Era difficile decidere tutto in un colpo solo.
Per le vacanze estive, Alessandra e suo marito avevano mandato i figli in campagna, in un paesino non lontano dalla città. Li raggiungevano ogni weekend, a volte lei da sola. Il paese distava sette chilometri, così, se il venerdì sera Luca lavorava nel fine settimana, Alessandra poteva prendere l’autobus direttamente dopo il lavoro.
Forse non sarebbe andata ogni weekend, ma le mancavano i bambini e poi suo padre, reduce da un ictus, aveva bisogno d’aiuto con l’orto. Quel venerdì, decise di partire subito dopo l’ufficio.
“Luca, vado dai bambini in campagna. Mangia pure senza di me, il frigo è pieno. Domenica vieni a prendermi, no? Strano che lavori di sabato…”
“Siamo sommersi di lavoro,” rispose lui. “Il capo ha detto che ci pagherà gli straordinari.”
Alessandra era la capo contabile in ufficio, e quel venerdì aveva fretta di finire un rapporto. Troppa fretta, e per questo aveva commesso degli errori, inviandolo così, sbagliato, al direttore regionale.
Il sabato pomeriggio, ricevette una telefonata dal suo superiore, il signor Enrico Marchetti.
“Alessandra, cosa hai combinato con quel rapporto? Mi chiamano dall’alto e mi rimproverano. Correggi subito, o perderai il bonus.”
“Sono in campagna, signor Marchetti. Forse domani… e poi, cosa avrei potuto…” Lui la interruppe.
“Non mi interessa dove sei. Sistemalo, punto.” Urlò così forte che sua madre, accanto a lei, sentì tutto.
“Va bene, parto subito.”
“Figlia mia, chi era quello che gridava?”
“Il mio capo, Enrico. Ho sbagliato qualcosa nel rapporto, ieri avevo fretta. Devo tornare in città subito.”
Salutò in fretta i figli: Marco, tredici anni, e Sofia, dieci.
“Ci vediamo il prossimo weekend, tesori.”
Arrivata in città, andò dritta in ufficio. Chiamò la sicurezza per disattivare l’allarme, accese il computer e si mise al lavoro. Rileggendo il rapporto con calma, trovò due errori così evidenti che si stupì di non averli notati prima.
“Com’è possibile? Dovevo avere la testa altrove. Tutta colpa della fretta.”
Era già sera quando rispedì il rapporto, chiuse l’ufficio e si avviò verso casa.
“Luca tornerà presto dal lavoro. Che faccia farà quando mi vedrà qui?” pensò, camminando lentamente. “Strano, ultimamente è cambiato. Sempre col telefono in mano, distratto, a volte irritabile. Dovrei parlarci, approfittare che i bambini non ci sono.”
Arrivata a casa, estrasse le chiavi dalla borsa. Alzando lo sguardo, vide la luce accesa in cucina.
“Luca è già qui!”
Salendo al terzo piano, il cuore le batteva forte. Davanti alla porta, sentì una musica romantica—quel genere che a Luca non piaceva affatto. Strano. Interessante.
Aprì la porta con cautela. Nell’ingresso, notò subito un paio di sandali che le sembravano familiari, ma non riusciva a ricordare di chi fossero. Mise giù la borsa e sbirciò in salotto, semibuio, illuminato solo da un lampadario. Nessuno. La musica continuava.
Poi, voltandosi verso il balcone, vide due sagome fumare.
“Anna… è Anna,” capì all’improvviso, sentendo un pugnale conficcarsi nel cuore. Quelle erano le scarpe della sua amica.
Cosa ci faceva lì? Ultimamente Anna veniva spesso a trovarla, quando Alessandra era a casa. Bevevano il tè insieme, a volte anche del vino. Le gambe le tremavano mentre si avvicinava alla porta del balcone, socchiusa.
“Luca, quando glielo dirai ad Alessandra di noi?” sentì la voce di Anna.
Lui sembrava infastidito dalla domanda.
“Anna, di nuovo? Avevamo detto che non mi avresti messo pressione. Non ho ancora deciso…”
Attraverso la tenda, Alessandra lo vide in mutande, lei nella sua camicia, fumare e parlare come se niente fosse.
“E quando deciderai?” chiese ad alta voce, spalancando la tenda.
Luca lasciò cadere la sigaretta per lo shock, Anna strillò—probabilmente le era caduta sul piede.
“Ma che ci fai qui? Dovevi tornare domani!” urlò Anna, entrando in casa furiosa. Luca taceva. “E tu, Luca, forse ora avrai il coraggio di scegliere!”
Alessandra era paralizzata dall’audacia dell’amica, ma non pianse. Mantenne il controllo.
“Alessa, potevi almeno avvisare,” borbottò Luca.
“Ora devo avvertire prima di tornare a casa mia?” ribatté, riprendendosi.
Anna la fissava con sfida, senza vergogna. Ma Luca le disse:
“Vestiti e vattene.”
Con un brontolio, Anna se ne andò, sbattendo la porta.
“Alessa, scusa… Anna non è niente di serio. Era solo noia. Non lascerò mai la nostra famiglia,” cercò di giustificarsi.
“Credi davvero che ne abbiamo ancora una?”
“Non cominciare… Succede, agli uomini. E poi, anche tu hai le tue colpe. Guardati: non ti curi più, non ti vesti come prima, quando è stata l’ultima volta dal parrucchiere? Io sono un uomo, ho bisogno di bellezza. Prima andavamo in vacanza, e ora?”
“Ora abbiamo figli, mio padre ha avuto un ictus e devo aiutare mia madre. Strano che tu lo chieda. Sai perché indosso questi vestiti? Perché il tuo stipendio si è quasi dimezzato, e ora capisco perché,” accennò alla porta. “Devi mantenere un’altra donna. Luca, mi fai schifo. Non voglio più parlare.”
La testa le girava, voleva solo sparire, dimenticare tutto come un incubo. Un doppio tradimento. Ma prese le chiavi e la borsa, uscì di corsa.
Scese le scale a precipizio, senza accorgersi della pioggia.
Corse sotto l’acqua, bagnata fino alle ossa, il vestito incollato alla pelle. Dentro, bruciava di rabbia. Piangeva. Non aveva mai immaginato di poter trovare il marito con un’altra, e per di più con la sua amica.
Dove poteva andare? In campagna, ormai, non c’erano più autobus.
“L’ufficio. Dormirò lì,” decise, ma inciampò in una pozzanghera. Finalmente riprese i sensi.
Fu la conclusione perfetta per quella giornata disgustosa. Si rialzò e si trascinò verso l’ufficio. La nausea per tutto quel fango—dentro e fuori—la soffocava.
Arrivata, chiamò la sicurezza ed entrò. Bagnata e congelata, accese il bollitore.
“Devo cambiarmi… ma con cosa?”
Trovò un grembiule della pulizia nell’armadietto e lo indossò. Bevve un tè caldo, stese i vestiti sul termosifone.
Si sdraiò sul divano della reception, coprendosi con il suo cardigan. Finalmente si addormentò.
Fu svegliata di colpo da qualcuno che la scuoteva. Il signor Marchetti urlava:
“Alessandra, sei impazzita? Cosa combini? Perché sei qui?”
Le avevano segnalato che aveva disattivato l’allarme due volte in un giorno. Lui era corso in ufficio, preoccupato.
Alessandra lo fissò, confusa, poi scoppiò in lacrime.
“Mi dispiace, signor Mar