**Separazione sotto il sole del Sud: un dramma a Lago Nuovo**
Elena tornava a casa dopo una vacanza, il cuore stretto dalla malinconia. Suo marito, Matteo, non le aveva scritto nemmeno una volta. Alla stazione di Lago Nuovo nessuno l’aspettava… A casa, tutto era buio, nessuna cena preparata, e l’appartamento era in completo disordine. «Probabilmente se n’è stato tutto il tempo da sua madre», pensò con amarezza. Aprì una seconda valigia e iniziò a fare le valigie. Fu così che il marito la trovò al suo ritorno.
«Sei tornata?» disse lui, fermo sulla soglia. «Io non ti aspettavo! Hai finito di divertirti, pensi che tutto si risolverà da sé?»
Elena scoppiò a ridere, una risata amara, quasi isterica.
«Non preoccuparti, non resto a lungo», rispose, la voce tremante per l’emozione trattenuta.
«Cosa vuoi dire?!» Matteo aggrottò la fronte. E poi lo colse l’illuminazione…
«Matteo, come hai potuto? Avevamo pianificato questa vacanza per mesi!» Elena era sul punto di piangere.
Aveva sognato quel viaggio per un anno intero. Avevano risparmiato, scelto il pacchetto insieme, immaginato di rilassarsi sulla spiaggia.
«Che potevo fare? Mia madre si è ammalata, sono dovuto restare», borbottò lui, evitando il suo sguardo.
«E quando mai? Se tua madre fosse stata ricoverata, avrei capito. Ma non aveva nulla di serio!» ribatté Elena.
«Ieri aveva la febbre alta! Ha chiamato l’ambulanza!»
«Era solo un po’ di febbre, passata con una pillola. Matteo, questo era un’offerta last minute! Se non la prendiamo oggi, non avremo più quel prezzo!»
«Sai cosa? Mi dai ai nervi con il tuo egoismo! Ho detto che non partiamo. Mia madre potrebbe stare peggio!» tagliò corto.
«Tra l’altro, ha anche una figlia», osservò Elena. «Non potrebbe occuparsene lei?»
«Lo sai che Luisa è impegnata. Basta parlare. Andremo un’altra volta. E comunque, questo anno restiamo a casa. Ho promesso a mia madre di aiutarla con la ristrutturazione. E anche tu mi darai una mano.»
Matteo uscì dalla stanza, come se la discussione fosse chiusa. Elena scoppiò in lacrime.
Non solo lavorava in un lavoro che odiava, solo per portare soldi a casa, ma ora le veniva strappata anche la vacanza tanto attesa. Aveva sopportato le critiche del capo, gli straordinari, tutto per un unico sogno: il mare caldo e il sole cocente.
Elena voleva cambiare lavoro da tempo, ma Matteo glielo aveva proibito. Diceva che lì guadagnava bene. Avevano comprato una macchina nuova, ristrutturato casa. E il suo stipendio finiva sempre per i capricci di sua madre: qualcosa da riparare, qualcosa da comprare. Ma non bastava mai!
Probabilmente era stata lei a insistere per cancellare la vacanza. Abituata a fare ballare tutti al suo ritmo. O meglio, il suo figlio prediletto! Luisa, la sorella di Matteo, sapeva bene che con la madre era meglio non averci a che fare. Per questo non la coinvolgeva mai. Ma negare qualcosa alla moglie era più facile che alla madre…
Il sogno del mare si allontanava. Elena immaginò sé stessa a incollare carte da paroi nell’appartamento afoso della suocera invece che sulla spiaggia, e capì che non l’avrebbe sopportato. Aveva bisogno di quella vacanza.
Dopo mezz’ora, si avvicinò a Matteo e disse con fermezza:
«Io parto. Con te o senza di te.»
«Cosa?! Hai perso la testa?!»
«Se l’hai persa tu! Ho aspettato questa vacanza come un miracolo, e tu me l’hai negata. Se ti preoccupi tanto di tua madre, resta pure. Io vado.»
«E con chi parti?» fece lui, strizzando gli occhi.
«Da sola.»
Lui sorrise sarcastico, poi iniziò a camminare nervosamente per la cucina.
«So perché vuoi andare! Cerchi un’avventura, vero? Una storia con uno sconosciuto?»
Elena tacque, trattenendo la rabbia. Avrebbe voluto dirgli mille cose…
«Non rispondi? Perché ho ragione!»
«Se non ti fidi, vieni con me», disse lei, fredda.
«Non lascerò mia madre.»
«Allora non lasciarla…»
Uscì dalla cucina, soffocando dalla rabbia. Non solo Matteo sceglieva sempre sua madre, ma la accusava anche di cose inventate! Non gli aveva mai dato motivo di dubitare di lei. Tutto ciò che voleva dalla vacanza era pace e tranquillità.
Matteo, però, credeva che volesse solo spaventarlo.
La mattina dopo, Elena gli chiese un’ultima volta se sarebbe venuto. Lui la insultò, chiamandola stupida. E a pranzo, Elena tornò a casa con un biglietto in mano.
Matteo fece una scenata. Non era mai successo prima. Elena gli propose di comprare un biglietto anche per lui, sperando che si ravvedesse. Ma lui ormai era testardo. Eppure, sua madre quel giorno non aveva nemmeno la febbre.
Mentre saliva sul treno, Matteo le gridò:
«Non serve che torni! Una moglie così non mi serve!»
Elena partì con le lacrime agli occhi, senza sapere che quella vacanza le avrebbe cambiato la vita per sempre…
Al resort, dimenticò subito i problemi. Il mare caldo, il sole, il cibo delizioso e la camera accogliente la avvolsero. La prima sera, scrisse a Matteo per dirgli che era arrivata, che era tutto bellissimo, e che le dispiava non fosse con lei. Ma lui non rispose.
Decise allora di non scrivergli più. Se avesse voluto, l’avrebbe contattato. Ma Matteo, evidentemente, pensava che il silenzio la punisse per la disobbedienza.
Inizialmente, Elena soffrì. Poi, la vacanza la travolse. Non aveva mai immaginato quanto fosse bello stare da sola. Con Matteo, sarebbe stato sempre scontento, e non sarebbero mai usciti dalla piscina e dal bar. Invece, lei fece escursioni, esplorò la città, nuotò tanto.
E rifletté. Ripensò alla sua vita. Nel silenzio interiore, tutto divenne chiaro. Lavorava in un lavoro che odiava non perché non potesse trovare di meglio, ma perché Matteo temeva di perdere il suo stipendio. Eppure, quei soldi non le davano gioia—era lui a decidere come spenderli.
Per quella vacanza aveva risparmiato sola—lui non aveva contribuito! E viveva con un uomo che non la rispettava. Era comoda per lui: non litigava, portava soldi, cucinava, puliva.
Elena era ancora attraente, a differenza di Matteo, che a ventotto anni aveva già la pancia per la birra. E la suocera? Mai un grazie per l’aiuto. Tutto era merito di suo figlio. Elena non ricordava un solo «grazie».
Sorseggiando un cocktail in riva al mare, si chiese: perché tutto questo? Cosa le dava quel matrimonio? Disprezzo e nervosismo. Perché lo sopportava?
Pensava di amare Matteo. Ma forse si era solo convinta che bisognasse salvare il matrimonio, fare compromessi, accontentarlo. Solo lì, lontana da lui, capì che… non lo rimpiangeva. E che non vedeva l’ora di tornare.
Matteo non scrisse mai. Elena lo prese come un segno. Così sarebbe stato più facile lasciarlo…Dopo quel viaggio, Elena imparò che la felicità non è un luogo dove si arriva, ma un sentiero che si sceglie ogni giorno.