“Ci avevi dimenticato di invitarci alla festa.”
Alessia adorava suo marito. Si considerava fortunata ad averlo. Lorenzo era un uomo premuroso e affettuoso, sempre pronto a fare del suo meglio per la donna che amava.
Ma con la famiglia di lui, la fortuna sembrava svanire. Si dice che in ogni famiglia ci sia una pecora nera. Ebbene, nella famiglia di Lorenzo, era tutto il contrario. Lui sembrava lunico normale, mentre gli altri erano tutti fuori luogo.
Il suocero, per esempio, ogni volta che vedeva Alessia, commentava che si era “ingrassata” e che forse nascondeva qualcuno nella pancia.
Ma Alessia era in perfetta forma e non aveva messo su un grammo da quando aveva conosciuto i genitori di Lorenzo. Questo però non fermava Marcello, che ripeteva la frase come se fosse un saluto. Anche se Alessia avesse perso dieci chili, lui lavrebbe detto lo stesso.
Aveva anche labitudine di fare battute sgradevoli, mettendo a disagio Alessia. Lei si sentiva sempre a disagio in sua presenza. E poi, cera la sua mania di gironzolare a torso nudo per casa, cosa che non aiutava.
La suocera, Giovanna, amava dare lezioni a tutti, anche in cose che non conosceva.
Spiegava ad Alessia come vestirsi alla moda, che taglio di capelli scegliere, o quale rossetto indossare. Quando lei e Lorenzo si trasferirono nel nuovo appartamento, Giovanna scatenò tutte le critiche. Frugava in ogni angolo, indicando come tutto avrebbe dovuto essere sistemato “nel modo giusto”.
Poi cera la sorella minore di Lorenzo, una ragazza svampita con due figli avuti da padri diversi, con cui Serena non aveva mai avuto una relazione seria. Portava i bambini ovunque e, in quanto madre, pretendeva che tutti si inchinassero alle sue esigenze. Dovevi cederle il posto sul tram, farla passare in fila, servirla prima degli altri.
Nonostante ricevesse gli alimenti dai padri dei figli e vivesse alle spalle dei genitori, Serena era sempre alla ricerca di cose gratis. Prendeva anche quello che non le serviva, con uneccitazione da cacciatrice. Per questo lappartamento era pieno di pannolini che i bambini non usavano più e che Alessia sperava di vendere, montagne di vestiti inutili, giocattoli. Gran parte di quelle cose erano superflue, ma lei diceva di “costruire il suo business”: prendere gratis, fingendosi povera, e poi rivendere.
I suoi figli erano maleducati e sfacciati, ma con una madre così, che altro potevano diventare? Quando andava a casa di qualcuno, cercavano subito dolci, afferravano tutto quello che potevano, prendevano le cose altrui senza chiedere. Serena non li rimproverava mai.
Alessia ricordava con terrore la prima e ultima volta che Serena era venuta da loro con i bambini per il battesimo della casa. Aveva regalato un servizio da tè ovviamente preso gratis, e dopo la loro partenza non restava più un dolce, un vaso nuovo era rotto, e cerano macchie di cioccolato sulle tende. O almeno, Alessia si convinceva fosse cioccolato.
Non era una sorpresa, quindi, che al suo compleanno Alessia avesse deciso di non invitare la famiglia di Lorenzo. Altrimenti, la festa sarebbe stata rovinata. Il suocero avrebbe fatto commenti sconvenienti, la suocera avrebbe pontificato, e Serena avrebbe chiesto oggetti inutili mentre i bambini avrebbero devastato lappartamento.
Alessia si sentiva in colpa verso Lorenzo, ma sperava che avrebbe capito.
“Lorenzo, vorrei festeggiare il mio compleanno a casa. Inviterò i miei genitori e qualche amica.”
“Va bene, sono daccordo. Dopotutto, abbiamo arredato lappartamento con tanto impegno, no?” sorrise.
“Esatto. Sembra uno studio fotografico ora. Ma…”
“Ma?”
“Ti prego, non arrabbiarti. Non voglio invitare i tuoi genitori.”
Lorenzo sospirò e annuì.
“Scusa, ma è davvero difficile per me avere a che fare con loro. E per il mio compleanno, vorrei rilassarmi, non stare sempre in guardia,” disse con tono dispiaciuto.
“Capisco perfettamente, non devi giustificarti. Non sono facili.”
“Non sei arrabbiato?”
“No, affatto. È la tua festa, deve essere come vuoi tu.”
Alessia si convinse ancora una volta che suo marito era luomo più meraviglioso del mondo. A volte pensava che fosse adottato, così tutto avrebbe avuto senso.
Non aveva parlato della festa ai suoceri, dicendo che sarebbero stati soli. Aveva anche chiesto a Lorenzo di non dirgli niente.
Ma poi lo scoprirono. Giovanna chiamò la madre di Alessia per discutere di lavoro, e alla fine lasciò sfuggire tutto.
“Ecco come ci tratta tua figlia!” strillò Giovanna. “Non siamo abbastanza buoni per lei?!”
“Mamma,” cercò di calmarla Lorenzo, “Alessia voleva solo festeggiare con i suoi genitori e qualche amica. È il suo compleanno, decide lei. Se fosse stata una grande festa, vi avremmo invitati.”
“Bene, ho capito. E di a tua moglie che siamo offesi!”
La madre riattaccò, lasciando Lorenzo a scuotere la testa. Capiva Alessia. Forse non era bello dirlo, ma si vergognava sempre dei suoi parenti. E non voleva che anche lei si sentisse così.
Decise di non rovinarle la festa. Le avrebbe raccontato dopo.
La mattina del suo ventiseiesimo compleanno, Lorenzo le regalò un mazzo di fiori e un buono per un giorno di spa. Sapeva che era stanca: prima il matrimonio, poi i lavori in casa, il trasloco, e il lavoro estenuante. Aveva bisogno di riposo.
Gli ospiti arrivarono nel pomeriggio. Alessia aveva fatto del suo meglio: cibo squisito, un vestito perfetto, i capelli impeccabili. Sembrava felice, pronta a fare ricordi indimenticabili.
Ma non sapeva cosa laspettava.
Quando tutti erano seduti, suonarono alla porta.
“Devessere la torta,” saltò su Alessia, “lavevo dimenticata, lho ordinata allultimo momento.”
Ma aprendo la porta con un sorriso, il suo volto si gelò. Dietro cerano ospiti non invitati. Tutti.
“Buon compleanno, Alessia!” disse stizzita Giovanna porgendole una rosa. “Ci fai entrare?”
Non poté fare altro che farsi da parte.
Il caos iniziò immediatamente. I figli di Serena si tolsero le scarpe e corsero verso il tavolo. Marcello commentò che Alessia aveva sbagliato taglia con il vestito.
“Dovresti prendere una misura in più,” rise.
“Forse ci hai dimenticato sulla lista,” continuò Giovanna, “vedo che hai ospiti, ma chiaramente non cè posto per noi. Mio Dio, Alessia! Inviti gente ma non pulisci i pavimenti.”
Voleva dire che erano i nipoti ad aver sporcato, ma si trattenne.
Lumore di Alessia crollò. I bambini cominciarono a urlare, afferrare il cibo con le mani, frugare nei mobili per i dolci. Poi il più piccolo si mise a piangere perché non cera la torta.
“Potevi comprare una torta, guarda, Matteo è deluso!” rimproverò Serena. “E cosè questo, ti hanno regalato un profumo? Fammelo provare. Poi mi darai i tuoi.”
Alessia non disse nulla, rimanendo in silenzio. Lorenzo osservava la sua famiglia sedersi al tavolo, chiedere piatti, ascoltare sua madre criticare il cibo mentre suo padre faceva battuteE quando Lorenzo finalmente li cacciò via, Alessia capì che il vero regalo di compleanno era stato scoprire che il suo matrimonio valeva più di qualsiasi famiglia.
