— Non vuoi aiutare tua sorella? È in difficoltà dopo il divorzio, — rimproverò la madre.
Le due sorelle sedevano attorno al tavolo rotondo nella casa materna, ascoltando le sue lamentele.
— Il tuo Marco è un vero viziato! — esclamò senza mezzi termini Giovanna Arcangeli. — Fa il pendolare per lavoro e porta a casa solo spiccioli!
— Mamma, per te tremila euro non sono niente? — ribatté infastidita la figlia minore, Valentina.
— Non mi interessa. L’importante è che possa mantenerti, — rispose la madre stringendo le labbra con disappunto.
— E lui lo fa, — ribatté la ragazza, accigliata.
— Non vedo come! Solo ieri ti ho prestato duecento euro, — le ricordò Giovanna Arcangeli. — Se non riesce a mantenerti, divorzia! Trova qualcuno che possa! E poi, a guardarlo si capisce subito che è uno… strambo.
— Mamma, mi sembra che esageri, — intervenne finalmente Carolina, schierandosi dalla parte della sorella.
— Non dico forse la verità? È un tipo insignificante, rosso di capelli, e per di più parla con le zeppole, — sogghignò la madre con un’occhiata agli occhi della figlia. — Valentina, meriti di meglio. Prima che sia troppo tardi, devi separarti, — aggiunse rivolgendosi alla figlia più giovane.
— Mamma, Marco ha le mani d’oro. E poi non si giudica un libro dalla copertina, — disse Carolina osservando come la madre spremesse la sorella. — Se misuri tutto con il denaro, sappi che ha una casa, un’auto, e vuole bene a Valentina, è evidente.
Giovanna Arcangeli distese le labbra in un’aria di disprezzo mentre guardava la figlia maggiore che si intrometteva dove non era richiesta.
— Tu vivi da sola, anche se hai passato i trenta, quindi risparmiati i tuoi consigli, — tagliò corto la madre a Carolina. — A quarant’anni finirai per accontentarti del primo che capita…
Valentina ascoltava silenziosa la madre e la sorella, passando lo sguardo ora sull’una, ora sull’altra.
— Lo lodi tanto… L’appartamento è un monolocale e l’auto è italiana, un po’ difficile da sfoggiare, — pronunciò con arroganza Giovanna Arcangeli.
— E tu, Valentina, cosa pensi? — chiese Carolina alla sorella muta. — Hai un’opinione?
— Non so, forse mamma ha ragione, — balbettò la ragazza, che all’inizio difendeva il marito, ma ora sembrava cedere sotto la pressione materna. — Di recente mi ha detto che dovrei cercare lavoro…
— Ecco! — esclamò Giovanna Arcangeli incrociando le braccia sul petto. — Si sta arrivando anche a questo. È spaventoso immaginare cosa accadrà dopo!
— E perché Valentina non dovrebbe lavorare e rimanere a casa? Poche hanno il lusso di farlo. Mi sorprendo che Marco non l’abbia spinta prima a cercarsi un lavoro, — commentò Carolina.
— Non capisco perché lo difendi così tanto? Hai messo gli occhi su di lui? — incalzò la madre guardando la figlia negli occhi.
— Perché temo che con la tua pressione rovinerai la vita di mia sorella, — spiegò Carolina con tono calmo.
— Non è affare tuo, — ringhiò minacciosa Giovanna Arcangeli contro la figlia maggiore. — Ti intrometti con i tuoi consigli. Valentina merita di più. Se Marco la amasse davvero, farebbe di tutto per farla vivere senza preoccupazioni. Niente è peggio se anche esteticamente non si distingue e non ha neanche dei soldi…
Valentina, a bocca aperta, ascoltava la madre, fermando ogni sua parola.
Le prediche di Giovanna Arcangeli avevano il loro effetto. Ben presto la ragazza iniziò a muovere obiezioni a Marco.
— Pensi di guadagnare abbastanza? — chiese la moglie al marito.
— Mi sembra di sì, perché?
— Io non lo penso, — scosse la testa Valentina. — Forse dovresti cercare un altro lavoro.
— Un altro? A me va bene così, — rispose l’uomo, un po’ preoccupato ma indifferente.
— A me no! — ribatté categorica Valentina. — Casa piccola, auto italiana… Non c’è niente di cui vantarsi neanche con i vicini…
— Strano, prima andava bene tutto, — rifletté Marco. — Cosa è cambiato?
— Non è cambiato nulla, semplicemente ora ti guardo in un modo diverso. Prima i sentimenti e le emozioni mi accecavano, ora vedo le cose come stanno, — si giustificò Valentina col marito.
— Bene, — rispose indifferente l’uomo, pensando che si sarebbe calmata.
Ma la ragazza, spronata da Giovanna Arcangeli, continuava a incalzare Marco.
— Ascolta, comincio a stancarmi del tuo malcontento, — digrignò l’uomo. — Ho capito tutto, ma non posso fare nulla per aiutarti.
— Ho bisogno di un marito che progredisca, non che rimanga sempre allo stesso livello, — disse Valentina.
— Mi dispiace di non essere così, — rispose freddamente Marco, entrando in camera da letto e aprendo l’armadio dove erano i vestiti della moglie. — Prepara le tue cose!
— Dove devo andare? — chiese la ragazza alzando un sopracciglio.
— Dove troverai un appartamento nuovo e un’auto straniera, — annunciò l’uomo. — Non mi perdonerei mai se tu passassi la vita con un fallito come me. Sono certo che un giorno troverai qualcuno che ti coprirà d’oro e diamanti. Purtroppo, non posso farlo…
Per prima, Giovanna Arcangeli venne a sapere che Marco aveva cacciato Valentina di casa.
— Che mascalzone! Chi avrebbe mai pensato che potesse fare una cosa del genere?! Non dovevi sposarlo affatto, — si lamentò la madre, scagliando maledizioni e imprecazioni contro il genero.
— Volevo solo che migliorasse e guadagnasse di più, — disse Valentina, spargendo lacrime.
— Cosa ci importa di lui? Cafone lui è e cafone resterà. Troverai di meglio, e Marco si morderà le mani e ti implorerà, — rassicurò Giovanna Arcangeli sua figlia.
Senza casa e senza marito, Valentina si trasferì nella casa materna, nella sua vecchia cameretta.
— Cosa farai ora? — chiese Carolina alla sorella quando arrivò, chiamata dalla madre.
— Niente, — rispose la ragazza, distrattamente, immersa nel suo telefono.
— Hai pensato al lavoro? — insinuò Carolina alla sorella minore.
— No, a che serve? Troverò un uomo più ricco di Marco, — rispose Valentina con aria pratica.
— Perché insisti tanto con tua sorella? Ha subito un grande stress, lascia che si riprenda, — intervenne Giovanna Arcangeli in difesa della figlia minore.
Per circa due mesi, la madre continuò a sostenere la figlia, che restava immobile sul divano.
Ma si rese presto conto di non potercela fare da sola e chiamò Carolina.
Dopo il lavoro, Carolina si recò dalla madre, pensando ci fosse un’emergenza.
— Non vuoi aiutare tua sorella? — chiese accusatoria Giovanna Arcangeli.
— Come?
— Non “come”, ma “in cosa”, — la corresse la mamma. — In termini finanziari. È difficile per noi da sole.
— Chi ti ha costretto a instillare dubbi in Valentina e a consigliarle di divorziare? — Carolina sorprese la madre con una dichiarazione inaspettata. — Se non ti fossi intromessa, tutto sarebbe andato bene.
— Come puoi parlare così?! — Giovanna Arcangeli si mise una mano sul cuore. — Come ti permetti di dire una cosa del genere? Marco è un idiota, un codardo e un vigliacco! Non è riuscito a reggere un netto come Valentina, e per questo l’ha lasciata. Sai cosa? Vai via di qua con il tuo saputello! Non voglio vederti mai più! Invece di aiutarci, ci giudichi!
Alle urla della madre, Valentina si avvicinò con passo elegante. Vedendo la sorella, si mise una mano sul fianco.
— Ti schieri con colui che mi ha tradita e messa alla porta?
— È colpa tua! Ascolta meno mamma…
— Ora vuoi insegnarmi? Pensi di essere la più intelligente? Perché allora sei ancora single? — gridò Valentina.
Carolina scosse la testa, ascoltando le isterie della sorella e della madre, e si diresse verso l’uscita.
Non sentì alcun desiderio di continuare a relazionarsi con i parenti. Né lo sentì Valentina, né Giovanna Arcangeli.