E lo troverai dove meno te lo aspetti

**E troverai dove non cerchi**

Dopo i festeggiamenti per il suo cinquantesimo compleanno, Agata decise di prendersi una pausa a inizio maggio per dedicarsi senza fretta alla casa di campagna. Antonio insistette.

«Certo, ci trasferiamo in campagna insieme. Tu avrai tempo per sistemare tutto, io arriverò dopo il lavoro e nei weekend.»

«Hai ragione, tanto quest’anno non andiamo al mare, e con il compleanno al ristorante abbiamo già speso abbastanza. Ma è stato bellissimo, grazie a te, Antonello…»

Arrivò il giorno della partenza. Agata preparò le valigie con le cose necessarie, le piantine da trapiantare, e aspettò Antonio. Quando finalmente arrivò, disse:

«Sono pronta, carica tutto in macchina. Ceneremo là, ho preparato qualcosa da mangiare.»

Durante il viaggio, Antonio le fece una confessione.

«È un’ottima idea la casa in campagna, ma non potrò aiutarti come vorrei. Mi mandano in trasferta.»

«Per quanto, Antonello?»

«Due settimane, ma appena posso, torno per darti una mano. Il capo mi manda in una città vicina.»

A cinquant’anni, Agata aveva tutto ciò che serviva per una vita serena: un marito affettuoso, una relazione stabile, figli adulti e indipendenti. Una grande casa in città, una bella macchina, la villetta al mare, un lavoro dignitoso con uno stipendio più che discreto.

E poi c’era Rita, la sua migliore amica, con cui condivideva ogni cosa. Insieme fin dall’infanzia, poi all’università e ora nello stesso ufficio. Rita era brillante e vivace, cambiava uomini spesso, ma in amore non aveva mai fortuna. La delusione la raggiungeva sempre troppo presto.

Dopo il liceo, rimase incinta di un compagno di scuola.

«Rita, andiamo in ospedale,» insistette la madre, pallida per lo shock. «Devi liberartene. Hai l’università davanti, non puoi legarti così giovane.»

Tutto fu fatto in silenzio, senza che nessuno lo scoprisse. Rita si iscrisse all’università, ma l’intervento le impedì di avere altri figli.

Si sposò due volte. Il primo marito era tranquillo, ma quella vita monotona la soffocava. Lei, donna passionale, lo tradì più volte e glielo confessò. Lui chiese il divorzio.

«Non capisco, Rita. Igor era intelligente, colto. Lavorava tanto, ma lo faceva per te!»

«Che noia, Agata. Non preoccuparti, la mia ora arriverà.»

Poi conobbe Timoteo, un musicista affascinante. Lo notò a un concerto e se lo portò a letto.

«Sei la mia musa, canto solo per te,» le diceva.

All’inizio, adorava la sua vita spensierata: feste, alcol, amici. Ma poi Timoteo iniziò a tornare a casa ubriaco, senza di lei. Una volta la colpì. Rita raccolse le sue cose e se ne andò.

Agata cercò di consolarla.

«Rita, cerchi negli uomini sbagliati. Ti serve qualcuno di stabile, maturo…»

Si sentiva quasi in colpa per la sua felicità coniugale, e provò a presentarle altri uomini. Ma a Rita annoiavano tutti. Così, a cinquant’anni, viveva sola, ma senza perdere il sorriso. Qualche storia breve, nulla di serio.

Antonio e Agata scaricarono le valigie e sistemarono la casa. Il giorno dopo, lui ripartì per la città, dove lo aspettava il viaggio di lavoro.

Agata iniziò le pulizie. Avrebbe trascorso lì tutto il mese, godendosi la natura. Verso mezzogiorno, guardò dalla finestra, ma non vide la vicina, Maria. Di solito, appena finiva l’inverno, era sempre lì.

Girando l’angolo per sistemare il ripostiglio, notò un uomo nell’orto di Maria. Lavorava con calma, senza distrarsi. Era robusto, atletico, con spalle larghe. Decise di avvicinarsi.

«Buongiorno, non vedo Maria. Sta male? Sono Agata, la vicina.»

«Esatto, è a letto con la febbre. Io sono in vacanza e sono venuto ad aiutare. Oleg, il fratello minore. Possiamo aiutarci a vicenda,» rise lui.

Ad Agata piacque subito. Non un Adone, ma con una voce calda. Sembrava avesse sui cinquant’anni.

«Vado a trovare Maria, è un po’ che non ci vediamo.»

«Agatina! Eccoti finalmente,» esclamò Maria, accogliendola. «Oleg è una benedizione. Mi è venuto il mal di schiena proprio ora che serve lavorare la terra. Lui è colonnello, ma lavora come un contadino!»

Nei giorni seguenti, Oleg aiutò anche Agata. Antonio tornò solo per il weekend, senza fare nulla. Bevvero del vino con i vicini, chiacchierarono.

«Maria, perché non presento Rita a Oleg? È single, e lui pure…»

Maria esitò. Non le piaceva l’amica di Agata.

«Oleg vive lontano, è militare. Pensi che Rita lo seguirà?»

«Non lo so, ma è un uomo perbene. Vedova, serio… con lui si sta al sicuro.»

Due settimane dopo, Rita arrivò inaspettata. Il giorno dopo, tornò anche Antonio.

«Rimango qui una settimana, va bene?» chiese Rita.

«Certo! Ti presento il vicino, un uomo speciale.»

Antonio si incuriosì.

«Quale vicino?»

«Oleg. Un uomo vero, non come certi…»

Rita, elegante e sorridente, andava da una casa all’altra. Maria scuoteva la testa, ma taceva.

Agata, Maria e Oleg lavoravano nell’orto. Antonio e Rita, invece, giocavano a tennis, passeggiavano nel bosco, raccoglievano funghi. La sera, tutti insieme in terrazza, tra barbecue e vino.

Agata notò che Rita cercava di piacere a Oleg. Cantavano insieme, ridevano. Ma Oleg sembrava distante.

Alla fine della vacanza, Agata era triste. Oleg restava ancora due settimane. Parlarono a lungo, anche di Rita, ma lui evitava l’argomento.

Capì: Rita era disposta a seguirlo, ma lui non la voleva.

La vigilia della partenza, Agata e Oleg chiacchierarono a lungo. Antonio e Rita erano usciti.

Agata si sorprese a pensare: *Non voglio andarmene. E non voglio lasciarlo a Rita.*

Sabato, Antonio riportò Agata e Rita in città. Tre giorni dopo, Agata tornò al lavoro.

Ma Antonio annunciò: «Vado a pescare con gli amici.»

Agata si ricordò di aver lasciato dei documenti importanti in campagna, incluso il passaporto.

«Prenderò l’autobus, sei fermate.»

Scesa alla fermata, vide Oleg davanti al cancello di Maria.

«Agata! Sapevo che saresti tornata oggi. Camminiamo un po’?»

Cercava di bloccare la visuale sulla sua casa.