Cine a trăit acele vremuri își va aminti mereu povestea unei familii italiene obișnuite, care a cunoscut atât dulcele, cât și amarul vieții. Giulietta și Edoardo s-au căsătorit când amândoi aveau treizeci de ani. Curând după nuntă, li s-a născut fiul, pe care l-au numit Matteo. Erau o familie frumoasă, simplă, dar cu suflete largi și fericite.
Grație muncii asidue, au strâns destui bani lire italiene pe vremea aceea ca să își cumpere un apartament în Roma și să transforme casa moștenită la țară, în Toscana, într-o vilă cochetă, plină de căldură și rafinament. În fiecare vară, plecau spre coastele însorite ale Sardiniei sau își petreceau vacanțele în Franța sau Grecia. Edoardo era un soț devotat, niciodată nu-și îndrepta privirile către alte femei.
Cu vremea, Matteo a crescut și el și s-a căsătorit cu o fată drăguță și blândă, pe nume Fiorenza. Erau tineri, în floarea vârstei, abia trecuți de douăzeci de ani. Giulietta se regăsea în povestea lor, gândindu-se: Uite, povestea noastră se repetă, doar că ei au pornit mai devreme. Cu bucurie, aşa cum se cade în Italia, părinții celor doi au cumpărat proaspeților căsătoriți un mic apartament în Milano.
Giulietta se simțea cu adevărat binecuvântată. Dar, odată cu trecerea anilor, inima i s-a umplut de o neliniște neînțeleasă, poate din cauza vârstei, poate din cauza superstițiilor spuse la ceas de seară de mătușile ei napolitane. Se temea, parcă, să nu se sfârșească această viață tihnită.
Și așa a fost să fie.
Edoardo a trecut la cele veșnice peste noapte, și lumea Giuliettei s-a năruit. Timpul a trecut greu, dar cu răbdare, a început să se ridice din nou. Și-a găsit un post modest la un mic magazin de textile, în Trastevere, deși, ani de zile, fusese casnică.
Vecinii și rudele tot îi spuneau că trebuie deschisă succesiunea. Ea și Matteo s-au dus la notar, la un birou sobru din centrul Romei. Giulietta nu prea înțelegea rostul, căci jumătate din tot era, firesc, al ei. Edoardo nu avea părinți în viață, nici alți moștenitori.
În birou, pe lângă notar, stătea o femeie necunoscută, Annamaria. Părea trecută de cincizeci de ani, cu trăsături aspre, și Giulietta nu o recunoștea.
Notarul a început să explice calm: cu 27 de ani în urmă, Edoardo întocmise un testament în care jumătate din avere îi revenea acestei Annamaria… Și fiindcă nu-l anulase niciodată, actul avea încă putere de lege.
Un străin…
Cândva, pe vremea studenției la Universitatea din Florența, Edoardo și Annamaria fuseseră împreună. Se îndrăgostiseră ca în filmele clasice italiene, simțind că întreaga viață le era la picioare; el era primul bărbat pentru ea și mereu îi spunea, în glumă, ești comoara mea!
Într-o seară, urmărind la cinema un film romantic, unde protagoniștii își lăsau moștenire totul unul altuia, li s-a părut un gest amuzant. Au râs copios și au scris și ei propriul testament: Tutto quello che ho è tuo, per sempre. S-au dus chiar la notar, apoi au sărbătorit la o terasă cu prosecco și tiramisù.
Dar curând a venit greutatea vieții. Tatăl lui Edoardo s-a îmbolnăvit și ambii părinți au plecat cu fiul în Franța pentru tratament. Annamaria, rămasă singură, a început o altă relație și a rămas însărcinată. Noul partener a cerut-o de soție, iar mama ei a îndemnat-o să accepte. Edoardo nu a mai răspuns niciodată la scrisorile ei, rătăcit cu grijile familiei sale.
Annamaria s-a mutat cu soțul în Torino, unde acesta găsise un post bun. Le-a venit pe lume o fetiță, dar mariajul nu a durat, și au divorțat.
Anii au trecut, testamentul a rămas uitat. Annamaria a scris unul nou, lăsând totul fiicei. Amintirea lui Edoardo părea apusă, până în ziua când a primit o scrisoare recomandată de la un notar, care îi reamintea de o dragoste uitată. I-a revenit dintr-o dată totul în minte cât îl iubise!
Și de partea cealaltă, Edoardo uitase și el de acel act, zdrobit fiind de moartea părinților și marcat de schimbările vieții. Când aflase că Annamaria se măritase și se mutase, încercase să o uite. A cunoscut-o apoi pe Giulietta, care nu i-a stârnit același foc, dar a fost o tovarășă bună. Viața lor a fost liniștită și demnă.
Acum, la masa notarului, Giulietta nu știa ce să creadă. Va lua Annamaria totul? Să fie așa forța acelor promisiuni din tinerețe?
Să fi fost vorba de adevărata iubire? Așa își spunea Giulietta, cu ochii înlăcrimați: O voi păstra pe această femeie în memorie, odată cu jumătatea lui de avere.
Acum jumătate din tot ce ai tu câștigat, este și al meu, a anunțat Annamaria fără ezitare.
Dar nu orice jumătate: apartamentul din Roma, vila din Toscana, mașina, banii din cont.
Inima Giuliettei s-a strâns ca într-o menghină. Întâi pierderea lui Edoardo, acum această lovitură. Și-au petrecut o viață întreagă împreună, iar el se gândise, atât de demult, la altcineva…
A încercat să conteste testamentul în tribunal, dar sentința nu s-a schimbat, ci doar nervii au fost întinși la maxim.
În cele din urmă, Annamaria a primit partea cuvenită. Și-a cumpărat un apartament nou în Genova și a plecat la mare cu fiica ei.
Zi de zi, îi mulțumea sorții pentru tot ce primise, șoptind în fiecare dimineață: Grazie…
