**Un viaggio di lavoro con un retrogusto di tradimento: un biglietto che ha cambiato tutto**
Marco tornò a casa esausto dopo una lunga giornata di lavoro. Appoggiò la borsa vicino alla porta e si diresse in cucina, dove sua moglie stava friggendo delle polpette.
— Domani devo partire per un viaggio di lavoro — annunciò in tono freddo. — Preparami la valigia.
Isabella si voltò, accigliata e sospettosa:
— E non c’è nessun altro disponibile? Strano, un viaggio nel weekend…
Marco non rispose. Si strinse nelle spalle e andò a cambiarsi.
Il giorno dopo partì. Due giorni dopo, rientrò a casa. L’appartamento era silenzioso. Nessuna traccia di Isabella né del figlio. Era sera, di solito erano sempre in casa a quell’ora.
— Che strano — pensò Marco, togliendosi la giacca.
Prese il telefono e chiamò la moglie. Nessuna risposta. Stava per riprovare quando notò un foglietto sul tavolo della cucina. Un biglietto. Le parole erano scritte con una grafia calma e regolare, ma con ogni riga che leggeva, il panico cresceva nel suo petto.
«Marco. Non cercarci. Sono stufa dei silenzi, delle bugie e della distanza. Luca è venuto con me da mia madre. Abbiamo bisogno di tempo. Non chiamare. Se mi ami, rispetta lo spazio che chiedo.»
Rileggé il biglietto più volte. Il cuore gli si strinse. Si sedette sulla sedia, fissando il vuoto. Nella mente affiorarono i ricordi delle ultime settimane…
Il nuovo direttore del loro reparto era arrivato all’improvviso. Al posto del vecchio e rispettato Franco, c’era ora una donna fredda e determinata — Laura Bianchi. Si mormorava che la sua nomina fosse dovuta a conoscenze influenti, ma nessuno osava dirlo apertamente.
Al primo incontro, Laura aveva subito chiarito che con lei non si scherzava. Disciplina, puntualità, niente leggerezze. Marco arrivò con qualche minuto di ritardo e incappò immediatamente nel suo sguardo glaciale.
— Segnate ciò che dico — la sua voce era tagliente. — Non tollererò un secondo ritardo.
Passarono tre settimane. Tutti cercavano di adattarsi. Marco faceva del suo meglio. E, a quanto pare, questo non era passato inosservato. Un giorno, fu chiamato nell’ufficio del direttore.
— Lavora con precisione. Perché non è ancora stato promosso? — chiese Laura, giocherellando con una penna.
— Non lo so — rispose sinceramente.
— Venerdì a Milano c’è una fiera importante. Ci andrà lei. Osserverà le attrezzature, farà delle valutazioni. E, magari… — fece una pausa, — …potremmo discutere una sua promozione.
Dentro di sé, Marco era combattuto. Aveva promesso a suo figlio di andare al parco quel weekend. Luca ci teneva. E Isabella… avrebbe sicuramente pensato male.
Ma ci andò lo stesso.
E, come per sfortuna, nel treno si ritrovò accanto proprio Laura Bianchi. Indossava un abito casual ma elegante, e in quell’aspetto sembrava quasi accogliente.
— Non abbia paura. Non mordo — sorrise. — Questo viaggio le farà bene.
Chiacchierarono per tutto il tragitto. In hotel, le loro camere erano… vicine. Marco si chiese se fosse davvero un caso.
E quella sera — un bussare alla porta. Aprì e trovò Laura. In una mano una bottiglia di spumante, nell’altra del cioccolato.
— Posso? — chiese dolcemente.
Tutto accadde in fretta. Lo spumante, una conversazione leggera, uno sguardo… una mano sulla spalla… Un bacio a cui non si sottrasse.
Tornato a casa, Marco sentì che qualcosa non andava. Isabella era fredda. Ma non disse nulla.
Poi… trovò tracce di rossetto sulla sua camicia.
— Cos’è questo? — la sua voce era bassa, ma terribilmente calma. — Lo sapevo che non era solo un viaggio di lavoro.
Litigio. Grida. Lacrime. Marco restò in silenzio. Per la prima volta, dormì sul divano invece che nel letto coniugale.
Il giorno dopo, quel biglietto sul tavolo.
Stava in piedi, stringendo il foglietto con dita tremanti. Non si accorse delle lacrime che gli rigavano il viso. Non lo aveva voluto. Non era nei suoi piani. Ma era successo.
Al lavoro, tornò alla routine. Laura si comportò come sempre — fredda, neutrale. E quando gli propose un altro viaggio, lui rispose con fermezza:
— Mi scusi. Non posso. Ho promesso a mio figlio, e non voglio deluderlo di nuovo. Ci sono colleghi altrettanto capaci.
Laura alzò un sopracciglio:
— Sa che così potrebbe compromettere tutto?
— Lo so. Ma ho già compromesso troppo.
Uscì senza voltarsi.
Quel weekend, andò al parco con Luca. Gli comprò un gelato. Lo portò sulle giostre. Lo guardò ridere. Dentro di sé, c’era pace. E, per la prima volta da molto tempo, serenità.
La promozione andò a un altro. E anche se Isabella non tornò subito, dopo un mese cominciarono a parlarsi. A poco a poco. Da adulti.
E Marco non confuse mai più la carriera con ciò che conta davvero: la famiglia.