Quando la porta si chiuse dietro Claudia Arcuri, nella stanza rimasero solo tre: Francesca, la sua piccola figlia, e luomo alto in un elegante completo.
Marco Alessandrini si chinò, raccolse la matita dal pavimento e la guardò come se fosse un tesoro. Poi i suoi occhi si posero su Rosalba.
È tua questa matita? chiese con voce calda e calma.
La bambina annuì.
Grazie, zio sussurrò timida, tendendo la mano.
Marco sorrise, le porse la matita e disse:
Tienila stretta, piccola pittrice. E non smettere mai di disegnare, anche quando gli adulti ti diranno che non serve a nulla.
Francesca rimaneva immobile, quasi incredula. Aspettava una critica, un rifiuto, unaltra umiliazione. Ma al suo posto trovò serenità, umanità, calore.
Siediti ordinò Marco. Conduco io stesso il colloquio.
Claudia, ancora sulla soglia, impallidì. Il suo sorriso forzato svanì in un attimo. Marco la osservò una sola volta, breve ma sufficiente. Lei si ritirò senza parole e uscì.
Marco si mise di fronte a Francesca, aprì la cartellina con i documenti e sfogliò alcune pagine.
Vedo che hai sette anni di esperienza come contabile in unazienda manifatturiera, poi due anni di pausa. Perché?
Ho avuto una figlia rispose Francesca in tono sommesso. Mio marito ci ha lasciati. Ho lavorato da casa finché ho potuto, ma ora ho bisogno di un lavoro stabile.
Lui annuì comprensivo.
Hai scelto la nostra ditta perché lasilo è vicino, vero?
Sì. Così potrei conciliare tutto.
Il tono non era né altezzoso né burocratico semplicemente umano. Depose i fogli e domandò:
Se ti dessi una possibilità, cosa cambieresti qui?
Francesca inspirò profondamente.
Non chiedo trattamenti speciali. Voglio solo lavorare. Sono attenta, tenace, apprendo in fretta. Non temo le difficoltà. Lunica cosa che temo è non riuscire a garantire un futuro a mia figlia.
Un silenzio calò nella stanza. Solo il fruscio del disegno di Rosalba sul foglio rompeva la quiete.
Marco si appoggiò indietro.
Sai, quando ero piccolo mia madre era sola. Mio padre morì giovane. Lei non riusciva a trovare lavoro perché aveva un bambino.
Francesca lo fissò sorpresa.
Ricordo le sere in cui tornava con le mani screpolate dalla lavanderia, puliva i vestiti di altri. Ricordo che mi nascondeva sotto il tavolo quando arrivava il padrone per non farmi vedere. Mi licenzierà se scopre che ho una figlia, mi diceva. Sorrise amaramente. Oggi il figlio di quella donna possiede questa azienda.
Gli occhi di Francesca si inumidirono.
Per questo non sopporto quando qualcuno umilia una donna che lotta per il proprio bambino continuò Marco. Non è debolezza, è forza.
Si avvicinò leggermente e chiese:
Posso farti una domanda, non da direttore, ma da uomo? Perché non ti sei arresa?
Francesca alzò lo sguardo.
Perché se mi arrendo, si arrende anche lei. E voglio che Rosalba sappia che sua madre non si è data per vinta.
Marco sorrise e annuì.
Ben detto.
Prese il foglio, lo firmò e glielo porse.
Questo è il tuo contratto di lavoro. Inizierai lunedì.
Francesca lo guardò incredula.
Ma la signora Arcuri ha detto che la decisione era negativa
La sua decisione non vale più rispose calmo. La mia sì.
Rosalba si voltò verso la madre, il volto radioso di gioia:
Mamma, allora lavorerai qui?
Francesca annuì, le lacrime scivolarono libere, non di vergogna ma di sollievo.
Marco sorrise alla bambina.
E tu, piccola pittrice, potrai venire a trovarci di tanto in tanto. Abbiamo una stanza per i figli dei dipendenti. Ora fai parte della squadra.
Passarono alcune settimane. Francesca divenne un elemento insostituibile dellufficio precisa, responsabile, sempre sorridente. I colleghi la apprezzavano. Claudia Arcuri fu trasferita in un altro reparto, per ordine personale del direttore.
Una sera Francesca rimase fino a tardi a preparare i report. Tutti erano usciti quando la porta si aprì.
Marco entrò con due tazze di caffè.
Lavori ancora? chiese avvicinandosi.
Voglio finire questo rendiconto rispose, sorridendo. Non voglio lasciare nulla a metà.
Hai dimostrato di essere la migliore disse, posando la tazza sulla sua scrivania. Ora, vivi semplicemente.
Francesca lo guardò nei suoi occhi non cerano né pietà né condiscendenza. Solo rispetto e qualcosa di più profondo.
Grazie, signor Alessandrini. Non immagina quanto abbia significato per me e per Rosalba.
Forse lo so rispose a bassa voce. Qualcuno un tempo ha fatto lo stesso per mia madre.
Stava per uscire, ma si fermò sulla soglia.
Dì a Rosalba che ho visto i suoi disegni nella sua cameretta. Sono splendidi.
Francesca sorrise.
Sai chi disegna più spesso? Te.
Io? si stupì lui.
Sì. Dice che sei il bravo zio con gli occhi come il cielo dopo la pioggia.
Marco rimase in silenzio, poi sorrise appena.
Che bello. Non guardavo il cielo così da tempo.
Entrambi scoppiarono in una risata sommessa.
Per la prima volta in anni Francesca sentì che la vita poteva ricominciare.
Non per pietà, ma per speranza.
Per la fede che il bene esiste e che un gesto umano può cambiare il destino.
