecciate con proverbi o battute sagaci.
Alle superiori, molte ragazze avevano i loro corteggiatori. Fede era innamorata di Alessio, gli scriveva bigliettini, lo invitava a ballare in discoteca. Ma lui, tornato dal servizio militare, chiese Speranza in moglie. Da allora tra le due iniziò una rivalità silenziosa.
Presto Fede sposò un compagno di classe e si stabilì vicino a Speranza, che nel frattempo aveva avuto un figlio. Gli anni passarono. Speranza ebbe due maschi e una femmina, mentre Fede non riusciva a diventare madre. I medici dicevano che non c’erano problemi, ma i figli non arrivavano. Fede sospettava che la causa fosse un aborto avuto in gioventù, quando studiava in città.
Non sopportava vedere Speranza avere un figlio dopo l’altro. Questo allontanò ancora di più le ex amiche. Ma un giorno Fede rimase incinta e partorì un maschio, Andrea, quasi contemporaneamente al quarto figlio di Speranza, Lara.
I ragazzi erano compagni di classe e diventarono amici. Quando Lara aveva sette anni, Speranza ebbe l’ultima figlia.
Poco prima, Speranza e Lara erano tornate da un viaggio dal figlio maggiore. Per strada incontrarono Fede, che non perse l’occasione di punzecchiare la vecchia rivale. Non immaginava che Lara, lì accanto a sua madre, avrebbe presto cambiato tutto.
Andrea, il figlio di Fede, dopo una festa con gli amici, era davanti a casa quando vide Lara tornare dal negozio. Lei, notando il gruppo di ragazzi, non si perse d’animo e passò oltre a testa alta.
«Ehi, bella, potevi almeno salutare», disse Andrea, ammiccando agli amici.
Lara si fermò, socchiuse gli occhi e, facendo un’ironica riverenza, rispose:
«Come riposa la vostra signoria tra i morbidi cuscini?»
Riprese a camminare mentre alle sue spalle scoppiavano le risate.
«Cosa è successo?», fece Andrea, allargAndrea si innamorò di Lara ancora di più in quel momento, deciso a conquistare il suo cuore ostinato.