– Sei più ricco di Chiara, quindi i regali dovrebbero essere all’altezza, – brontolò la suocera.
– Non ho idea di cosa regalare a mamma, – disse pensieroso Lorenzo, sedendosi accanto alla moglie sul divano.
In risposta, Alice alzò le spalle. Per lei scegliere un regalo per la suocera era sempre complicato.
I rapporti con Valentina erano stati tesi sin dal primo giorno.
Lorenzo comprese subito la posizione della madre e, dopo essersi confrontato con la moglie, decisero di mantenere le distanze.
Nessuno doveva nulla a nessuno. Rare telefonate e festività insieme, se lo desideravano, costituivano l’unico contatto.
Quell’anno Valentina aveva deciso di festeggiare l’anniversario e aveva invitato molti parenti alla festa, compresa la giovane coppia.
– Mamma ha detto che sarà contenta di qualsiasi regalo, – ricordò all’improvviso Lorenzo.
– Lo dice sempre e poi fa il muso lungo, – si accigliò Alice. – Tua sorella può regalarle qualsiasi cosa, ma non noi!
Alice ricordava bene come Valentina facesse storie per ogni loro regalo.
– Ricordiamo l’8 marzo. Cosa le abbiamo regalato? Un lussuoso set di cosmetici costoso, e in cambio abbiamo ricevuto lacrime e rimproveri sul fatto che la consideriamo vecchia e brutta, – sospirò Alice. – A quale dei nostri regali ha reagito positivamente? Oro o elettrodomestici, perché può verificarne il valore.
– Forse è meglio se la chiamo e le chiedo del regalo? – disse esitante Lorenzo.
– Fai come credi, – scosse la testa Alice.
Lorenzo, cercando una via facile, compose il numero di sua madre, per sapere che regalo avrebbe voluto.
– Figlio, non ho bisogno di nulla. Venite voi, sarà il mio regalo, – rispose timidamente Valentina.
– Mamma, sei sicura? Poi non te la prenderai con noi? – chiese Lorenzo.
– No, certo! Sarò contenta di un qualsiasi pensiero, – ridacchiò Valentina, e Lorenzo decise di darle retta.
– Mamma ha detto che possiamo regalarle quello che vogliamo, – riferì Lorenzo alla moglie.
Alice guardò il marito con sospetto. Non si fidava molto delle parole della suocera.
Tuttavia, poiché Lorenzo insisteva per scegliere da solo il regalo per la madre, Alice cedette.
– Propongo di regalarle un robot aspirapolvere, così non dovrà girare per casa con il tubo, – suggerì Alice facendo due conti.
La coppia decise così. Acquistarono un regalo per Valentina per cinquecento euro e partirono sereni per l’anniversario.
La festeggiata accolse figlio e nuora con un sorriso, che si trasformò in delusione quando vide la scatola dell’aspirapolvere.
– Perché? – brontolò sollevando un sospiro. – Figlio, portalo in camera.
Alice rimase sbalordita per qualche minuto dalla reazione della suocera che non apprezzava il regalo.
Poco dopo entrarono in casa Chiara e suo marito. Chiara si gettò al collo della madre dicendo felice:
– Mamma, questo è per te!
– Grazie, cara! Sapevi proprio cosa portarmi! – Valentina si affrettò ad abbracciare la figlia.
Alice era curiosa di sapere cosa avesse donato Chiara alla madre, tanto da farla così contenta.
Con sorpresa, vide che Chiara le aveva regalato un semplice set di cosmetici del supermercato da trenta euro.
Alice si voltò interrogativa verso Lorenzo, che vide anche lui il regalo di Chiara. Dal volto di Lorenzo capì quanto fosse contrariato dalla reazione della madre al loro dono.
Dopo alcune ore di autocontrollo, quando Valentina riprese a elogiare il regalo della sorella, Lorenzo perse la pazienza.
– Mamma, possiamo parlare? – Lorenzo chiamò la madre in disparte.
– Che c’è, figlio mio? – chiese Valentina avvicinandosi a lui. – C’è qualcosa che non va?
– Sì, mamma! Ti avevo chiesto del regalo, ricordi cosa mi hai risposto? – disse Lorenzo con tono accusatorio.
– Sì, lo ricordo…
– Perché allora hai reagito così al nostro regalo? Invece al set economico sei così contenta, – rispose Lorenzo con amarezza. – Non dirmi che mi sono solo immaginato tutto.
– E non lo farò. Voi siete più ricchi di Chiara, quindi i regali dovrebbero essere adeguati, – brontolò Valentina.
– E cosa pensi che ti regaliamo? – si incupì Lorenzo. – Regali economici? Vuoi che aggiungiamo uno scontrino a ogni regalo?
– Oh, basta, – si vedeva che Valentina voleva concludere rapidamente la conversazione. – Cosa posso farci se il regalo di Chiara mi è piaciuto di più?
– Perché non sai quanto costava il nostro? – chiese sarcastico Lorenzo. – Se vuoi sapere, è costato cinquecento euro!
– Così tanto? – Valentina esclamò sorpresa. Tuttavia, capì subito come uscire da quella situazione complicata.
– Sai perché elogio di più i regali della famiglia di tua sorella? Perché scelgono in base al loro budget, mentre voi lo fate giusto per farlo, – dichiarò inaspettatamente Valentina.
– Mamma, dici sul serio? – Lorenzo si prese la testa tra le mani.
– Sembro forse che sto scherzando? Considerando quanto guadagnate, potevate regalarmi una vacanza in un centro benessere, – disse la donna lanciando con orgoglio la testa all’indietro.
Lorenzo era talmente sorpreso dalle parole della madre che rimase a fissarla senza battere ciglio per qualche secondo.
– Davvero pensi che per noi i soldi crescano sugli alberi? – finalmente trovò la voce Lorenzo.
Al clamore arrivarono Alice e Chiara. Entrambe si fermarono sulla soglia, stupite di quanto stava accadendo.
Chiara capì al volo il motivo della discussione e prese le parti della madre.
– A mamma non serve il vostro aspirapolvere robot. Voleva un umidificatore. Il suo si è rotto tre giorni fa. Se vi foste un po’ interessati alla vita di mamma, lo sapreste, – dichiarò Chiara.
– Le ho chiesto del regalo! – replicò Lorenzo furioso, serrando i denti. – Mi state prendendo in giro?! Da ora in poi non faremo più regali! Ci sforziamo così tanto per accontentarti e tu ci critichi! L’aspirapolvere non va bene, pretendi l’umidificatore! Scusa se non abbiamo esaudito i tuoi desideri! Andiamocene! – ordinò Lorenzo, voltandosi verso Alice.
Valentina scoppiò in lacrime, mentre Chiara cercava di calmarla. Con volti di pietra, Lorenzo e Alice lasciarono la casa.
Lorenzo mantenne la promessa fatta alla madre. Decise di non partecipare più ai raduni di famiglia, così da non doversi più preoccupare di cosa comprare o di brutte figure.
