Bravissima, Iro! Hai trovato il tuo destino!

Bravissima, Irina. Hai trovato la tua strada
Irina era lospite più discreta al compleanno di Marina. Le due ragazze frequentavano lo stesso college. Marina lanciò un invito generoso a tutti i presenti, ma molte di loro erano già partite per il fine settimana nei villaggi. Irina, riservata e silenziosa, decise di accettare linvito.
Anche lei non aveva grandi uscite da fare, e come Marina, aveva appena compiuto diciotto anni. Tuttavia, a differenza di Marina, Irina non aveva intenzione di festeggiare il suo giorno speciale con amici.
Non aveva amiche e i genitori la convincettero a trascorrere la serata a casa, in compagnia dei nonni.
«Ecco, è così: un compleanno che sia di cinque o di diciotto anni pensò amaramente.»
Certo, Irina amava la sua famiglia, ma non riusciva a capire quando sarebbe diventata davvero adulta e autonoma. Quando, finalmente, qualche ragazzo avrebbe notato la sua femminilità, la sua bellezza timida e la sua dolcezza?
Irina sognava lamore, ma provava vergogna. Non era così appariscente come Marina o la sua amica Svetlana. Le ragazze del college si truccavano con coraggio, vestivano alla moda, a volte anche in modo audace, e attiravano i commenti dei professori.
Irina, invece, indossava i vestiti scelti dalla madre, le maglie lavorate dalla nonna. Questultima si lamentava perché la nipote non li indossava spesso. Irina non riusciva a sfoggiare i vecchi maglioni della nonna, li teneva solo a casa, e solo dinverno.
Quella sera, al compleanno di Marina, erano presenti ragazze e ragazzi del college, un totale di dodici giovani. Quando il pasto terminò e cominciarono i balli, Irina uscì dallappartamento e si sedette su una panchina davanti al portone.
Nessuno notò la sua partenza. La giovane era timida verso gli sconosciuti, ma nessuno le rivolgeva neanche sguardi. Forse era questa lidea che la turbava di più.
Guardò lorologio.
«Dovrei già andare, la mamma probabilmente si sta preoccupando pensò le avevo promesso di tornare presto»
Allimprovviso un ragazzo scese le scale. Non era uno degli invitati di Marina. Si sedette sul bordo della panchina e guardò malinconico le finestre al secondo piano di Marina, da dove provenivano musica e risate.
«Sei di lì? lo chiese improvvisamente a Irina. Lei annuì verso le finestre di Marina.
«Comè la festa? Stanno ballando? Si divertono? tornò a chiedere il ragazzo con occhi tristi.
Questa volta Irina trovò il coraggio di rispondere:
«Che vuoi sapere? Non si sente? Sì, si divertono»
«Allora è proprio per questo che è un compleanno rispose il ragazzo. Io invece sono rimasto solo, non ho nemmeno festeggiato. Solo un tè con una torta in famiglia, come al nido dinfanzia»
Irina alzò le sopracciglia sorpresa.
«Anchio è così. Sei unamica di lei? chiese, indicando di nuovo le finestre.
«Un po, sì e no. Mi piacerebbe essere suo amico, ma lei non mi presta attenzione. Non mi ha nemmeno invitato al suo compleanno. Siamo vicini di casa da tempo e lei vede come la tratto»
Il ragazzo tacque. Irina sospirò comprensiva e poi disse:
«Non ti preoccupare. Anchio vivo le stesse cose. Ma che senso ha? Nessuno ci nota davvero. Sono uscita e nessuno lha notato. Sono una sorta di invisibile. Che io esista o meno, a tutti non importa»
«Dai, calmati tentò di rassicurarlo il ragazzo. Hai ragione, ci sono persone così, come noi. Sfortunati»
«No, non è questo. Siamo semplici, discreti. Forse è anche un vantaggio, una certa indipendenza, persino libertà.»
«Credi davvero? rimase stupito il ragazzo. Io mi chiamo Pavel. E tu?»
«Irina.»
Rimasero ad ascoltare la musica, guardandosi occasionalmente verso le finestre, sperando che Marina apparisse per invitare quella coppia a entrare e a ballare. Ma nessuno li chiamò.
«È stato un piacere conoscerti disse gentilmente Irina ma devo tornare a casa. Avevo promesso di non restare troppo a lungo.»
«Posso accompagnarti un po, almeno fino alla fermata propose Pavel.»
Camminarono nel parco, chiacchierando e sorridendo timidamente. Pavel sentì che la sua attenzione la rendeva felice; la sua presenza gli sembrava gradita e necessaria, come testimoniavano le guance rosate e le fossette, gli occhi che si abbassavano quando lui osservava le sue lunghe ciglia.
Iniziò a scherzare, raccontando aneddoti divertenti della sua giovinezza, desideroso di sentire la sua risata cristallina e di stare con lei più a lungo.
Giunti alla fermata, Irina lo ringraziò e si preparò a salutarsi, ma lui non voleva andarsene finché lei non avesse preso il suo autobus. Irina, finta per caso, perse il primo autobus e salì al secondo.
Salendo sullautobus, agitò la mano a Pavel come se fossero vecchi amici. Lui rimase ancora qualche minuto fermo al capolinea, incapace di andarsene, incantato dalla dolce ragazza dagli occhi vivaci e dalle fossette.
Pavel si voltò e tornò verso casa, rendendosi conto di volere incontrare di nuovo Irina. Non aveva né il suo numero né il suo indirizzo ma come fare? Era imbarazzante.
La mattina seguente, Pavel si svegliò, corse da Marina, salì le scale e bussò alla sua porta. La ragazza aprì, accigliandosi:
«Che vuoi adesso? Non uscirò a passeggiare con te, Pasha. Ti ho già detto di no»
«Aspetta si arrossì Pavel. Volevo invitarti Ma ho bisogno del numero della tua compagna di corso. Ieri era qui. Devo darle qualcosa Lha lasciato sulla panchina Per favore, dammi il numero.»
«Di chi? chiese Marina sorpresa.
«Di Irina.»
«Irina? Chi è questa Irina? Marina ci pensò un attimo. Ah, Irka Beh, certo! Aspetta un attimo.»
Dopo pochi minuti, Marina gli porse un foglio.
«Per Romeo. È timida E quando è arrivata? sorrise Marina chiudendo la porta.
Pavel prese il biglietto come un talismano e corse a casa.
Passò tutta la giornata a cercare le parole giuste, a preoccuparsi. Verso sera chiamò Irina. Le propose di fare di nuovo una passeggiata e le offrì un gelato. Sorprendentemente, Irina accettò volentieri.
La sua voce al telefono era ancora più dolce e piacevole, o così le sembrava.
Passeggiarono nel parco, mangiarono il gelato e scoprirono molto luno dellaltra. I loro caratteri e interessi risultarono sorprendentemente affini.
«Adesso tocca a me invitarti disse Irina, sorridendo mentre si separavano. La prossima volta non andremo al parco, ma al cinema. Ti va?»
Da quel momento Irina e Pavel non si separarono più. Andarono insieme al cinema, ai musei, e dopo un anno cominciarono a viaggiare, considerandosi ormai promessi sposi.
Due anni dopo il loro incontro, si sposarono.
La madre di Irina protestò, dicendo che era troppo presto per una figlia che si sposa. La nonna, al contrario, esclamò:
«Bravissima, Irina. Hai trovato la tua felicità e ti sei sposata. È una cosa seria. Non cè bisogno di cambiare cavalieri. Con un ragazzo come Pasha devi tenerti stretto. Sarà un marito buono, ti curerà come un bambino. Cosaltro ti serve?»
Le compagne di corso commentarono:
«Guarda il timido, è già sposato! E il ragazzo sembra felice, quasi brilla.»
Entrambi irradiavano felicità. Irina e Pasha trovarono luno nellaltro comprensione, cura e lamore che entrambi sognavano.
Anni dopo, sorridendo, ricordavano la panchina davanti al portone, quel piccolo luogo che li aveva uniti per tutta la vita.