“Devo spiegarti tutto, figlia mia…”
“Buon appetito!” disse Alessandra, sedendosi a tavola. Ognuno in famiglia aveva il suo posto preferito: il marito sempre di fronte alla finestra, la figlia dodicenne Fiamma di fronte a lui, e Alessandra, come si conviene alla padrona di casa, tra loro due, con le spalle alla cucina.
Adorava queste serate in cui tutta la famiglia si riuniva per cena. Di mattina tutti correvano al lavoro o a scuola, senza tempo per parlare. Lei e il marito pranzavano fuori, mentre Fiamma mangiava a casa di un’amica, la cui nonna preparava pasta al forno e minestrone. Così, l’unico momento per stare insieme, senza fretta, era la cena.
Alessandra aveva sempre sognato una famiglia unita. Certo, aveva avuto una madre, un padre, poi un patrigno e una sorellina, ma si era sempre sentita ai margini, separata da loro. Succede, a volte.
Del padre ricordava poco. Non alzava la voce, non la sgridava, ma la guardava con distacco, freddo. Forse per questo lo temeva un po’. Anche la madre non era una chiacchierona: labbra sempre serrate, mai un sorriso.
Quando si sposò, creò la sua famiglia e stabilì delle regole: pranzi insieme nei fine settimana e cene ogni sera. Non solo sedersi alla stessa tavola, ma condividere, discutere, pianificare.
Dopo aver mangiato, Alessandra chiese:
“Dove andremo in vacanza? Dobbiamo decidere e prenotare, altrimenti ci becchiamo solo posti cari.”
“Potremmo andare dai miei genitori in campagna. Mio padre ha bisogno di aiuto con la recinzione e il tetto,” propose Marcello.
“Ma io vorrei andare al mare!” brontolò Fiamma.
“Per andare al mare servono soldi, e abbiamo ancora il mutuo da pagare. E le gomme della macchina vanno cambiate. In campagna risparmiamo. Magari possiamo fare una gita a Bolsena, d’estate è bellissimo.”
Fiamma e Marcello guardarono Alessandra, aspettando la sua opinione.
“Sono d’accordo con tuo padre. Anche se il mare sarebbe bello.”
“Ecco, vedi?” esclamò Fiamma, raggiante.
In quel momento squillò il telefono.
“È per te,” disse Marcello, infilando in bocca l’ultimo boccone di polpetta.
Alessandra posò la forchetta e andò in salotto. Era sua madre.
“Mamma, che c’è?”
“Ti disturbo? Lara, devo parlarti. Vieni,” disse la madre, breve.
“Adesso? Stai male?” si preoccupò Alessandra.
“Sto bene. Vieni.” La linea si interruppe.
“Che succede?” chiese il marito quando tornò in cucina.
“Mia madre mi ha chiamato, vuole che vada. Credo che c’entri ancora Beatrice.”
“Facciamo così, ti accompagno io.”
“No, vado da sola. Se serve, puoi venirmi a prendere?”
“Certo.”
Alessandra si preparò in fretta e partì. Abitavano non troppo lontano, giusto qualche fermata di autobus. Per tutto il viaggio, si chiese cosa avesse di così urgente la madre. Non aveva mai chiesto il suo parere prima. L’istinto le diceva che non era nulla di buono.
La madre aprì la porta e, a prima vista, era visibilmente turbata.
“Andiamo in cucina. Vuoi un tè?”
“Ho appena cenato,” rispose Alessandra, scuotendo la mano.
La cucina era stretta, il tavolo incastrato vicino al frigo. Si sedettero ad angolo. Mentre la madre raccoglieva i pensieri, Alessandra notò le rughe in più sul suo volto teso. Le mani della donna torcevano un laccetto nervosamente. Alessandra le coprì con la sua.
“Mamma, calmati. Di cosa volevi parlarmi?”
“Beatrice ha chiamato…” iniziò cauta la madre.
“Lo sapevo,” sbuffò Alessandra.
La madre la guardò con rimprovero.
“Che è successo stavolta? Non fare misteri,” la incalzò.
“Ha chiesto dei soldi.”
“Ah sì? E quanti?”
“Duecentomila euro.”
“Per cosa? Si è sposata con quell’uomo ricco, no? Te lo ricordi come ci vantava in questa stessa cucina?”
“Qualcosa è successo con gli affari di Tariq. Deve una grossa somma. Forse l’hanno truffato, o derubato. Non ho capito bene. Servono subito, altrimenti lo ammazzano.”
“Non sarebbe una gran perdita,” grugnì Alessandra.
“Lara…” la redarguì la madre.
“Va bene, taccio. Ma davvero, dove dovremmo trovare quella cifra? Si è dimenticata come viviamo qui? Diceva che Tariq era ricco, che suo padre aveva un impero. Suo padre non può aiutare suo figlio? Hanno tutta la famiglia lì. Ho sempre sospettato che ci fosse qualcosa di losco.”
“Beatrice ha detto che hanno venduto la loro casa e vivono con i genitori di lui. Suo padre ha pagato parte del debito, ma mancano ancora duecentomila.”
“Euro? Dollari?” rise amara Alessandra.
“Euro. Ho deciso. Venderò la casa. Ma ho paura di non riuscire da sola. Per questo ti ho chiamata, per aiutarmi con la vendita.”
“Mamma, cosa dici? Vendere la casa, e in fretta! Capirei se Beatrice fosse nei guai, ma vuoi vendere per aiutare Tariq? E tu dove andresti?”
“Pensavo di trasferirmi da voi, se mi accettate,” mormorò la madre, scoppiando in lacrime.
Alessandra rimase immobile. Beatrice aveva perso la testa, se scaricava un peso così sulla madre. Ma cosa le passava per la mente?
“Mamma, non piangere, troveremo una soluzione. Magari Beatrice potrebbe tornare qui, finché Tariq risolve i suoi problemi? Per il biglietto potremmo arrangiarci.”
“Non può. Aspetta un bambino,” singhioszò la madre.
“Di nuovo?! E che tempismo perfetto,” esclamò Alessandra, alzando le mani.
“Ho deciso. Non c’è altra via. Non posso abbandonarla così. Non chiedo consigli, ti chiedo solo di aiutarmi a vendere la casa in fretta.”
“Mamma, hai idea di cosa significa vendere una casa? Bisogna svuotarla, trovare un acquirente, trasferirsi. Ci vuole tempo. Se la vendiamo in fretta, ci daranno molto meno del suo valore. Dobbiamo pensare a un’altra soluzione. Ti parlerò con Marcello, vediamo cosa possiamo fare. Non tormentarti, rischi di farti male.”
Tornando a casa, Alessandra imprecava contro la sorella. Beatrice aveva sempre ottenuto tutto. La madre l’aveva viziata, ed era cresciuta un’egoista che pensava solo a sé. Duecentomila euro li avrebbero trovati là, perché coinvolgere la madre?
Certo, se necessario, l’avrebbe presa con loro, non c’era discussione. Fiamma avrebbe dovuto dividere la stanza con la nonna, e non ne sarebbe stata contenta.
Quel Tariq non le era mai piaciuto. Bella presenza, certo. Beatrice lo aveva conosciuto in Turchia tre anni prima, in vacanza con un’amica. Era tornata abbronzata, con gli occhi lucidi, parlando solo di lui. Raccontava della sua villa, dei genitori ricchi. Disse che presto sarebbe venuto a prenderla.
Né lei né la madre erano riuscite a dissuaderla dal sposarlo e trasferirsi. Poi Beatrice aveva annunciato di essere incinta. Alessandra aveva subito sospettato qualcosa. Che ci faceva un turco ricco con una ragazza italiana, per quanto bella? Lì le belle donne non mancavano. Beatrice non parlava la lingua, non conInfine, Alessandra capì che, nonostante tutto, l’amore di una famiglia, anche se imperfetto, era la cosa più preziosa che avesse mai avuto, e sorrise mentre abbracciava sua madre, promettendo di affrontare insieme qualsiasi tempesta.