La vicina svelò il segreto del fidanzato, e io mi vendicai
Igor avanzava verso il cancello della sua casa di campagna nella periferia di Firenze, stringendo a sé una sconosciuta.
«Igor, ciao!» lo chiamò la vicina, Valentina Rossi, sporgendosi oltre la staccionata. «E questa chi è con te?»
«Ciao, signora Rossi!» sorrise Igor. «Ho deciso di sposarmi. Ecco la futura padrona di casa, Caterina.»
Caterina lavorava instancabilmente nell’orto, e Igor non stava mai lontano dalla sua amata. Un giorno, mentre lui era in città, Valentina Rossi fece capolino oltre il recinto.
«Allora, vicina futura sposa, vieni a prendere un caffè?» chiese con un sorriso furbo.
«Volentieri,» annuì Caterina.
Passò un’ora e mezza dalla vicina e tornò a casa poco prima del rientro di Igor.
«Perché sei così pensierosa?» notò lui.
Caterina si limitò a sorridere. Ormai conosceva tutta la verità.
«Igor, ciao! Chi è questa?» Valentina Rossi non nascose la sua curiosità, osservando l’ospite.
Igor, tenendo stretta la compagna, socchiuse gli occhi:
«Signora Rossi, sempre in guardia? Ho deciso di sposarmi. Questa è Caterina, la futura padrona di casa. La villa è grande, volevo vedere se sapeva gestirla.»
«Caterina, dunque?» annuì la vicina. «Bel nome. Igor è un partito ambito, bravo con le mani. Vieni per poco o per tutta la stagione?»
«Lascia stare,» lo liquidò Igor, aprendo il cancello e facendo entrare Caterina.
«Caterina, passa a prendere un caffè!» gridò Valentina Rossi, ridendo mentre si allontanava.
«Che donna strana,» commentò Caterina, entrando in casa. «Cosa intende con “per tutta la stagione”?»
«Non farci caso,» la tranquillizzò Igor. «Qui i vicini spesso assumono aiuti stagionali, ecco perché ha detto così. È semplice, cosa vuoi che capisca? Non parlare troppo con i paesani, la Rossi è la prima a spettegolare.»
La casa brillava di pulizia, solo un velo di polvere si era depositato durante l’inverno. Caterina ammirò incantata le stanze.
«Igor, hai fatto tutto tu?» indicò le tende ordinate, la tovaglia ricamata e i centrini.
In cucina pendevano asciugamani di lino con delicate ricami.
«Ma figurati,» sbuffò Igor. «Prima di te, altre donne hanno provato a conquistarmi. Sono un uomo attraente, solo. Tutte ci hanno provato. Ma io aspettavo te. E finalmente sei arrivata!»
Caterina arrossì. Igor era davvero bello: robusto, con capelli folti striati d’argento e uno sguardo furbo. Inoltre, aveva un appartamento in città e una villa.
Si erano conosciuti al mercato di Firenze. Igor stava comprando piante di lamponi, e Caterina cercava semi di basilico per il davanzale.
«Bella signora, prendine tre, ti faccio lo sconto,» insisteva il venditore.
«A che servono così tanti?» rise lei. «Sono sola, ne basta uno.»
«Io ho un orto vuoto in campagna,» strizzò l’occhio Igor, accanto a lei. «Perché non uniamo le forze?»
«E cosa dirà tua moglie?» sorrise Caterina, osservandolo. Bello, vestito con stile, chiaramente più grande di lei.
«Sono vedovo,» sospirò. «Ma tu hai sciolto il mio cuore.»
Così era iniziata la loro storia. Dopo una settimana, Igor le confessò:
«Caterina, con te mi sento così bene, così in pace. Non voglio separarmi da te. Vado in villa per la stagione. Vieni con me? Possiamo andare insieme al lavoro, non è lontano.»
Caterina accettò:
«Cosa ho da perdere? I figli sono grandi, si ricordano di me solo quando servono soldi. Nessun marito, nemmeno un gatto. Forse è il mio destino?»
In villa passarono rapidamente al “tu”. La notizia del matrimonio sconvolse Caterina e divertì Valentina Rossi.
Tutta la stagione Caterina lavorò nell’orto: insalata rigogliosa, pomodori e zucchine nella serra, nessuna erbaccia aveva scampo. Igor zappava, portava l’acqua, spaccava la legna. Sembravano una coppia perfetta.
Un giorno, mentre Igor era in città, Valentina Rossi chiamò Caterina:
«Vieni a prendere un caffè? O Igor non ti lascia?»
«Perché non dovrei?» si stupì Caterina. «Arrivo.»
Tornò poco prima di Igor, assorta nei suoi pensieri.
«Che hai?» le chiese.
«Stavo solo pensando a quanto è doloroso perdere una persona cara,» rispose, guardandolo negli occhi. «Vivi, e poi, all’improvviso, se ne va.»
«Dai,» la interruppe Igor. «Se ti riferisci a mia moglie, è passato tanto, ormai l’ho dimenticata. Ora ho te. Non so cosa farei senza di te!» La strinse e le strizzò l’occhio.
Le settimane passarono, il raccolto era abbondante: zucchine, carote, frutti di bosco, pomodori. Ma l’umore di Igor cambiò. Iniziò a criticare Caterina per ogni cosa, e non parlò più di matrimonio.
«Perché non hai chiuso la serra?» brontolò una mattina.
«Igor, di notte fa caldo, il raccolto morirà!» cercò di spiegare.
«Vuoi insegnare a me?» sbottò. «Come se avessi lavorato nei campi tutta la vita! A parte il basilico sul davanzale, non hai visto niente!»
«Non è giusto,» si offese Caterina. «I miei genitori avevano un orto, so come funziona. Se vuoi, non tocco più niente.»
«Dai, va bene,» si calmò Igor. «Ma chiedi a me. E poi, sai fare la marmellata? È ora di raccogliere i frutti.»
Caterina annuì, pensando: “Eccoci”. Mentre preparava la marmellata, Igor era gentilissimo. Ma appena i barattoli furono messi in dispensa, ripresero le critiche. Caterina iniziò a pensare a come portare via parte del raccolto per non restare a mani vuote.
«Igor, cosa sta succedendo?» chiese, senza mezzi termini.
Stava per rispondere male, ma squillò il telefono. Igor afferrò il cellulare, e la sua espressione cambiò: prima stupore, poi paura.
«Cosa c’è?» domandò Caterina.
«Mi stanno rubando i soldi dai conti!» borbottò, leggendo freneticamente i messaggi. «La banca chiama, devo cambiare il codice.»
«Igor, sono truffatori!» lo avvertì. «Non dare il codice, perderesti tutto!»
«E tu che ne sai?» ribatté sarcastico. «Sai tutto, fai tutto!»
«Sul serio, non dirlo,» insisté.
«Fatti gli affari tuoi!» urlò Igor. «Va’ a raccogliere i pomodori.»
Caterina scrollò le spalle e si allontanò. Sentì che dava il codice e scosse la testa. Un minuto dopo, un urlo provenne dalla casa:
«Truffatori!»
Igor era paonazzo, ansimante.
«Lo sapevi!» gridò. «Eri d’accordo con loro! Hanno preso tutti i miei soldi! Stavo risparmiando per la macchina!»
«Ti avevo avvisato,» rispose fredda. «Ma hai pensato che fossi stupida.»
«Non è tutto! Hanno fatto un prestito!» gemette. «Dove troverò quei soldi?»
«Quanto tiCaterina lo guardò con calma e disse: “Posso darteli, ma in cambio la villa sarà mia.”