Parte 1
Un miliardario era immerso nei suoi pensieri quando vide una bambina piangere per strada. Al collo portava una collana da lui persa anni prima, un gioiello di famiglia a cui era legatissimo. Dimpulso, corse verso di lei, con lo sguardo fisso su quelloggetto che credeva scomparso per sempre. Dove hai preso questa collana? chiese, la voce tremante. La bambina, Martina, strinse la collana e fece un passo indietro. Non toccarla. È di mio papà, rispose decisa.
Il miliardario rimase immobile. Una stretta al petto lo lasciò senza fiato. La collana di papà. Chi era quella bambina? E come aveva ottenuto qualcosa che apparteneva solo a lui?
Anni prima, Giulia era una giovane donna con occhi dolci e un cuore generoso. Divideva una piccola stanza in affitto a Napoli con la sua migliore amica, Elisabetta. La vita era difficile: Giulia faticava a trovare un lavoro stabile e spesso andava a letto senza aver cenato. Ma non si lasciava abbattere. Ripeteva sempre: Vedrai, prima o poi la mia fortuna cambierà.
Una mattina di primavera, Giulia si svegliò con una speranza nuova. Aveva un colloquio in hotel. Elisabetta la abbracciò forte e le augurò buona fortuna. Vai a conquistare quel posto, Giulia. Io lo so che ce la farai!
Con il miglior vestito che aveva, Giulia si presentò al colloquio. Dopo molte domande, il direttore le sorrise: Complimenti, sei assunta. Dopo mesi di delusioni, la gioia la fece quasi svenire. Corse da Elisabetta e la abbracciò forte.
Quella sera, Elisabetta propose di festeggiare: Andiamo a ballare stasera, ce lo meritiamo! Giulia era titubante ma poi accettò. Si prepararono con cura e raggiunsero uno dei locali più famosi della città.
La musica era alta, le luci colorate, la sala piena di risate. Nello stesso momento, dallaltro lato di Napoli, Leonardo, un ricco imprenditore di 33 anni, sedeva solo nella sua auto. Aveva tutto: successo, denaro, rispetto. Ma dentro era devastato. Il suo socio laveva tradito, rubando soldi della società e fuggendo, lasciando Leonardo nei guai. Disperato, si rifugiò in una discoteca, affogando il dolore nellalcol.
Più tardi, gli amici lo accompagnarono a stento nella sua suite sopra il locale. Non aveva la forza di reggersi in piedi. Gli occhi arrossati, la testa pesante.
Nel frattempo, Giulia, vestita con un semplice abito nero, iniziò a sentirsi male: aveva preso una medicina forte per il mal di testa che la rendeva stordita. Sussurrò ad Elisabetta: Non mi sento bene, vado su a riposare.
Cercò un posto tranquillo e vide una porta socchiusa; dentro era buio e silenzioso. Pensando fosse libera, si sdraiò sul letto addormentandosi quasi subito. Ignorava che fosse la stanza di Leonardo.
Pochi minuti dopo, Leonardo entrò barcollando nella sua suite. Vedendo Giulia sul letto, pensò che fosse li per consolarlo, magari mandata da amici. Nessuno parlò. Nella confusione e nella fragilità del momento, si lasciarono andare.
Al mattino, Giulia si svegliò con la testa che le girava. La stanza era vuota. Sconvolta, si alzò e trovò sul cuscino una splendida collana doro, con inciso L. Romano. Non sapeva chi fosse quelluomo, ma distinto prese la collana. Sul tavolino cerano delle banconote in euro. Trattenendo le lacrime, bisbigliò: Cosa mi è successo?
Corse a casa da Elisabetta che, preoccupata, la abbracciò forte. Giulia non disse nulla, si limitò a piangere.
Un mese dopo, Giulia si sentiva sempre più debole e nauseata. Andò in una clinica. Dopo le analisi, linfermiera la accolse con un sorriso gentile: Congratulazioni, sei incinta di un mese.
Giulia rimase di pietra. Come? balbettò.
Sì, aspetti un bambino.
Uscita dalla clinica, crollò a terra tra le lacrime. Come faccio a tenere questo bambino? Non so nemmeno chi sia il padre. Non ho visto il suo volto
Mise la mano sul ventre e gridò: Perché proprio a me? Non ho soldi, non ho una famiglia, ho iniziato a lavorare ora Perché adesso?
Elisabetta entrò e subito la raggiunse. Coshai?
Sto aspettando un bambino sussurrò Giulia.
Elisabetta rimase sconvolta. Lentamente, Giulia le raccontò tutto: la festa, il malore, il risveglio in quella stanza, la collana, i soldi. Mostrò la collana con inciso L. Romano.
Dopo un lungo silenzio, Elisabetta consigliò: Dobbiamo tornare in quel locale. Qualcuno saprà qualcosa.
Il giorno dopo tornarono. Di giorno la discoteca era deserta. Chiesero al gestore, mostrando la collana. Lui scosse la testa: Sembra costosa, ma non so di chi sia.
Chiesero anche a chi si occupava delle pulizie, ma nessuno seppe aiutarle. Sconsolate, se ne andarono.
Non conosco tuo padre, sussurrò Giulia al pancione, ma ti prometto che ti amerò e ti proteggerò. Ti crescerò da sola.
Continuò a lavorare in hotel, nascondendo la sua sofferenza. Nel frattempo, nella sua villa di Capri, Leonardo non sapeva di aver lasciato dietro di sé una collana e una figlia, in grembo ad una giovane donna povera.
Una mattina, mentre si stava vestendo, Leonardo notò che gli mancava la collana doro con inciso il suo cognome. Cercò ovunque, chiese alla governante Maria, ma niente. Frustrato, lasciò perdere, senza sapere quanto sarebbe stata importante quella perdita.
Con il procedere della gravidanza, Giulia era sempre più stanca e debole. Un giorno si addormentò mentre puliva una stanza. Il cliente si lamentò. Il direttore la convocò: Mi dispiace, sei licenziata.
Disperata, tornò da Elisabetta. Senza lavoro e con una bambina in arrivo, la paura la paralizzava. Ma non si lasciò piegare.
Passarono 5 anni.
A 29 anni, Giulia aveva sopportato ogni genere di difficoltà, ma era sopravvissuta. Dopo aver lasciato lhotel, trovò lavoro come cameriera in una piccola trattoria. Guadagnava poco, ma abbastanza per sé e per la sua bambina, Martina, che ora aveva 4 anni. Martina era sveglia e solare, con gli stessi occhi intelligenti della mamma.
Una sera, Martina chiese: Mamma, dovè il mio papà? Tutti i miei amici hanno un papà.
Il cuore di Giulia si strinse. Prese la collana dal cassetto. Questa appartiene al tuo papà, è lunica cosa che ha lasciato. Custodiscila sempre.
Gli occhi di Martina si illuminarono mentre la mamma gliela metteva al collo. Non lasciare che nessuno te la tolga, raccomandò Giulia.
Promesso, mamma, annuì Martina.
Dallaltra parte della città, Leonardo parlava con suo padre, il Commendatore Romano, di matrimonio. Leonardo pensava di sposare la fidanzata Alessia, ma sentiva sempre un vuoto inspiegabile. Il padre sosteneva che solo una famiglia poteva riempire quel vuoto.
Alessia, elegante e determinata, desiderava diventare la signora Romano. Confidandosi con lamica Chiara, confessò la sua frustrazione perché Leonardo non si decideva. Chiara raccontò di aver finto una gravidanza per accelerare il matrimonio. Tentata, anche Alessia decise di farlo.
Poco dopo, andò da Leonardo: Aspetto un bambino.
Leonardo, al settimo cielo, annunciò subito che avrebbero reso ufficiale la loro unione, certo di diventare finalmente padre. Senza sapere che la sua vera figlia indossava ogni giorno la sua collana dallaltra parte della città.
Un pomeriggio torrido, Giulia si sentì male. Debole e febbricitante, mandò Martina a prendere delle medicine. Martina si avviò di corsa per strada, stringendo la collana. Una grossa Maserati nera si fermò. A bordo, Leonardo pensava ancora alla notizia di Alessia. Qualcosa nella tristezza di quella bambina lo colpì.
Fermate la macchina, ordinò.
Si avvicinò a Martina: Perché piangi?
La mamma non sta bene. Devo prendere le medicine, rispose.
Poi gli occhi di Leonardo caddero sulla collana. Ebbe un sussulto. Dove hai preso quella collana?
Non toccarla, ribatté Martina. È di papà.
Le mani di Leonardo tremavano. Chi è tuo papà?
Non lo so. La mamma me lha data.
Come si chiama la tua mamma?
Giulia.
Leonardo ordinò al suo autista di comprare le medicine e chiese a Martina di accompagnarlo a casa. Le prese la mano e la seguì in una viuzza mai vista prima, emozionato e confuso.
Arrivarono in un appartamento modesto. Giulia era distesa, pallida. Guardò luomo che entrava con sua figlia.
Ho trovato tua figlia per strada, spiegò Leonardo, con delicatezza.
Dopo aver aiutato Giulia a prendere le medicine, chiese nuovamente della collana.
Giulia gli raccontò quella notte di cinque anni prima: la festa, il malore, il risveglio accanto alla collana, la scoperta della gravidanza.
Leonardo impallidì. Quella collana è mia.
Un silenzio pieno di emozioni li avvolse.
Quella sera ero al Club Aurora, disse lui a bassa voce. Ero distrutto, ubriaco. Quando sono entrato, ti ho vista e ho pensato che
La voce gli tremava. Non sapevo.
Le lacrime rigarono il viso di Giulia. Quindi eri tu quelluomo.
Leonardo fece un cenno, pieno di rimorso. Non posso cambiare il passato, ma posso rimediare. Martina è mia figlia.
Si inginocchiò davanti alla bambina. Io sono il tuo papà.
Giulia, commossa, ascoltò mentre Leonardo chiedeva una seconda possibilità per prendersi cura di entrambe. Quella sera, la Maserati li portò nella villa Romano.
Per la prima volta, Leonardo provò una serenità vera mentre guardava Giulia e Martina nella sua casa.
Alla fine, capì che la ricchezza più grande non si trova nel lusso, ma nellamore che si costruisce giorno dopo giorno anche quando la felicità arriva nei modi più inattesi.
