Ecco la storia adattata alla cultura italiana:
Martina aveva appena messo a letto il figlio quando arrivò un messaggio: «Arrivo tra poco». A scriverlo era Elena, la sua suocera. Una donna difficile, per usare un eufemismo. Nessuna cura, nessuna attenzione, solo arroganza, vanità e la costante voglia di sembrare più giovane. Nessuno conosceva la sua vera età – lei la nascondeva con cura, dicendo di sentirsi «diciott’anni nel cuore».
Quando Martina era incinta, Elena aveva subito chiarito: non avrebbe aiutato. La sua vita attiva – palestra, balli, appuntamenti – non prevedeva tempo per cullare un neonato. Era categorica:
«Ho già fatto la mia parte con i pannolini. Basta così».
E così, dieci minuti dopo, il campanello suonò. Sulla soglia c’era la suocera, vestita con un abito sgargiante, i capelli perfetti come una presentatrice tv e tacchi così alti che i loro colpi sembravano echeggiare in tutto il palazzo. Entrò come se fosse a casa sua, si tolse le scarpe con nonchalance e andò in cucina.
«Martina, fammi un tè, va bene? Oggi sono stata come un fulmine – dal lavoro sui tacchi, poi a fare shopping, mille cose… Sono stremata. A proposito, ricordi quel vestito verde che avevi al party aziendale?»
«Sì», rispose Martina, diffidente.
«Dallo a me. Tanto ormai dopo il parto non ti sta più, non ci entrerai mai».
Martina abbassò lo sguardo. La ferì. Sì, il suo corpo era cambiato, ma sentirselo dire così, e con quel tono… faceva male. Ma Elena, come sempre, non si fermò.
«Non hai nemmeno chiesto perché mi serve?»
Martina non rispose. Era abituata al fatto che Elena fosse sempre alla ricerca di un nuovo «principe azzurro» – qualcuno più giovane, più ricco. La sua vita era un eterno casting. Nessuna storia durava più di qualche mese.
«Ho un nuovo corteggiatore», continuò la suocera con orgoglio. «Un bell’uomo, con macchina e appartamento. Ma sospetto sia un donnaiolo. Voglio metterlo alla prova. Tu, Martina, potresti aiutarmi – scrivigli su Facebook. Vedi se ci casca».
«Scusa, ma non mi piace fare questi giochi», rispose Martina, decisa.
«Ah, così? Non me l’aspettavo! Va bene, allora. Tieniti pure il vestito, tanto ormai puoi solo usarlo per pulire i pavimenti!» sbuffò Elena, uscendo di casa e sbatacchiando la porta.
Naturalmente, la suocera non perse tempo a lamentarsi con suo figlio. Quando Marco tornò, ascoltò entrambe le versioni. Sapeva che sua madre era impulsiva e andava «approdcciata» con cautela. Ma dentro di sé, era furioso.
«Ne parlerò con lei, non preoccuparti», disse piano, abbracciando la moglie.
Passarono alcuni giorni. Per il compleanno di Marco erano previsti ospiti, ma dei vecchi amici annullarono all’ultimo. Elena, invece, non chiamò per gli auguri, ma… per lamentarsi di un nuovo fallimento amoroso.
Poi tornò. Portò un barattolo di marmellata e delle scuse.
«Scusami, Martina. Ho avuto una crisi. È solo che… sono stanca. Essere sola è difficile. Continuo a cercare qualcuno, ma finisce sempre male. Prendi Giorgio, per esempio… Avremmo dovuto andare a vivere insieme, ma poi suo figlio ha chiamato dicendo che stavo rovinando la famiglia. Che lui era pieno di debiti, ancora sposato, e io ero solo un diversivo. E lui ha smesso di parlarmi. Come se avessero spento la luce nella sua vita».
«Forse ha avuto paura?» chiese delicatamente Martina.
«Forse… O forse è solo un codardo. Suo figlio gli ha detto che avrebbe coperto i debiti se avesse rotto con me. E lui l’ha fatto. Punto. Probabilmente temeva che lo avrei trascinato in comune, e poi avrei messo le mani sull’eredità. Ci pensi?»
Mentre Elena si sfogava sul destino, Martina ascoltava in silenzio. Arruò Marco. Mentre mangiava, sua madre riprese il solito copione – raccontando di quanto fosse stata ferita, di quanto si sentisse stanca di essere sola. Voleva che anche lui la compatisse, come sempre.
«Mamma, forse dovresti lasciare che le cose vengano da sole? La persona giusta ti troverà», disse lui con calma.
«Davvero? E intanto, cosa dovrei fare? Stare a casa a piangere?»
«No, ma magari con meno drammi? Porta tuo nipote al parco, passeggia. La vita non è solo storie d’amore».
«Ah, capisco. Volete farmi fare la babysitter gratis, eh? No, no, il vostro bambino è affare vostro!»
«Mamma, ancora una volta prendi tutto come un attacco. Trova qualcosa che ti appassioni, non solo avventure che finiscono male».
«Qualcosa che mi appassioni? Io voglio amare! E se sbaglio, pazienza, è la mia vita! Piuttosto, dì a tua moglie di darsi una mossa, perché dopo il parto è cambiata, passa il tempo con il bambino e basta. Zero attenzioni per il marito, zero scintilla. Credi che così si tenga insieme una famiglia?»
«Basta! Lascia stare Martina! Ha appena partorito, si riprenderà. Invece di criticarla, potresti sostenerla!»
Elena sbatté di nuovo la porta e se ne andò. Martina, nascosta dietro il muro, aveva sentito tutto. Un nodo le serrò la gola, ma abbracciò suo marito senza parole.
Perché sapeva: sua suocera non sarebbe mai cambiata. Era fatta così. E l’unica cosa da fare era imparare a conviverci. O, semplicemente, mettere un muro tra loro.