Sgomberare la casa dal superfluo.
– Mamma, eccoci qui, io e Chiara siamo arrivati! – disse allegramente Marco, posando due enormi borse nel corridoio. – È bello che tu abbia accettato di ospitarci, altrimenti avremmo dovuto cercare un hotel.
– Certo, accomodatevi pure – rispose cordialmente Maria Gabriella. – Anche se sarà un po’ stretto nel monolocale, ci arrangeremo, non preoccupatevi.
Marco, il figlio di Maria Gabriella, viveva in affitto con la moglie Chiara. Poi, un imprevisto: il proprietario li aveva invitati a lasciare l’appartamento. Così Marco aveva deciso di trasferirsi temporaneamente dalla madre.
Chiara osservò rapidamente l’appartamento e disse alla suocera:
– Noi ci sistemeremo in camera, mentre tu, dispiace dirlo, dovrai dormire in cucina. Noi siamo in due e tu da sola avrai abbastanza spazio.
– Va bene, pensavo già di sistemarmi in cucina. Ho una poltrona-letto adatta a queste situazioni. Quindi prendete pure la stanza e non preoccupatevi, resisterò per una settimana.
– Beh, a pensarci, è anche comodo. Al mattino, puoi prepararci la colazione al volo. – sorrise Chiara, iniziando a sistemare le sue cose.
Maria Gabriella era una donna colta e riservata, che non si intrometteva mai negli affari personali del figlio. Anche se Chiara non era esattamente il tipo di nuora che avrebbe desiderato, preferiva non lamentarsene con Marco.
“Se mio figlio è felice, allora va tutto bene. È un adulto intelligente, saprà scegliere la moglie giusta per sé.”
Maria Gabriella inizialmente non era preoccupata dall’arrivo del figlio e della nuora. Era convinta che non sarebbe durato a lungo – dopotutto, quale giovane coppia vorrebbe vivere con la madre in un monolocale?
Ma vivere senza pagare l’affitto si rivelò un grande vantaggio. Chiara ripeteva spesso di avere problemi economici e che non riuscivano a trovare una soluzione abitativa adeguata. Non mancava poi di lamentarsi dello spazio ridotto e criticare le abitudini della suocera:
– Maria Gabriella, perché hai sempre la TV accesa? Perché guardi tutte queste soap opera? Sarebbe meglio vedere film sul computer, mettiti le cuffie, il rumore mi dà fastidio.
– Mi trovo più comoda davanti al televisore, è più grande. Ma se ti disturba, vado in cucina a preparare qualcosa.
Maria Gabriella non discuteva mai con Chiara. Sperava che col tempo Chiara sarebbe diventata più comprensiva, ma nel frattempo non voleva litigare o esprimere lamentele.
Chiara lavava raramente i piatti, non si occupava della pulizia, e lasciava la cucina alla suocera. Maria Gabriella pensava che Chiara non si fosse ancora abituata alla nuova casa e fosse timida nel prendere iniziative.
Ma un giorno non poté più trattenersi e disse gentilmente:
– Chiara, per favore, potresti andare a fare la spesa e preparare qualcosa per cena a Marco? Mi ha detto che oggi tornerà tardi.
– Ma lo sai che sono a dieta? – protestò Chiara senza sollevare lo sguardo dal telefono. – Oggi cenerò solo con un’insalata. Marco ormai non è un bambino, può cucinare qualcosa per sé. Solo perché non lavoro, non significa che debba fare da domestica.
Maria Gabriella aprì il frigo pensierosa e sospirò. Gli alimenti erano quasi finiti, anche nel congelatore c’era poco. Dovette comprare di nuovo il cibo di tasca sua. Dopo cena, decise di parlare con il figlio:
– Marco, mi dispiace dovertelo dire, ma potresti comprare del cibo? Solo per te e Chiara, io non ho bisogno di nulla. Capisci, la mia pensione è piccola e mantenervi è oneroso.
– Certo, ma sai che do tutto lo stipendio a Chiara, lei gestisce il budget familiare. Non preoccuparti, ne parlerò oggi con lei.
In un monolocale, nulla si può nascondere. Maria Gabriella si preparava per andare a dormire, quando sentì Marco e Chiara discutere sottovoce:
– Chiara, dovremmo dare a mamma almeno cinquecento euro. La stiamo già mettendo in difficoltà, senza contare che ci ospita gratis. Non è giusto.
– Non ho soldi! Sai quanti ne ho spesi al salone di bellezza? Colore, manicure, laminazione delle ciglia… Del tuo stipendio non è rimasto quasi nulla. E a tua madre non succederà nulla, deve aiutare una giovane famiglia.
Maria Gabriella temeva che la discussione potesse creare tensioni tra Marco e Chiara. “Pazienza, va bene, con i soldi ci penserò dopo. Spero che se ne vadano entro una settimana.”
* * *
Passò il tempo, ma nessuno parlava di andarsene. Anche se Chiara mal sopportava la convivenza con la suocera, non si affrettava a cercare un’altra sistemazione. Per Maria Gabriella, la situazione stava diventando sempre più difficile: dormire in cucina, cucinare, pulire per tutti e sopportare le critiche.
Ma le sorprese non erano finite. Un giorno Maria Gabriella si avvicinò alla sua vecchia credenza e, con grande preoccupazione, si accorse che il suo prezioso servizio da tè “Madonna” era scomparso. Scioccata, guardò negli armadietti vicini, ma non riuscì a trovarlo.
“Dove sarà finito? Vecchio com’è, chi mai lo vorrebbe? Forse Chiara l’ha spostato da qualche parte.”
Dopo un’ora, Marco e Chiara tornarono a casa, e Maria Gabriella chiese subito:
– Avete preso il mio servizio? È una cosa strana, ma non riesco a trovarlo.
Chiara guardò Marco con un sorriso ironico e rispose:
– Sì, l’ho preso io. L’ho venduto. A che serve tenerlo qui a prendere polvere? Anzi, ringraziami, ho fatto un po’ di soldi.
– L’avete venduto? – gemette Maria Gabriella. – Ci tenevo tanto, era un ricordo di mia madre! Marco, perché non me l’hai detto? Si può vendere di nascosto qualcosa di così importante?
– Mamma, da quanto lo conservi? Ocupa solo spazio. L’abbiamo venduto per seicento euro, possiamo comprare molto cibo.
– Oh, Marco, cosa hai fatto… – mormorò con le lacrime agli occhi Maria Gabriella. – Non era solo un servizio, era il ricordo di mia madre! Possibile che non abbiate sentito nulla quando avete deciso di venderlo?
– Ma stai esagerando per questa roba vecchia? – sbuffò Chiara con sufficienza. – Tutto il salotto andrebbe buttato via. Arredamento degli anni ’80, che ormai è ridicolo!”
Marco vide che sua madre era sconvolta, ma preferì sostenere la moglie:
– Sì, mamma, posso prenderti un armadietto moderno e bianco, non ora ma quando avrò i soldi. È quasi imbarazzante entrare in questo appartamento.
Maria Gabriella era costernata dal comportamento del figlio. Va bene Chiara, ma anche Marco considera le sue cose spazzatura? Si vergogna di non avere, come dire, una casa ristrutturata? Certo, Maria Gabriella non aveva rinnovato i mobili da tempo, ma questo è davvero importante? Aveva cresciuto Marco da sola, aveva fatto in modo che non mancasse di nulla e persino trovato i soldi per mandarlo a studiare.
– Ma quando avete intenzione di andare via? – chiese Maria Gabriella con voce sommessa. – Non so più come vivere qui con voi, temo che possiate prendere altre cose. Sinceramente, sono stanca della vostra presenza. Avevamo concordato su una settimana, ma è già passato un mese.
– Ah, quindi ci stai cacciando! – gridò Chiara. – Sei durata poco! Ti preoccupi più per il tuo servizio che per tuo figlio! Dovresti ringraziarci, stiamo liberando il tuo appartamento dalle cianfrusaglie!
– Davvero, grazie molte – iniziò ad arrabbiarsi Maria Gabriella. – Vi ho aiutato con il matrimonio, vi ho accolto, vi ho cucinato e pulito. E ora le mie cose vi danno fastidio? Deciderò io come vivere a casa mia!
Chiara afferrò la sua giacca e la borsa e gridò al marito:
– Andiamo via! È meglio andare dai miei genitori che sopportare questo! Marco, non vedi che Maria Gabriella ci rinfaccia il suo aiuto?
Marco non sapeva cosa fare. Non si aspettava che sua madre fosse così turbata per il servizio, né che avrebbe chiesto loro di andarsene. Ma non voleva litigare con Chiara, quindi cercò di calmare sua madre:
– Non è successo nulla di grave, perché arrabbiarsi? Dove andremo subito? I genitori di Chiara vivono fuori città, ci vuole un’ora e mezza per arrivare.
– Non è più un problema mio – disse Maria Gabriella con voce tremante. – Adesso è Chiara che deve organizzare dove vivere. Pensavo almeno di ricevere un po’ di gratitudine per l’aiuto, invece vedo che non conoscete questo sentimento.
Marco e Chiara se ne andarono, e Maria Gabriella scoppiò in lacrime. Sentiva di essere stata troppo dura con il figlio e di avere compromesso il loro rapporto.
Ma, per fortuna, questa esperienza fu un insegnamento per Marco. Dopo tre giorni, si presentò a casa della madre con una scatola con il servizio:
– Guarda, mamma, sono riuscito a riprendere il servizio. Ho chiamato l’acquirente, le ho spiegato la situazione e lei ha accettato di restituirlo. Ha solo chiesto cento euro in più, ma è poco. Mi dispiace per com’è andata. E Chiara… beh, di lei parleremo un’altra volta.
Maria Gabriella era felice. Non solo per il ritorno del servizio da tè, ma perché Marco finalmente l’aveva capita.
Ripose il prezioso servizio al suo posto e, ammirandolo, disse:
– Eh, gioventù! Non sapete cosa significhi davvero la bellezza delle cose!