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Ora avrete finalmente un figlio vostro, quindi è il momento che lei torni all’orfanotrofio: la suocera pretende di “restituire” la bambina adottiva, ma la famiglia affronta la scelta definitiva sul vero significato di essere genitori

Quando mai mio figlio mi farà finalmente diventare nonna? sbottò Severina Bianchi, lanciando uno sguardo

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Sofia correva tra le stanze, cercando di stipare nelle valigie le cose più indispensabili. I suoi movimenti erano frenetici e scattosi, come se qualcuno la stesse inseguendo.

Ginevra Ricci corre da una stanza allaltra, cercando di infilare nello zaino le cose indispensabili.

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«Qui non si campeggia sino all’estate!»: Come ho cacciato via l’invadente parentela di mio marito, cambiato le serrature e ripreso la mia casa Il citofono non si è limitato a suonare: ha lanciato un urlo disperato, esigendo attenzione. Ho guardato l’orologio: erano le sette di sabato mattina. L’unico giorno in cui speravo di dormire dopo aver chiuso il bilancio trimestrale, non certo di ospitare gente. Sullo schermo è apparso il volto di mia cognata, Valentina, sorella di mio marito Marco, con aria da Rivoluzione Francese e dietro di lei tre testoline spettinate. — Marco! — ho urlato senza sollevare la cornetta. — È la tua famiglia. Sbrigatela tu. Mio marito è sbucato dalla camera, infilando i pantaloncini al contrario: sapeva che, se parlavo con quel tono, la mia sopportazione era finita. Mentre lui balbettava qualcosa al citofono, mi sono piazzata nell’ingresso, braccia conserte. La mia casa, le mie regole. Questo trilocale in centro l’avevo acquistato anni prima del matrimonio, pagato con il sudore e non avevo alcuna intenzione di trovarci ospiti indesiderati. La porta si è spalancata e nella mia perfetta casa profumata di diffusore è entrata la tribù. Valentina, carica di borse, neanche ha salutato: mi ha semplicemente spostato come fossi un comodino. — Meno male, ce l’abbiamo fatta! — ha sospirato, mollando le valigie sul gres italiano. — Dai, Alessia, non restare impalata! Metti su il tè che i bambini hanno fame. — Valentina, — ho detto fredda, mentre Marco abbassava lo sguardo, — cosa succede? — Marco non ti ha detto niente? — facendo la falsa tonta. — Abbiamo la casa sottosopra! Lavori di ristrutturazione totali: tubi, pavimenti… vivere lì è impossibile. Siamo solo da voi per una settimana. In questa reggia non vi spaziate nemmeno. Guarda quanti metri quadri inutilizzati! Ho fissato mio marito. Lui studiava il soffitto, conscio che una tempesta lo attendeva a cena. — Marco? — Dai Ale, sono mia sorella e i bambini. Solo una settimana, promesso. — Una settimana esatta, — ho scandito. — Vi gestite da soli: niente corse, niente dita sui muri, il mio studio è off limits, e silenzio dopo le dieci. Valentina ha alzato gli occhi al cielo: — Mamma mia che carceriera, Alessia. D’accordo. Dove dormiamo? Non dovremo mica stare sul pavimento? Così è cominciato l’inferno. “La settimana” si è allungata a due, poi tre. La mia casa, tirata a lucido dal mio architetto, diventava una stalla: scarpe sporche ovunque, cucina un disastro, macchie di unto ovunque. Valentina si comportava come la padrona della magione. Una sera, guardando il frigorifero, esclamò: — Ma qui dentro c’è il deserto! I bambini hanno bisogno di yogur, anche noi carne non ne mangiamo mai. Tu lavori, potresti occupartene… — Hai la carta e i supermercati, — non mi sono neppure girata dal computer. — Vai tu. E c’è la consegna a domicilio. — Che avarizia, — ha chiuso sbattendo lo sportello, — ricordati che i soldi non te li porti nella tomba. Ma quello non è stato il peggio. Un giorno, tornando a casa prima, trovo i miei nipoti nella mia stanza. Il maggiore saltava sul mio materasso ortopedico, la più piccola disegnava sulle pareti con il mio rossetto Tom Ford, edizione limitata. — FUORI! — ho ruggito e i bambini sono scappati. Valentina quando ha visto la scena: — Ma sono bambini, cosa vuoi che sia! La parete si lava, e il rossetto è solo trucco. E comunque… il cantiere a casa nostra va per le lunghe, rimaniamo fino all’estate. A voi non pesa, anzi vi teniamo compagnia! Marco taceva. Uno zerbino. Sono andata in bagno per calmarmi. In serata, Valentina lascia il telefono in cucina e sullo schermo, ben visibile, un messaggio da “Paola Affitti”: «Valentina, ho fatto il bonifico per il prossimo mese. Gli inquilini chiedono se possono prorogare fino ad agosto». E subito dopo una notifica dalla banca: «+1200 euro». Click. Tutto tornava. Nessun cantiere a casa loro. Valentina aveva messo in affitto il suo bilocale per guadagnarci e si era trasferita da me a spese mie. Ho fatto una foto al telefono. Nessuna esitazione, solo una calma glaciale. — Marco, vieni in cucina. Gli mostro la foto. Lui sbianca. — Forse è uno sbaglio? — Lo sbaglio è che siete ancora qui, — ho detto pacata. — O entro domani a pranzo non sparite tutti, o domani sparisci anche tu. Con tutta la tua allegra compagnia. — Ma dove vanno? — Non mi interessa. Anche sotto il ponte. Al mattino, Valentina si trucca, va in centro a fare shopping con i soldi dell’affitto e lascia i bambini a Marco. Aspetto che escano di casa. — Marco, porta fuori i bambini. Non tornate presto. — Perché? — Perché oggi si fa una bonifica dai parassiti. Appena spariti, telefono al servizio cambio serrature e al vigile di quartiere. Ospitalità finita. Era l’ora delle pulizie. — Forse è uno sbaglio? — la voce di Marco mi risuona in testa mentre guardo il fabbro lavorare. Nessun errore. Solo freddo calcolo. Il fabbro annuisce soddisfatto: — Ha scelto un bel cilindro. Qui senza strumenti pesanti non si entra. — È quello che mi serve: sicurezza. Saldo il lavoro. Vale un pranzo al ristorante, ma la serenità costa di più. Poi raccolgo tutto, senza pietà: reggiseni, calze, giochi, trucchi — in sacchi neri da 120 litri. Sul pianerottolo si alza una montagna di borse e valigie. Suona il campanello: il vigile è già lì. Gli mostro i documenti di proprietà e la carta d’identità. — Parenti? — Ex, — sorrido. — Qui la faida familiare ha cambiato campo. Un’ora dopo, Valentina emerge dall’ascensore con buste griffate. Sbianca quando vede i sacchi e me col vigile accanto. — Ma che succede? Alessia, sei impazzita? Sono le mie cose! — Appunto. Riprendile e sparisci. L’albergo è chiuso. Tenta di entrare, il vigile la blocca. — Qui abita? Ha la residenza? — Sono la sorella di Marco! Siamo ospiti! — gridando e arrossendo in faccia. — Ma dove sta Marco? Chiamo lui così ti rimette in riga! — Chiama, — concedo. — Ma non risponde. Sta spiegando ai figli perché la loro mamma è una furbetta. Chiama inutilmente. — Non hai il diritto! — urla. — Stiamo facendo i lavori in casa, dove vuoi che andiamo con i bambini? — Non mentire. Saluta Paola e chiedile se può prolungare l’affitto. O forse dovrai sfrattare gli inquilini. Valentina impietrita. — Ma come fai a saperlo…? — Blocca il telefono la prossima volta. Un mese a scrocco, mangiato e sporcato, mentre la tua casa ti rendeva la rata dell’auto? Brava imprenditrice! Ora ascolta bene. Mi avvicino, parlo sottovoce: — Ora prendi i tuoi sacchi e sparisci. Se ti vedo o vedo i tuoi figli a meno di un chilometro da casa mia — vado in Guardia di Finanza. Affitto senza contratto, evasione fiscale… troviamo qualche sorpresa nei sacchi e finisci anche nei guai per furto. Ad esempio un anello d’oro… chissà se salta fuori? Magari la polizia cerca meglio la prossima volta. Lei pallida come un lenzuolo. — Sei una serpe, Alessia, — sussurra. — Che Dio ti giudichi. — Dio è occupato — rispondo. — E casa mia ora è di nuovo solo mia. Carica tutto in taxi, il vigile osserva senza fretta, sollevato di non dover scrivere rapporti. Quando l’ascensore la porta via — con le borse, i sogni di gloria e la sua furbizia — sorrido al poliziotto. — Grazie per il servizio. — Basta buone serrature, signora. Rientro. Click. Il nuovo cilindro chiude una nuova era. L’odore di pulito prevale: le ragazze delle pulizie sono già alla camera da letto. Marco torna due ore dopo. Solo. I bambini li ha dati alla sorella che, fuori di sé, sale sul taxi. Rientra titubante. — Ale… sono andati. — Lo so. — Lei ha detto di tutto su di te… — Non mi importa delle urla dei topi che abbandonano la nave. Sono seduta in cucina, il caffè nella mia tazza preferita, intatta. Sulle pareti niente rossetto, nel frigo solo le mie cose. — Sapevi dell’affitto? — gli chiedo senza guardarlo. — No! Giuro, Ale! Se lo avessi saputo… — Avresti taciuto, — constato. — Ora ascoltami bene, Marco. È l’ultima volta. Al prossimo scherzo della tua famiglia… fuori anche tu, con le vostre valigie. Chiaro? Lui annuisce, in fretta. Bevo un sorso di caffè. Perfetto. Bollente, forte, e soprattutto gustato nel silenzio assoluto della mia casa. La corona non stringe. Cala a pennello.

«Resteremo qui fino allestate!» come ho cacciato la sfacciata famiglia di mio marito e ho cambiato la

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Déjà vu Lei aspettava lettere. Sempre. Fin da bambina, per tutta la vita. Cambiavano indirizzi, gli alberi sembravano più bassi, le persone più distanti, le attese più silenziose. Lui non credeva a nessuno e non aspettava nulla. Era un uomo normale, apparentemente: robusto, con un lavoro sicuro e un cane a casa. Viaggiava da solo o con il suo amico a quattro zampe. Lei, ragazza affascinante dagli occhi grandi e tristi. Quando qualcuno le chiese: – Senza cosa non esci di casa? – Senza sorriso! – rispose, e le sue fossette sulle guance confermarono le sue parole. Da che si ricordava, era più amica dei ragazzi che delle ragazze. Nel cortile la chiamavano “pirata in gonnella”. Ma da sola, giocava a fare la mamma, sognando tanti bambini, un marito buono, la casa grande e accogliente con un bel giardino tutto intorno. Lui non poteva immaginare la propria vita senza lo sport. In garage, in una scatola, dormivano trofei, medaglie, attestati: non sapeva perché li conservasse ancora, forse per rispetto verso i genitori fieri di lui… Portarli un giorno, si ripeteva. Non erano i primi posti per la gloria, ma per il piacere della fatica, della sfida, di quella spinta dopo lo sfinimento, per assaporare nuova energia, un altro respiro. I genitori di lei erano morti. Lei aveva sette anni. Lei e il fratellino erano finiti in diversi orfanotrofi. Cresciuti così, con le proprie battaglie, dolori, gioie. Quella vita era ormai alle spalle. Ora abitavano l’uno di fronte all’altra, in un quartiere di casette basse, stradine calde, cortili colorati e mercatini contadini. Gli unici veri amici: la famiglia del fratello. Era un giorno agitato… Il suo turno finì, attraversava il deposito degli autobus quando la raggiunse il vecchio Vasili, la abbracciò come un padre, la ringraziò per la teglia di pasticcini. – Dormi a casa, mi raccomando! – Faccio in tempo – rispose, sorridendo, e lo baciò sulla guancia correndo verso la macchina. – Eh… – sospirò l’autista guardandola andar via. Durante le feste, spesso li mettevano insieme, non tanti volevano lavorare in quei giorni, nemmeno i medici. In squadra c’erano altri due uomini. I colleghi non la amavano: le piaceva essere in ordine, curata. Tutto cambiava quando il medico era di buon umore e ben vestito. Lui guidava forte. I trofei saltavano nella scatola in bagagliaio, il cane guaiva nervoso sul sedile posteriore. Il padre gli aveva proposto di passare insieme Capodanno: quel giorno aveva messo la scatola in macchina. Erano rari i momenti senza lavoro nei festivi, anche se allenare ragazzi gli piaceva molto, ma la nostalgia dei genitori restava forte… Pochi giorni prima delle feste, la telefonata lo svegliò all’alba. – Sta male la mamma… – la voce del padre tremava, l’ex colonnello non riusciva a trattenere la commozione. I suoi erano insieme dai tempi della scuola; anche da anziani si guardavano come giovani innamorati. C’era sempre una luce particolare nei loro occhi, come se condividessero un segreto… Lei sorrideva stanca. Alla vigilia del nuovo anno sfornava tante torte da portare in giro dopo il turno. Quella volta era riuscita anche a dormire un paio d’ore in guardia. Altrimenti Vasili non l’avrebbe lasciata guidare, sarebbe stato lui ad accompagnarla, beato del suo sorriso timido. Dieci chilometri dalla casa dei genitori. E d’improvviso, la bufera. Pensò al cane che qualche ora prima si era impuntato a non salire in macchina, quel clangore dal bagagliaio, le mille trasferte, strade, strade…, strade… – Mamma, papà, resistete… Non ho nessuno, solo voi… Il cane gli leccò la nuca, come avesse capito i suoi pensieri. – Scusa, amico mio… E certo, anche tu!… Lei rallentò il motore. Proprio a sproposito, la neve. Rimaneva una torta. Due, tre chilometri, poi la strada fuori città, dietro la curva le villette, lì abitava la sua cara paziente, una nonna simpatica dal sorriso giovane assieme al marito. Persone allegre e innamorate, viaggiatori instancabili; gente che non si lamenta. Così, forse, sarebbero stati i suoi genitori… Un’ombra scura, all’improvviso. Davanti alle ruote. In quella farina di cielo bianco. – E tu, cagnolina, da dove sbuchi? Dal bosco o sei scappata?… Occhi bellissimi… Perché il collo è caldo?… Maglione bagnato… Sonno, tanto sonno… Jack, Jack, amico mio… Che dolore!… Mamma, papà, sto arrivando… Buio… Vasili era irraggiungibile. Era andato a prendere i nipoti. No, l’ambulanza lì non passa. Troppo neve. – Aspetta, ragazzo…, tieni duro, ti tiro fuori. Dio mio!… C’è pure un cane… Lei stava per ripartire, quando una macchina grigia sfrecciò accanto. – Qualcuno corre a casa – pensò. Dopo qualche minuto, l’auto grigia ribaltata che scivolava nella scarpata. Un cane nero a pochi metri. Sembrava vivo. – Che ore sono? – Non amava l’acqua calda, ma la doccia bollente la stava salvando. Il tremore diminuiva. Si sedette sul pavimento del bagno. Occhi chiusi. Un po’ di riposo… – Come hai fatto a tirarlo fuori, che tipo robusto?! – nella mente la voce del fratello. Tutto il corpo dolorante. I muscoli ricordavano la fatica. L’uomo, i due cani, li portò in ospedale con la sua auto. A metà strada il fratello la incontrò e la aiutò. Quello stesso giorno, tornò alle villette per consegnare la torta. Si portò dietro la scatola caduta dal bagagliaio dell’auto grigia. – Magari è importante per quel ragazzo. L’importante è che tutti sono vivi. Quando si riprenderà, la restituirò. Il marito della signora anziana aprì la porta spaesato. – Avete avuto problemi? – sfuggì a lei. – Mia moglie è in ospedale. Sto andando, non ho potuto aspettare nostro figlio. Non riesco a rintracciarlo… Lei tacque. Abbassò la testa. – E lei, tutto bene? – le prese la mano. – La accompagno io, – propose la ragazza. Viaggiarono in silenzio. La neve era cessata. – Una scatola così sul sedile posteriore, dove l’ha trovata? – chiese il colonnello. – Ci è stato un incidente. Un uomo ha sterzato per evitare una cagna nera, la macchina si è capovolta, la scatola è caduta fuori… – Auto grigia, dentro passava il cane bianco, ma quella del bosco era nera? – sussurrò lui. Lei fermò l’auto. Si voltò. Il colonnello strinse i pugni, fissò la strada. – Lui è vivo! E sua moglie si riprenderà, – lo abbracciò. – Figlia mia… Posso chiamarti così? – Certo! – negli occhi di lei lacrime trattenute. – Mia moglie da giorni sognava una strana cagna nera. Nostro figlio ha un cane bianco. Da dove è sbucata quella nera?… – Occhi bellissimi. Incredibili. Tristi… – fu la prima cosa che pensò, svegliandosi. Sulla sedia accanto al letto d’ospedale sonnecchiava il padre. – Mamma. Incidente. – Ricordò tutto. E gli occhi della ragazza… Fecero Capodanno a fine gennaio. La madre si riprendeva. Il padre era felice. Jack zoppicava, ma sarebbe passato. Lui doveva tornare al lavoro. I ragazzi da rimettere in campo dopo le feste, gare in arrivo. Era rimasto troppo dai genitori. Era ora di rientrare in città. Ma continuava a pensare a quella ragazza… Era già al cancello quando il padre lo chiamò dalla finestra della soffitta. – Papà, che aiuto serve? Il padre sorrideva d’astuzia. Lui scorse sulla mensola i suoi trofei sportivi. – Ma come… Da dove saltano fuori, colonnello?! – sorrise. – Fai mente locale!… Esco a portare fuori Jack prima che tu parta. Lei era tornata a casa prima del solito. L’aspettava Dina. Non aveva saputo resistere: l’aveva adottata dal veterinario. Altrimenti, rifugio. Dina non era completamente nera: sul petto aveva una macchia a forma di cuore. Lei salì le scale, come ogni giorno, e senza pensarci aprì la buca delle lettere. Stava quasi per chiudere quando notò una busta bianca. Dentro, una lettera: Verrò da te stasera. Grazie, mia cara! L’amore, come una bussola, ci aiuta a ritrovare la strada

Déjà vu Lei aspettava lettere. Da sempre. Fin dallinfanzia. Per tutta la vita. Gli indirizzi cambiavano

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LA MIGLIORE AMICA

Ginevra, mi sposo disse Vittoria Bianchi con un sorriso imbarazzato il matrimonio è venerdì prossimo. Vieni?

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E se non fosse davvero mia figlia? Devo fare il test del DNA Nikita fissava pensieroso sua moglie, Alessia, mentre coccolava la loro neonata, ma non riusciva a scrollarsi di dosso un tarlo insistente: e se la bambina non fosse sua? L’anno scorso Nikita era stato mandato in trasferta di lavoro per un mese. Poche settimane dopo il suo ritorno, Alessia annunciò – tutta felice – che aspettavano un figlio. Inizialmente Nikita era entusiasta. Finché la sorella di Alessia, una sera ospite da loro, raccontò di aver fatto il test del DNA per suo figlio, per togliere ogni dubbio al compagno. – Dai Alessia, facciamolo anche noi il test. Solo per stare tranquilli. La reazione di Alessia fu furibonda: volarono urla e oggetti, tanto che i vicini iniziarono a bussare. – Ma cosa c’è di così strano? – insisteva Nikita, sempre più sospettoso. “Di sicuro mi ha tradito”, pensava, “altrimenti perché reagire in quel modo a una semplice richiesta?” – Voglio solo essere sicuro, tutto qui. – Come puoi solo pensarlo? – gridava Alessia, lanciandogli contro un altro cuscino. – Ti ho mai dato un motivo per dubitare? – Sono stato assente un mese, – ribatté Nikita con una smorfia. – Come faccio a sapere cosa hai combinato? Facciamo il test, scopro la verità e la smetto di insistere. Quando andiamo? Tua sorella ci può dire di quale laboratorio si è servita. – Nella prossima vita, – ringhiò Alessia andandosene di corsa nella camera della bimba, sbattendo forte la porta. *************************************************** – Sai mamma, – si lamentava Nikita con la madre, – non chiedo mica la luna. Perché si agita tanto? – Perché la coscienza sporca fa sempre paura, – sentenziò Anna, versandogli il caffè. – Vedrai che ha combinato qualcosa. E poi, – si fermò un attimo, indecisa, – quando eri via, è successa una cosa… – Che cosa? – chiese subito il figlio. – Non voglio impicciarmi, – esitò Anna. – Un giorno passai a trovarla per parlare della festa di tuo padre. Lei mi fece aspettare tantissimo prima di aprirmi, anche se era in casa. E quando finalmente aprì, era tutta spettinata… e c’erano scarpe da uomo nell’ingresso. – Cosa ti ha detto? – chiese accigliato Nikita. – Che aveva una perdita d’acqua, – disse Anna alzando gli occhi al cielo. – Poteva inventarsi qualcosa di meglio. – E perché non me l’hai detto subito? – Non avevo prove, – si giustificò Anna. – Non volevo rovinarti il matrimonio. – Male! – sbottò Nikita, quasi rovesciando il caffè. – Scusa, e ora che faccio? – Insisti per il test. O fallo di nascosto. Ne hai tutto il diritto, sei il padre. ************************************************ – Puoi stare tranquilla, – disse poco dopo Nikita ad Alessia, appoggiando sul tavolo la busta consegnata dal corriere. – Arina è mia figlia. Come promesso, non tirerò più fuori l’argomento. – Vuoi dirmi che hai fatto il test senza il mio consenso? – chiese Alessia, gelida. – Esatto, – rispose Nikita come nulla fosse. – Sono passato al laboratorio mentre portavo la bimba a spasso. Se è mia figlia, qual è il problema? – Il problema c’è, – mormorò Alessia. – Ed è grave, peccato che non te ne renda conto. La mattina dopo Nikita uscì per andare al lavoro, come sempre. La sera trovò la casa vuota: tutte le cose della moglie e della bambina erano sparite. Sul tavolino, solo un biglietto. “Con la tua sfiducia hai distrutto ogni cosa tra di noi. Non voglio stare con chi mi considera una traditrice. Chiedo il divorzio. Non voglio nulla da te: né la casa, né il mantenimento. Solo che tu sparisca dalla nostra vita.” Nikita andò su tutte le furie. Ma come ha osato lasciarlo, e portarsi via anche la figlia! Prese il telefono e iniziò a telefonare alla moglie. Rispose un uomo. Ascoltò in silenzio gli insulti di Nikita, poi gli chiese semplicemente di non richiamare più. – Lo sapevo, mi tradiva! – gridava Nikita furioso. – Non ha nemmeno aspettato di uscire di casa, ed è già con un altro! Che vada pure! Non gli venne in mente che Alessia poteva essere tornata dai suoi, e che fosse stato il fratello di lei a rispondere per non svegliarla. Ormai aveva deciso di crederci. Il divorzio avvenne presto, di comune accordo. La piccola Arina restò con la madre, e non rivide mai più suo padre biologico…

E se non fosse davvero mia figlia? Devo fare il test del DNA Matteo osservava in silenzio mentre sua

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0104

Una nuova famiglia vale più di quella vecchia: quando l’amore di un figlio per la sua promessa sposa mette alla prova i legami familiari, tra dichiarazioni improvvise, una suocera sospettosa, nozze indimenticabili e un erede inatteso, fino al drammatico epilogo tra gelosie, tradimenti e il prezzo amaro di una casa contesa nel cuore dell’Italia

– Mamma, ti presento Alessia, la mia fidanzata, esordì Stefano appena entrato in casa, abbracciando

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062

«Perché l’hai salvato? È solo un vegetale! Ora passerai la vita a svuotare padelle, mentre io sono giovane e voglio un uomo!» — urlava la promessa sposa in rianimazione. La dottoressa Lidia taceva. Sapeva che quel paziente non era un “vegetale”, ma l’unico che la sentiva davvero.

DIARIO DI LIDIA “Ora perché lo hai salvato? È un vegetale! Passerai la vita a svuotargli il pappagallo! E io?

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La madre entrò per la prima volta nell’imponente villa a otto piani di suo figlio, ma una sola frase della nuora la fece piangere e tornare al paese in piena notte: “Figlio, ti voglio bene, ma non appartengo a questo posto.”

La madre entrò per la prima volta nella villa a otto piani del figlio, ma una sola frase della nuora

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0106

L’ex moglie… È successo due anni fa. La mia trasferta stava per finire e dovevo tornare a casa, ad Alessandria. Dopo aver comprato il biglietto, decisi di fare una passeggiata per la città, visto che avevo ancora tre ore di tempo. Per strada mi si avvicinò una donna che riconobbi subito. Era la mia prima moglie, dalla quale mi ero separato dodici anni prima. Zina non era cambiata affatto, solo il viso appariva più pallido. Evidentemente anche per lei quell’incontro fu emozionante come per me. L’amavo intensamente, quasi in modo doloroso, e fu proprio questa gelosia a portare al divorzio. La controllavo in tutto, anche nei rapporti con sua madre. Appena tardava un po’, il cuore mi batteva impazzito pensando al peggio. Alla fine Zina mi lasciò, stanca delle mie continue domande: dov’era, con chi, e perché. Un giorno tornai dal lavoro con un cucciolo, desideroso di farle una sorpresa, ma in casa non c’era nessuno e sul tavolo trovai solo un biglietto. Mi scriveva che se ne andava, pur amandomi molto. I miei sospetti l’avevano sfinita e aveva scelto di lasciarmi. Mi chiedeva perdono e di non cercarla… E ora, dopo 12 anni di lontananza, l’avevo incontrata per caso nella città dove ero per lavoro. Parlammo a lungo, finché realizzai che rischiavo di perdere la mia corriera interregionale. Alla fine dissi: – Mi dispiace, devo andare, sto già facendo tardi per il mio viaggio. E allora Zina disse: – Alessandro, fammi un favore, ti prego. So che sei di fretta, ma per tutto il bene che c’è stato tra noi, non negarmi questa richiesta. Accompagnami in un ufficio, per me è importante, da sola non ce la faccio. Naturalmente accettai, ma precisai: «Solo se facciamo in fretta!» Entrammo in un grande edificio e per un po’ ci spostammo da un’ala all’altra. Salivamo e scendevamo per scale, e mi sembrava che fossero passati solo 15 minuti. Passavano persone di ogni età, dai bambini agli anziani. In quel momento non mi chiesi cosa ci facessero lì bambini e vecchi: avevo occhi solo per Zina. A un certo punto entrò in una porta e la chiuse dietro di sé. Prima di chiuderla mi guardò come per salutarmi, dicendo: – Che strano, non sono mai riuscita a stare né con te né senza di te. Rimasi ad aspettarla davanti alla porta. Volevo chiederle cosa intendesse con quell’ultima frase, ma non tornava. Fu allora che mi ripresi. Dovevo partire, e stavo facendo tardi! Guardandomi intorno, fui preso dal panico. L’edificio in cui mi trovavo era abbandonato. Al posto delle finestre solo buchi nel muro. Le scale non c’erano più. Scesi con fatica lungo delle tavole. Per la mia corriera ero in ritardo di un’ora e dovetti comprare un nuovo biglietto. Quando presi il biglietto, mi dissero che l’autobus che avevo perso si era ribaltato ed era finito nel fiume. Nessun sopravvissuto. Due settimane dopo ero alla porta della mia ex suocera, che avevo trovato grazie all’ufficio anagrafe. La signora Allevi mi disse che Zina era morta undici anni prima, un anno dopo il nostro divorzio. Non ci credevo, pensavo che la madre avesse paura che tornassi a ossessionare la figlia con le mie gelosie. Alla mia richiesta di mostrarmi la tomba di Zina, la suocera accettò senza esitazioni. Dopo poche ore mi ritrovai davanti a una lapide dalla quale mi sorrideva la donna che ho amato per tutta la vita e che, in modo inspiegabile, mi aveva salvato…

Ex moglie… Sono passati due anni da quellepisodio. Era quasi finita la mia trasferta di lavoro

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051

Non ho saputo aspettare – Chiedo il divorzio, – disse tranquillamente Vera, porgendo al marito una tazza di tè. – Anzi, ho già avviato le pratiche. La donna lo comunicò con la stessa naturalezza di chi dice: “Per cena c’è pollo con le verdure”. – Posso chiederti da quando… Mh, lasciamo stare, non davanti ai bambini, – Arturo, vedendo i due volti preoccupati dei figli, abbassò il tono e cercò di restare calmo. – In cosa ti ho delusa? E non dico niente sul fatto che ai bambini serve un padre. – Pensavi forse che non riuscissi a trovarne un altro? – la donna alzò gli occhi al cielo, accennando un sorriso sarcastico. – Cos’è che non va? Tutto! Speravo che la vita con te fosse come un lago calmo, invece sembra un fiume in piena! – Allora, bambini, avete finito di mangiare? – continuare la discussione davanti ai figli non era nelle intenzioni di Arturo. – Su, andate a giocare. E niente orecchie tese! – gridò loro dietro, conoscendo l’indole curiosa dei due maschietti. – Ecco, ora possiamo continuare. Vera arricciò le labbra infastidita. Anche in questo momento si mette a comandare! Si crede il papà dell’anno… – Mi sono stancata di vivere così. Non voglio più passare otto ore al giorno in ufficio, sorridere a colleghe e clienti… Voglio dormire fino a mezzogiorno, andare nei negozi alla moda, nei centri estetici. E tu questo non puoi darmelo. Basta! Ti ho dato i dieci migliori anni della mia vita… – Possiamo evitare le solite frasi melodrammatiche? – la interruppe secco Arturo. – Non eri tu, dieci anni fa, a tutte le feste a cercare di sistemarti con me? Io non avevo molta voglia di sposarmi, a dir la verità. – Ho sbagliato, può capitare. Il divorzio fu rapido e silenzioso. Arturo, seppur a malincuore, decise di lasciare i bambini con la madre a patto che ogni weekend e tutte le vacanze sarebbero stati con lui. Vera accettò senza problemi. Sei mesi dopo, Arturo presentò ai suoi figli la nuova compagna. La solare e simpatica Lucia conquistò subito il cuore dei bambini, che attendevano il fine settimana con impazienza, facendo innervosire non poco la madre. Ancora di più la infastidiva sapere che Arturo aveva ricevuto una grossa eredità da un lontano zio, aveva comprato una villa fuori città e viveva tranquillamente. Nonostante ciò, non aveva lasciato il lavoro, pagava il mantenimento minimo, preferendo occuparsi lui stesso di vestire e viziare i figli di persona e anche gli alimenti li gestiva in autonomia! E perché non ho saputo aspettare solo sei mesi? Se Vera avesse saputo che sarebbe andata così… Oh, ora farebbe carte false per tornare indietro! Ma forse non tutto è perduto? ***** – Prendiamo un tè insieme? Come ai bei vecchi tempi, – proponeva Vera con un sorriso ammiccante, arrotolando una ciocca di capelli attorno al dito. Il vestito corto metteva in risalto le sue forme, il trucco le toglieva qualche anno… S’era impegnata per apparire impeccabile! – Non ho tempo, – rispose Arturo senza emozione, lanciando uno sguardo fugace all’ex moglie. – I bambini sono pronti? – Cercano ancora qualcosa, ci vorranno dieci minuti, li conosco bene, – rispose lei delusa ma sempre all’attacco. – Perché non festeggiamo insieme il Capodanno? Nicola e Yuri hanno passato la giornata ad addobbare l’albero. – Abbiamo già stabilito in tribunale che le vacanze sono mie. Le passeremo in un bellissimo paese di montagna, tra neve, sci e snowboard. Lucia ha organizzato tutto. – Ma è una festa di famiglia… – E infatti la festeggeremo in famiglia. Se hai qualcosa da ridire ti tolgo i bambini. Appena la porta si chiuse dietro il marito e i piccoli, felici come non mai, Vera in preda all’ira infranse il costoso servizio di porcellana ricevuto per le nozze. Lucia… Sempre quella Lucia! Che si mette in mezzo… Fa la finta felice con i miei figli, ma probabilmente conta le ore in attesa che tornino a casa sua. Chi meglio di Vera sa quanto sono vivaci e capricciosi quei due? Ma questa… questa potrebbe essere un’idea. Vera sorrise soddisfatta. Non tutto è perduto. Presto tutti i soldi di Arturo saranno solo suoi… ***** – Scusa… e questo? – Arturo alzò un sopracciglio vedendo le valigie pronte sull’uscio. – Come cosa? La roba di Nicola e Yuri, – Vera con una spinta fece dondolare una delle valigie. – Ho deciso che, dato che tu ti sei rifatto una vita, ora tocca a me. Solo che, come puoi immaginare, non tutti gli uomini sono disposti a crescere figli non loro, quindi ora i bambini vivranno con te. Ho già avvisato i servizi sociali, manca solo perfezionare le carte. Ma te ne occupi tu, io vado in vacanza con un nuovo compagno molto promettente. Lasciando il marito senza parole sulla soglia, Vera si dirigette lentamente verso la macchina che l’attendeva. Vediamo quanto durerà la “santa” Lucia? Una settimana? Due? Sì, direi due. E Arturo, tra i figli e la nuova moglie, alla fine sceglierà i ragazzi. E tornerà da me. Con tutti i suoi soldi… Passarono due settimane. Un mese. Due. E la chiamata per riprendersi i bambini non arrivò. Dai racconti dei figli, Lucia non aveva mai alzato la voce con loro! Ma come? I due diavoletti sono diventati angioletti con lei? Impossibile! – Come si comportano i ragazzi? Siete già stanchi? – Non resistette e chiamò l’ex marito. – Sono bravissimi, educati, mi aiutano, – la voce di Arturo si addolcì appena pronunciò la parola “bambini”. – Sono davvero eccezionali! – Davvero? – Vera rimase sorpresa. – Da me combinavano solo disastri… – Perché i bambini vogliono attenzioni, – sbuffò lui. – Tu invece sempre con il telefono in mano. E tra l’altro ti informo che ci trasferiamo. Se vuoi, posso portare i ragazzi per le vacanze. – Ma… Sono miei figli anche! – Tu stessa mi hai ceduto tutti i diritti, – rise Arturo. – Bella madre che sei. A Vera non restava che mordersi le mani. Marito non recuperato (anzi, i suoi soldi), la nuova fiamma è già andata, e adesso anche i figli sono lontani. Anche se, in fondo, di loro non sentiva tutta questa mancanza, le piaceva troppo dedicare finalmente tutto il tempo a se stessa. Che ingiustizia! Dieci anni a resistere e poi mollare proprio qualche mese prima di una vita agiata… Non è giusto…

Non ha saputo aspettare Sto chiedendo il divorzio, disse serenamente Vera, porgendomi una tazza di tè

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0153

Al funerale di mio marito, ricevetti un messaggio da un numero sconosciuto: ‘Sono ancora vivo. Non fidarti dei bambini.’ Pensai fosse una crudele burla.

Al funerale di mio marito, il telefono vibra improvvisamente. Un messaggio da un numero sconosciuto lampeggia

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0328

«La nuora mi chiese di stare lontana – Poi all’improvviso fu lei a chiedermi aiuto»

Nora, mia nuora, mi ha chiesto di stare un po più alla larga. Io ho rispettato il suo desiderio ma poi

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0125

Tornato a casa tardi nella notte, si è subito fatto una doccia. Nella tasca della giacca ho trovato la ricevuta per una cena romantica per due.

Mi ricordo di quella notte in cui Luca Moretti tornò a casa a notte fonda, il passo pesante sul ciglio

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044

Anna Petronilla sedeva triste sulla panchina del giardino della casa di riposo e piangeva: oggi compiva 70 anni, ma né il figlio né la figlia erano venuti a trovarla o a farle gli auguri. Solo la compagna di stanza, Eugenia Serena, l’aveva festeggiata con un piccolo regalo e la simpatica inserviente Maria le aveva offerto una mela per il compleanno. La residenza era dignitosa, ma il personale indifferente. Tutti sapevano che qui i figli portavano i genitori quando ormai li consideravano un peso. Anche Anna era stata accompagnata dal figlio, che le aveva detto che sarebbe stata solo una breve vacanza di salute, ma in realtà lei dava fastidio alla nuora. La casa era di Anna, poi il figlio la convinse a intestargliela, promettendo che nulla sarebbe cambiato; invece ci si trasferirono subito tutti e tra Anna e la nuora iniziò una guerra fatta di lamentele e silenzi. Dopo poco anche il figlio cambiò atteggiamento. Un giorno le propose di andare a riposarsi in una bella struttura: Anna intuì la verità. Lui la rassicurò fosse solo un soggiorno temporaneo, ma non tornò più. Dopo un mese, Anna chiamò a casa: le risposero sconosciuti, aveva scoperto che il figlio aveva venduto la casa ed era sparito. Anna pianse, sapendo che non sarebbe più tornata a casa e rimpiangendo di aver ferito la figlia per favorire il figlio. Anna era nata in un paesino e aveva vissuto tante difficoltà, tra trasferimenti, lutti, lavori umili e sacrifici per i figli. Aveva negato alla figlia Daria un aiuto economico fondamentale, scegliendo il figlio: da allora non si erano più parlate e Daria, dopo molte prove, si era rifatta una vita al mare. Un giorno però, mentre Anna si stava alzando dalla panchina, sentì una voce chiamarla: “Mamma!” Era Daria, che, dopo aver minacciato azioni legali contro il fratello per la compravendita della casa, l’aveva finalmente trovata. Daria abbracciò la madre, le chiese perdono per il tempo passato lontane e le propose di trasferirsi da lei nella loro casa sul mare con la sua famiglia. Finalmente Anna pianse, ma stavolta di gioia. “Onora il padre e la madre, perché si prolunghino i tuoi giorni sulla terra che il Signore tuo Dio ti dà.”

Oggi, seduto su una panchina nel giardinetto della casa di riposo a Firenze, ho visto la signora Anna

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034

Il distacco predefinito – Andrà tutto bene, – sussurrò piano Valerio, cercando di dare sicurezza alla voce. Fece un respiro profondo, espirò e premette il campanello. La serata si preannunciava difficile, d’altronde, cosa aspettarsi? Conoscere i genitori della propria fidanzata… non è mai facile. La porta si aprì quasi subito. Sulla soglia stava la signora Allevina Petroni. Era impeccabile – capelli raccolti in uno chignon perfetto, abito dal taglio classico, un filo di trucco sugli zigomi. Lo sguardo le scivolò su Chiara, si soffermò sul cestino di biscotti che portava con sé e increspò leggermente le labbra. Un gesto minimo, quasi impercettibile, ma Chiara lo notò. – Accomodatevi, – disse la signora Allevina senza particolare calore nella voce, scostandosi per lasciarli entrare. Valerio fece il primo passo, evitando lo sguardo della madre, mentre Chiara lo seguiva, oltrepassando la soglia con cautela. Ad accoglierli, una penombra delicata e un profumo di sandalo. L’ambiente, curatissimo, trasudava ordine quasi maniacale: nessun oggetto fuori posto, nessun libro dimenticato, nessuna sciarpa buttata sul divano. Ogni dettaglio urlava controllo e perfezione, fino a risultare quasi innaturale. La signora Allevina li accompagnò nel salotto – una stanza spaziosa con un’ampia finestra velata da tende color panna. Al centro, un divano in stoffa pregiata, davanti un tavolino di legno scuro. Con un gesto, li invitò a sedere. – Gradite un tè? O preferite un caffè? – domandò, continuando a tenere Chiara a distanza. La voce era neutra, come se stesse seguendo un rituale, non certo desiderosa di farli sentire a casa. – Il tè andrà benissimo, grazie, – rispose educatamente Chiara, sforzandosi di far sembrare la voce calma e amichevole. Posa il cestino sul tavolino, scioglie il nastro e solleva leggermente il coperchio. L’aroma di biscotti appena sfornati si diffonde subito in tutta la stanza. – Ho portato dei biscotti fatti da me, se le va di assaggiarli… La signora Allevina indugia un attimo sull’offerta, poi annuisce. – Grazie, – si limita a dire, avviandosi verso la cucina. – Torno subito con il tè. Appena fuori dalla stanza, Valerio si china piano verso Chiara e sussurra: – Scusami. Lei è sempre così… distaccata. – Non è un problema, – sorride la ragazza, stringendogli la mano. – L’importante è che ci sei tu. In attesa che la padrona di casa tornasse col tè, la tensione sembrava riempire ogni angolo. Chiara guardava attorno: tutto era bellissimo e ordinato, ma la perfezione che trasmetteva risultava quasi respingente, come quella di una casa da esposizione. Poco dopo la signora Allevina tornò con un vassoio: tazze di porcellana decorate a fiori sottilissimi, una teiera d’argento, un piattino con i biscotti sistemati in cerchio. Servì il tè con movimenti misurati, poi si sedette sulla poltrona di fronte, le braccia conserte sulle ginocchia. – Dunque, Chiara, – esordì, scrutando la ragazza con attenzione. Lo sguardo della donna sembrava radiografare anche il modo in cui teneva la tazzina. – Valerio mi dice che frequenti scienze della formazione. Vuoi fare l’educatrice? – Sì, sono al terzo anno, – annuì Chiara con garbo, posando la tazza per non farla tremare. – Mi piace lavorare con i bambini. È un ruolo importante aiutare qualcuno a crescere, supportarlo nelle prime scoperte. – Con i bambini, – ripeté la signora Allevina, sollevando appena un sopracciglio con sottile ironia. – Scelta nobile, certo. Ma sai che gli stipendi… sono modesti? In questi tempi bisogna pensare anche al futuro, ad avere una stabilità. Valerio si riscosse. – Mamma, dai, non parlare subito di soldi! – la voce gli uscì più aspra del previsto, ma si corresse immediatamente. – Per Chiara è una vocazione, per noi il più importante è sostenerci a vicenda. I soldi… col tempo tutto si risolve. Sua madre si girò verso di lui, ma non rispose subito: assaporò il tè, pesando le parole. – Amare il proprio lavoro è splendido, – riprese, rivolgendosi ancora a Chiara. – Ma spesso non basta. Hai già qualche idea su dove lavorerai dopo la laurea? Obiettivi per i prossimi anni? Chiara prese fiato, sentendo che quella era una verifica più che una semplice curiosità. – Certo, ci penso spesso, – disse con tono fermo. – Voglio continuare in un asilo, intanto faccio esperienza. Poi mi piacerebbe specializzarmi con corsi per bambini con esigenze speciali. Non sarà facile, ma credo sia la mia strada. Per tutta risposta la signora annuì in silenzio, scrutando la ragazza come a voler indovinare le sue reali intenzioni. – Non voglio essere un peso per Valerio, – aggiunse Chiara. – Voglio lavorare, crescere, contribuire, anche se non solo in termini economici: per me conta anche occuparsi di ciò che rende felici. – Posizione interessante, – osservò la donna. – Ma hai mai pensato a lavori più remunerativi? Con le tue qualità potresti lavorare in una multinazionale, nelle vendite, nel marketing… lì sì che si guadagna. Valerio stava per intervenire, ma Chiara lo fermò con un gesto. Sentiva che doveva essere chiara. – E lei, signora Petroni, di cosa si occupa? – chiese, fissandola negli occhi. La domanda prese alla sprovvista la padrona di casa, che però si riprese subito. – Io… non lavoro. Mio marito mantiene la famiglia. Io organizzo la casa, lo aiuto, tengo tutto in ordine. Anche questo, pur non pagato, è un lavoro. – Capisco, – annuì Chiara, sentendo crescere in sé la determinazione. – Ma mi spiega allora perché, se lei ha scelto di occuparsi della famiglia, io dovrei obbligarmi a un lavoro più redditizio anche se non mi piacerebbe? Io non chiedo a Valerio di mantenermi! Cala una silenziosa tensione nella stanza. La signora lo percepisce, ma non si lascia sfuggire troppe emozioni. – Mio marito mi ha chiesto di non lavorare: poteva permetterselo. Valerio… Il ragazzo si contorse scomodo sul divano, turbato da quella tensione che lo soffocava. Gettò un’occhiata inquieta alla madre – il volto imperscrutabile – quindi a Chiara, seduta dritta, il mento alto, ma con negli occhi un lampo di delusione. – Chiara, lo capisci… – si schernì il ragazzo, le parole incerte e quasi sussurrate. – Mamma è solo preoccupata. Vorrebbe che non avessimo difficoltà facilmente evitabili. Chiara lo fissò, stupita che dopo averla sostenuta poco prima, ora sembrasse quasi allinearsi alla madre. – Quindi la pensi come lei? – chiese con voce calma. – Credi che non dovrei inseguire ciò che Amo? Che dovrei lavorare solo per guadagnare di più? – Non è proprio così… – farfugliò Valerio, stringendo e sciogliendo le mani. – Ma anche mia madre ha ragione a pensare al futuro. Serve una certa stabilità… dobbiamo capire come gestire tutto. La signora Allevina regalò al figlio un impercettibile sguardo soddisfatto, poi riprese, sempre gentile ma decisa: – Senti, Chiara, credi davvero che mio figlio debba sacrificare i suoi sogni? Da sempre vuole fare il giornalista, viaggiare, scrivere… Ora invece dovrebbe rinunciare a tutto per mantenere la famiglia? Chiara stava per rispondere, ma Valerio la anticipò: – Mamma, io… – No, Valerio, rispondi sinceramente, – lo incalzò la madre, senza distogliere lo sguardo. – Saresti disposto a sacrificare tutto questo per questa ragazza? A rinunciare ai progetti, ai viaggi, per garantire sicurezza? Valerio rimase immobile. Guardò Chiara: nei suoi occhi vide dolore, ma lei tacque, lasciandogli la responsabilità della risposta. Si sentiva lacerato tra l’istinto di proteggerla e il senso che forse la madre avesse ragione. – Io… – si interruppe, poi inspirò a fondo. – Non voglio rinunciare al mio sogno. Però non voglio nemmeno perdere Chiara. Credo che potremmo trovare un equilibrio: continuare entrambi a inseguire i nostri obiettivi… e sostenerci l’un l’altra. La signora sospirò e scosse il capo, ormai consapevole di aver detto tutto. Si adagiò alla poltrona, in attesa degli eventi. – Curioso: quindi Valerio non dovrebbe abbandonare i sogni, ma io sì? Io dovrei trovare un lavoro qualsiasi, mentre lui vive la sua passione? Non vi sembra incoerente? – Chiara abbozzò una risata ironica. Valerio abbassò lo sguardo, la tazzina tremava tra le sue dita. Non riusciva a trovare una risposta che andasse bene per tutti. – Beh… magari si può provare a conciliare… – balbettò lui. – Conciliare? – la madre sorrideva, ma il sorriso era tagliente. – Sai che non è possibile: o ti dedichi completamente alla carriera, o… Lasciò in sospeso, uno sguardo eloquente alla coppia. In quel silenzio c’era tutta la convinzione di una donna che aveva già visto la vita sbarazzarsi delle illusioni dei giovani. Valerio deglutì. Avrebbe voluto ribattere che i tempi erano cambiati, che il compromesso si può trovare, ma come sempre gli mancavano le parole davanti alla madre. – Bene, direi che per oggi è abbastanza, – concluse la signora Allevina, alzandosi in modo solenne. – È tardi e il quartiere la sera non è sicuro. È meglio che torni a casa, Chiara. Tu, Valerio, noi dobbiamo parlare seriamente. Adesso! Il tono non ammetteva repliche, era più un ordine che un invito. Valerio provò ad abbozzare una protesta: – Mamma, posso almeno accompagnare Chiara alla fermata…? – Non ci pensare nemmeno! – sbottò la donna, senza guardarlo. – Resto in ansia. Rimani qui. Valerio si richiuse in sé, le spalle curve, le mani raggrinzite sulle ginocchia. Sapeva che era inutile insistere. – Scusa, Chiara, – sussurrò, lo sguardo basso. – Forse è davvero meglio così. Prendi un taxi, ok? Chiara annuì senza discutere, si alzò senza aggiungere nulla, posò con delicatezza la tazzina e si mise la borsa a tracolla. – Va bene, – disse calma, sebbene le tremasse dentro la delusione. – Allora vado. Si avviò quieta verso l’uscita, solo un rapido gesto alla maglia come per ricomporsi. Ormai non cercava più di piacere, chiudeva solo il cerchio della cortesia. – Grazie per il tè, – pronunciò, e nella voce il distacco era ormai glaciale. – Arrivederci, – rispose seccamente la signora, rivolgendole appena uno sguardo. Prima di uscire, Chiara si voltò: Valerio restava seduto a capo basso, immobile. Non la fermò, non disse nulla. Questo silenzio fu la conferma definitiva: lui, alla fine, non avrebbe mai scelto lei. Appena fuori, Chiara inspirò a fondo l’aria della sera. Cercava di respingere l’ondata di emozioni che la travolgevano: dolore, rabbia, delusione. Solo ora si faceva chiaro: Valerio avrebbe sempre messo al primo posto la madre, anche a costo di perderla. S’avviò a passo svelto, quasi volesse fuggire da quei pensieri. A casa la accolse la solitudine e il silenzio ovattato che le permise di tirare un sospiro: ora poteva lasciarsi andare. Si sedette, a lungo, cercando serenità. Non era la fine del mondo, solo la fine di una storia. Un nuovo giorno arrivava, e con lui nuove opportunità. Sapeva che ce l’avrebbe fatta. ******************** Il giorno dopo non rispose alle chiamate di Valerio. Sentiva il bisogno di tempo e silenzio. I pensieri si rincorrevano: restare avrebbe voluto dire competere ogni giorno con sua madre, e Valerio… avrebbe vacillato ad ogni bivio, incapace di scegliere davvero. Passarono alcuni giorni in cui si immerse nello studio, uscendo quasi in automatico con i compagni. Ma la testa tornava sempre all’ultima conversazione, al silenzio di lui. Un pomeriggio, rientrando, lo trovò fuori dal portone. Incerto, spaesato, Valerio la chiamò: – Chiara! Si voltò; lui aveva il viso segnato, ma lo sguardo meno deciso che mai. – Dobbiamo parlare, – iniziò, fissando il marciapiede. – Mia madre… crede che tu non sia giusta per me. Chiara sollevò le sopracciglia, controllando l’emozione. – E tu? Cosa ne pensi? Valerio esitò, raccolse le parole senza trovarle. – Lei è la mia famiglia… Non voglio deluderla. Nel tono c’era stanchezza, non convinzione. – Quindi la pensi come lei? – chiese infine Chiara. – Non dico questo… – si affrettò a replicare. – Ma non posso voltarle le spalle. Come se volesse che fosse lei a trovare la soluzione. Ma Chiara non disse più nulla. In quel momento decise: non avrebbe passato la sua vita in questa dinamica. – Tu vuoi stare con me? – domandò fissa nei suoi occhi. Valerio non seppe rispondere, e il suo silenzio fu una risposta chiara. Chiara si voltò e salì. Quella sera, mentre camminava per la città ormai quieta, Chiara si accorse di sorridere. Liberata, consapevole. Anche se tutto sarebbe stato difficile, era pronta: non avrebbe più dovuto giustificarsi a nessuno. Era libera, ed era quello che contava.

Rottura per default Andrà tutto bene, sussurrò piano Matteo, cercando di far sembrare la voce più sicura

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064

Il perdono non arriverà mai: la storia di Vika, abbandonata dalla madre e cresciuta in orfanotrofio, tra verità dolorose, il tradimento del fidanzato e la scelta impossibile di fronte alla riapparizione improvvisa di chi l’ha messa al mondo

Non ci sarà perdono – Hai mai pensato di cercare tua madre biologica? La domanda mi colse così

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0351

Regalo di nozze dalla suocera: Meglio niente piuttosto che questo!

Regalo di nozze dalla suocera: Meglio niente che questo! Oggi rileggo questo episodio con un sorriso amaro.

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035

Al mattino le condizioni di Michele Sergio peggiorarono. Faticava a respirare. — Nikita, non voglio niente. Nessuna delle vostre medicine, niente. Ti prego soltanto, lasciami salutare il mio Amico. Ti supplico. Stacca tutto questo… L’uomo indicò le flebo. — Non posso andarmene così. Capisci, non posso… Una lacrima gli scese sulla guancia. Nikita sapeva che se avesse staccato tutto, forse non sarebbe riuscito nemmeno a portarlo fino all’uscita. Tutti gli uomini della stanza si raccolsero intorno. — Nikita, davvero non c’è altro da fare? Non è giusto così… — Lo so… Ma questa è una clinica, qui è tutto sterile. — Ma chissenefrega… Guarda, non può nemmeno dirsi addio! Tutto era chiaro per Nikita. Ma che alternative aveva? Si alzò deciso. Tutto era possibile. Al diavolo le regole, al diavolo quell’impresa di suo padre. Che lo licenzino pure. Si voltò di scatto e incrociò lo sguardo di Anna. Nei suoi occhi brillava ammirazione. Nikita uscì di corsa verso l’esterno. — Amico, ti prego, piano. Forse non se ne accorge nessuno. Andiamo, andiamo dal padrone. Aveva già aperto la porta, quando fu bloccato. Davanti a lui c’era la dottoressa Emma Edoardovna. — Che succede qui? — Dottoressa Emma… La supplico, solo cinque minuti. Lasci che si salutino. Capisco tutto. Mi licenzi pure dopo. Per un istante tacque. Chi sa cosa passava per la sua testa. Poi fece un passo di lato. — Va bene. Allora licenzino anche me. — Amico, seguimi! Nikita corse giù per il corridoio dell’ospedale, il cane vicino. Davanti, Anna aprì la porta. Il cane, sentendo qualcosa, fu in due balzi davanti alla stanza… un salto ancora, e Amico era sulle zampe posteriori accanto al letto di Michele Sergio, appoggiando le zampe davanti sul bordo. In stanza regnava il silenzio. L’uomo aprì gli occhi. Provò ad alzare la mano, ma non ci riusciva. Le flebo lo impedivano. Allora le strappò via con l’altra mano. — Amico! Sei venuto… Il cane appoggiò la testa sul petto di Michele Sergio. Lui lo accarezzò. Una volta, un’altra. Sorrise… e il sorriso gli si bloccò sulle labbra. La mano scivolò via. Qualcuno sussurrò: — Il cane sta piangendo… Nikita si avvicinò al letto. E davvero, Amico piangeva. — Basta. Andiamo… Andiamo via…. *** Nikita si sedette sul muretto, mentre Amico si infilò tra i cespugli e si accasciò lì. Un uomo della stanza, quello che per primo aveva diviso le sue polpette, si avvicinò e gli porse un pacchetto di sigarette. Nikita lo guardò, voleva dire che non fumava, poi lasciò perdere. Accese una sigaretta. Anna si sedette accanto a lui. Occhi rossi, naso gonfio. — Anna… oggi è il mio ultimo giorno. — Perché? — All’inizio ero qui per punizione, poi per dimostrare a mio padre che potevo… Mi avrebbe lasciato l’azienda. Ma non è quello il punto. Non ce la faccio. Torno a casa. Glielo dirò in faccia: tuo figlio è un fallito. Scusami, Anna… Nikita se ne andò. Scrisse le dimissioni, raccolse le sue cose. Anna lo guardava dalla finestra mentre lui arrivava al cancello con la sua Mercedes, scendeva. Apriva lo sportello lato passeggero e si dirigeva verso i cespugli. Parlava con Amico, poi si avviava verso l’auto, si appoggiava e aspettava. Il cane arrivò dopo qualche minuto. Lo guardò a lungo negli occhi, poi saltò in macchina. Anna tornò a piangere. — Non sei un fallito! Sei il migliore! *** Qualche giorno dopo Anna vide il direttore sanitario con un uomo che assomigliava tanto a Nikita. Scese di corsa le scale e corse fuori. — Lei è il papà di Nikita? Il direttore sanitario la guardò stupito. — Anna, che succede? — Aspetti, dottor Sergio, licenzi pure me dopo! È lei? Vadim Olegovich la guardò meravigliato, la piccola ragazza dalle dolci lentiggini. — Sì, sono io. — Non osi mai pensare che Nikita sia un fallito! È il migliore! È l’unico che ha avuto il coraggio di permettere a un uomo di salutare il suo amico prima di morire! Nikita ha cuore e anima! Anna si voltò ed entrò nell’edificio. Vadim Olegovich sorrise. — Hai visto che caratterino? Il dottor Sergio rispose: — Che ci vuoi fare… È una brava ragazza, ma vuole sempre la verità! — E sarebbe un difetto? — Non sempre è un pregio… *** Sono passati tre anni. Dal cancello di una bella casa uscì una famiglia al completo. Nikita spingeva la carrozzina, Anna teneva al guinzaglio un enorme cane dal pelo lucido. Arrivarono al fiume e Anna liberò il cane. — Amico, non andare troppo lontano! Il cane, con balzi giganteschi, corse verso il fiume. Dopo un paio di minuti il bambino nella carrozzina strillò. Amico tornò subito con lo stesso impeto alla carrozzina. Anna rise. — Nikita, credo che non avremo mai bisogno di una tata. Ma dove corri? Sonia aveva solo perso il ciuccio. Il bambino si riaddormentò, Amico guardò nella carrozzina, e solo dopo essersi assicurato che andasse tutto bene, si lanciò di nuovo all’inseguimento di una farfalla…

La mattina, a Michele Serafini la situazione peggiora. Fa fatica a respirare. Nicolò, non voglio niente.

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038

Dodici anni dopo: la madre in TV chiede aiuto per ritrovare il figlio sparito, ma dietro le lacrime si nasconde una verità molto diversa — una donna decisa a commuovere l’Italia per ottenere ciò che crede le spetti, mentre il figlio, allontanato anni prima da casa per far posto a una nuova famiglia, osserva da lontano, determinato a non cedere più.

Dodici anni dopo Vi supplico, aiutatemi a ritrovare mio figlio! la donna era quasi in lacrime.

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015

L’Espresso Notturno Le porte dell’autobus articolato si chiusero a fisarmonica e il calore dell’interno si riversò all’esterno come una nuvola di vapore nella frescura della notte. Cinque ragazzi in vena di baldoria irruppero rumorosamente, battendo le scarpe infangate contro ogni gradino, palo e anche le gambe dei passeggeri che incontravano. Nessuno degli altri solitari riuniti da quell’unico trasporto notturno osò dire qualcosa al gruppo di giovani eccitati dall’alcol, che si urlavano addosso storie di conquiste e strategie con uno sguardo selvaggio negli occhi, accompagnate da risate e brindisi improvvisati. Trasformarono il fondo dell’autobus in un piccolo bar, facendo tintinnare bottiglie vuote dopo ogni risata sguaiata. Il motore tossicchiò, le porte sibilarono, la fisarmonica si distese e il bus si staccò dalla fermata come un traghetto cittadino. Nel mezzo, esclusi i nuovi arrivati, c’erano una decina di persone e la controllora, che si alzò stringendo forte in mano il carnet dei biglietti. — Ragazzi, il biglietto si paga, — disse stanca la donna, con gli occhiali antichi più dei ragazzi stessi. — Ho l’abbonamento! — grugnì uno ridendo. — Ce l’ho anch’io! — Pure io! L’ultimo, forse nemmeno maggiorenne, con il labbro appena ombreggiato e i movimenti incerti, faceva il duro tra gli amici alzando ancora di più la voce. — Fatemeli vedere, — rispose secca la donna, non impressionata. — Prima li faccia vedere lei! — sbraitò il più corpulento, mentre la birra sgocciolava dalla bottiglia aperta, spargendo odore acre per tutto il bus. — Sono la controllora, — ribatté imperturbabile. — E io sono elettricista! Vuol dire che non pago la luce? — disse quello con la giacca intrisa di birra. — Pagate o scendete, — dichiarò la donna. Come per magia il bus si fermò e gli altri passeggeri raccolsero le proprie cose e scesero. — Te l’hanno detto che abbiamo l’abbonamento! — strillò il ragazzo sottile, gonfiando il petto. — Dai Valerio, porta il bus al deposito! — chiamò la donna all’autista. — Sì Valerio, portaci al deposito! — la imitavano i ragazzi, asciugandosi finti lacrimoni. Le porte si richiusero, il bus partì e fece inversione. La comitiva rise ancora per dieci secondi, poi il più lucido chiese: — Ma come fa un filobus a girare in mezzo alla strada se deve seguire i fili? Gli altri scrollarono le spalle. Il bus accelerava e, stranamente, superava anche le macchine. Luci fioche, molte ormai spente: solo i lampioni e le insegne pubblicitarie gettavano intervalli di luce all’interno. La controllora, muta, guardava fisso avanti. Nessuna fermata in vista. — Ehi capo! Dove ci stai portando? — urlò uno. Nessuna risposta. — Oh, fermati! Vogliamo scendere! — le voci stavano cambiando, iniziava la paura. La donna restava di ghiaccio. Il bus lasciò la città, ora correvano nel buio della statale. I telefoni erano muti, senza segnale. Quando il bus virò nei campi, uno del gruppo si avventò sulla controllora. — Lo sa dove lavoro? Se domani non vado in ufficio, resterà senza pensione! Subito si spensero i fari. — La prego, mi lasci uscire, devo studiare per la maturità, — implorò il più giovane. Il bus correva, rombando nella notte. I cinque, ormai sobri e terrorizzati, tentavano di uscire spaccando i vetri con le bottiglie, graffiando la porta a fisarmonica, ma era tutto inutile. Finalmente iniziarono a offrire soldi: — Ecco, tenga pure il resto! La prego, ci riporti indietro! La donna immobile, sorda alle suppliche e alle lacrime. Finché non comparve un lago immenso. — Dove siamo? — sussurravano i ragazzi. — Ci annegano… — singhiozzava il più giovane. — Sergio, sai guidare un bus? Proviamo qualcosa? — tentò uno, ma Sergio scosse la testa. Poi la porta anteriore si aprì. La donna scese e il suo profilo apparve in controluce nella cabina dell’autista, con un oggetto allungato in mano. — È finita… Ci sparano e ci buttano nel lago… — tremando, l’elettricista piangeva. La luce si accese. La donna, con passo secco, rientrò e adagiò in terra secchio e spazzolone. — Dopo che avrete lavato le pareti, vi darò i panni per i sedili e per terra e poi si torna in città. Obiezioni? Cinque teste scossero insieme. La notte fu lunga. Si divisero i compiti: due facevano la spola con l’acqua, uno scambiava i panni, altri due svuotavano il secchio nell’enorme cisterna comparsa chissà da dove. Forse, quel bus passava spesso di lì. All’alba finirono. Il bus brillava, i vetri erano trasparenti. I ragazzi, ora davvero sobri, lavoravano in silenzio. Quando tutto fu in ordine, la controllora timbrò loro i biglietti, e il bus tornò verso la città. I ribelli della notte furono lasciati alle fermate, e il filobus si preparò ad accogliere una nuova giornata e nuovi passeggeri.

Espresso Notturno Le porte della filovia si piegano a fisarmonica, lasciando uscire nellaria fresca della

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019

Figlia o solo conoscenti? Quando l’amore di un padre sembra fare differenza tra “vera famiglia” e legami del cuore

Figlio di sangue Elena, non puoi immaginare! Indovina un po, io e Matteo abbiamo deciso di andare di

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Fratello invita alla festa di compleanno, ma la moglie fa una scenata in pubblico

Il fratello invita al compleanno, ma sua moglie fa una scena Mio fratello Matteo si è sposato sei anni fa.

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Figlia o solo conoscenti? Quando l’amore di un padre sembra fare differenza tra “vera famiglia” e legami del cuore

Figlio di sangue Elena, non puoi immaginare! Indovina un po, io e Matteo abbiamo deciso di andare di

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IL REGALO DI ASSUNTA

IL REGALO DI LUNA Luna, la cagnolina, ululava tutta la notte, impedendo ad Alessandra di riposare.