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Alessio, ma sei impazzito? Cosa vuol dire “me ne vado”? Ho un’amante più giovane di 16 anni, voglio vivere come ho sempre sognato! Dopo 15 anni di matrimonio, Tatiana risponde con orgoglio, rivoluziona la sua vita e trova la felicità proprio quando il marito la lascia per una ragazza figlia di papà. Ma la vera sorpresa arriverà al matrimonio di lui…

Alessandro, non ti capisco più. Sei impazzito? Cosa vuol dire me ne vado? -Proprio quello che hai capito.

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L’Amore che si Stringe la Mano fino all’Ultimo Respiro

Amore che si stringe la mano fino allultimo istante Negli ultimi mesi di vita della nonna, quando il

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Come ha potuto?! Senza chiedere! Senza consultarsi! Ma ti pare possibile: entrare nella casa d’altri e comportarsi come se fosse la propria! Nessun rispetto! Mio Dio, perché proprio a me? Una vita intera a occuparmi di lei, e questo è il suo ringraziamento! Non mi considera neppure una persona! – Nina si asciugò le lacrime – Secondo lei, la mia vita non va bene! Ma si guardasse la sua! Sta nella sua microcasa e pensa di aver afferrato la felicità. Né un marito serio, né un lavoro vero: lavora da casa. Di cosa vive? Eppure si permette pure di darmi lezioni di vita! Io ho dimenticato da tempo cose a cui lei riesce solo ora a pensare! Questo pensiero fece scattare Nina dalla poltrona. Andò in cucina, mise su il bollitore, si avvicinò alla finestra. Guardando le luci brillanti del centro città, scoppiò di nuovo a piangere: “Tutti si preparano per Capodanno, tutti felici, solo per me nessuna festa… Sola, come sempre…” Il bollitore fischiò. Persa nei suoi ricordi, Nina nemmeno se ne accorse… Aveva vent’anni quando la mamma, a quarantacinque, diede alla luce una seconda figlia. Per la ragazza fu una sorpresa: ma chi gliel’ha fatto fare a mamma? – Non voglio che tu resti sola al mondo – spiegò la mamma – è bello avere una sorella. Lo capirai. Dopo. – Lo capisco anche ora – replicò Nina indifferente – ma neanche pensarci: io non mi occuperò di lei. Ho la mia vita. – Non hai più una vita solo tua – sorrise la mamma. Quelle parole furono profetiche. La piccola aveva tre anni quando la mamma morì… Il papà era mancato ancora prima. Tutta la cura per la sorellina ricadde su Nina, che per lei fu davvero una seconda mamma. E fino a dieci anni la chiamava mamma. Nina poi non si sposò mai: la colpa non era certo della sorella, ma non aveva mai incontrato l’uomo giusto. E poi doveva andare? Casa, lavoro, sorella, casa, lavoro, sorella… Dopo aver perso i genitori si fece adulta all’istante, e dedicò tutta la vita a crescere e educare la sorellina. Ora Natasha è cresciuta, vive da sola. Sta per sposarsi. Spesso va da Nina: sono molto unite, anche se differiscono tanto per età, carattere e visione della vita. Nina è incredibilmente parsimoniosa. Il suo appartamento pare un deposito di cose vecchie quanto inutili. Cercando bene si trova ancora la vestaglia che metteva dieci anni fa, o le bollette del 2000. In cucina ci sono tazze sbeccate, pentole rovinate, padelle senza manico: non le usa da anni, ma non se ne separa, non si sa mai. Nemmeno una rinfrescata alle pareti: non per mancanza di soldi, ma perché “gli intonaci sono ancora interi”. Il risparmio, sacrificarsi per la sorella, hanno lasciato il segno. Natasha è tutto l’opposto: allegra, pratica. Niente oggetti inutili! Solo l’essenziale. Ha una regola: “Se una cosa non serve per un anno intero, si butta!” Così casa sua è luminosa, ariosa, si respira libertà. Quante volte ha proposto a Nina: – Dai, facciamo un po’ di lavori qui. E facciamo anche pulizia o presto non avrai più spazio per te… – Non butto via niente e non cambio nulla, – rispondeva Nina – nessun lavoro serve qui. – Ma come no? Guarda il tuo ingresso! Quella carta da parati avrà cento anni! Sembra una cantina. E tutta questa roba ti risucchia l’energia, potresti star male, – la convinceva Natasha. Ma Nina niente, sempre a protestare. Allora Natasha decise: farò tutto di sorpresa! Così vedrà la differenza. Scelse l’ingresso, dove c’era poca roba, durante un turno di notte di Nina, una settimana prima di Capodanno. Natasha e il fidanzato cambiarono la carta da parati: dai muri scuri e goffi a pareti color salvia e oro. Riposizionarono tutto (con le cose di Nina non se la sentì di toccare troppo) e se ne andarono. Nina, ignara, tornò a casa, uscì di colpo. Pensava di aver sbagliato porta. Controllò: era quella giusta… Rientrò. Capì tutto. Natasha! Come ha osato?! Chiamò subito la sorella e gliene disse quattro, poi buttò giù. Dopo mezz’ora Natasha si presentò: – Ma chi te l’ha chiesto?! – Nina la aggredì. – Nina cara, volevo solo farti una sorpresa… Guarda che bello, pulito, chiaro, spazioso! – si giustificava Natasha. – Non ti permettere di fare la padrona a casa mia! – Nina non riusciva a fermarsi. Parole pesanti ferivano Natasha. Alla fine lei scoppiò: – Basta! Rimani pure nella tua discarica. Non mi vedrai mai più qui dentro! – La verità ti dà fastidio, eh? Scappi? – Mi dispiace per te – disse Natasha piano, e andò via… Da una settimana nessuna le aveva mai viste così in rotta. E ormai manca poco a Capodanno. Possibile che lo passeranno da sole? Nina si sedette sull’attenti. “In effetti è più spazioso, – pensò. E immaginò Natasha e Sasha mentre lavoravano. Niente grinze, tutto perfetto, e pensavano alla mia reazione… Ma che ci voleva? È molto meglio così. Più luce. E anche l’animo è più leggero. Forse aveva ragione Natasha?” D’improvviso il telefono squillò… – Nina, – Natasha piangeva – perdonami… non volevo farti male. Solo farti contenta… – Ma cosa dici, piccola mia, non sono più arrabbiata da tempo… non hai nulla da farti perdonare: hai ragione, e la carta è bellissima. E dopo le feste cominciamo a sistemare tutto il resto. Se per te va bene. – Certo che va bene! Ti aiuto volentieri! E oggi? Proprio oggi… non so come potrei passare il Capodanno senza di te… – Nemmeno io… – Allora preparati – esclamò Natasha – da noi è tutto pronto: abete vero, luci, candele, come piace a te! E stai tranquilla: ho cucinato tutto io. Ti conosco: altrimenti ti metteresti a fare la spesa. Io speravo proprio che facessimo pace, così il Capodanno lo passiamo insieme. Preparati con calma. Sasha passa a prenderti. Nina tornò alla finestra. Ora guardava la città illuminata con occhi diversi. Pensava solo una cosa: “Grazie mamma… per avermi dato una sorella…”

Come ha potuto farlo?! Senza chiedere! Senza nemmeno consultarmi! Bisogna proprio avere coraggio: entrare

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014

„Ho aiutato una coppia di anziani con una gomma a terra sull’autostrada – una settimana dopo, la mia vita è cambiata completamente.”

Ho fermato lauto sulla A4, avvolta da una coltre di neve, per aiutare una coppia anziana con una gomma

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022

In cerca dell’amante perfetta: quando tua moglie ti manda a cercare una fidanzata (tra sessioni di corsa, foto per siti d’incontri e lezioni di seduzione all’italiana)

IN CERCA DELLAMANTE Claudia, che succede? sbarrò gli occhi mio moglie mentre mi porgeva i pantaloncini

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020

Nadia Leonidovna si ammala improvvisamente, ma nessuna delle sue figlie va a trovarla: solo la nipote Natalia si prende cura di lei. Quando le figlie ricompaiono poco prima di Pasqua per prendere i soliti dolci e prelibatezze che la mamma ha preparato, Nadia le accoglie al cancello con freddezza: “Perché siete venute?” La figlia maggiore, Svetlana, resta scioccata, ma Nadia spiega di aver venduto tutte le sue proprietà. Le figlie sono sconvolte e chiedono: “E noi?” senza capire cosa stia succedendo. La vita ad Olenivka era monotona e grigia, finché in paese non arriva Natalia, la nipote dell’ex direttrice del negozio, creando scalpore. Le donne mormorano: “Ah, questa Natalia! È diventata qualcuno, ora tutti possono invidiarla!” Arriva con un SUV di lusso e tutto il paese si ferma ad ammirare la scena, un vero evento da ricordare, come in una favola. Natalia saluta con cordialità il musicista locale, Paolo Ivanovich, che la invita in teatro per una prova: “Brava ragazza, ha raggiunto il suo obiettivo!” Tutti però ricordano il passato difficile di Natalia: orfana, cresciuta in orfanotrofio finché la nonna Nadia non l’ha presa con sé, attirandosi sia lodi sia sospetti. La donna era nota per essere furba e severa, soprattutto con la nipote, che veniva chiamata “Cenerentola” dal paese per la sua dedizione ai lavori domestici. Ma il talento di Natalia nel canto viene finalmente scoperto da Marina, la nuova responsabile del centro culturale, e la sua voce incanta tutti, cambiando la sua vita. Nonostante il successo, Natalia resta accanto alla nonna quando questa si ammala. Le figlie di Nadia si fanno vive solo in prossimità della Pasqua, ma questa volta trovano le porte chiuse: “Natalia non è una serva! Voi venite solo quando vi serve qualcosa. Ora basta!” dice Nadia, che decide di pensare alla sua vecchiaia e a quella della nipote artista. Passano gli anni e Natalia torna al paese ormai da cantante affermata con il figlioletto, trovando una nonna amorevole ad accoglierla. Le due donne si abbracciano, dimenticando i vecchi rancori, unite dal vero affetto familiare. Una favola moderna, tra tradizione e cambiamenti, dove la forza di volontà e il talento possono trasformare anche le storie più difficili.

29 marzo Stamattina, mi sono svegliato con un senso di malinconia che non sentivo da tempo.

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011

Papà, per favore… oggi non venire a scuola, va bene?

Papà, per favore… non venire a scuola oggi, va bene? Perché, Angelina? Non vuoi vedermi mentre

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090

La mia sorella milionaria mi ha trovato senza tetto sotto un ponte. Mi ha regalato un appartamento e 5 milioni di euro. Poi sono arrivati loro…

Caro diario, a settantadue anni mi ritrovo di nuovo a tremare sotto un ponte, il cappotto ormai bagnato

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0161

— E tu chi sei per dirmi cosa fare! — Zia Pina scagliò lo straccio in faccia alla nuora. — Vivi a casa mia e mangi il mio cibo! Tamara si asciugò il viso, strinse i pugni. Sposata solo da tre mesi, e ogni giorno sembrava una guerra. — Pulisco i pavimenti, cucino, lavo! Cosa volete ancora? — Voglio che chiudi la bocca! Sei solo una sbandata, arrivata con una figlia che non è nemmeno del mio sangue! La piccola Elena spuntò impaurita dalla porta. Quattro anni appena, ma già sapeva che la nonna era cattiva. — Mamma, basta! — Stefano entrò, sporco di lavoro. — Cos’è successo stavolta? — Eh! Tua moglie mi risponde male! Le dico che la minestra è salata e lei mi risponde a tono! — La minestra è buona, — rispose stanca Tamara. — Ce l’avete proprio con me. — Hai sentito? — Zia Pina indicò Tamara. — Dicono che sono io che cerco rogna. A casa mia! Stefano si avvicinò alla moglie e la abbracciò. — Mamma, basta. Tamara si spacca la schiena per la casa e tu sai solo lamentarti. — Davvero! Adesso anche tu sei contro tua madre! Ti ho cresciuto, ti ho dato da mangiare, e guarda come mi ripaghi! La vecchia uscì sbattendo la porta. In cucina calò il silenzio. — Scusami, — sussurrò Stefano accarezzando Tamara. — Con l’età è diventata davvero insopportabile. — Stefano, forse dovremmo prendere almeno una stanza in affitto? — E con che soldi? Faccio il trattorista, mica il direttore… Arriviamo appena a fine mese. Tamara si strinse a suo marito. Bravo ragazzo, buono e lavoratore. Ma la madre era un vero inferno. Si erano conosciuti alla sagra del paese. Tamara vendeva calzettoni fatti a mano, Stefano ne comprava per l’inverno. Si erano messi a parlare. Lui non si era mai fatto problemi che Tamara avesse una figlia: “A me i bambini piacciono.” Fecero un matrimonio semplice. Da subito Zia Pina non sopportò la nuora: giovane, bella, laureata in economia; suo figlio, invece, solo trattorista. — Mamma, vieni a tavola, — Elena la tirò per la gonna. — Adesso, piccolina. A cena, Zia Pina allontanò rumorosamente il piatto. — Impossibile da mangiare. Sembra roba per i porci. — Mamma! — Stefano batté il pugno sul tavolo. — Basta! — Basta cosa? Dico solo la verità! Guarda invece che brava è tua sorella Chiara! Non come questa qui! Chiara era la figlia di Zia Pina. Viveva in città, tornava a casa una volta l’anno. La casa era intestata a lei, anche se non ci viveva. — Se non vi piace come cucino, fate voi, — disse tranquilla Tamara. — Ah, adesso! — La suocera si alzò come una furia. — Adesso la sistemo io! — Basta! — Stefano si mise tra loro. — O la smetti o noi ce ne andiamo. Subito. — Dove andate? A dormire per strada? Questa casa mica è vostra! Aveva ragione. La casa era di Chiara. Loro vivevano lì per gentile concessione. *** Un Fardello Prezioso Quella notte Tamara non riusciva a dormire. Stefano la abbracciava e sussurrava: — Abbi pazienza, amore. Appena posso compro un trattore. Lavoro in proprio e ci prendiamo casa nostra. — Stefano, costa troppo… — Troverò un vecchio trattore, lo sistemo. So come si fa. Tu credi in me. La mattina Tamara si svegliò con la nausea. Corse in bagno. Era forse… Il test mostrò due linee. — Stefano! — entrò in camera. — Guarda! Lui, ancora assonnato, vide il test e poi la prese tra le braccia, facendola girare. — Tamara! Amore mio! Avremo un bambino! — Shhh! Tua madre ci sente! Ma ormai era tardi. Zia Pina era già sulla porta. — Cos’è tutto questo chiasso? — Mamma, aspettiamo un bambino! — Stefano era raggiante. La suocera strinse le labbra. — E dove pensate di andare a vivere? Qui siamo già stretti. Se torna Chiara vi caccia. — Non ci caccia di sicuro! — ribatté Stefano. — Questa è casa mia anch’io! — Casa sua! L’ho intestata a Chiara, dimentichi? Tu qui sei solo ospite. La gioia si spense in un attimo. Tamara si sedette sul letto. Dopo un mese, accadde il peggio. Tamara stava portando un secchio d’acqua pesante — la casa non aveva l’impianto — sentì una fitta improvvisa in basso. Macchie rosse sui pantaloni… — Stefano! — gridò. Aborto spontaneo. In ospedale dissero: troppo stress, troppo sforzo. Bisogna riposare. Ma che riposo poteva esserci con una suocera così? Tamara fissava il soffitto del reparto. Basta. Non ce la fa più. Non vuole più. — Me ne vado, — disse al telefono a un’amica. — Non ce la faccio. — E Stefano? Lui è buono… — Buono, sì. Ma la madre… lì dentro appassisco. Stefano arrivò dopo il lavoro. Sporco, stanco, con un mazzo di margherite di campo. — Tamara, perdonami. È colpa mia se non ti ho protetta. — Stefano, io lì dentro non ci voglio tornare. — Lo so. Prenderò un prestito. Affittiamo casa. — Ma non te lo danno, lo stipendio è basso. — Me lo danno. Ho trovato anche un secondo lavoro. Di notte in stalla. Di giorno col trattore, e di notte mungo le mucche. — Stefano, ti ammazzi così! — Meglio a pezzi che vederti così infelice. Dimisero Tamara una settimana dopo. Zia Pina la accolse con: — Visto? Non sei riuscita nemmeno a tenertelo. Tanto si vedeva che sei debole. Tamara passò oltre senza una parola. Non meritava più le sue lacrime. Stefano riprendeva a lavorare come un matto. Mattina col trattore, notte in stalla. Dormiva tre ore a notte. — Vado a lavorare anch’io, — disse Tamara. — In paese cercano una contabile. — Ma lì pagano niente. — Un po’ più un po’, si mette insieme. Iniziò a lavorare. Portava Elena all’asilo, poi in ufficio. La sera prendeva la bambina, cucinava, lavava. Zia Pina la punzecchiava ancora, ma Tamara ormai non la sentiva più. *** Una Casa Tutta Nostra e una Nuova Vita Stefano pensava solo al trattore. Ne trovò uno vecchio che volevano quasi regalare. — Prendi il prestito, — spinse Tamara. — Lo metti a posto, con quello lavoriamo. — E se non ci riesco? — Ci riuscirai. Sei un mago con le mani. Il prestito arrivò. Acquistarono il trattore, che sembrava solo un mucchio di ferraglia. — Che spettacolo! — rideva Zia Pina. — Avete comprato solo da buttare! Stefano lavorava in silenzio, notte e giorno, illuminandosi con una lampada appesa. — Vai a dormire, — le diceva Tamara. — Sei stanca. — Abbiamo iniziato insieme. Finiremo insieme. Ci vollero due mesi. I vicini ridevano di loro, dicevano che Stefano si era fatto fregare. Ma una mattina il trattore ruggì. Stefano saltava di gioia come un bambino. — Tamara! Ce l’abbiamo fatta! Lei lo abbracciò sotto il sole del cortile. — Lo sapevo! Ho sempre creduto in te! Il primo cliente voleva il campo arato. Il secondo, la legna trasportata. Ordini su ordini… finalmente soldi. E poi, di nuovo Tamara sentì la nausea del mattino. — Stefano, aspetto di nuovo… — Stavolta però niente lavori pesanti. Te lo prometto! Faccio tutto io! La trattava come una regina: guai a farle alzare persino un secchio. Zia Pina si rodeva per gelosia: — Delicata lei! Io tre figli e mai una lamentela! Questa si deve riposare! Ma Stefano era irremovibile. Al settimo mese arrivò Chiara, la sorella, con marito e progetti. — Mamma, la casa la vendiamo. Ci fanno una bella offerta. Vieni a vivere da noi in città. — E loro? — Zia Pina indicò Stefano e Tamara. — E loro? Che si arrangino. — Ma questa è casa mia! — esplose Stefano. — E quindi? La casa è mia. O te ne dimentichi? — Quando dobbiamo liberare tutto? — domandò tranquilla Tamara. — Tra un mese. Stefano ribolliva di rabbia, ma Tamara lo fermò. Quella sera, abbracciati, guardarono in silenzio verso la finestra. — E adesso? Tra poco arriva il bambino… — Qualcosa troviamo. L’importante è stare insieme. D’allora Stefano non si fermò un attimo. Il trattore lavorava più lui: in una settimana guadagnarono quanto un mese prima. Poi chiamò il signor Michele, un vecchio vicino di un paesino a dieci chilometri. — Stefano, vendo la casa. Un po’ vecchia ma solida. Vieni a vedere? Andarono. La casa era modesta ma aveva tre stanze, un forno, una stalla. — Quanto chiedi? Michele disse il prezzo. Loro avevano metà dei soldi. — Il resto in sei mesi, — propose Stefano. — Vai tranquillo. Mi fido di te. Tornarono a casa raggiante. Zia Pina li aspettava sulla soglia. — Dove siete stati? Chiara ha già pronto il contratto! — Benissimo, — rispose Tamara. — Noi traslochiamo. — Dove? State scherzando? Per strada? — Casa nostra. L’abbiamo comprata! La suocera rimase a bocca aperta. — Ma con che soldi? — Lavorando, — disse Stefano abbracciato a Tamara. — Mentre tu criticavi, noi lavoravamo. In due settimane fecero le valigie. Poche cose: cosa può essere tuo in una casa d’altri? Elena correva da una stanza all’altra, il cagnolino abbaiava nel cortile. — Mamma, è davvero nostra questa casa? — Nostra, amore. La nostra, per sempre. Zia Pina si presentò il giorno prima della partenza. — Stefano, ho pensato… magari vengo anch’io? In città fa caldo… — No, mamma. Tu la tua scelta l’hai fatta. Ora vai a vivere con Chiara. — Ma sono tua madre! — Una madre non chiama la nipote “estranea”. Addio. Chiuse la porta. Duro, ma giusto. Matteo nacque a marzo. Forte, sano, vivace. — Tutto suo padre! — rise l’ostetrica. Stefano reggeva il bimbo tremando d’emozione. — Grazie, Tamara. Di tutto. — No, grazie a te. Perché non ti sei arreso. Perché hai creduto in noi. La nuova casa prese vita piano piano. Piantarono l’orto, presero le galline. Il trattore, finalmente, portava guadagno. La sera sedevano sul portico: Elena giocava col cane, Matteo dormiva nella culla. — Lo sai, Stefano, — sussurrò Tamara, — sono felice. — Anch’io. — Ti ricordi com’era dura? Pensavo di non farcela. — Invece ci sei riuscita. Sei forte. — Siamo forti. Insieme. Il sole tramontava dietro il bosco. In casa profumo di pane e latte. Una casa vera. La loro casa. Dove nessuno ti umilia, ti caccia o ti dice che sei “l’estranea”. Una casa dove vivere, amare e crescere i figli. Dove essere finalmente felici. *** Cari lettori, in ogni famiglia ci sono prove da superare, e non sempre è facile. La storia di Tamara e Stefano è come uno specchio: possiamo rifletterci anche nelle nostre difficoltà e nella forza di andare avanti. Così si vive: dalle fatiche alla gioia, e poi ancora avanti, finché la vita non ci sorride. E voi, che ne pensate? Stefano ha fatto bene a sopportare la madre così a lungo, o era meglio tagliare subito e cercare la propria strada? E per voi, cosa rappresenta la vera casa: mura o calore familiare? Raccontateci i vostri pensieri: la vita è una scuola, e ogni lezione vale!

E tu chi sei per dirmi cosa devo fare! Zoya Petronilla ha scagliato lo straccio dritta in faccia alla nuora.

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049

Abbiamo ancora tante faccende da sbrigare a casa… Nonna Valeria riuscì a malapena ad aprire il cancello del cortile, zoppicando arrivò alla porta di casa, si perse tra quei chiavistelli arrugginiti che solo le sue dita conoscevano, entrò nella sua vecchia casa fredda e si sedette su una sedia davanti alla stufa spenta. In cucina si sentiva quell’odore di chiuso tipico delle case lasciate vuote. Era stata via solo tre mesi, ma le ragnatele avevano già colonizzato gli angoli del soffitto, la sedia antica gemeva a ogni movimento, il vento fischiava tra i comignoli – la casa l’accolse brontolando: “Dove sei stata, padrona? Chi ci hai lasciato qui? E ora come faremo a superare l’inverno?!” — Arrivo, arrivo, mio caro… Aspetta un momento, respiro… Adesso accendo il fuoco e ci scaldiamo insieme… Solo un anno fa la nonna Valeria si muoveva svelta per la sua vecchia casa: imbiancare, pitturare, portare l’acqua dal pozzo. La sua figura minuta e leggera si inchinava alle icone, trafficava davanti alla stufa o svolazzava in giardino tra orti e aiuole, sempre in moto, a piantare, sarchiare, annaffiare. Anche la casa sembrava gioire con lei: le assi scricchiolavano sotto i suoi passi rapidi, porte e finestre si spalancavano al primo tocco delle sue mani segnate dal lavoro, il forno sfornava focacce fragranti. Stare insieme, Valeria e la sua vecchia dimora, era la loro felicità. Aveva perduto il marito presto, cresciuto tre figli, tutti laureati e sistemati: uno capitano di lungo corso, l’altro ufficiale, entrambi lontani, raramente tornavano a trovarla. Solo la figlia più piccola, Tamara, era rimasta in paese, capo agronoma, sempre presa dal lavoro, riusciva a passare dalla madre solo la domenica per un pranzo e un abbraccio di torta, poi di nuovo via per una settimana. L’unica vera consolazione era la nipote, Svetlana. L’aveva praticamente cresciuta lei, e che ragazza era diventata! Una bellezza: occhi grandi e grigi, capelli biondo-oro fino alla schiena, forti e lucenti come il grano a ferragosto. Faceva la coda e le ciocche scivolavano sulle spalle facendo impazzire i ragazzi del paese. In più era sveglia, aveva studiato Economia Agraria all’università di Parma, poi era tornata in paese a lavorare. Si era sposata con un veterinario e grazie a un programma per giovani coppie, avevano ottenuto una casa nuova. Una casa davvero moderna: solida, ben costruita, con ogni comfort, niente più stufa da accendere. Solo che il giardino era ancora spoglio — appena qualche fiore piantato, non come il tripudio di rose e pomodori dell’orto della nonna. Ma Svetlana, va detto, pur essendo ragazza di campagna, era sempre stata protetta dalla nonna da freddi e fatiche. Poi era nato il piccolo Vasino. Addio orto e giardino: troppo da fare. Svetlana allora iniziò a dire alla nonna: “Vieni a vivere da noi, non devi più preoccuparti di nulla, la casa è grande, non ci serve nemmeno la stufa”. Valeria, ormai ottantenne, aveva iniziato a stare male: le gambe, un tempo agili, ora non la reggevano più. Si convinse e accettò. Passò alcuni mesi dalla nipote, ma poi un giorno sentì: “Nonna, ti voglio bene, ma come mai da quando sei qui non fai più niente? Io mi aspettavo che mi dessi una mano in casa…” “Non ce la faccio più, cara… sono diventata vecchia…” “Strano, sei invecchiata solo quando sei venuta da noi…” Così la nonna, delusa da sé stessa, tornò a casa. L’angoscia di non essere stata d’aiuto la fece crollare, le gambe non rispondevano più. Ogni passo era una fatica, fare due metri una conquista, e arrivare alla chiesa – a cui tanto teneva – ormai impossibile. Il parroco, Don Boris, andava a trovarla spesso. Sapeva quanto lei avesse dato alla parrocchia e le portava pane, biscotti, una fetta di torta salata regalatagli da sua moglie, la signora Alessandra. Don Boris risistemava la stufa, portava la legna, faceva bollire il tè per lei. Scriveva gli indirizzi sulle lettere che Valeria spediva regolarmente ai figli e sorrideva leggendo quanto scriveva a lettere tremolanti: “Qui sto benissimo, figli miei. Ho tutto ciò che serve, grazie a Dio!” Ma le macchie sulle lettere non erano d’inchiostro: erano lacrime. Fu trovata poi una volontaria, Anna, a prendersi cura di lei. E la vita si assestò: il marito di Anna, il vecchio marinaio zio Pietro, la accompagnava in chiesa la domenica con la sua vecchia moto “Guzzi”. Anche se la nipote non si vedeva mai più. Poi, una disgrazia: Svetlana si ammalò gravemente. Da tempo aveva problemi di stomaco, ma ora il verdetto fu inesorabile — tumore ai polmoni. In sei mesi se ne andò. Il marito di lei, distrutto, non si staccava dalla tomba. Il piccolo Vasino restò abbandonato, sporco e denutrito, fino a quando Tamara non lo prese con sé, ma il lavoro non le permetteva di occuparsene, così fu disposto l’affido a un istituto. L’istituto era anche buono: direttore dinamico, pasti caldi, i bambini potevano tornare a casa per il weekend. Ma non era la stessa cosa: Tamara aveva le sue responsabilità e la pensione era ancora lontana. A quel punto, sulla vecchia moto guidata dallo zio Pietro, arrivò Valeria da Tamara. E dichiarò decisa: — Vasino viene a stare con me. — Mamma, ma tu non cammini quasi! Come fai con un bambino piccolo?! — provò a protestare Tamara. — Finché respiro, Vasino all’istituto non ci va, — tagliò corto Valeria. Tutti si stupirono di questa fermezza. Zio Pietro riportò nonna e nipotino a casa. I vicini borbottavano: “A questa età, non capisce più niente… ha bisogno lei stessa di aiuto, e si prende pure il bambino…”. Don Boris tornò presto, spaventato all’idea di trovarli malmessi. Ma nella vecchia casa della nonna ora regnavano ordine e calore: la stufa accesa, Vasino pulito e sereno ascoltava vecchi dischi di fiabe. E la nonna, che poco tempo prima non riusciva nemmeno ad alzarsi, correva per casa preparandogli merende e dolci. — Caro Don, sto facendo le nostre classiche sfogliatelle… attenda, ne porto un po’ a lei e alla signora Alessandra… Don Boris tornò a casa pieno di stupore e raccontò tutto a sua moglie. La signora Alessandra allora tirò fuori dal cassetto un antico quaderno dove la bisnonna aveva scritto la sua storia: anche lei, ormai in punto di morte, si era alzata dal letto per cullare la neonata nipotina appena tornata dall’ospedale, “perché a morire — disse citando una vecchia canzone — ci sarà tempo, ora ci sono ancora tante faccende da sbrigare a casa”. E visse altri dieci anni, aiutando la famiglia a crescere la sua nuova nipotina. Don Boris sorrise alla moglie, felice di saperla della stessa tempra. C’è sempre qualcosa da fare a casa, e finché c’è qualcuno che ha bisogno di noi, è presto per andarsene.

A casa ci sono ancora tante cose da fare… Nonna Valeria, stanca e un po acciaccata, fece fatica

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017

Il mio angelo a quattro zampe: la storia di Ilaria e Cerbero, il cane che ha trasformato la paura in coraggio e le ha salvato la vita

Langelo peloso Giulia indietreggia con cautela, senza mai staccare lo sguardo dal gigantesco cane seduto

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020

IL PRIMO AMORE

PRIMA DAmore Luca aspettava con il cuore in gola, guardando di continuo lorologio e la porta dingresso

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NON SEI ARRIVATA IN TEMPO, MARINA! L’AEREO È PARTITO! E CON LUI SONO VOLATI VIA IL TUO INCARICO E IL TUO BONUS! SEI LICENZIATA! — urlava il capo al telefono, mentre Marina era bloccata nel traffico fissando un’auto ribaltata, da cui aveva appena salvato un bambino sconosciuto. Ha perso la carriera, ma ha trovato sé stessa. Marina era la perfetta soldatessa del corporate: a 35 anni già direttrice di zona, dura, precisa, sempre reperibile, la sua vita scandita al minuto da Google Calendar. Quella mattina aveva l’affare più importante dell’anno, un contratto con dei cinesi, e doveva essere in aeroporto alle 10:00. Partita in anticipo — era famosa per non fare mai tardi — viaggiava col suo nuovo SUV mentre ripassava la presentazione. Ma a cento metri davanti a lei una vecchia Panda ha sbandato, finendo capottata nella neve. Marina ha frenato di colpo: se si fosse fermata, avrebbe perso milioni e forse la carriera. Gli altri automobilisti passavano oltre, qualcuno filmava col cellulare, nessuno si fermava. Quando però ha visto una minuscola mano in un guanto premuta contro il vetro dell’auto, non ha esitato. Con i tacchi immersi nella neve, ha rotto il finestrino, salvato una bambina e aiutato un camionista a estrarre il padre, svenuto e ferito. L’auto ha preso fuoco un minuto dopo. Sporca e tremante abbracciando la piccola, ha ricevuto la chiamata fatale: il capo inorridito, la registrazione chiusa, il licenziamento fulmineo. Il giorno dopo, senza lavoro, con la reputazione a pezzi nella Milano degli affari, Marina si è chiesta mille volte perché si fosse fermata. Finché un mese dopo il papà di quella bambina la richiama: la ringraziano, la invitano per un caffè, le offrono un contatto. Un loro amico, un agricoltore un po’ fuori dal comune in Emilia, cerca un responsabile per mandare avanti l’azienda agricola: meno soldi, meno prestigio, però aria pulita, una casa e una nuova sfida. Marina — abituata ai tacchi, abiti eleganti e ristoranti stellati — si butta. Invece della scrivania lucida, trova una panca in legno; invece dell’Armani, jeans e stivali di gomma. Ma sistemando conti, logistica e bandi, rilancia la fattoria. Impara a fare il pane, a godersi il tramonto, ad accarezzare un vitellino appena nato. E una sera, tra gli acquirenti della fattoria, ricompare il vecchio capo in visita: la guarda dall’alto in basso e la schernisce, ma Marina questa volta sorride e basta. Nessun rimpianto: quella scelta di fermarsi aveva salvato due vite — e la sua. Aveva riscoperto la felicità vera. Morale: a volte perdere tutto è l’unico modo per trovare sé stessi. Carriera, soldi, prestigio: scenografie che possono andare in fumo in un attimo. Ma umanità, una vita salvata e una coscienza pulita restano per sempre. Non temere di cambiare strada se il cuore ti dice di fermarti: forse quello è il tuo vero punto di svolta.

NON CE L’HAI FATTA, GIULIA! LAEREO È PARTITO! E CON LUI SONO VOLATI VIA IL TUO RUOLO E IL TUO BONUS!

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040

L’amore dei genitori: tra regali speciali, risate in famiglia e quell’istinto che trasforma ogni mamma italiana in una leonessa pronta a tutto per i suoi bambini

Amore genitoriale. I bambini sono i fiori della vita, amava ripetere mia madre. E mio padre, ridendo

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Un Tocco Leggero di Maniche

Con lavvicinarsi del Capodanno SofiaBianchi si sentiva come una bambina che ha appena scoperto il profumo

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Tutti i mezzi sono leciti La famiglia al completo si riunisce, ufficialmente per una tranquilla cena, ma in realtà per tensioni legate all’eredità. Mentre Lyuba, figlia della nonna Tosca e madre di Katia e Artemio, conta con ansia le pensioni nascoste nelle stoffe della nonna – ormai incapace di badare a sé stessa – scoppia il dramma: diecimila euro scompaiono misteriosamente. Mentre i sospetti si fanno strada tra i parenti, gli animi si accendono e l’accusa ricade su Katia, la nipote devota e sempre presente, quando dalla sua borsa saltano fuori le banconote segnate. Nonostante le negazioni disperate di Katia e il gelo della madre, è il fratello Artemio a cogliere il momento per spingerla fuori di casa, incolpandola pubblicamente – ma dietro l’apparenza della rispettabilità familiare si cela un complotto studiato ad arte per eliminare ogni rivale nell’eredità, perché, nella lotta per il lascito della nonna Tosca, tutti i mezzi sono leciti.

Tutti i mezzi sono leciti I parenti si erano riuniti al completo. Il motivo dellincontro, come spesso

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E si dice anche che porti felicità alle persone

Ciao cara, devo raccontarti una serata pazza che è capitata laltro giorno. Valentina tornava dalla casa

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“Vattene via! Ti ho detto di andare! Che ci fai qui a gironzolare?! – Con un fragoroso colpo, la signora Claudia posò un grande vassoio di caldi panzerotti sotto il vecchio melo e spinse via il ragazzino del vicino. – Via da qui! Ma tua madre quando comincerà a occuparsi di te?! Fannullone!” Sasha, magro come un chiodo e chiamato da tutti “Cavalletta”, lanciò uno sguardo alla severa vicina e si trascinò verso il proprio portone. La casa imponente, divisa in più appartamenti, era abitata solo in parte: ci vivevano due famiglie e mezza, tra cui Katia e il suo figlioletto, ignorati dai più finché non serviva qualcosa davvero. Katia, senza marito né genitori, lottava da sola contro i pregiudizi, dedicando ogni attenzione a suo figlio, che tutti soprannominavano “Spaventapasseri” per l’aspetto esile, ma dal cuore buono e generoso. Così, tra chiacchiere di cortile, fatiche quotidiane e l’infanzia difficile di Cavalletta, in un pomeriggio d’estate nella periferia di un paese italiano, scatta il momento della verità: una festa di compleanno, una bambina che scompare vicino al vecchio pozzo e un atto di coraggio che cambierà per sempre il destino del piccolo eroe. Una storia italiana di gentilezza, pregiudizi, amore materno e vero eroismo: come un bambino considerato “diverso” ha insegnato a tutto il paese il valore della bontà, del perdono e dell’anima.

Vai via da qui! Ti ho detto di andare! Ma perché sei sempre tra i piedi?! Clotilde Martineschi posò sul

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“Seconda possibilità al profumo di sudore: la rinascita di RITA, una donna di mezza età, tra mattoni, un passato difficile e occhi azzurri mai spenti — Una storia di vita, amore e coraggio nella provincia italiana”

Signore, non si spinga così. Che schifo. È lei che emana questo odore? Mi scusi, mormorò luomo, facendo

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Non è Affar Nostro

Indifferenza è un concetto che può assumere molte forme, sentii una voce femminile mormorare a Vero

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Signore, non si spinga così. Che schifo. È lei che emana questo odore? Mi scusi, mormorò luomo, facendo

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— Nella nostra famiglia, per quattro generazioni, gli uomini hanno lavorato alle Ferrovie! E tu, cosa hai portato? — Una Galina, — rispose piano Anna, accarezzandosi il pancione. — La chiameremo Galina. — Di nuovo una femmina? È quasi una presa in giro! — sbottò la suocera, lanciando l’ecografia sul tavolo. — Nella nostra famiglia quattro generazioni di uomini hanno lavorato alle Ferrovie! E tu, che cosa hai portato? — Galina, — rispose sottovoce Anna, accarezzando la pancia. — La chiameremo Galina. — Galina… — sospirò la suocera. — Almeno il nome è decente. Ma a cosa servirà? Chi la vorrà, questa tua Galina? Massimo taceva, con gli occhi fissi sul cellulare. Quando la moglie gli chiese un parere, si strinse nelle spalle: — Quello che viene, viene. Magari il prossimo sarà un maschio. Anna sentì stringersi qualcosa dentro. Il prossimo? E questa piccola, allora, che cos’è, una prova generale? Galina nacque a gennaio: piccolina, con occhi enormi e una zazzera di capelli scuri. Massimo si fece vedere solo per le dimissioni dall’ospedale, portando un mazzo di garofani e una busta con vestitini. — È bella, — disse dando appena un’occhiata alla culla. — Ti somiglia. — Ma il naso è il tuo, — sorrise Anna. — E anche il mento testardo. — Ma dai, — fece Massimo con un gesto della mano. — Tutti i bambini si somigliano a questa età. A casa li accolse la suocera con una faccia lunga. — La vicina Valentina mi ha chiesto: è un nipotino o una nipotina? Mi sono vergognata a rispondere, — borbottò. — Alla mia età giocare con le bambole… Anna si chiuse nella cameretta e pianse in silenzio, stringendo la figlia tra le braccia. Massimo lavorava sempre di più. Faceva straordinari, aiutava nei binari vicini, prendeva qualsiasi turno. Diceva che la famiglia costava tanto, soprattutto con una bambina. Tornava tardi, stanco e silenzioso. — Lei ti aspetta, — gli diceva Anna quando lui passava davanti alla cameretta senza nemmeno guardare. — Galina si anima sempre quando sente i tuoi passi. — Sono stanco, Anna. Domani parto presto per il lavoro. — Ma nemmeno la saluti… — È piccola, non capisce. Ma Galina capiva. Anna vedeva come la figlia girasse la testa verso la porta quando sentiva i passi del padre. E quanto poi fissava a lungo il vuoto, quando quei passi se ne andavano. A otto mesi Galina si ammalò. Prima la febbre a trentotto, poi a trentanove. Anna chiamò il medico d’urgenza: diceva che per ora bastavano antipiretici a casa. Al mattino la febbre salì a quaranta. — Massimo, svegliati! — scosse il marito Anna. — Galina sta malissimo! — Ma che ore sono? — Massimo aprì gli occhi a fatica. — Le sette. Non ho dormito stanotte. Dobbiamo andare in ospedale! — Così presto? Aspettiamo stasera? Ho un turno importante… Anna lo guardò come fosse uno sconosciuto. — Tua figlia ha la febbre altissima, e tu pensi solo al turno? — Non sta morendo! I bambini si ammalano spesso. Anna chiamò un taxi da sola. In ospedale ricoverarono subito Galina nel reparto infettivi. Temettero una meningite: serviva la puntura lombare. — Dov’è il padre? — chiese il primario. — Serve il consenso di entrambi. — Sta… lavorando. Arriva. Anna chiamò Massimo tutto il giorno. Il telefono era spento. Alle sette di sera lui rispose finalmente. — Anna, sono al deposito, ho da fare… — Massimo, Galina ha la meningite! Serve il tuo consenso per la puntura! I medici aspettano! — Cosa? Che puntura? Non capisco… — Vieni! Subito! — Impossibile, il turno finisce alle undici. Dopo ho un impegno con i colleghi… Anna chiuse semplicemente il telefono. Firmò da sola il consenso — da madre aveva il diritto. La puntura fu fatta in anestesia totale. Galina sembrava così piccola sul lettino operatorio. — Gli esiti saranno domani, — disse il medico. — Se si conferma, serviranno mesi di cure in ospedale. Anna restò a dormire in ospedale. Galina sotto flebo, pallida e immobile. Solo il petto saliva e scendeva piano. Massimo apparve il giorno dopo, a pranzo. Non rasato, spettinato. — E allora… come va? — chiese senza entrare. — Male, — rispose Anna. — I risultati non sono ancora pronti. — Che le hanno fatto? Quella cosa… — Puntura lombare. Hanno prelevato liquido dalla spina dorsale per analisi. Massimo impallidì. — Le ha fatto male? — Era sotto anestesia. Non ha sentito nulla. Si avvicinò alla culla e rimase fermo. Galina dormiva, la manina sopra la coperta, il catetere al polso. — È… così piccola, — balbettò Massimo. — Non avrei mai pensato… Anna non rispose. I risultati furono buoni — niente meningite. Un’infezione virale, ma con complicazioni. Si poteva curare a casa, sotto controllo medico. — È andata bene — disse il primario. — Uno o due giorni di ritardo e sarebbe stato peggio. Tornando a casa Massimo taceva. Solo quando arrivarono chiese piano: — Davvero… sono così pessimo? Come padre? Anna sistemò meglio la figlia addormentata e guardò il marito. — Tu che ne pensi? — Pensavo di avere tempo. Che tanto lei è piccola, non capisce niente. Poi… — tacque. — Quando l’ho vista lì, con quei tubicini… Ho capito che potrei perderla. E che ho qualcosa da perdere. — Massimo, lei ha bisogno di un padre. Non di un portafoglio, non solo di chi porta i soldi. Di un padre. Uno che sa come si chiama, che sa quali sono i suoi giochi preferiti. — Quali sono? — chiese lui piano. — Il riccio di gomma e il sonaglino con i campanelli. Ogni volta che entri, lei striscia verso la porta. Aspetta che la prendi in braccio. Massimo abbassò la testa. — Non lo sapevo… — Ora lo sai. A casa Galina si svegliò e pianse — piano, lamentosa. Massimo si avvicinò di istinto ma poi si bloccò. — Posso? — chiese alla moglie. — È tua figlia. La prese in braccio con delicatezza. La bambina smise di piangere, fissandolo con occhi grandi. — Ciao, piccolina, — sussurrò Massimo. — Scusa se non c’ero quando avevi paura. Galina allungò la manina e gli toccò la guancia. Massimo sentì un groppo alla gola. — Papà, — disse di colpo Galina, chiaro e tondo. Era la sua prima parola. Massimo guardò la moglie strabuzzando gli occhi. — Ha… ha detto… — Lo dice già da una settimana, — sorrise Anna. — Ma solo quando non ci sei. Forse aspettava il momento giusto. Quella sera, quando Galina si addormentò tra le sue braccia, Massimo la portò piano nella culla. Si strinse al suo dito anche nel sonno. — Non vuole lasciarmi andare, — si stupì Massimo. — Ha paura che tu sparisca di nuovo, — spiegò Anna. Massimo rimase ancora mezzora lì accanto, senza liberare il dito. — Domani mi prendo un giorno, — disse alla moglie. — E anche dopodomani. Voglio… voglio conoscere meglio mia figlia. — E il lavoro? Gli straordinari? — Troveremo un altro modo di arrangiarci. O vivremo più semplicemente. Ma non voglio più perdere i suoi momenti. Anna lo abbracciò. — Meglio tardi che mai. — Non mi sarei mai perdonato se fosse successo qualcosa e io non avessi nemmeno saputo quali sono i suoi giochi preferiti, — sussurrò Massimo, guardando la figlia dormire. — O che sa dire “papà”. Dopo una settimana, quando Galina guarì del tutto, uscirono in tre al parco. La bambina in spalla a Massimo rideva, afferrando le foglie d’autunno. — Guarda, che meraviglia, Galina! — le mostrava Massimo i platani gialli. — E là c’è uno scoiattolo! Anna camminava accanto pensando che a volte bisogna quasi perdere ciò che si ama per capire quanto vale. A casa li accolse la suocera con il broncio. — Massimo, la vicina Valentina dice che il suo nipote già gioca a calcio. E la tua… solo le bambole. — Mia figlia è la più brava del mondo, — rispose sereno Massimo, passando alla bambina il riccio di gomma. — E le bambole vanno benissimo. — Ma la stirpe finirà così… — Non finirà. Continuerà. Diversamente, ma continuerà. La suocera voleva ribattere, ma Galina le si avvicinò e le tese le braccia. — Nonna! — disse la bambina sorridendo. La suocera la prese in braccio, sorpresa. — Ma… lei parla! — si stupì. — La nostra Galina è davvero furba, — disse Massimo orgoglioso. — Vero, piccola? — Papà! — rispose felice Galina, battendo le mani. Anna guardava la scena e pensava che la felicità a volte nasce dalle prove della vita. E che l’amore più grande è quello che matura piano, passando per il dolore e la paura di perdere. Quella sera, mentre la metteva a letto, Massimo le cantò una ninna nanna. Stonava un po’, ma Galina ascoltava attenta, con gli occhi spalancati. — Prima non le avevi mai cantato, — disse Anna. — Prima non facevo tante cose, — rispose lui. — Ma ora posso recuperare. Galina si addormentò abbracciando forte il suo dito. E Massimo rimase accanto a lei, nel buio, ad ascoltare il suo respiro, pensando a quanto si può perdere, se non ci si ferma in tempo e non si guarda ciò che conta. E Galina dormiva, sorridendo: ora sapeva che il papà non sarebbe andato da nessuna parte. Questa storia ci è stata inviata da una nostra lettrice. A volte il destino chiede non solo una scelta, ma una grande prova, per svegliare i sentimenti più belli nel cuore di una persona. E voi, credete che una persona possa davvero cambiare quando si rende conto di rischiare di perdere ciò che conta di più?

Nella nostra famiglia, quattro generazioni di uomini hanno lavorato nelle ferrovie! E tu cosa hai portato?

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Mentre si dirigeva al negozio, Anna riconobbe improvvisamente nella donna anziana che le veniva incontro la madre del suo primo grande amore. Con sua sorpresa, anche la donna la riconobbe e non riuscì a trattenere le lacrime.

Mentre si dirigeva al negozio, Anna riconobbe all’improvviso nella donna anziana che le veniva

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Oksana, sei occupata? – chiese la mamma, affacciandosi nella stanza della figlia. – Solo un minuto, mamma. Mando questa email e ti aiuto, – rispose la figlia senza distogliere lo sguardo dal computer. – Manca la maionese per l’insalata. Ho sbagliato i calcoli. E ho dimenticato di comprare l’aneto. Tu riusciresti a fare un salto al supermercato, prima che chiuda? – Va bene. – Scusami se ti disturbo, hai già fatto l’acconciatura. Con questa festa mi gira la testa, – sospirò la mamma. – Fatto. – Oksana chiuse il portatile e si voltò verso la madre. – Che dicevi? Indossò gli stivali, la pelliccia, ma evitò il cappello per non rovinare la pettinatura. Il supermercato era dietro l’angolo, non avrebbe fatto in tempo a raffreddarsi. Fuori c’era una lieve gelata, scendeva una neve fina – proprio un’atmosfera da fiaba di Capodanno…

Martina, sei impegnata? chiese mia madre, affacciandosi alla porta della mia stanza. Un attimo, mamma.

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Il figlio del marito non era mio, ma della vicina Katia: ora è un orfano e vogliono che lo accolga come fratellino per le mie figlie — ma posso davvero prendere con me il bambino che mio marito ha avuto con un’altra?

Interruttore del campo di ricerca Ma guarda che non è mio figlio. È quello della mia vicina, Katia.