Ero seduta in un parco, con il cuore appesantito dai pensieri. Accanto a me, su una panchina, c’era una donna di poco più di quarant’anni. Abbiamo iniziato a parlare, e sembrava che da tempo cercasse qualcuno a cui raccontare la sua storia. Una storia di dolore, amore cieco e autolesionismo. Allora non sapevo che quel racconto mi sarebbe rimasto impresso nella memoria per sempre. Ora lo condivido con voi, sperando che apra gli occhi a qualcuno.
Si chiamava Natalia, e quando tutta questa storia ebbe inizio, aveva solo 23 anni. Appena laureata, promettente, con una carriera luminosa davanti a sé in una banca — il suo primo lavoro, i suoi primi successi. Poi, dopo un paio di mesi, in ufficio arrivò lui — Paolo. Un uomo qualunque, niente di speciale. Ma, a detta sua, c’era qualcosa in lui che la attraeva. Si sedeva spesso accanto a lei durante le riunioni, cercava di avvicinarsi durante le cene aziendali. E a lei piaceva. Sembrava che tra loro stesse nascendo qualcosa.
Un giorno, a uno degli eventi, si offrì di accompagnare a casa una collega che viveva in campagna, proponendo di dare un passaggio anche a Natalia per evitare pettegolezzi inutili. Durante il viaggio, le confessò che gli piaceva molto. Il giorno dopo si presentò da lei con un enorme bouquet di rose. Da quel momento iniziò la loro storia romantica. Ogni giorno portava nuovi fiori, condividevano sguardi, incontri e carezze. Natalia era al settimo cielo. Fino a quel giorno fatidico…
Un evento aziendale. Paolo entrò nella sala con una donna al suo fianco. Una figura umile, semplice, che passava inosservata. Ma i colleghi iniziarono a mormorare: “È sua moglie!” Tutto dentro di Natalia si sgretolò. Fuggì dal banchetto, piangendo fino all’alba. Ma già il giorno dopo era alla sua porta con dei tulipani, le lacrime agli occhi e pentimento sul volto. Disse che con sua moglie era tutto finito da tempo, che vivevano insieme solo per il figlio, che il suo cuore apparteneva a Natalia.
E lei ci credette di nuovo.
Lui giurava che avrebbe chiesto il divorzio. La pregava di avere pazienza. Aspettava che il figlio crescesse. Poi che iniziasse la scuola. E poi la moglie rimase di nuovo incinta. Venne da Natalia con occhi colpevoli: “Come posso lasciarla, ora che aspetta il secondo bambino?” — implorandola di aspettare ancora. E lei attese. Amò. Credette. Ogni giorno lui la visitava, promettendo che “presto” tutto sarebbe stato come nei suoi sogni. Ma continuava a rinviare.
Passarono dieci anni così. Lui veniva, portava via la sua speranza, lasciandole solo solitudine. E lei sopportava. Sua madre cercò più volte di parlare con lei, di farle aprire gli occhi. Un giorno, esasperata, andò dai genitori di Paolo. Lì vide il “separato” genero sul divano, che abbracciava il figlio più piccolo e baciava la moglie sulla guancia. Non si sforzava nemmeno di fingere che la famiglia gli fosse estranea. Semplicemente viveva tra due mondi.
Natalia era distrutta. Aveva 33 anni. Alle spalle un decennio di dolore, attese, umiliazioni. La vita passava oltre, mentre lei restava ai margini, stringendo un bouquet di inganni.
Ma la storia di Natalia non finì in tragedia. Trovò la forza di andarsene. Per sempre. E un giorno incontrò un altro uomo — semplice, gentile, senza grandi parole, ma con intenzioni pure. A 35 anni divenne madre per la prima volta. Oggi suo figlio ha 17 anni. E anche se le amiche della sua età accudiscono già i nipoti, Natalia non si lamenta. Dice: “Ho dato alla luce un figlio nel momento in cui ero davvero pronta a diventare madre. Ho amato chi meritava il mio amore. E, soprattutto, mi sono perdonata per quella cecità”.
E Paolo? Vive ancora con quella donna. A volte chiama. A volte scrive. A volte guarda le sue storie sui social. Ma Natalia non risponde più. Conosce il valore dei suoi anni. Del suo cuore. E della sua felicità.