Capii allora: la suocera era malata, celava la diagnosi a tutti e al contempo continuava a preoccuparsi per me, sua nuora. Anche in quel frangente pensava a garantire a Fiorella stabilità, futuro e protezione. Eppure, perché vendere la casa e i gioielli se bastava chiedere aiuto?
Rossi, ho bisogno che il cliente sia seguito da qualcuno di cui mi fidi ciecamente. A chi, se non a te, posso affidare questincarico? domandò il capo, fissandomi con sguardo attento.
Come desidera, signor Sergio. Non mi oppongo rispose Fiorella, sorridendo e annuendo.
La maggior parte dei colleghi preferiva rimanere in ufficio, evitando le trasferte; Fiorella, invece, era diversa. Guardava ogni compito con ottimismo, non faceva domande superflue, accettava qualsiasi lavoro e non si lamentava mai. «Il movimento è vita», amava ripetere quando la mandavano da un cliente. Non era una corriere, ma non vedeva nulla di difficile nella richiesta del direttore, anzi, cera anche una provvigione per le uscite perché rifiutarsi?
Quella giornata non fece eccezione. Anche se lincarico arrivò quasi alla fine del turno, Fiorella non perse lentusiasmo. Pensò di fare una capatina da sua suocera la sua casa era proprio vicino allindirizzo a cui era stata inviata. Potrei offrirle qualche dolce, un tè, raccontare le novità. E le vere novità erano: lei e Leonardo avevano finalmente terminato i lavori nella loro casa in costruzione, in vista dellarrivo del primogenito. Fiorella, ancora in attesa, sperava di vedere due strisce sul test di gravidanza. Sorridendo a sé stessa e canticchiando piano, si avviò verso lascensore, stringendo al petto la cartella dei documenti da firmare.
Che ingenua, pensa di volare così in alto? mormoravano i colleghi, lanciandole sguardi carichi di significato.
Parlavano a voce alta, ma Fiorella non ascoltava. Le loro parole non la toccavano. Non sognava una scalata di carriera tramite corse infinite; se avrebbe meritato una promozione, sarebbe stata per merito e competenza.
È una povera anima, troppo fiduciosa, come un papavero al vento.
Fiorella si fermò un attimo, quasi per rispondere, poi cambiò idea. Perché creare scenari per una sciocchezza? Che pensassero quello che vogliono. Se il suo carattere non piacesse, era loro problema. Era soddisfatta della sua vita; la sua dolcezza e la sua capacità di porsi accanto agli altri le permettevano di evitare conflitti, ma questo non significava debolezza. Quando serve, sapeva difendersi, senza mai alzare la voce.
Dopo aver concluso le pratiche presso il cliente, si diresse verso la pasticceria, acquistò i suoi famosi cannoli al limone e si diresse verso il quartiere residenziale. Non avvisò la suocera, volendo farle una sorpresa. Allegra era sempre a casa a quellora e Fiorella era certa che la donna sarebbe stata felice. Il loro rapporto era caldo e di fiducia: quando Leonardo presentò per la prima volta la sua scelta a sua madre, questultima accolse Fiorella come una figlia. Regali, cure, sostegno nelle dispute familiari: la suocera era sempre al suo fianco, era diventata amica dei genitori di Fiorella. Una suocera così era invidiabile. Fiorella sentiva di poter parlare con lei di tutto, anche del più segreto. Certo, la madre non poteva sostituire una, ma Allegra era per lei una figura molto vicina.
Con i dolci in mano, Fiorella mandò un messaggio a Leonardo, avvisandolo di un leggero ritardo, e si incamminò per la stessa via di sempre. La casa della suocera, antica e solida, costruita dai suoi genitori, sorgeva in una strada tranquilla. La donna aveva più volte consigliato ai giovani di trasferirsi lì, ma Fiorella esitava: dai sobborghi era scomodo arrivare al lavoro. Sognavano una casa più vicina al centro o in campagna, dove laria fosse più pura. Ma quel sogno era per il futuro; ora doveva apprezzare ciò che aveva. Una buona dimora richiedeva una fortuna che non avevano ancora accumulato.
La porta era socchiusa, così come lingresso. Dalla cucina proveniva il profumo invitante di una focaccia appena sfornata. Forse la suocera stava arieggiando la casa, o forse aveva ospiti. Fiorella entrò silenziosa e udì subito voci soffuse.
Non riesco a raccogliere i soldi per lintervento presto, non voglio che i giovani cadano in debiti. Che vivano la loro vita, mentre io cercherò di cavarmela da sola. Mi iscriverò alla lista per loperazione a pagamento vedremo cosa succederà.
Oddio, davvero? Proviamo a raccogliere fondi! Non arrenderti! Sei ancora giovane! Vuoi guardare il tuo destino spegnersi?
Che posso fare Se il destino decide, così sarà. Lunica cosa che voglio è sistemare leredità. Ho pensato di donare la casa a Fiorella. Con Leonardo tutto va bene, ma gli uomini cambiano. Anchio credevo di vivere con mio marito per tutta la vita, poi mi ha lasciata con il bambino per strada. Ti ricordi come sopravvisse? Non voglio che Fiorella subisca lo stesso. Ha i genitori, ma voglio darle anche un appiglio. Donerò la casa, trasmetterò i gioielli di famiglia. Quando nascerà il bambino, saprà di avere un rifugio. Per mio figlio sono serena lui troverà la sua strada. Ma ferire una donna è facile. Non voglio pensare al peggio, ma meglio prevenire. Voglio che sia protetta.
Le lacrime quasi le inondarono gli occhi. Il cuore le si strinse. Capì: la suocera era malata, celava la diagnosi a tutti e allo stesso tempo continuava a preoccuparsi per la nuora. Anche in quel momento pensava a garantire a Fiorella stabilità, futuro e protezione. Perché vendere casa e gioielli, se bastava chiedere aiuto? Perché non trasferirsi da loro? Avrebbero trovato una soluzione insieme! Nella sua mente rimbombavano domande, pensieri confusi. Come fosse uscita di casa, come fosse arrivata al bivio, Fiorella non ricordava più. Non poteva entrare fingendo che nulla fosse accaduto. Ogni respiro era pesante, come se un cerchio di ferro comprimesse il petto. Non voleva allarmare Leonardo troppo presto, ma rimanere nellincertezza era insopportabile.
Camminando per quella stretta via, incrociò Olimpia Bianchi, lamica di Allegra con cui aveva parlato in casa. La donna era diretta alla fermata, il capo chino, un sospiro pesante, come se portasse il peso del mondo sulle spalle. Fiorella si avvicinò, non celando lagitazione, e le chiese la verità. Olimpia esitò, poi, vedendo la sincera preoccupazione negli occhi di Fiorella, si aprì. Promise di non dire a nessuno, nemmeno allamica. Scoprì tutto: diagnosi, tempistiche, costo dellintervento, la lunga lista dattesa. Sarebbe stato fondamentale intervenire presto: più il trattamento sarebbe iniziato presto, più alte le probabilità di guarigione.
Fiorella corse a raccontare a Leonardo. Lui sbiancò, rimase immobile, poi si alzò di scatto. Quella notte chiamò amici, chiese prestiti, cercò soluzioni. Il giorno dopo andarono insieme in banca, richiesero mutui. Fiorella parlò ai suoi genitori, che senza esitazione offrirono aiuto. Anche Olimpia non rimase a guardare: contattò i suoi conoscenti, diffuse la notizia, raccolse quel che poteva. In una settimana un tempo incredibilmente breve riunirono la somma necessaria. Alcuni donarono senza chiedere restituzione, altri dissero: «Non restituire, limportante è che viva». Allegra telefonò a Fiorella per parlare della donazione della casa. Non immaginava che la conversazione avrebbe preso una piega così diversa.
Fiorella arrivò non da sola. Con lei cerano Leonardo e Olimpia Bianchi. Consegnarono a Allegra una busta col denaro, lintera somma per lintervento. La donna guardò prima lamica, poi il denaro, e scoppiò in lacrime.
Ti avevo chiesto di non dirlo a nessuno
E io che? Ho sparso la notizia per tutta la zona? sbuffò Olimpia. Questa è la tua nuora che mi ha acchiappata alla fermata! Ha sentito tutto e non si arrende. Siamo amiche da sempre! Come potevo tacere? Il destino ci ha messo su la stessa strada quel giorno! Abbiamo raccolto i soldi non sei sola, ti vogliamo bene. Smetti di colpevolizzarti, vai in ospedale e prenota lintervento. Non vogliamo perderti!
Allegra pianse come una bambina. Leonardo abbracciò sua madre, chiedendole di non nascondere più segreti. «Questo riguarda non solo te», disse, «ma tutta la famiglia». Fiorella le rimproverò dolcemente: «Avresti fatto lo stesso se noi, Leonardo e io, ti avessimo taciuto sulla nostra malattia?»
Siamo una sola famiglia, aggiunse. Il bene più prezioso è la vita, la salute, la possibilità di respirare, ridere, esistere. Il resto verrà. Non temere. Lintervento sarà in tempo, andrà bene.
Lintervento fu un successo. I medici furono ottimisti: la minaccia era passata. Fiorella andava ogni giorno in ospedale: a volte con Leonardo, a volte con sua madre, a volte con Olimpia. Pochi giorni prima della dimissione annunciò una notizia felice era incinta.
Guarisci presto, sorrise, il nipote è già in arrivo. Dovrete aiutarci a crescere il piccolo.
Allegra fu colpita. Realizzò quanto fosse fortunato suo figlio con una moglie così devota. Altri avrebbero potuto restare indifferenti, ma Fiorella si era lanciata in battaglia per la sua vita. Scoprì che i genitori di Fiorella avevano venduto il garage per contribuire, e ne era immensamente grata. Sognava un giorno di restituire quel debito con buona volontà. Fiorella non era più solo una nuora, era diventata una figlia.
Sono davvero fortunata che Leonardo ti abbia scelto, le disse, stringendole la mano. Il tuo cuore è il più caldo che abbia mai incontrato.
Fiorella pensava ad altro. Capiva che ogni rapporto si basa sulla reciprocità. Se qualcuno avvicina il passo con gentilezza, il legame fiorisce. Se la suocera fosse stata fredda, invidiosa, pronta a umiliare, il sentimento non sarebbe mai nato. Nessun cuore buono può sopportare un continuo negativismo.
Allegra insisti comunque per mettere la casa a nome di Fiorella, «per ogni evenienza». Era certa che Fiorella non lavrebbe mai cacciata finché fosse viva. Poi, il futuro avrebbe scritto il resto. Limportante era recuperare forza, curare la ferita. Davanti a loro si apriva una nuova fase: lattesa di un bambino, un futuro che stavano costruendo insieme.
Fiorella ricordava spesso quel giorno. Se non avesse accettato la trasferta, se non avesse bussato alla porta della suocera, se avesse semplicemente ignorato chi lo sa dove sarebbe finito? Forse il caso non esiste; forse ogni passo ci porta dove dobbiamo andare.
