Elena si ritrovò ancora una volta a fissare la tavola vuota. Lorologio segnava già le nove di sera, e di Vittorio né una telefonata, né un messaggio. Ancora una volta è rimasto al lavoro, pensò, anche se non credeva alla sua stessa bugia.
Nellultimo mese, questi ritardi erano diventati troppo frequenti. Allinizio, era una volta ogni due settimane. Poi, ogni settimana. Ora sembrava che suo marito avesse smesso del tutto di tornare a casa in orario.
Elena ricordava perfettamente come era iniziato tutto. Allinizio, Vittorio diceva che cera una crisi in ufficio un progetto urgente, una scadenza stretta. Lei aveva creduto e aspettato fino a tardi.
Poi le scuse erano diventate sempre più assurde. Lunedì, laveva chiamata per dirle che era rimasto bloccato nel parcheggio perché un bulldozer stava spalando la neve e non lo faceva uscire. Elena aveva taciuto, ma lo aveva osservato attentamente. Sapeva bene che nel suo ufficio cera un parcheggio sotterraneo, dove nemmeno dieci bulldozer sarebbero potuti arrivare.
Mercoledì, aveva avuto una riunione importante, nonostante nella sua azienda quasi non si tenessero incontri. E quando succedeva, erano su Zoom al mattino.
Ieri, era arrivato con la scusa migliore: era rimasto in ufficio perché gli faceva male lo stomaco ed era rimasto in bagno per più di unora.
Elena non era stupida. Capiva che Vittorio nascondeva qualcosa. E non voleva strappargli la verità con la forza. Ma cosa poteva essere?
Come ti senti? gli chiese, cercando di sembrare calma e premurosa.
Vittorio, che era appena entrato in casa, si lasciò cadere sul letto e sospirò pesantemente.
Non troppo bene, rispose, massaggiandosi lo stomaco. Ho pranzato in un buffet, credo di essermi intossicato
Oh, che terribile. Immagino quanto ti senta male, disse Elena con una voce eccessivamente compassionevole, osservando la sua reazione. Su, ti porto una medicina. Aiuta molto.
No! si sollevò Vittorio di colpo, ma ricadde subito, accorgendosi di aver quasi urlato.
Che cè? si stupì Elena.
I ragazzi del lavoro mi hanno dato delle pastiglie. Non mi ricordo il nome, ma hanno funzionato.
Ah. Bene, se dici così, Elena alzò le spalle. Ma la prossima volta ricordati il nome, non si sa cosa hai preso
Hai ragione, sorrise Vittorio, teso. Vado a farmi una doccia e mi metto a letto, mi sento un po strano.
Certo, disse Elena, accarezzandogli la guancia prima di uscire dalla camera.
Non appena Vittorio entrò in bagno, Elena corse in cucina. Rimase vicino al tavolo, stringendo nervosamente il telefono di suo marito. I suoi occhi scrutarono lo schermo. Messaggi, chiamate, Messenger niente di sospetto. Ma poi le venne in mente di controllare lapp della banca.
Bonifico: 5.000 euro a Angela R., lesse Elena dentro di sé, e tutto il suo corpo si irrigidì. Sentì Vittorio chiudere lacqua. Chiuse tutte le finestre in panico e riportò il telefono in camera.
Non devo farmi prendere dal panico, non devo farmi prendere dal panico, si sussurrò, come una mantra. Chi diavolo è Angela R.?
Cercò di ricordare. Una collega? La contabile?
La notte, il sonno non arrivava. Elena si rigirava nel letto enorme, che ora sembrava vuoto e freddo. Vittorio dormiva tranquillo accanto a lei, senza sospettare che sua moglie fosse tormentata dai pensieri. A un certo punto, si addormentò leggermente, ma anche nei sogni la perseguitavano immagini inquietanti, frasi spezzate.
Il risveglio fu improvviso, come dopo uno shock.
Angela! Il nome le esplose nella mente come un coltello. Lex di Vittorio, di cui lui parlava poco, definendola uninfatuazione adolescenziale.
Elena si sedette sul letto, sentendo il sudore freddo scorrere sulla schiena. Ora tutto cominciava ad avere un senso: i ritardi, le scuse deboli, le intossicazioni. E ora anche quella grossa somma di denaro
Si prese la testa tra le mani, cercando di calmare il tremore.
Infatuazione adolescenziale le rimbombava nella mente.
Non riuscì a riaddormentarsi. Rimase sveglia fino allalba, osservando Vittorio, cercando di mettere insieme tutti i pezzi del puzzle.
Il sospetto che Angela fosse la sua ex era ormai chiaro. Ma che legame potevano avere dopo tutti quegli anni? E perché le aveva mandato tutti quei soldi?
Si alzò lentamente dal letto, senza svegliarlo. In cucina, si preparò un caffè e prese un quaderno. Doveva fare un piano.
Cosa devo fare? la domanda le martellava le tempie.
Parlare direttamente con Vittorio? Ma lui mentiva una semplice conversazione non avrebbe svelato la verità.
Assumere un investigatore? Sembrava eccessivo. Non sapeva nemmeno dove trovarne uno.
Cercare Angela da sola?
Sapeva che non poteva rimandare. Ogni giorno di attesa poteva peggiorare la situazione. Ma come agire senza che Vittorio se ne accorgesse?
Decise di iniziare in modo semplice esaminare il suo profilo sui social. Forse avrebbe trovato indizi foto vecchie, ricordi, amici in comune
Aprì il laptop e iniziò a scorrere la sua pagina. La maggior parte delle foto erano recenti famiglia, lavoro, vacanze. Ma, alla fine, trovò alcune immagini più vecchie. In una di queste, Vittorio, con i capelli più lunghi, era accanto a una ragazza. Elena osservò attentamente il volto della sconosciuta.
Era Angela. Lex di cui Vittorio aveva parlato.
Chiuse il laptop e respirò profondamente. Ora sapeva di avere due opzioni: chiudere gli occhi e continuare la vita, rischiando di finire in una situazione ancora peggiore, o scoprire la verità, per quanto dolorosa fosse.
La scelta era ovvia. Doveva sapere. E lavrebbe scoperto, a qualsiasi costo.
Quella sera, Elena era in salotto, agitando nervosamente il telefono. Aveva già preparato un discorso per una conversazione seria, quando la porta si aprì.
Dobbiamo parlare, disse Vittorio direttamente dallingresso. La sua voce era imbarazzata e stanca.
Anchio volevo parlare con te, iniziò Elena, ma lui la interruppe.
E alla fine, Elena capì che a volte perdonare non significa dimenticare, ma scegliere di andare avanti insieme, anche con le ombre del passato.
