«Non è nostro figlio!» dichiarò Elena, ma la vita aveva altri piani.
Elena era in piedi davanti ai fornelli, mestolando irritata gli spaghetti nella pentola. I suoi occhi lanciavano fulmini, la voce tremava per la rabbia trattenuta.
«Sandro, non possiamo andare avanti così!» esplose. «Non è nostro figlio! Dimmi tu, non è assurdo?»
Alessandro si lasciò cadere sulla sedia con un sospiro di rassegnazione.
«Lo so, Elena… ma cosa possiamo fare? Mandarlo in strada? Sai com’è, mia madre…»
«Tua madre, scusami, è la principale responsabile di questa situazione!» lo interrupte Elena, brusca.
Alessandro scosse la testa. Non sapeva più cosa fare. Tutto era iniziato quando sua sorella Alba aveva divorziato dal marito infedele. Olga, la loro madre, era stata la prima a insistere per il divorzio: un genero del genere era una vergogna. Alba, incinta, si ritrovò sola e diede alla luce un bambino, Nicola. Il marito non si fece mai vedere, né all’ospedale né dopo.
All’inizio Alba ce la fece, poi all’improvviso si «stancò». Voleva rifarsi una vita e iniziò a frequentare uomini, ma il piccolo Nicola diventò un intralcio. Così Olga «parcheggiò» il nipote da Sandro ed Elena—«solo due settimane», tanto erano senza figli e non sarebbe stato un peso.
Ma due settimane diventarono tre mesi. Elena era sconvolta. Lavorava da casa, in freelance, e si ritrovò da sola con il bambino. Alba passava sempre meno, di corsa, gli dava un bacio sulla testa e spariva. Aveva un nuovo fidanzato, un uomo d’affari importante, di un’altra città. Non salì mai in casa—i figli degli altri non lo interessavano.
All’inizio Elena sopportò. Nicola, anche se non era suo figlio, era dolce e affettuoso. Le faceva pena. Aspettava la mamma alla finestra, ma lei non tornava mai.
Una sera, esausta, Elena crollò in cucina e sussurrò:
«Sandro, sta diventando insolente… Oggi mi ha detto che non sono sua madre e che non ho diritto di comandarlo… E io… io sono incinta.»
«Cosa?» chiese Alessandro, sbalordito.
«Sì, Sandro. Lo stavamo aspettando… ma ora non ce la faccio più. Avremo il nostro bambino. Non posso portare avanti tutto da sola.»
Due settimane dopo, quando il test mostrò una sola linea, Elena pianse. Era stato tutto inutile. Intanto, Alessandro riportò Nicola dalla madre, appena andata in pensione. Olga giurava che ce l’avrebbe fatta.
Ma Nicola era ormai grande abbastanza per capire che nessuno lo voleva davvero. Olga non riusciva a gestirlo, il ragazzo cominciò a litigare a scuola e ad andare male. Allora la suocera tornò da Elena supplicando:
«Elena, ti vuole bene… Con te è calmo. Per favore, lascia che stia da voi almeno per un po’…»
«E Alba?»
«Alba? È una madre solo sulla carta. Mi ha detto che si pentiva di aver avuto Nicola. Il suo nuovo marito non lo vuole, e sono già sull’orlo del divorzio…»
Elena, a denti stretti, accettò. E Nicola tornò. Ricominciò a sorridere, migliorò a scuola. Con Elena chiacchierava sulla strada verso scuola, scherzavano, avevano i loro segreti. Un giorno la abbracciò e sussurrò:
«Sei la mia vera mamma. Ti voglio bene. Voglio vivere sempre con voi, con te e con zio Sandro.»
Elena scoppiò in lacrime. Capì quanto amava quel ragazzo. Come se fosse stato suo figlio fin dall’inizio.
Passarono gli anni. Alba divorziò. Nicola rimase con Sandro ed Elena per sempre. Presero la custodia legale, poi l’adozione.
Un giorno, mentre Elena era alla finestra, Nicola corse da lei e le si accostò alla pancia:
«Mamma, promettimi che avrò un fratellino! Lo proteggerò io!»
E Elena, trattenendo il fiato, sorrise. Questa volta—due linee sul test. E la felicità. Quella vera.