Oggi ho riflettuto a lungo su quello che è successo con mia figlia. È come se il mondo mi fosse crollato addosso.
“Ora hai un nuovo genero, mamma! Come puoi farmi questo?” urlava Elena, soffocata dalla rabbia. “Non voglio più vederti da lui! Pensa a me, almeno una volta!”
Elena ha quarant’anni, e la sua voce tremava di indignazione. Si è separata da Paolo qualche anno fa e poi si è risposata. Con Paolo aveva passato dodici anni di matrimonio e insieme avevano avuto una figlia, Sofia, che oggi ne ha dieci. Recentemente, Elena ha scoperto che io, sua madre Veronica, ero andata a trovare il suo ex marito a Montenapoleone. Aveva portato Sofia da lui per il weekend ed è rimasta scioccata nel vedermi lì, soprattutto perché ultimamente lo visitavo sempre più spesso. Si è sentita tradita, e la sua rabbia è esplosa come una tempesta.
Io ho sempre desiderato un figlio maschio, ma il destino mi ha dato solo Elena. Quando lei portò a casa Paolo, i miei genitori non lo apprezzarono subito. Era un semplice meccanico, senza una casa di proprietà, e sembrava un partito poco adatto. Mio marito ed io lo accogliemmo con freddezza, ma col tempo, specialmente dopo la morte di mio marito, ho visto in Paolo un cuore buono. È diventato il mio sostegno, aiutandomi in ogni momento senza mai lamentarsi.
“Scusatemi, Veronica,” mi disse Paolo poco dopo il matrimonio. “Mia madre è morta, ma non posso chiamarvi ‘mamma’.”
Non insistetti. Mi bastava che mi trattasse con rispetto. Con il tempo, ho imparato ad apprezzare la sua gentilezza e le sue capacità. Quando Elena aspettava Sofia e io fui ricoverata per un intervento ai reni, Paolo si divise tra l’ospedale e casa. Portava cibo, mi confortava, mi sosteneva. Dopo la dimissione, si occupò di tutto, senza far pesare a nessuno il lavoro. Quando nacque Sofia, lui brillava di felicità, diventando un padre perfetto.
Ma gli anni passarono, e Elena cambiò. Una promozione al lavoro, nuove amicizie, e iniziò a vergognarsi di suo marito. Lo criticava per i vestiti semplici, il modo di parlare, la mancanza di un titolo di studio. “Non sa nemmeno parlare di libri!” si lamentava con me, paragonandolo ai suoi colleghi. Io cercavo di difenderlo:
“L’hai scelto tu, Elena. A tuo padre non piaceva, ma hai insistito. E ora di cosa ti lamenti?”
Mi spezzava il cuore vedere il matrimonio di mia figlia crollare. Paolo guadagnava più di molti professori, aggiustava tutto in casa, era un padre amorevole, ma Elena non lo apprezzava. Una volta esplosi:
“Paolo ha un cuore d’oro e mani d’oro! Non tutti i professori fanno così tanto per la famiglia!”
Ma Elena scrollò le spalle. Aveva già conosciuto Antonio, il suo nuovo fidanzato, e paragonava sempre Paolo a lui, trovando solo difetti nel primo. Presto chiese il divorzio. Paolo ascoltò in silenzio, senza urlare né offendere. Andò in cucina, e vidi le sue spalle tremare dal dolore. Per lui fu un colpo, ma aveva già sentito il freddo tra loro.
Paolo lasciò a Elena e Sofia l’appartamento di due stanze comprato insieme, trasferendosi in una vecchia camera in un appartamento condiviso che affittava. Pagava regolarmente gli alimenti, comprava regali a Sofia, andava alle riunioni scolastiche, la portava con sé nei weekend. Elena la portava da lui, e tutto sembrava andare bene, finché non iniziai a visitare più spesso il mio ex genero.
Un anno fa, Paolo venne da me:
“Scusate se non sono passato prima. Se avete bisogno di aggiustare qualcosa o di portarvi della spesa, ditemelo. E passate a trovarmi, se volete.”
Così iniziò la nostra amicizia. Paolo riparava i rubinetti, mi portava la spesa, e io gli portavo torte fatti in casa, chiacchierando della vita. Spesso uscivamo con Sofia, e mi sembrava che Paolo fosse diventato un figlio per me. Elena, invece, si era allontanata dopo il nuovo matrimonio, chiamava raramente, e io apprezzavo sempre di più la gentilezza del mio ex genero.
Ma quando Elena scoprì dei nostri incontri, esplose:
“Che fai, l’hai adottato? Come puoi frequentarlo, ora che ho un nuovo marito?”
Le sue parole mi ferirono, ma non mi arresi. Paolo era diventato parte della mia vita, l’unico che mi aveva sostenuto nei momenti più difficili. Non vedevo nulla di male nel nostro rapporto, ma Elena lo interpretò come un tradimento. Ora mia figlia quasi non mi parla, e io soffro, divisa tra l’amore per lei e l’affetto per Paolo.
Ho deciso di non cedere alle sue accuse. Paolo è parte della mia vita, qualcuno che mi ha dimostrato la sua lealtà con i fatti. Elena può arrabbiarsi, ma io non rinnegherò chi è diventato la mia famiglia. Spero solo che un giorno capirà che un cuore buono vale più di qualsiasi risentimento. E voi, cosa ne pensate? La madre ha ragione a mantenere i legami con l’ex genero, o la figlia ha il diritto di essere furiosa?