La Dolce Svolta
Natalia Romano uscì dal portone e si fermò un attimo. Socchiuse gli occhi per scrutare il cielo, valutando il rischio di pioggia, prima di salutare appena con un cenno le vicine sedute sulla panchina. Poi proseguì, il mento alto. Le donne, zittite al suo arrivo, ripresero a bisbigliare, lanciandole occhiate cariche di malizia.
Quanti anni avesse Natalia, nessuno lo sapeva con certezza. Non più giovane, in pensione da qualche anno. I capelli striati d’argento sempre tagliati con stile. Un trucco sobrio, adatto alla sua età. La figura slanciata, né grassa né magra, ma elegante.
C’era chi diceva avesse sessant’anni, chi poco più di cinquanta. Le più invidiose sostenevano fosse oltre i settanta, ringiovanita da qualche intervento miracoloso.
“E perché dovrebbe sembrare sciatta? Il marito era un uomo perbene, non beveva, non la maltrattava. Se n’è andato senza drammi, con una più giovane. L’unico figlio non le dà problemi. Niente nipoti, né gatti, né cani. Zero preoccupazioni. Se mio marito non fosse un ubriacone, forse anch’io camminerei come una regina.”
“Tu? Una regina? Ma fammi ridere, Maria!” La vicina la spinse con una risatina.
“Perché no? Se quel beone di Luigi, Dio me lo perdoni, sparisse, forse inizierei a vivere. Proprio come lei. Uscirei di casa, vi guarderei dall’alto in basso e me ne andrei a zonzo.”
Le altre scoppiarono a ridere.
“Guarda, Giovanni non le toglie gli occhi di dosso. Ha pure smesso di lavorare,” osservò una.
“Meglio che non ci speri. Dovrebbe cercarsi una più alla sua portata,” sospirò un’altra.
“E cosa avrebbe di male Giovanni? Non beve, non fuma, ha le d’oro,” la difese una terza.
“Perché siete così cattive, sante donne? Smettetela di sparlare di Natalia Romano. Non fatevi rodere dall’invidia,” intervenne Giovanni, tornando a potare le siepi.
Natalia intuiva di essere oggetto di pettegolezzi. Catturava frammenti di discorsi, notava gli sguardi carichi di risentimento. Ormai ci era abituata.
La sua vita era stata come quella di tante: un marito bello, affascinante, all’altezza del suo charme. Le donne gli si buttavano addosso. Quante lacrime aveva versato per questo. E quando lui se n’è andato, aveva perso la voglia di vivere. Si era ripresa per il figlio. Da allora, nessun altro uomo era riuscito ad avvicinarsi.
Suo figlio Matteo, ormai vicino ai trent’anni, non si era ancora sposato. A Natalia non piaceva la situazione. Era normale che un uomo adulto vivesse ancora con la madre? Certo, le ragazze non mancavano, ma mai un matrimonio all’orizzonte.
A Natalia non piaceva nessuna di loro. Ma non interferiva. Sapeva che divieti e scene avrebbero solo peggiorato le cose, rischiando di allontanare Matteo. Aspettava, paziente. Col tempo, le storie finivano. A volte era lui a lasciarle, altre volte erano loro.
Con una, Matteo ci era andato vicino al matrimonio. Una ragazza dolce, simpatica. “Se deve essere, sia,” pensò Natalia. Matteo andò a conoscere i genitori della ragazza e tornò sconvolto: il padre era un ubriacone, la madre malata per le botte. Durante la cena, l’uomo aveva iniziato a minacciarlo, quasi finendo a vie di fatto.
“Mamma, cosa faccio? La amo, ma come posso avere a che fare con quella famiglia?” chiese a Natalia.
“Cosa vuoi farci? I genitori non si cambiano. Saranno sempre parte della sua vita, e della tua. Se sei pronto, sposala,” rispose lei.
Con suo sollievo, alla fine si lasciarono.
Dopo la passeggiata, Natalia lesse un libro, fece un riposino e si mise a cucinare per la cena, controllando l’orologio. Matteo era in ritardo. “Eccolo, di nuovo innamorato,” pensò. Infatti, Matteo tornò a casa non solo.
“Mamma, ti presento Mira. Mirabella. Questa è mia madre, Natalia Romano,” presentò i due.
Natalia la osservò e trattenne un sospiro. Occhi azzurri come il mare, fossette sulle guance… Da sposare. Ebbene, era arrivato il momento.
“Perché non me l’hai detto prima? Avrei preparato qualcosa di speciale,” borbottò Natalia.
“Tu cucini sempre benissimo,” disse Matteo abbracciandola, la testa appoggiata alla sua spalla.
“Quando mi lusinghi, vuoi sempre qualcosa,” lo rimproverò piano, tamponandogli la fronte con un dito. “Lavatevi le mani, si cena.”
Dalla stanza accanto, Natalia sentì ridere e scherzare. Quando entrarono in cucina erano arrossati e imbarazzati. Il tavolo era già apparecchiato con cura, le tazze di tè fumanti. Tutto perfetto.
Dallo sguardo colpevole di Matteo, Natalia capì che il vero annuncio doveva ancora arrivare.
“Dillo, non farmi aspettare,” chiese, stanca dell’attesa.
Matteo inspirò e sparò:
“Domani partiamo per un weekend in montagna con gli amici. Mira vuole venire.”
“Ottima idea. Non c’è modo migliore per conoscere una persona. E poi presenterai Mira ai tuoi amici,” disse Natalia, ma dentro di sé sapeva che la vera notizia era un’altra.
“Potresti occuparti di una bambina? Ha sei anni, non dà problemi. Sarebbe troppo dura per lei, con zanzare e adulti in giro.”
“Di chi è la bambina?” chiese Natalia, pur sapendo già la risposta.
“Eccoci. Dove le trova? Una con piercing e tatuaggi, un’altra con genitori alcolizzati, e ora una con figlia al seguito. E quando ha fatto tempo? A vederla non ha più di venticinque anni, e già una figlia di sei. Precoce, ecco cosa sono quelle fossette,” pensò Natalia.
“È mia,” rispose Mira, guardandola dritto negli occhi.
“Nessuna vergogna, nessuna sfida, nessun timore,” annotò mentalmente Natalia.
“No, non posso. Non so più come si trattano i bambini. Ho dei piani. Poi, un bambino non tuo è una gran responsabilità…” iniziò a declinare.
“Ma dai, mamma, quali piani? Passeggiare al parco? Con Serena puoi farlo,” insistette Matteo.
“Nomi sempre più strani,” pensò Natalia.
“Non serve,” intervenne Mira, posando una mano su quella di Matteo. Poi tornò a fissare Natalia, serena e decisa.
“Solo due giorni, mamma, torniamo domenica sera,” continuò Matteo. Mira abbassò lo sguardo.
“Niente occhiatacce, nessuna scenata, nessun astio verso la futura suocera. Si fa rappresentare da lui. Bene. Vedremo come va,” ragionò Natalia.
“Va bene,” cedette alla fine.
“Sei la mamma migliore del mondo!” Matteo la baciò sulla guancia. “Domani mattina portiamo Serena. Preparati per le sei.”
“Così presto? Ma…” esclamò la “mamma migliore del mondo”.
Quella notte non riuscì a dormire. “Perché ho accettato? Sono abituata alla mia routine, e ora mi ritrovo con una bambina. Di altri. Che responsabilità, che caos…”
Si svegliò all’alba e si mise a preparare la colazione. MatteE quando, mesi dopo, Serena la chiamò per la prima volta «nonna», Natalia capì che il suo cuore aveva finalmente trovato la felicità che non sapeva nemmeno di cercare.