**Hai dimenticato di invitarci alla festa**
Chiara amava profondamente suo marito. Si considerava fortunata ad averlo incontrato. Matteo era un uomo premuroso e affettuoso, sempre pronto a fare del suo meglio per la donna che amava.
Ma con la famiglia di lui, la fortuna sembrava averla abbandonata. Si dice che in ogni famiglia ci sia una pecora nera, ma in quella di Matteo era lesatto contrario. Lui sembrava lunico normale, mentre gli altri erano tutti quanti fuori di testa.
Il suocero, per esempio, ogni volta che vedeva Chiara, le diceva che era ingrassata e forse nascondeva qualcuno nella pancia.
Eppure, Chiara era in perfetta forma e non aveva messo su un etto da quando aveva conosciuto i suoi suoceri. Ma a Renato non importava. Quella battuta faceva parte del suo repertorio, e anche se Chiara fosse dimagrita dieci chili, lui avrebbe trovato il modo di farla sentire a disagio.
Aveva anche labitudine di fare battute poco eleganti, che mettevano Chiara nella posizione più imbarazzante possibile. Non solo: passeggiare a torso nudo per casa non aiutava di certo.
La suocera, Bianca, amava dare lezioni a tutti, anche in campi che non conosceva.
Spiegava a Chiara come vestirsi alla moda, quale taglio di capelli scegliere o quale rossetto indossare. Quando poi Chiara e Matteo si trasferirono nel nuovo appartamento, Bianca si scatenò con le critiche. Ficcare il naso in ogni angolo, commentando come tutto avrebbe dovuto essere sistemato diversamente, era il suo passatempo preferito.
Poi cera la sorella più giovane di Matteo, una ragazza svampita con due figli di padri diversi, con i quali Natalia non aveva mai avuto una relazione seria. Trascinava i bambini ovunque e, in quanto madre, si aspettava che il mondo le si inchinasse. Dovevano lasciarle il posto sui mezzi pubblici, farla passare avanti in fila, servirla per prima.
Nonostante percepisse gli assegni di mantenimento e vivesse alle spalle dei suoi genitori, Natalia era sempre a caccia di cose gratuite. Prendeva qualsiasi cosa, anche ciò di cui non aveva bisogno, con lentusiasmo di chi ha trovato un tesoro. Lappartamento era pieno di pannolini che i figli non usavano più e che Chiara sperava di rivendere, vestiti inutili, giocattoli. Metà di quelle cose a lei non servivano, ma sosteneva di star costruendo il suo business: prendere oggetti gratis, fingendosi povera e bisognosa, per poi rivenderli.
I suoi figli erano maleducati e sfacciati, ma con una madre così, era inevitabile. Quando andavano a casa di qualcuno, cercavano subito qualcosa di buono da mangiare, afferravano tutto ciò che era a portata di mano, prendevano le cose degli altri senza chiedere. Natalia non li rimproverava mai.
Chiara ricordava con terrore lunica volta in cui la sorella di Matteo era venuta da loro con i bambini per linaugurazione della casa. Aveva regalato un servizio da tè ovviamente preso gratis e, dopo la loro partenza, non cerano più dolci, un vaso nuovo era rotto e le tende erano macchiate. Chiara preferiva pensare che fossero macchie di cioccolato.
Non sorprendeva quindi che, in prossimità del suo compleanno, Chiara avesse deciso di non invitare la famiglia di Matteo. Altrimenti, la festa sarebbe stata rovinata. Il suocero avrebbe fatto battute fuori luogo, la suocera avrebbe dato lezioni di vita e Natalia avrebbe chiesto oggetti inutili per i suoi figli, mentre loro avrebbero messo a soqquadro lappartamento.
Certo, Chiara si sentiva in colpa verso Matteo per la sua decisione, ma sperava che avrebbe capito.
«Matteo, vorrei festeggiare il mio compleanno a casa. Inviterò i miei genitori e qualche amica.»
«Certo, va benissimo. Dopotutto, abbiamo arredato lappartamento con tanto impegno per un motivo, no?» sorrise.
«Esatto. Ora sembra uno studio fotografico. Però»
«Cosa?» si preoccupò.
«Per favore, non arrabbiarti. Ma non voglio invitare i tuoi genitori.»
Lui sospirò e annuì.
«Mi dispiace, ma per me è difficile affrontarli. Per il mio compleanno, vorrei rilassarmi, non stare sempre in guardia.»
«Capisco perfettamente, non devi nemmeno giustificarti. Non sono facili.»
«Non sei arrabbiato?»
«No, affatto. È la tua festa, deve essere come la vuoi tu.»
Chiara si convinse ancora una volta che suo marito fosse luomo più meraviglioso del mondo. A volte pensava che fosse adottato, il che avrebbe spiegato tutto.
Chiara non aveva detto nulla ai suoceri della festa, sostenendo che avrebbero festeggiato solo loro due. Aveva persino chiesto a Matteo di non dirgli niente.
Eppure, lo scoprirono. Bianca chiamò la madre di Chiara per parlare di lavoro, e la verità venne fuori.
«Ecco come ci tratta tua nuora!» urlò Bianca. «Non siamo allaltezza, è così?!»
«Mamma» provò a calmarla Matteo, «Chiara ha solo voluto festeggiare con i suoi e qualche amica. È il suo compleanno, decide lei. Se fosse stata una grande festa, vi avrebbe invitati.»
«Bene, ho capito. E di a tua moglie che siamo feriti!»
La madre riattaccò, lasciando Matteo a scuotere la testa. Capiva Chiara perfettamente. Forse non era bello dirlo, ma si vergognava dei suoi famigliari. E non voleva che anche lei ne soffrisse.
Decise di non dirle nulla per non rovinarle il giorno. Le avrebbe parlato dopo la festa.
La mattina del suo ventiseiesimo compleanno, Matteo le regalò un mazzo di fiori e un voucher per un centro benessere. Sapeva che era stanca: il matrimonio, i lavori in casa, il trasloco, il lavoro. Aveva bisogno di riposo.
Gli ospiti iniziarono ad arrivare nel pomeriggio. Chiara aveva tirato fuori il meglio: cibo delizioso, un vestito elegante, capelli perfetti. Sembrava felice e pronta a vivere una giornata indimenticabile.
Ma non sapeva cosa laspettava.
Mentre tutti erano seduti, suonarono alla porta.
«Sarà la torta» saltò su Chiara, «lavevo quasi dimenticata, lho ordinata allultimo momento.»
Ma quando aprì la porta con un sorriso, questo svanì allistante. Dietro di lei, cerano ospiti non invitati. Tutti quanti.
«Buon compleanno, Chiara!» disse Bianca con tono seccato, porgendole una rosa. «Ci fai entrare?»
Non ebbe scelta.
La situazione degenerò subito. I figli di Natalia si tolsero le scarpe e corsero verso il tavolo. Il suocero annunciò che Chiara aveva sbagliato taglia del vestito.
«Dovresti prenderne uno più grande» rise.
«Forse ci hai dimenticati sulla lista» continuò Bianca, «vedo che hai ospiti, ma ovviamente non cè posto per noi. Mio Dio, Chiara! Inviti gente, ma il pavimento non lhai nemmeno lavato!»
Chiara avrebbe voluto dire che erano i nipoti a sporcare, ma si trattenne.
Lumore crollò. I bambini iniziarono subito a urlare, a prendere cibo a mani piene e frugare negli armMentre Chiara chiuse gli occhi e prese un respiro profondo, Matteo le strinse la mano, promettendole che da quel giorno in poi avrebbero festeggiato solo loro due, lontano dal caos della sua famiglia.
