**Inganno**
Le vite delle persone prendono strade diverse. C’è chi ha la fortuna di incontrare il vero amore fin da giovane e a conservarlo per sempre. Altri, invece, lo trovano solo dopo aver vissuto tradimenti, divorzi, e aver perso quasi ogni speranza di felicità.
Giorgio era tra questi ultimi. Conobbe sua moglie all’università. La timida e graziosa Beatrice veniva da un piccolo paesino di provincia. Piacque subito a Giorgio, un ragazzo semplice, senza particolari doti. All’inizio, Beatrice non ricambiava il suo affetto.
Ma all’ultimo anno, quando molti studenti si erano già fidanzati e qualcuno aveva perfino messo su famiglia, Beatrice si lasciò conquistare. Giorgio era al settimo cielo e, naturalmente, le chiese subito di sposarlo. Con sua gioia, lei accettò.
La madre di Giorgio capiva che la ragazza non voleva tornare in provincia. Il matrimonio le avrebbe garantito una residenza in una grande città vicino a Roma, un appartamento in centro e un lavoro dignitoso. Ma vedendo il figlio così felice, decise di non rovinargli l’illusione.
Si sposarono subito dopo la laurea. Il ristorante in campagna era pieno di amici, soprattutto compagni di università. Solo i genitori di Beatrice non erano presenti.
Lei spiegò che il padre era malato, costretto a letto, e la madre non poteva lasciarlo solo. A ulteriori domande rispondeva a monosillabi, gli occhi lucidi di lacrime. I genitori di Giorgio pensarono che fosse meglio non insistere. La ragazza soffriva già abbastanza. Anche l’offerta di aiuto venne rifiutata.
“L’abbiamo portato dai migliori medici. Nessuno ha potuto fare niente,” disse Beatrice, il volto segnato dal dolore.
I suoceri fecero di tutto per sostituirle i genitori. Vivevano tutti insieme, apparentemente felici. Beatrice rimase incinta quasi subito. Non cercò lavoro: tanto presto sarebbe andata in maternità, e forse sarebbe arrivato un secondo figlio. Nove mesi dopo nacque il primogenito, battezzato Carlo come il padre di Beatrice.
Il secondo figlio arrivò solo otto anni dopo. Nel frattempo, avevano comprato un appartamento. Il parto fu difficile, prematuro. Venne alla luce una bambina minuta e fragile, chiamata Anna come la madre di Giorgio.
Né il padre né la madre di Beatrice videro mai i nipoti. Lui morì un anno dopo la nascita di Carlo; la moglie lo seguì otto mesi più tardi.
Quando Anna iniziò la scuola, Beatrice decise di lavorare. La casa le annoiava. Ormai non poteva più fare la professione per cui aveva studiato, non ricordava quasi nulla e non aveva mai avuto esperienza.
I genitori di Giorgio tirarono tutte le loro conoscenze, e Beatrice fu assunta come assistente del direttore in un’azienda importante—in pratica, una segretaria.
Trascorreva molto tempo in palestra, vestiva con eleganza, si truccava. Sembrava una donna in carriera, non una casalinga. Gli amici rimproveravano Giorgio: “Come hai fatto a tenerti nascosta una donna così?”
Beatrice trascurò i figli. Carlo si diplomò e si preparava per l’università, presto avrebbe avuto la sua vita. Anna passava quasi tutto il tempo dai nonni, che la viziavano per compensare l’assenza della madre.
Giorgio sentiva sempre più spesso le critiche della moglie: “Non ti curi, hai la pancia, dovresti iscriverti in palestra.” E tirava in ballo il suo capo, più vecchio di lui ma con il fisico di un trentenne.
Giorgio capì subito cosa significava. Un giorno decise di farle una sorpresa in ufficio. C’era un pretesto: il compleanno del padre, voleva un consiglio su un regalo speciale.
Entrò nella sala d’attesa, deserta. Bussò alla porta del direttore e, senza aspettare risposta, aprì. La stanza era vuota, ma notò una porta laterale. Avvicinandosi, sentì dei gemiti inequivocabili.
Non esitò. Spalancò la porta e vide Beatrice, con la gonna sollevata, seduta sul direttore, che giaceva sul divano con i pantaloni abbassati. La riconobbe subito, anche di spalle: dopo diciassette anni insieme, era impossibile sbagliarsi.
Giorgio rimase pietrificato, poi chiuse la porta e se ne andò. Non capiva perché non avesse reagito, perché non avesse strattonato quell’uomo e preso a pugni quel sorriso compiaciuto.
Beatrice tornò a casa come se niente fosse, soddisfatta come un gatto sazio. Ora tutto era chiaro. Ecco perché da mesi rifiutava ogni intimità: scuse infinite, mal di testa, stanchezza. In realtà, le sue energie erano tutte per il direttore.
Giorgio le disse di averla vista, di sapere tutto. Beatrice superò in fretta lo shock.
“Se lo sai, tanto meglio,” rispose con freddezza. “Me ne vado.”
“E i bambini?”
“Carlo è grande, presto si sposerà. Anna deciderà da sola.”
Anna scelse di non vivere con il nuovo marito della madre. Nemmeno con il padre: avrebbe potuto rifarsi una vita, portare in casa una matrigna. Preferì stare dai nonni, che la viziavano.
Così Giorgio rimase solo. Uomo nel pieno della vita, senza più famiglia. Il direttore aveva già una casa, ma Beatrice pretese l’auto. Giorgio gliela lasciò: che prendesse pure tutto, a lui ormai non serviva più niente.
Poco dopo, conobbe Lucia. Anche lei era stata lasciata dal marito. Non aveva figli: un’infezione da giovane glielo aveva impedito. Iniziarono a vivere insieme.
Carlo si laureò e si sposò, Anna abbandonò gli studi. Poi morì il padre di Giorgio, e la madre lo seguì due anni dopo. Anna ereditò l’appartamento dei nonni.
I soldi finirono in fretta, ma Anna non aveva voglia di lavorare. Cominciò a frequentare la casa del padre. Lucia le preparava pasti abbondanti e le dava sempre qualcosa da portare via. Presto divenne un’abitudine: ogni tre giorni, Anna arrivava per pranzo o cena e ripartiva con cibo già pronto.
“La stai viziando,” brontolava Giorgio. “È grande, può badare a se stessa. I nonni le hanno lasciato soldi e casa. L’hanno rovinata.”
“Voi vi siete lasciati, lei è rimasta nel mezzo. Poverina. I tuoi genitori l’hanno viziata, è vero. Ma non la abbandoneremo, no? A me non pesa,” difendeva Lucia.
“Ecco, adesso sei tu a viziarla.”
“E chi altro dovrei viziare? Non posso avere figli, lo sai. Vorrei almeno sentirmi madre.”
Dopo il divorzio, Giorgio non aveva più rivisto Beatrice. Lei e il direttore vivevano in un lussuoso residence, frequentavano posti diversi.
Un giorno Anna arrivò più turbata del solito.
“Che hai? Ti mancano i soldi per un vestito?” chiese Giorgio.
“Giorgio, non vedi che la ragazza è sconvolta?” lo rimproverò Lucia. “Sei pallida. Stai male?”
Anna nascose il volto tra le mani, le spalle scosse dai singhiozzi.
“Che succede? Parla, ti aiuteremo.” Lucia le si sedette accanto, abbracciandola.
“Nessuno può aiutarmi. Presto morirò,” balbettò Anna tra le lacrime.
“Che dici? Spiegati,” impose Giorgio.
“Ho un tumore al cervello. Se non lo operano…”
“Allora operalo. La medicina fa miracoli.”
“Siamo andate a Milano. Non fanno l’intervento qui. Il tumore è profondo, potrei morire.”
“E dove lo fanno?”
“In Svizzera, in Germania. Ma costa tantissimo. Mia madre e suo marito”E allora facciamolo, troveremo i soldi,” disse Lucia, stringendo la mano di Anna mentre un sorriso triste le illuminò il volto, perché capiva che, nonostante tutto, l’amore di una famiglia non si misura in denaro ma nella volontà di restare uniti anche nei momenti più bui.