No, Stefania. I figli li avete partoriti voi, quindi occuppatevi di Andrea da soli, ha dichiarato con decisione la suocera. Io non ho più la salute per farmi prendere cura dei bambini.
Signora Bianchi, ma che prendersi cura intende? ha risposto confusa Stefania. Andrea non ha ancora tre anni, è un bimbo sveglio e tranquillo. Chiedo solo di prenderlo, dargli da mangiare e accendere la televisione; poi aspetterà noi. Non è per sempre, poi crescerà e camminerà da solo.
Tre, sette che differenza? Un bambino è sempre un bambino. È una responsabilità enorme! Io ho la schiena, la pressione No, ho già finito le forze.
Stefania è rimasta rossa per la rabbia e il disappunto. Non ha nemmeno risposto, ha semplicemente riattaccato.
Se si trattasse di unaltra persona, avrebbe accettato il rifiuto. Ma con Teresa Bianchi la situazione era diversa: la sua salute le tradiva in maniera molto selettiva.
Per tutto lestate la suocera è rimasta nella sua casa di campagna in Toscana. Lì, sembrava possedesse proprietà curative: sul orto non le davano né pressione né dolori alla schiena. Inoltre, era riuscita a mettere in piedi un piccolo affare di famiglia.
Ascolta, Stefania, comprerete la patata per linverno, vero? Ho pensato perché dovreste dare soldi a gente straniera? Ti vendo la mia, ha proposto Teresa, ragionando con calma. Con uno sconto, ovviamente, giusto per coprire linvestimento. Così vantiamo entrambi.
Non è stato solo con le patate: Teresa vendeva mele, ciliegie e persino melanzane. Nella famiglia di Stefania nessuno amava le melanzane, ma sia lei che suo marito Giovanni volevano aiutare la donna anziana e malata.
Teresa si curava non solo in campagna, ma anche al mare. Lanno precedente aveva chiesto di ricevere un viaggio a Riccione per il suo compleanno.
Capisco che Riccione sia costosa, ma siamo una famiglia con un bambino ha detto generosamente la suocera. Ci sono altre opzioni. Io andrei a Riccione in modo modesto, non sono stato in vacanza da più di ventanni. Ho cresciuto il figlio, non ho avuto tempo per questo.
Giovanni e Stefania hanno dovuto stringere la cintura per accontentare Teresa. Regali simbolici per il Capodanno, abiti usati, un viaggio rimandato dai genitori di Stefania in unaltra città tutto per la suocera, soprattutto su insistenza di Giovanni.
Il sogno di Teresa si è avverato: ha trascorso una settimana al mare, godendo di spiaggia, sole e caldo, senza che la pressione le desse problemi.
Anche la suocera non si preoccupava più, quando Giovanni le trasferiva mensilmente un terzo dello stipendio. Inoltre, di tanto in tanto le portava provviste e le inviava denaro quando ne aveva bisogno.
Oh, mi è successa una seccatura sembrano esserci le cimici. Chiamo limpregnante. Dovrò forse cambiare il divano. Giovanni, mi aiuti? Non mi lasci sola? ha chiesto supplichevolmente la suocera. Se tuo padre fosse vivo lo faremmo da soli, ma ora sono sola devo pagare il disinfestante, comprare un divano nuovo, buttare quello vecchio non so quanto costerà.
Giovanni non è rimasto a guardare. Ha aiutato la madre come ha potuto, ma lei non ha mostrato volontà di ricambiare.
Tutta lassistenza di Teresa aveva un prezzo. Poteva prendersi cura di Andrea, ma alla sera emetteva fattura per il panino consumato al parco e per un giocattolo comprato in negozio. Quel giocattolo costava più di quanto i genitori avrebbero mai speso in vita loro. I soldi scarseggiavano, soprattutto grazie a Teresa.
Non potevo rifiutarlo, ha sospirato. Piangeva per quella peluche, lho comprata. Non potevo lasciarlo affamato. Io ho solo una pensione, ma è comunque più economico di una tata.
Sembrava logico, ma nel cuore di Stefania era rimasto un retrogusto amaro. Si sentiva più cliente di una prestazione a pagamento che membro della famiglia.
Non avrebbero voluto gravare sulla suocera, ma le circostanze lo costringevano. Stefania e Giovanni due anni prima avevano acquistato un appartamento in una zona promettente, secondo le parole del costruttore.
È la periferia della città, diceva Giovanni con certezza. Tra qualche anno ci saranno scuole e asili, tutto è già previsto nel progetto.
In realtà, al posto della scuola cera solo un grosso scavo pieno derba. Hanno dovuto cercare alternative.
La scuola più vicina era a mezzora di autobus, con due cambi. Per un bambino di prima elementare quel tragitto sembrava non solo difficile, ma anche pericoloso. Invece la casa di Teresa, a cinque minuti a piedi dalla scuola, era a portata di mano.
Stefania si è rivolta a Teresa, la stessa a cui avevano dato tanto. Pensava fosse la soluzione più logica, ragionevole e comoda per tutti. Ma la suocera non lo vedeva allo stesso modo. Il suo rifiuto è stato per Stefania una sorpresa sgradevole, quasi un colpo al petto.
Cosa poteva fare? Non cerano scuole più vicine, trasferirsi non era possibile, i genitori erano troppo lontani, licenziarsi era impensabile: appena si riusciva a far quadrare i conti. Tutte le strade portavano a un vicolo cieco, finché Stefania, spinta da unondata di frustrazione, ha ricordato le parole di Teresa: È comunque più economico di una tata. La tata
La tua mamma non ci ha voluti aiutare, ha detto Stefania a Giovanni sera. Ma ho trovato una soluzione. Ridurremo il sussidio alla tua mamma e useremo quei soldi per una tata.
Giovanni ha alzato un sopracciglio perplesso, poi si è incrinato. Era totalmente contrario ai piani della moglie.
Che fai? Non posso non aiutarla! Mi ha cresciuto. È sola, vive solo di una pensione. Non potrà farcela da sola!
Giovanni, ti ricordo che non le manca il cibo: mangia dalla sua campagna e vende verdure. Spesso prendiamo più di quanto ci serva.
E quanti guadagna? Una manciata di spiccioli! Se fossi in affari, comprerei tutto a prezzo più alto!
Stefania ha sospirato pesantemente. Forse cera un fondo di verità, ma non risolveva il loro problema.
Cosa proponi? Non possiamo permetterci una tata, né posso lasciare il lavoro. Non chiediamo soldi, ma un aiuto ragionevole tua madre è una donna adulta e molto astuta, troverà una via. Ma il nostro figlio ha bisogno di chi si occupi di lui. Alla fine, tua madre ha detto: occupatevi di lui voi stessi. Seguiamo il suo consiglio.
È iniziato un lungo e difficile dialogo. Giovanni parlava del debito, Stefania dei sensi di colpa indotti e delle manipolazioni della madre. Era una lotta tra lamore cieco del figlio e la cruda realtà finanziaria. Vinceva questultima.
Giovanni ha avuto il coraggio di comunicare a Teresa i cambiamenti nel bilancio familiare. Lei, naturalmente, ha reagito in modo negativo, accusando Stefania di tutti i peccati, urlando che la nuora ostacolava il proprio figlio e gli sottraeva gli ultimi spiccioli. Ma Giovanni non ha ceduto, ha difeso gli interessi di Andrea.
Mamma, non ci hai lasciato altra scelta, ha concluso.
Nel frattempo Stefania non è rimasta a guardare. In una chat di genitori ha conosciuto Anna, la madre di un compagno di classe di Andrea, che abitava vicino alla scuola. Anna, in congedo di maternità con il secondo figlio, ha accettato volentieri di raccogliere i due bambini dopo le lezioni, preparare loro il pranzo e sorvegliarli fino a sera, per una modesta paga.
Un mese dopo, Anna ha rispettato gli impegni. Ogni giorno Stefania riportava a casa un Andrea sazio e felice. I due bambini si sono integrati, hanno giocato e guardato cartoni insieme. Il bilancio familiare si è persino equilibrato: si è scoperto che Teresa costava loro più di una tata.
Allinizio la suocera era ferita e cercava di suscitare pietà, ma non ha ottenuto la reazione desiderata e si è calmata. Il suo interesse per il nipote è diminuito.
Il tempo ha messo ogni cosa al suo posto. Forse, per un attimo, Stefania e Giovanni hanno voluto mettere tutto sulle spalle di Teresa, ma lo hanno fatto per amore. Alla fine hanno trovato la forza di dire no e di investire le risorse dove davvero contavano: nella sicurezza e nella felicità del loro figlio. Dopo tutto, hanno avuto i figli per loro stessi e non cera nessuno che potesse occuparsi di Andrea al loro posto.
La vera ricchezza sta nella capacità di riconoscere i propri limiti, dire no quando è necessario e indirizzare le proprie risorse verso ciò che davvero conta.
