Non ne posso più che veniate ogni fine settimana! Forse anche voi avete incontrato quel tipo di persona convinta che il mondo giri solo intorno a lei, ignorando completamente che anche gli altri possano avere i propri impegni. Mio cognato con tutta la sua famiglia — lui, sua moglie, i loro due figli e il fratello di lei — arriva a casa nostra ogni weekend per stare a dormire. Non si preoccupano mai di chiederci se abbiamo altri programmi o se per noi va bene. Questo circo va avanti da quasi un anno e io davvero non ne posso più. Amo gli ospiti, ma tutto ha un limite: non riesco mai a occuparmi delle mie cose né a godermi un po’ di riposo in tranquillità dopo una lunga settimana di lavoro. Invece di rilassarmi, passo il weekend ai fornelli, ad animare la conversazione, a preparare letti e poi, una volta che se ne vanno, a lavare montagne di lenzuola. Mi sono sempre chiesta se si rendano conto che presentarsi senza invito sia quanto meno maleducato, anche se siamo parenti. Forse non sarei tanto esasperata se le visite fossero più rare — invece, arrivano almeno tre volte al mese! Io e mio marito non ci comportiamo mai così con altri parenti — forse sarebbe il caso di andare noi da loro un paio di volte, per far capire che effetto fa. Ho chiesto a mio marito di parlare con loro, ma lui non sa come dirglielo e ha paura di offenderli. O forse, in fondo, a lui sta bene così. Visto che non mi ha aiutata, ho dovuto arrangiarmi. Per prima cosa, ho smesso di cucinare nel weekend: chi aveva fame, doveva arrangiarsi con gli avanzi della settimana, e se finivano… beh, potevano cucinare loro. Io potevo anche digiunare. Un giorno si sono seduti a tavola in attesa della cena, e quando mi hanno lanciato tutti uno sguardo interrogativo, ho detto: “Oggi non c’è niente, se avete fame cucinatevi qualcosa.” Sulle loro facce è apparsa una domanda muta, ma nessuno ha risposto: hanno bevuto un tè e poi sono andati a dormire. Ho anche smesso di pulire tutta casa in vista delle loro visite. Un giorno la moglie di mio cognato si è lamentata che le calze bianche della figlia erano diventate grigie. Le ho detto: “Non ho avuto tempo per lavare i pavimenti; se ci tieni, c’è il secchio e il mocio in bagno, fai pure.” Non mi ha più fatto domande del genere. E, forse la cosa più importante, ho smesso di mettermi da parte. Non cambio più i miei programmi solo perché arrivano ospiti. Anch’io ho diritto alla mia vita privata e alle persone che scelgo di frequentare. Ora, quando arrivano, sto con loro un’oretta e poi dico: “Scusate, ho da fare.” Se mio marito vuole, può occuparsi lui della sua famiglia. A volte, se non ho altri impegni, inizio a fare una bella pulizia profonda, così sto con loro il meno possibile. Dopo una di queste visite, mio cognato ha detto a mio marito: “Credo che ci sia scaduto il tempo delle visite, eh?” — Bravo, finalmente l’ha capito! Da quel giorno, i cari ospiti si presentano solo dopo averci avvisato e senza pernottare — e molto più raramente. Avete mai vissuto una situazione simile? Voi come ne siete usciti?

Non ne posso più di queste visite ogni fine settimana!

Ricordo bene quei tempi, quando sembrava che tutto il mondo ruotasse attorno ad alcune persone, incapaci di capire che anche gli altri hanno i propri impegni e desideri. La famiglia di mio cognato veniva sempre a trovarci, senza mancare un solo sabato o domenica. Parlo di Filippo, suo moglie Donatella, i loro due bambini e il fratello di Donatella. Ogni volta si presentavano tutti insieme, pronti per trascorrere con noi lintero weekend, come se fosse la cosa più naturale del mondo.

Mai una volta che chiedessero se ci faceva piacere o se avevamo già dei programmi. Da quasi un anno quella processione di parenti continuava senza sosta e a dire il vero, la mia pazienza era giunta quasi al limite. Mi piace ricevere ospiti, certo, ma entro certi limiti: dopo una settimana intensa di lavoro desideravo semplicemente ritagliarmi un po di tranquillità in casa mia.

E invece di riposarmi, mi ritrovavo ogni sabato e domenica ai fornelli, ad intrattenere conversazioni, a sistemare letti per tutti, e infine a lavare montagne di lenzuola appena andavano via. Mi sono chiesta mille volte se si rendessero conto di quanto fosse invadente e poco garbato presentarsi di continuo senza invito, anche se eravamo parenti. Forse sarei stata meno contrariata, se si fosse trattato di incontri rari, ma arrivavano almeno tre volte al mese, regolarmente.

Io e mio marito, Lorenzo, non ci siamo mai comportati così con nessun altro familiare. Forse avremmo dovuto ricambiare il favore e piombare a casa loro dimprovviso, così da fargli provare sulla propria pelle come ci si sente. Provai a chiedere a Lorenzo di parlarne con suo fratello, ma lui non sapeva come fare, aveva paura di offendere o magari, in fondo, non gli dava nemmeno troppo fastidio. Visto che mio marito non mi aiutava, decisi di cominciare a cambiare le cose da sola.

Così, la prima cosa che feci fu smettere di cucinare nel weekend. Se volevano mangiare, dovevano finire quel che era rimasto dal resto della settimana. Se si esauriva, pazienza: ognuno si arrangiava come meglio credeva. E io me ne stavo anche senza pranzo, senza problemi.

Un giorno li vidi seduti a tavola che mi lanciavano sguardi interrogativi, impazienti di sapere cosa avrei preparato per pranzo. Annunciai semplicemente che quel giorno la cucina era chiusa e se avevano fame, potevano mettersi ai fornelli. Non dissero una parola, presero una tazza di tè e andarono a riposare.

Non mi premuravo più nemmeno di pulire tutta la casa prima delle loro visite. Anzi, un giorno Donatella mi fece notare che i calzini bianchi di sua figlia erano diventati grigi. Risposi che purtroppo non avevo avuto tempo di lavare il pavimento, ma che se era così preoccupata per la pulizia, il secchio e il mocio erano in bagno a disposizione. Non me lo chiese mai più.

La cosa più importante però, è che decisi finalmente di ricominciare a mettere al primo posto me stessa. Non stravolgevo più i miei piani quando arrivavano, ma custodivo gelosamente il mio tempo personale e imparai a frequentare chi davvero mi faceva piacere vedere. Se mi venivano a trovare, mi fermavo unoretta per cortesia, poi mi scusavo perché dovevo occuparmi delle mie cose; se Lorenzo voleva restare con loro, buon per lui. Se non avevo impegni, mi inventavo le pulizie più lunghe e scrupolose, così da non dovergli tenere compagnia.

Una volta, dopo lennesimo fine settimana trascorso così, Filippo disse a Lorenzo: Forse è arrivato il momento che smettiamo di venire così spesso, eh? Come ci sia arrivato, resta un mistero. Da allora, le visite sono diventate sempre meno frequenti, mai senza avermi prima chiamato e mai più con pernottamenti. Tutto sommato, anche tra parenti, un minimo di distanza, rispetto e buonsenso non guastano mai. Avete mai vissuto una situazione simile, e come ne siete usciti voi?