**Inganno**
I destini delle persone sono diversi. C’è chi ha la fortuna di trovare l’amore della propria vita in gioventù, e chi lo incontra solo dopo aver attraversato tradimenti, divorzi, perdendo ogni speranza di felicità.
Marco era tra questi ultimi. Aveva conosciuto la sua futura moglie all’università. Elena, una ragazza carina e timida, era arrivata dagli studi in un piccolo paesino di provincia. Piacque subito a Marco, che di suo era un ragazzo comune, senza particolari doti. Elena per lungo tempo non ricambiò i suoi sentimenti.
Ma all’ultimo anno, quando molti studenti avevano già trovato l’anima gemella tra le mura dell’alma mater e qualcuno si era persino sposato e aveva avuto figli, Elena all’improvviso si degnò di concedergli attenzione. Marco volava dalla felicità e, naturalmente, le propose di sposarsi quasi subito. Con sua grande gioia, lei accettò.
La madre di Marco capiva che la ragazza non voleva tornare in provincia. Il matrimonio con suo figlio le avrebbe assicurato la residenza in una grande città vicino a Roma, un vasto appartamento in centro e un buon lavoro. Ma vedendo il figlio così innamorato e felice, decise di non rompere i suoi sogni.
Le nozze si celebrarono subito dopo la laurea. Al ristorante in campagna si riunirono molti ospiti, soprattutto compagni di università. Solo i genitori della sposa non arrivarono.
Elena spiegò che suo padre era malato, costretto a letto, e sua madre non poteva lasciarlo solo. A ulteriori domande rispondeva a monosillabi, il viso segnato dalla tristezza, le lacrime che le tremavano sulle ciglia. I genitori di Marco pensarono che non valesse la pena tormentarla con troppe domande—dopotutto, già soffriva abbastanza. Rifiutò anche ogni aiuto.
“Lo abbiamo portato da tutti i medici possibili. Nessuno ha potuto aiutarlo,” disse Elena, gli occhi oscurati dal dolore.
I genitori di Marco fecero di tutto per sostituirle madre e padre. In breve, vivevano tutti insieme in armonia. Elena rimase incinta quasi subito. Non cercò lavoro—i soldi bastavano, tanto presto sarebbe andata in maternità. E chissà, magari sarebbe arrivato presto un secondo figlio. Nove mesi dopo, Elena diede alla luce il primogenito. I genitori insistettero per chiamarlo Giorgio, come il padre di Elena.
Il secondo figlio arrivò solo otto anni dopo. Nel frattempo, Marco ed Elena si erano comprati un appartamento. Il parto fu difficile, prematuro. Nacque una bambina piccola e fragile. La chiamarono Lucia, come la madre di Marco.
Né il padre né la madre di Elena videro mai i nipoti. Un anno dopo la nascita di Giorgio, suo padre morì. La madre lo seguì otto mesi dopo.
Quando Lucia iniziò la scuola, Elena chiese di lavorare. Si era stancata di stare a casa. Ovviamente, non poteva più trovare lavoro nel suo campo—aveva perso tutte le conoscenze e non aveva mai avuto esperienza, non avendo mai lavorato un solo giorno.
I genitori di Marco tirarono tutte le conoscenze possibili e riuscirono a farla assumere come assistente del direttore in una grande azienda—o, per essere chiari, come segretaria.
Passava sempre più tempo in palestra. Iniziò a vestirsi con stile, a truccarsi. Sembrava una donna in carriera, non una casalinga stanca. Amici e colleghi rimproveravano Marco: “Tenevi nascosta una così bella moglie a casa? Che spreco!”
Elena abbandonò i figli. Giorgio stava per finire il liceo, pronto a partire per l’università e a vivere la sua vita. Lucia passava quasi tutto il tempo dai nonni, che la viziavano senza ritegno, compensando l’assenza della madre.
Marco sentiva sempre più spesso i rimproveri della moglie: che non si curava, che aveva messo su la pancia, che doveva iscriversi in palestra, tonificarsi, eliminare quel fastidioso rotolino. E sempre più spesso lo paragonava al suo capo, più vecchio di lui ma con il fisico di un trentenne.
Marco capì subito cosa significava. Un giorno decise di farle una visita a lavoro. Trovò anche un pretesto: il compleanno del padre si avvicinava, voleva comprare qualcosa di speciale come regalo, e aveva bisogno del suo consiglio. Meglio discuterne senza i genitori in giro.
Arrivò in ufficio, ma l’anticamera era vuota. Bussò alla porta del direttore e, senza aspettare risposta, entrò. L’ufficio era deserto, ma notò una porta laterale. Avvicinandosi, sentì gemiti e sospiri che non lasciavano dubbi su cosa stesse accadendo.
Senza pensarci due volte, aprì. La sua timida Elena, con la gonna tirata su fino alla vita, cavalcava il direttore, sdraiato sul divano con i pantaloni abbassati. La riconobbe subito, anche di spalle—dopotutto, avevano passato diciassette anni insieme.
Marco rimase immobile, poi chiuse piano la porta e se ne andò. Era tutto troppo improvviso, irreale. Nemmeno lui capiva perché non avesse reagito, perché non avesse strattonato sua moglie, perché non avesse schiaffeggiato quel viso soddisfatto.
Elena tornò a casa come se niente fosse, sorridente come un gatto sazio. Ora tutto era chiaro. Ecco perché dormivano separati da mesi—lei si lamentava sempre di stanchezza, mal di testa, aveva sempre una scusa pronta per rifiutare l’intimità con il marito. In realtà, era troppo occupata a soddisfare il direttore. Ecco com’era finita la timida ragazza di provincia.
Marco le disse di averla vista, di sapere tutto, e che mentire era inutile. Elena reagì con freddezza.
“Bene, se lo sai… Tanto meglio,” disse con leggerezza. “Me ne vado.”
“E i bambini?”
“Giorgio è grande, autonomo, presto si sposerà. E Lucia deciderà da sola.”
Lucia non ci pensò due volte: non voleva vivere con il nuovo marito di sua madre. E nemmeno con il padre—avrebbe ricominciato una nuova vita, magari con una matrigna. Con i nonni, invece, era tutto comodo e vantaggioso.
Così si separarono. E Marco rimase solo. Non più un ragazzo, ma un uomo nel pieno della vita. Il direttore aveva già una casa, ma l’auto Elena pretese di tenerla—ci si era affezionata. Marco non fece storie, gliela lasciò. Che se lo portasse via tutto, ormai non gli importava più nulla.
Poco tempo dopo, Marco conobbe Sofia. Anche lei era stata lasciata dal marito. Ma non aveva figli—un’infezione in gioventù le aveva tolto la possibilità di averne. Così, vissero semplicemente insieme.
Giorgio si laureò e si sposò. Lucia non volle continuare gli studi. Poco dopo, il padre di Marco morì. La madre lo seguì due anni dopo. Lucia divenne la sola padrona dell’appartamento dei nonni.
I soldi finirono presto, ma Lucia non aveva voglia di lavorare. Iniziò a passare spesso da Marco. Sofia la accoglieva sempre con piatti deliziosi, preparandole anche qualcosa da portare via. Presto divenne un’abitudine: ogni tre giorni, arrivava per pranzo o cena e se ne andava con una borsa piena di cibo.
“La stai viziando,” brontolava Marco. “È una ragazza adulta, può badare a se stessa. I nonni le hanno lasciato soldi e casa. L’hanno rovinata, e ora tocca a noi.”
“Avete divorziato, è rimasta nel mezzo. Poverina. I tuoi genitori l’hanno viziata, certo, ma non la lasceremo completamente sola.E quando, anni dopo, Lucia tornò a chiedere aiuto, questa volta senza bugie ma con gli occhi pieni di rimpianto, Marco la accolse in silenzio, perché alla fine il sangue è più forte di ogni inganno.