Clara Bianchi sognava da tempo di cambiare il tagliaerba. Il suo vecchio non andava più bene. Finalmente, il sogno si avverò! Un venditore molto carino caricò una scatola colorata nel suo carrello. Clara non pensò che dopo avrebbe dovuto scaricarla da sola e in qualche modo metterla nel bagagliaio.
Stava spingendo il carrello verso il parcheggio quando, all’improvviso, sentì una voce maschile molto piacevole dietro di lei:
— Permettete, vi aiuto io!
— Grazie. Proprio al momento giusto! — disse Clara aggiustandosi i capelli e sorridendo.
Mentre l’uomo spingeva il carrello verso la sua Fiat Panda, ebbero modo di conoscersi. L’uomo si chiamava Alessandro e aveva appena compiuto sessant’anni. Considerando che Clara stava per compiere settantatré anni il mese successivo, Alessandro era quasi un giovanotto.
— E mia moglie ha preso la scopa ed è volata via! — fece Alessandro un gesto con la mano per raccontare l’accaduto. — E ora eccomi qua, da solo. Ma continuo a lavorare, sì.
— Davvero? Io sono in pensione. Dove lavorate? — chiese Clara per continuare la conversazione. Era vedova da quasi trent’anni e in quel tempo aveva avuto altre relazioni, ma aveva deciso che stava meglio da sola. Nessuna dipendenza da altri, solo il piacere di vivere.
— Sono un elettricista. Lavoro per una società di gestione.
— Splendido. In un lavoro così, credo, trovare qualcuno è più semplice che mai! — gli strizzò l’occhio Clara.
— Ma no! Non voglio chiunque. Cerco una donna saggia e piacevole. Come voi. Potrei prendere il vostro numero di telefono!
— Grazie, Alessandro, ma no. Non voglio commettere lo stesso errore. Ecco la mia Panda. Ora apro il bagagliaio.
Clara premette il telecomando e aprì il bagagliaio. Mentre Alessandro caricava la scatola, pensava:
«Forse, davvero, potrei dare una chance. Dargli il numero, ma solo per compagnia. Non sembra stupido. E in campagna inizia a pesare fare tutto da sola. Devo sempre chiedere aiuto al vicino con il melo o con la botte della doccia… Un uomo in casa sarebbe comodo».
Come se le avesse letto nel pensiero, Alessandro disse:
— È difficile essere da sola, vero? Cammino per il paese e vedo case con il vialetto incolto. Là vive un’anziana che non riesce a tagliare l’erba da sola. Quando posso, aiuto.
Quel paragone irritò Clara. È ancora in grado di curare il suo giardino!
— Bravo, Alessandro. Aiutate le nonnine! Io, grazie al cielo, ce la faccio ancora da sola! Grazie per l’aiuto!
Chiuse il bagagliaio e salì sulla sua piccola macchina.
— Aspettate! Chi vi aiuterà a scaricare il pacco pesante?! — gridò lui dietro di lei, ma Clara aveva già acceso il motore e, fingendo di non sentire, gli fece un cenno di saluto con un sorriso gentile.
«Scaricherò il tagliaerba in campagna. Vasili o Giovanni… mi aiuteranno» — pensava mentre guardava nello specchietto retrovisore la figura di Alessandro sempre più piccola.
Voleva prendere il suo smartphone, quando si accorse di non avere più la borsa! Aveva tutto lì dentro: la carta, il passaporto, il cellulare, il portafoglio, le chiavi di casa… Un incubo! Alessandro l’aveva distratta e le aveva rubato la borsa! Doveva correre in polizia?! Sicuramente ci saranno delle telecamere nel parcheggio! Non ci poteva credere! — Clara era sull’orlo delle lacrime.
Si fermò e fece un respiro profondo. «Calma… Altrimenti rischio di svenire… respiro… espiro… ho preso le chiavi dalla borsa… respiro profondamente… disattivato l’allarme… espiro. DOVE HO MESSO LA BORSA ??? »
Nel frattempo, Alessandro era tormentato da pensieri cupi: non serviva a nessuno. Anche le sue mani, considerate d’oro da alcuni, non erano apprezzate. Improvvisamente, vide che la piccola Fiat Panda stava tornando indietro.
«Ci ha ripensato», concluse.
Quando la macchina si fermò vicino a lui, aprì galantemente la porta ed era sorpreso nel vedere la donna che aveva aiutato così gentilmente completamente furiosa.
— Ridatemi la borsa, Alessandro! Altrimenti sarò costretta a chiamare la polizia! — lo accusò Clara.
— Non capisco… — rimase sbigottito l’uomo.
— Siete una banda, vero? Uno distrae, l’altro ruba le borse dal sedile del passeggero! Pensavo foste una persona perbene!
L’uomo rifletté. Mi sembra che quando avete aperto il bagagliaio, avete messo lì la borsa.
Con le mani tremanti, Clara aprì il bagagliaio. La borsa era lì.
La prese e immediatamente il nervosismo si trasformò in lacrime. Si appoggiò all’uomo e tra le lacrime disse:
— Mi perdoni, per favore! Ero così spaventata… C’è tutto lì dentro… Che sollievo!
— Capita. — Alessandro sorrise. — Forse possiamo bere un caffè insieme?
— Non bevo caffè, mi dà acidità.
— Preferisco anch’io il tè. Ma magari un gelato?
— Facciamo domani. Troviamoci al parco cittadino, all’ingresso, alle sette di sera. Va bene?
— Benissimo! Ma mi dareste il vostro numero ora che sono riabilitato ai vostri occhi?
— Forse lo farò. A domani, Alessandro. — Clara lo salutò con un gesto della mano.
Attraversò le strade familiari, di ottimo umore.
La cosa più importante era che aveva ritrovato la borsa!
Il giorno dopo, Clara pensò a lungo a cosa indossare. Aveva molti abiti nel guardaroba, ma voleva apparire speciale. Alla fine, scelse un abito chiaro a piccoli fiori, che evidenziava sottilmente la sua figura, e indossò una giacca leggera.
Alle sette di sera era al parco. Alessandro era già lì ad attendere con una piccola scatola in mano.
— Buonasera, Clara! Questo è per voi.
— Cos’è?
— Cioccolatini. Credo che vi piaccia il cioccolato.
— Grazie, avete indovinato, — sorrise lei.
Passeggiarono tranquillamente nel parco, chiacchierando di tutto. Scoprirono di avere molte cose in comune: amavano entrambi la campagna, la natura e i libri. Alessandro raccontava storie della sua giovinezza, Clara si ricordava di episodi divertenti della sua vita. Risevano insieme, come vecchi amici.
Arrivarono a un caffè con terrazza estiva. Alessandro propose un gelato e Clara accettò, un po’ timida.
— Non avrei mai pensato di incontrare una brava persona per caso, — ammise lei.
— Nemmeno io. La vita a volte riserva delle sorprese.
Dopo il gelato, lui l’accompagnò fino a casa.
— Mi sono davvero divertito stasera, — disse Alessandro, un po’ timido.
— Anche io.
— Magari possiamo ripetere? Sabato, per esempio?
Clara rimase pensierosa. E perché no?
— Facciamo così. Ma venite voi da me in campagna. Vi metterò alla prova con la legna da spaccare.
Alessandro rise.
— Concordato!
Così iniziò la loro amicizia, che presto divenne qualcosa di più. Clara non voleva trarre conclusioni affrettate, ma sentiva che Alessandro era diventato importante per lei. E quando, qualche mese dopo, lo vide tagliare abilmente l’erba con il suo nuovo tagliaerba, capì di non essere più sola.