Mi sono avvicinata a mio ex genero, ma mia figlia lo ha scoperto e mi ha dichiarato guerra.
— Ora hai un nuovo genero, mamma! Come puoi fare una cosa del genere? — gridava Elena, soffocando dalla rabbia. — Non voglio più vederti da lui! Pensa a me, almeno una volta!
Elena ha quarant’anni e la sua voce tremava di collera. Si era separata da Paolo qualche anno prima e poi si era risposata. Con Paolo aveva passato dodici anni insieme e avevano avuto una figlia, Sofia, che ora ne ha dieci. Poco tempo fa, Elena ha scoperto sua madre, Vera Maria, in visita dal suo ex marito nel paesino di Castelvetro. Aveva portato Sofia da lui per il weekend ed era rimasta scioccata nel vedere sua madre, che ultimamente frequentava Paolo sempre più spesso. Elena si è sentita tradita e il suo risentimento è esploso in una tempesta.
Vera Maria aveva sempre sognato un figlio maschio, ma il destino le aveva dato solo una figlia. Quando Elena aveva portato a casa Paolo, i genitori non erano subito entusiasti. Un semplice meccanico, senza casa di proprietà, sembrava un partito poco adatto. Vera Maria e suo marito lo avevano accolto freddamente, ma col tempo, specialmente dopo la morte del marito, aveva scoperto in Paolo un cuore generoso. Era diventato il suo punto di riferimento, aiutandola in ogni momento senza mai dire di no.
— Mi scusi, Vera Maria — aveva detto Paolo poco dopo il matrimonio. — Mia madre è morta, ma non riesco a chiamarla “mamma”.
Vera Maria non aveva insistito. Le bastava che lui la rispettasse. Con il tempo, aveva imparato ad apprezzare la sua gentilezza e la sua abilità. Quando Elena era incinta di Sofia e Vera Maria era stata ricoverata per un intervento ai reni, Paolo si era diviso tra l’ospedale e casa. Portava cibo, la confortava, la sosteneva. Dopo la dimissione, si era occupato di tutto, senza lasciare che né lei né sua moglie si affaticassero. E quando Sofia era nata, Paolo brillava di felicità, diventando un ottimo padre e compagno.
Ma gli anni passarono e Elena cambiò. Era stata promossa al lavoro, aveva nuove amicizie e aveva iniziato a vergognarsi del marito. Lo criticava per i vestiti semplici, il modo di parlare, la mancanza di un diploma. — Non riesce nemmeno a parlare di libri! — si lamentava con la madre, paragonando Paolo ai suoi colleghi. Vera Maria cercava di difenderlo:
— L’hai scelto tu, Elena. A tuo padre non piaceva, ma tu hai insistito. E adesso perché ti lamenti?
Il suo cuore si spezzava vedendo il matrimonio della figlia crollare. Paolo guadagnava più di molti professori, sistemava tutto in casa, era un padre amorevole, ma Elena non lo apprezzava. Una volta Vera Maria non ce l’ha fatta:
— Paolo ha un cuore d’oro e mani d’oro! Non tutti i professori fanno così tanto per la famiglia!
Ma Elena la ignorava. Aveva già conosciuto Antonio, un nuovo corteggiatore, e continuava a paragonarlo a suo marito, trovando solo difetti in Paolo. Poco dopo chiese il divorzio. Paolo ascoltò in silenzio, senza urlare, senza insultare. Se ne andò in cucina e Vera Maria vide le sue spalle tremare dal dolore. Per lui era un colpo, ma aveva già sentito il freddo tra di loro.
Paolo lasciò a Elena e Sofia l’appartamento di due stanze comprato durante il matrimonio e si trasferì in una vecchia camera in un appartamento condiviso che affittava. Pagava regolarmente gli alimenti, comprava regali a Sofia, andava alle riunioni scolastiche e portava la figlia a casa nei weekend. Elena la portava da lui e tutto procedeva regolarmente, finché Vera Maria non iniziò a visitare l’ex genero più spesso.
Un anno fa, Paolo le aveva fatto visita:
— Mi scusi se non sono passato prima. Se ha bisogno di qualcosa da sistemare o da portare, me lo dica. E venga a trovarmi anche lei.
Così era iniziata la loro amicizia. Paolo aggiustava i rubinetti, portava la spesa e Vera Maria andava da lui con delle torte, chiacchierando della vita. Lei e Sofia spesso uscivano insieme a lui, e Vera Maria sentiva che Paolo era diventato come un figlio. Elena, invece, si era allontanata dopo il nuovo matrimonio, chiamava raramente e la madre apprezzava sempre di più il calore che l’ex genero le dava.
Ma quando Elena ha scoperto dei loro incontri, è esplosa:
— Che fai, vuoi adottarlo? Come puoi frequentarlo, ora che ho un nuovo marito?
Le sue parole ferirono, ma Vera Maria non si arrese. Paolo le era diventato caro, un uomo che l’aveva sostenuta nei momenti più difficili. Non vedeva nulla di male nella loro relazione, ma Elena lo considerò un tradimento. Ora sua figlia quasi non le parla più, e Vera Maria soffre, divisa tra l’amore per Elena e l’affetto per Paolo.
Ha deciso di non cedere alle critiche. Paolo fa parte della sua vita ed è una persona che ha dimostrato la sua lealtà con i fatti. Elena può arrabbiarsi, ma Vera Maria non rinuncerà a chi è diventato la sua famiglia. Spera solo che un giorno sua figlia capisca: un cuore buono vale più delle offese. Voi che ne pensate? Ha ragione la madre a mantenere il legame con l’ex genero, o la figlia ha diritto alla sua rabbia?