L’inverno aveva coperto il cortile di Andrea con una soffice coltre di neve, ma il suo fedele cane Graf, un gigantesco pastore tedesco, si comportava in modo strano. Invece di rannicchiarsi nella grande cuccia che Andrea gli aveva costruito con amore l’estate scorsa, insisteva a dormire fuori, sdraiato direttamente sulla neve. Andrea lo osservava dalla finestra e sentiva un nodo al petto: Graf non si era mai comportato così prima. Ogni mattina, quando usciva da lui, Andrea vedeva Graf che lo fissava teso. Appena si avvicinava alla cuccia, il cane si piazzava tra lui e l’ingresso, ringhiava piano e lo guardava supplicante, come a dire: “Ti prego, non entra lì.” Questo comportamento, così insolito per la loro amicizia di tanti anni, mise Andrea in allarme — cosa nascondeva il suo migliore amico? Deciso a scoprire la verità, Andrea elaborò un piccolo piano: attirò Graf in cucina con una succulenta bistecca. Mentre il cane, chiuso in casa, abbaiava con tutte le sue forze alla finestra, Andrea si avvicinò alla cuccia e si chinò per guardare dentro. Il cuore gli si fermò appena i suoi occhi si abituarono all’oscurità e vide qualcosa che lo gelò sul posto… …All’interno, avvolto in una coperta, c’era un gattino minuscolo — sporco, infreddolito e a malapena respirante. Gli occhi si aprivano a fatica e il corpo tremava dal freddo. Graf lo aveva trovato chissà dove e, invece di scacciarlo o lasciarlo lì, l’aveva accolto. Dormiva fuori per non spaventarlo e sorvegliava l’ingresso come se nella cuccia ci fosse un tesoro prezioso. Andrea trattenne il fiato. Allungò le mani, prese con delicatezza la piccola creatura e la strinse al petto. In quel momento, Graf corse verso di lui e si accucciò vicino alla sua spalla — non ringhiando più, ma premuroso, pronto ad aiutare. — Sei proprio un bravo cane, Graf… — sussurrò Andrea, stringendo forte il gattino. — Più buono di molte persone. Da quel giorno, nel cortile non vissero più solo due amici, ma tre. E quella cuccia, costruita con affetto, ritrovò il suo vero scopo: diventare una casa per anime salvate.

Linverno aveva trasformato il cortile di Lorenzo întrun manto soffice di neve, ma il suo fedele cane Leone, un enorme pastore maremmano, aveva iniziato a comportarsi stranamente.

Invece di riposare nella grande cuccia che Lorenzo gli aveva costruito con amore lestate precedente, Leone ostinatamente sceglieva di dormire allaperto, direttamente sulla neve ghiacciata. Lorenzo lo osservava dalla finestra con un nodo alla gola non aveva mai văzut il suo amico a quattro zampe comportarsi in quel modo.

Ogni mattina, non appena usciva fuori, Lorenzo vedeva che Leone lo fissava in modo teso. Appena si avvicinava alla cuccia, il cane si metteva tra lui e lingresso, ringhiava piano e lo guardava supplichevole, come a dirgli: Ti prego, non entrare lì. Quel comportamento, così insolito per la loro amicizia di tanti anni, lo lasciava perplesso cosa mai stava nascondendo il suo caro amico?

Determinato a scoprire la verità, Lorenzo escogitò un piccolo piano attirò Leone in cucina con un pezzetto di bistecca fumante. Quando il cane, chiuso dentro casa, abbaiava con tutte le sue forze verso la finestra, Lorenzo si avvicinò alla cuccia e si abbassò per sbirciare allinterno. Il cuore gli si fermò per un istante quando la vista si abituò alloscurità e scoprì qualcosa che lo lasciò senza fiato

Dentro, avvolto in una coperta, cera un minuscolo gattino sporco, intirizzito e appena respirante. A fatica apriva gli occhi e il suo piccolo corpo tremava per il freddo. Leone deve averlo trovato chissà dove e, invece di cacciarlo via o abbandonarlo, laveva accolto. Lui dormiva allaperto per non spaventarlo e sorvegliava lingresso della cuccia come se custodisse un tesoro prezioso.

Lorenzo trattenne il fiato. Allungò le mani, prese delicatamente la creaturina e la strinse al petto. In quellistante, Leone corse verso di lui e si accostò con premura al fianco non ringhiando più, ma pronto ad offrire aiuto.

Sei un cane speciale, Leone sussurrò Lorenzo, tenendo stretto il gattino. Più buono di tante persone.

Da quel giorno, nel cortile non vivevano più solo due amici, ma tre. E la cuccia, costruita con amore, aveva ritrovato il suo scopo diventando una piccola casa per anime salvate.

A volte, la vera bontà si nasconde nei gesti più semplici e nei cuori più puri, insegnandoci che la generosità e laccoglienza valgono molto più di quanto si possa comprare, anche con tutto leuro del mondo.