Il gusto della libertà — Abbiamo finito i lavori lo scorso autunno — ha iniziato a raccontare Vera Ignatievna. Abbiamo scelto le carte da parati per mesi, litigato sul colore delle piastrelle del bagno e ricordato con un sorriso quando, vent’anni fa, sognavamo proprio questo trilocale. — Ecco — disse soddisfatto mio marito durante la cena per celebrare la fine della “epopea della ristrutturazione” — ora possiamo anche pensare a far mettere su famiglia a nostro figlio. Miska porterà qui la moglie, arriveranno i bambini, la casa diventerà viva, piena di voci e risate. Ma i suoi sogni non erano destinati a diventare realtà. Katia, la nostra figlia maggiore, tornò a casa con due valigie e due bambini. — Mamma, non ho più un posto dove andare — disse, e con quella frase cancellò tutti i nostri piani. La stanza di Miska fu data ai nipotini. Lui, per fortuna, non si arrabbiò, si strinse nelle spalle: — Tranquilli, presto avrò la mia. “La mia” era il piccolo bilocale di mia madre. Anche lì, era stato fatto un ottimo lavoro di ristrutturazione, lo affittavamo a una giovane coppia. Ogni mese arriva una cifra modesta ma fondamentale — la nostra “cuscinetto di sicurezza” per quando, in vecchiaia, saremo soli e bisognosi. Una volta ho visto Miska con Lera, la sua fidanzata, passare davanti a quell’edificio, guardando verso l’alto e chiacchierando animatamente. Sapevo bene su cosa contavano, ma non dicevo nulla. Poi una sera sentii: — Vera Ignatievna, Miska mi ha chiesto di sposarlo! Abbiamo persino scelto il posto per il ricevimento! Immagini — disse Lera, radiosa — c’è una vera carrozza! Un’arpa dal vivo! Una terrazza estiva, gli ospiti potranno uscire in giardino… — E poi dove andrete a vivere? — non ho resistito. — Una tale festa sarà certo cara! Lera mi guardò come avessi chiesto le previsioni del tempo su Marte. — Per ora staremo da voi. Poi… si vedrà. https://clck.ru/3RKgHm — Da noi — dissi piano — già vive Katia con i bambini. Diventerà una specie di pensione, non più una casa. Lera fece il broncio. — Già. Forse da voi non conviene. Cercheremo un vero pensionato. Almeno lì nessuno verrà a curiosare nella nostra vita. Quella frase pungente “nessuno verrà…” mi ferì. Io non ho mai invaso. Ho solo cercato di evitare scelte sbagliate. Seguì una conversazione con Miska. L’ultima prova. — Figlio, ma perché tutto questo spettacolo? Fate le carte in Comune e investite i soldi nell’anticipo per la casa! — la mia voce tremava. Miska guardava fuori dalla finestra, il volto teso. — Mamma, perché da venticinque anni ogni anniversario lo fate al “Drago d’Oro”? Potreste restare a casa, sarebbe più economico. Non trovai nulla da dire. — Ecco — sorrise sarcastico — la vostra tradizione c’è, la nostra sarà diversa. Per lui il nostro pranzo di famiglia ogni cinque anni era come la loro festa da mezzo milione! Negli occhi di Miska non vedevo più il figlio, ma il giudice. Il giudice che emette la sentenza: siete ipocriti. A voi tutto permesso, a me nulla. E dimenticava che mamma e papà stanno ancora pagando il mutuo per la sua macchina. Alla famosa “cuscinetto di sicurezza” non aveva mai pensato. E ora vuole la festa! E che festa… Alla fine figlio e futura nuora restarono offesi. Da me soprattutto, per il no alle chiavi del bilocale della nonna. *** Una sera tornavo tardi su un autobus semivuoto, guardavo il mio riflesso nel vetro nero. Davanti a me una donna stanca, invecchiata. Una borsa pesante e lo sguardo impaurito. E improvvisamente, con dolorosa chiarezza, ho capito che tutto ciò che faccio lo faccio… per paura! Paura di diventare un peso. Paura che i figli mi abbandonino. Paura del futuro. Non nego la casa a Miska per egoismo, ma perché temo di restare senza nulla. Lo spingo a “darsi da fare”, ma lo sostengo anche troppo, pagando ogni sua spesa: e se non ci riesce e si scoraggia? Pretendo atti maturi da lui, ma lo tratto ancora come un bambino incapace di capire o agire. Eppure lui e Lera vogliono solo iniziare bene la loro vita. Vogliono carrozza e arpa, sì, è sciocco, ma hanno il diritto! Purché se lo paghino. La prima cosa che ho fatto è stata parlare coi coinquilini, chiedendo di cercare presto un’altra sistemazione. Un mese dopo ho chiamato Miska: — Venite. Dobbiamo parlare. Arrivarono tesi, pronti al combattimento. Ho servito il tè e… una serie di chiavi del bilocale della nonna. https://clck.ru/3RKg9f — Prendetele. Non fate troppo festa: non è un regalo. La casa è vostra per un anno. Entro questo tempo dovrete decidere: prendere il mutuo o restare in affitto con altre condizioni. Perderò l’affitto di quest’anno. Pazienza. Sarà il mio investimento. Ma non nella vostra festa. Nel vostro futuro da famiglia, non da coinquilini. Lera spalancò gli occhi. Miska fissava le chiavi, incredulo. — Mamma… e… Katia? — A Katia pure toccherà una sorpresa. Ora siete adulti. La vostra vita è vostra responsabilità. Non saremo più il vostro fondo cassa, né il vostro sfondo. Solo genitori. Che amano, ma non salvano. Il silenzio era assordante. — E il matrimonio? — chiese Lera, incerta. — Il matrimonio? — scrollai le spalle — fate come volete. Se trovate l’arpista, che sia arpa. *** Miska e Lera se ne sono andati e io avevo paura. Da piangere. Se non ce la fanno? Se si offendono per sempre? Eppure, per la prima volta da anni respiravo a pieni polmoni. Perché finalmente ho detto “no”! Non a loro. Alle mie paure. E ho lasciato andare mio figlio verso una vita adulta, difficile, indipendente. Quale che fosse… *** Vediamo ora la questione dal punto di vista di Miska. Con Lera sognavamo un matrimonio speciale. Poi il divorzio di mia sorella ha distrutto quegli sogni. Quando mamma disse che buttare soldi sulla festa era inutile, in me qualcosa si è spezzato. — E voi, perché ogni anniversario lo fate al ristorante? — sbottai. — State a casa, sarebbe più economico! Ho visto mamma impallidire. Volevo davvero ferirla. Ero ferito anch’io. Sì, mi hanno regalato una macchina. E allora? Non l’ho chiesta! Ora mi rinfacciano il mutuo. Che c’entro io? Hanno deciso loro, pagano loro. La casa ristrutturata era “per noi”. Ma ora non possiamo viverci. Il bilocale della nonna è una “mucca sacra”, la riserva intoccabile più importante del matrimonio dell’unico figlio! E ora? Come facciamo a dire al mondo e a noi stessi che esistiamo, che siamo una famiglia? Lera, a occhi bassi: — Miska, non posso offrirti nulla. I miei genitori hanno il mutuo. — Tu mi offri te stessa — ho risposto, tentando di consolarla. Dentro ero arrabbiato. Non con lei. Per l’ingiustizia. Perché tutto pesa sui miei genitori? E perché aiutano sempre con quel tono amaro, come se ogni euro fosse un chiodo nel loro feretro? Aiuto che non scalda, ma brucia di senso di colpa. Insomma: le accuse taciute erano nell’aria. E poi la chiamata. La voce di mamma era strana e ferma. — Venite. Dobbiamo parlare. Andavamo come condannati. Lera mi strinse la mano: — Si rifiuterà di aiutarci col matrimonio — sussurrò. — Completamente. — Può essere — ho annuito. *** Sul tavolo le chiavi del bilocale. Le ho riconosciute dal portachiavi: le chiavi della mia infanzia. — Prendetele — disse mamma. Fece un discorso breve, ma rivoluzionario. Un anno. Una decisione. Basta essere il “portafoglio e lo sfondo”. L’eterna scusa “non abbiamo una casa” non vale più, e la speranza “mamma e papà risolvono tutto” è morta. Ho preso le chiavi. Erano gelide, stranamente pesanti. Fu una rivelazione: dura e scomoda. Abbiamo preteso tanto, ci siamo offesi, ma mai abbiamo parlato davvero: “Mamma, papà, capiamo le vostre paure. Parliamo di una soluzione che non vi schiacci?” Mai. Solo aspettavamo che capissero i nostri desideri e sistemassero tutto — senza condizioni, senza discussioni, con un sorriso. Come da bambini. — E per la festa? — sussurrò Lera. La voce tremava. — La vostra festa? — mamma fece spallucce — se trovate un’arpa, avrete l’arpa. Siamo usciti. Io giocherellavo con le chiavi. — E adesso? — chiese Lera, più che della casa, di tutto. — Non lo so — risposi onesto. — Ora è nostro il problema… In quella nuova, tremenda responsabilità c’era un senso di libertà selvaggia, primordiale. E il primo passo: capire se davvero servono carrozza e arpa? Le tradizioni sono belle, ma devono poggiare su qualcosa di più di un giorno speciale… *** E alla fine? La vita adulta di Miska e Lera è cominciata il giorno dopo. Finalmente insieme! Vivono nel loro bilocale! Non è di loro proprietà, non ancora, ma quasi. Piccolo, ma accogliente. Ristrutturato. E nessuno tra i piedi! All’inizio, ospiti ogni giorno! Come mai? È libertà! Poi, dopo un mese, un prurito comune: vogliamo un cane! Ma di quelli grandi! Scoprono che Lera l’ha sempre sognato, mai avuto: mamma non permetteva. Miska aveva avuto un cane da ragazzino. Ma scappò. Una tragedia. Insomma, il cane — il “pezzo mancante” — arriva presto: un bel retriever di nome Lexus. https://clck.ru/3RKgGM Il cucciolo di tre mesi impone subito nuove regole: graffia, morde, sporca dappertutto. Quando Vera Ignatievna è venuta a trovarli, è rimasta sconvolta: non l’avevano nemmeno avvisata del nuovo “inquilino”. — Miska! Lera! Come avete potuto?! Neanche una telefonata! E poi: perché? Un cane così ha bisogno di attenzione, ma voi lo lasciate solo tutto il giorno! Ovviamente distrugge! E il pelo? Mai pulito! E la puzza! No! È inaccettabile! Dovete restituire il cane! Subito! — Mamma — protestò Miska — ci hai dato la casa per un anno. Ora vuoi anche dirci come vivere? Vuoi che ti restituisca le chiavi? — Assolutamente no — scattò Vera Ignatievna — ho dato la mia parola. Un anno è un anno. Ma attenzione: dovrete ridarmi la casa come l’avete presa. È chiaro? — Chiaro — annuirono Miska e Lera. — E non contate su di me fino ad allora. Non voglio vedere come va a finire. *** Mamma mantenne la parola. Non si fece più vedere. Chiamava raramente. Poi, dopo quattro mesi, Miska tornò a casa: lui e Lera si erano lasciati. E raccontò a lungo di quanto fosse cattiva padrona di casa. Non sapeva cucinare. Non seguiva il cane. Non lo portava fuori. Fu costretto a restituire Lexus all’allevatore. Un’impresa. Ci sono volute settimane per convincerlo. Il cibo per il cane già pagato per tre mesi — ordine dell’allevatore. E il cibo costa! — Non ti sei affrettato con Lera, figlio? — chiese Vera Ignatievna, nascondendo un sorriso — volevate il matrimonio, la carrozza, l’arpa… — Che matrimonio, mamma?! Ti prego! Puoi rimettere in affitto il bilocale. — E vivere lì? — sei ormai abituato… — No, meglio casa — scosse la testa — o sei contraria? — Sempre d’accordo — rispose Vera Ignatievna — soprattutto ora che da quando Katia coi bambini è andata via… la casa è vuota di nuovo.

Il gusto della libertà

Abbiamo finito i lavori di ristrutturazione lo scorso autunno così ho iniziato a scrivere nel mio diario. Ero seduta accanto a mio marito Giovanni e avevamo appena finito di sistemare lultima scatola della vernice. Abbiamo scelto per mesi le tappezzerie, litigato persino sul colore delle piastrelle in bagno, e sorridendo ci siamo ricordati di come, ventanni fa, sognavamo proprio questo trilocale nel cuore di Bologna.

Ecco qua, aveva detto Giovanni orgoglioso, durante la cena per celebrare la fine dei lavori, ora possiamo pensare a far maritare nostro figlio Marco. Presto porterà qui sua moglie, nasceranno dei bambini e finalmente la casa sarà piena di voci e davvero viva.

Ma quei sogni sono stati infranti. Ilaria, la nostra primogenita, è tornata a casa allimprovviso con due valigie e i suoi due figli.

Mamma, non ho più dove andare, mi ha detto, e quelle parole hanno cancellato di colpo tutti i nostri programmi.

Abbiamo dato la stanza di Marco ai nipoti. Lui, fortunatamente, non si è lamentato: ha solo alzato le spalle e sorriso mesto.

Fa niente, presto avrò la mia, ha detto.

La sua cioè il monolocale di mia madre, lo stesso che avevamo ristrutturato di recente e affidato in affitto ad una giovane coppia. Ogni mese ricevevamo un piccolo bonifico quei 600 euro erano la nostra sicurezza per quando, un domani, non saremmo più autonomi.

Ho visto Marco e la sua fidanzata, Laura, mentre camminavano sotto il portico di via Indipendenza, discutevano animatamente osservando il palazzo dove si trovava quel monolocale. Sapevo cosa avevano in mente, ma non ho detto nulla.

Un giorno però Laura mi ha raccontato con gli occhi brillanti: Signora Francesca, Marco mi ha chiesto di sposarlo! Abbiamo già trovato il luogo per il matrimonio: cè una vera carrozza! E una vera arpa! E la terrazza estiva per gli ospiti che si affacciano sul giardino…

E poi dove andrete a vivere? non ho potuto trattenermi, Un matrimonio così costerà un occhio della testa!

Laura mi ha guardata come se fossi una marziana.

Poi vivremo da voi, per ora. Poi si vede…

Da noi? ho detto con calma, qui già vivono Ilaria e i bambini. Non è una casa, sembra un collegio.

Laura si è messa il broncio.

Già… forse non è il caso. Cercheremo un vero collegio, almeno nessuno si farà gli affari nostri.

Il suo commento mi ha trafitta. Mi sono chiesta: davvero invado la loro vita? Volevo solo evitar loro passi azzardati.

Poi ho affrontato Marco, per lennesima volta.

Figlio mio, ma perché questa ostentazione? Fate le cose in sordina, e mettete da parte i soldi per lanticipo della casa! La voce mi tremava.

Marco guardava il cortile fuori. Aveva lo sguardo duro.

Mamma, ma allora perché per ogni vostro anniversario di nozze andate a cena allOsteria del Sole e non ve ne state in casa? Sarebbe più economico!

Non ho trovato risposta.

Vedi? ha sogghignato, Avete la vostra tradizione, e io voglio la mia.

Ha paragonato la nostra tranquilla cena di famiglia ogni cinque anni alla loro festa da ventimila euro!

Nei suoi occhi non cera più un figlio, ma un giudice: siete ipocriti, pensavo. Voi potete tutto, io niente. Dimenticando che il mutuo della sua auto lo stiamo pagando ancora noi. Del fondo sicurezza non si è mai curato.

Ora però vuole una gran festa! E che festa.

Alla fine, sia Marco che Laura si sono offesi con me, soprattutto per non aver ceduto loro le chiavi del monolocale di nonna.

***

Una sera rientrando tardi in autobus ho guardato il mio riflesso sul vetro scuro. Ho visto una donna stanca, che pareva più vecchia di quanto fosse. Nella borsa pesante la spesa per tutti. Negli occhi paura.

E con una chiarezza dolorosa, ho capito che faccio tutto per… paura! Paura di diventare un peso. Paura che i figli mi abbandonino. Paura del futuro.

Non nego a Marco la casa perché mi spiace, ma perché temo di restare senza nulla.

Lo sprono a darsi da fare, ma lo tratto ancora come un bambino che potrebbe fallire.

Chiedo a lui responsabilità da adulto, ma non lo tratto davvero da adulto.

Ma loro, Marco e Laura, vogliono solo cominciare la loro vita in grande. Con carrozza e arpa. Sì, forse è esagerato. Ma hanno diritto! Purché paghino loro.

Così ho parlato con gli inquilini, chiedendo di trovare presto un nuovo alloggio. E dopo un mese ho chiamato Marco.

Venite qui. Parliamo.

Sono arrivati guardinghi, pronti a discutere. Ho portato il tè in tavola e… ho posato le chiavi del monolocale di mamma sul tavolo.

Prendetele. Ma non festeggiate troppo: non è un regalo. Lappartamento è vostro per un anno. In quel tempo decidete: lo comprate, o lo tenete ma cambiando modalità. Io perdo un anno di affitto, pazienza. Lo considero un investimento. Non nella vostra festa. Nel vostro futuro come famiglia, non come coinquilini.

Laura era sbalordita. Marco fissava le chiavi, incredulo.

Mamma… e… Ilaria?

Ilaria avrà anche lei una sorpresa. Siete grandi ormai. Ora la vostra vita è responsabilità vostra. Non saremo più il vostro bancomat. Solo i vostri genitori. Che vi amano, ma non vi salveranno.

Calò il silenzio.

La festa? chiese Laura, insicura per la prima volta.

La festa? ho alzato le spalle, Non so. Fate come volete. Se trovate i soldi per larpa, ci sarà larpa.

***

Marco e Laura sono tornati a casa un po scombussolati. E io avevo paura. Terribilmente paura. Se non ce la fanno? Se mi odieranno per sempre?

Eppure, finalmente respiravo a pieni polmoni. Perché, per la prima volta, ho detto no! Non a loro. Ai miei stessi timori. Ho lasciato andare mio figlio nella vita adulta, complicata, vera.

Qualunque cosa accada…

***

E ora, dal punto di vista di Marco.

Io e Laura sognavamo un matrimonio speciale. Ma il divorzio di mia sorella ha distrutto i piani. Quando mamma disse che spendere per una festa non aveva senso, qualcosa dentro di me si è spezzato.

Allora perché festeggiate ogni anniversario al ristorante? ho sbottato, State a casa, sarebbe meno caro!

Ho visto mamma impallidire. Volevo colpirla. Avevo il dente avvelenato.

Sì, hanno comprato lauto per me. E allora? Non glielho chiesta! Ora mi rinfacciano il mutuo. Ma io che centro? Loro hanno deciso, loro pagano.

Hanno fatto il restauro. Dicevano: per noi. Ora però è come se non esistessimo.

Il monolocale della nonna è una reliquia, intoccabile, più importante della festa di un figlio!

E ora? Come possiamo dimostrare a noi stessi di essere una cosa sola?

Laura mi ha detto, quasi in lacrime: Marco, non posso aiutarti. I miei hanno il mutuo.

Mi hai dato te stessa, le ho risposto. Ma dentro ero arrabbiato. Non con lei. Ma con lingiustizia. Perché tutto deve gravare sui miei?

E perché il loro aiuto ha sempre quellaria amara, come se ogni euro fosse un chiodo sulla loro felicità? Un aiuto che non scalda, che brucia di sensi di colpa.

Rancori non detti aleggiavano. Poi la chiamata. Mamma aveva la voce tesa.

Venite. Parliamo.

Ci andavamo tremanti. Laura mi strinse la mano.

Non ci darà più niente per la festa, sussurrò.

Forse, ammisi.

***

Sul tavolo cera il mazzo delle chiavi del monolocale. Indimenticabili, con il portachiavi di quando ero piccolo.

Prendetele, disse mamma.

Fece un discorso. Non lungo, ma rivoluzionario. Un anno di tempo. Una decisione. Fine dei genitori-bancomat. Largomento non abbiamo un posto era svanito, la speranza che tanto mamma e papà sistemano tutto si era dissolta.

Presi le chiavi. Erano fredde e incredibilmente pesanti. E capii, chiaro e doloroso: volevamo tanto, ci siamo arrabbiati, ma non abbiamo mai davvero parlato con i miei: Mamma, papà, capiamo le vostre paure. Parliamone, cerchiamo una soluzione che non vi divida.

No. Abbiamo sempre aspettato che indovinassero e realizzassero i nostri sogni, da genitori, senza condizioni, col sorriso. Come da bambini.

La festa? chiese Laura piano. Confusa.

La vostra festa? Mamma fece spallucce: Se trovate i soldi per larpa, ci sarà larpa.

Siamo usciti in via Emilia. Mentre giocavo coi mazzi di chiavi nel taschino, Laura mi chiese:

E adesso che facciamo? Non intendeva solo la casa…

Non lo so, risposi. Ora è tutto nelle nostre mani…

In quella nuova, spaventosa responsabilità cera qualcosa di selvaggio, una libertà vera. Il primo passo era capirlo: serve davvero la carrozza e larpa? Le tradizioni sono belle, ma devono essere qualcosa di più di una giornata speciale…

***

Come è finita?

La vita adulta di Marco e Laura è cominciata il giorno dopo.

Final­mente insieme! Stessa casa, non ancora di loro proprietà, ma pur sempre loro. Piccolo monolocale, certo, ma accogliente. Tutto ristrutturato. E nessuno tra i piedi! I primi giorni: sempre ospiti! Eh, la libertà…

Poi, dopo un mese, ecco il desiderio: vogliamo un cane! Non un cucciolo qualsiasi uno bello grande!

Laura lo sognava da una vita: sua mamma non glielaveva mai permesso. Marco invece aveva avuto un cane quando era ragazzino: una storia triste, era scappato.

Così, il tassello mancante si è fatto vivo: un allegro retriever, di nome Cesare.

Cesare, tre mesi di vivacità, subito ha iniziato a stabilire le sue regole: rosicchiare gli angoli, mordicchiare le gambe dei mobili e… sporcare ovunque.

Quando Francesca, cioè io, sono andata a trovarli, sono rimasta di stucco: nessuno mi aveva avvertito!

Marco! Laura! Come avete potuto? Nemmeno un cenno! E poi, perché? Un cane così grosso richiede attenzione, ma lui passa intere giornate solo! Ovviamente rompe tutto. Quanta pelo! Ma la pulite? E quel odore! No, no! Dovete restituirlo! Subito!

Mamma, sospirò Marco, ci hai dato la casa per un anno. Ora vuoi decidere ogni dettaglio? Vuoi le chiavi indietro?

Ma no! replicai subito, Mantenete la promessa: la casa deve tornare come lavete ricevuta. Daccordo?

Daccordo, risposero assieme Marco e Laura.

E non aspettatevi visite da me. Non voglio assistere a questa confusione.

***

E io mantenni la parola. Non mi feci più vedere. Neanche chiamavo spesso.

E dopo quattro mesi Marco è tornato a casa: lui e Laura si erano già lasciati.

A lungo mi ha raccontato che Laura era pessima padrona di casa: non cucinava, non badava al cane, niente passeggiate. Alla fine Cesare è stato restituito allallevatore e non senza fatica. Ci sono voluti giorni di trattative.

Avevano già comprato il cibo per tre mesi in anticipo così voleva lallevatore. E costava!

Non hai forse fatto tutto troppo in fretta con Laura, Marco? ho chiesto, nascondendo un sorriso. E pensare che volevate la festa, la carrozza e larpa…

Ma quale festa, mamma! Ma figurati! Puoi già cercare nuovi inquilini per la casa della nonna.

Perché? Non vuoi restarci ancora? Ormai ti sarai abituato?

No, mi trovo meglio qui a casa, scosse la testa Marco, Non ti dispiace?

Ma certo, ho risposto, soprattutto ora che dopo la partenza di Ilaria con i bambini, qui è tornato il vuoto…Mi avvicinai a Marco e gli misi una mano sulla spalla. Sai, dissi piano, Forse ogni generazione impara il gusto della libertà a modo proprio. Anche noi, ventanni fa, pensavamo che la felicità sarebbe arrivata con un trilocale, una famiglia unita, i figli sistemati.
Marco guardava il soffitto, pensoso. Poi mi rivolse uno sguardo più adulto: Mamma… quello che conta davvero… non è la festa, non è la casa. È avere il coraggio di provarci. E sapere che, nel bene o nel male, si può sempre ricominciare.

Sorrisi. In quel momento non cera delusione, né rabbia. Solo una strana pace. Fuori il tram passava pigro, e dalle finestre aperte arrivava il profumo intenso della città destate. In fondo al corridoio, Cesare aveva lasciato una pallina, come ricordo.

Sai cosa ti propongo? dissi, Stasera Osteria del Sole. Solo noi due. Niente carrozze, niente arpe: parliamo, e magari ridiamo. Cominciamo una nuova tradizione. Un piccolo brindisi, a tutte le volte che abbiamo sbagliato e a quelle che sapremo perdonarci.

Marco sorrise davvero. Per la prima volta, con gratitudine.

Fu così che nel silenzio tornò la voce più bella: quella di due persone che, dopo tanti errori e paure, scoprono di essere ancora una famiglia. E anche se la casa era meno affollata, ristrutturata e non più piena di sogni perfetti, rimaneva comunque il posto dove si può sempre tornare. Una piccola libertà il primo passo per essere, infine, felici.

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Il gusto della libertà — Abbiamo finito i lavori lo scorso autunno — ha iniziato a raccontare Vera Ignatievna. Abbiamo scelto le carte da parati per mesi, litigato sul colore delle piastrelle del bagno e ricordato con un sorriso quando, vent’anni fa, sognavamo proprio questo trilocale. — Ecco — disse soddisfatto mio marito durante la cena per celebrare la fine della “epopea della ristrutturazione” — ora possiamo anche pensare a far mettere su famiglia a nostro figlio. Miska porterà qui la moglie, arriveranno i bambini, la casa diventerà viva, piena di voci e risate. Ma i suoi sogni non erano destinati a diventare realtà. Katia, la nostra figlia maggiore, tornò a casa con due valigie e due bambini. — Mamma, non ho più un posto dove andare — disse, e con quella frase cancellò tutti i nostri piani. La stanza di Miska fu data ai nipotini. Lui, per fortuna, non si arrabbiò, si strinse nelle spalle: — Tranquilli, presto avrò la mia. “La mia” era il piccolo bilocale di mia madre. Anche lì, era stato fatto un ottimo lavoro di ristrutturazione, lo affittavamo a una giovane coppia. Ogni mese arriva una cifra modesta ma fondamentale — la nostra “cuscinetto di sicurezza” per quando, in vecchiaia, saremo soli e bisognosi. Una volta ho visto Miska con Lera, la sua fidanzata, passare davanti a quell’edificio, guardando verso l’alto e chiacchierando animatamente. Sapevo bene su cosa contavano, ma non dicevo nulla. Poi una sera sentii: — Vera Ignatievna, Miska mi ha chiesto di sposarlo! Abbiamo persino scelto il posto per il ricevimento! Immagini — disse Lera, radiosa — c’è una vera carrozza! Un’arpa dal vivo! Una terrazza estiva, gli ospiti potranno uscire in giardino… — E poi dove andrete a vivere? — non ho resistito. — Una tale festa sarà certo cara! Lera mi guardò come avessi chiesto le previsioni del tempo su Marte. — Per ora staremo da voi. Poi… si vedrà. https://clck.ru/3RKgHm — Da noi — dissi piano — già vive Katia con i bambini. Diventerà una specie di pensione, non più una casa. Lera fece il broncio. — Già. Forse da voi non conviene. Cercheremo un vero pensionato. Almeno lì nessuno verrà a curiosare nella nostra vita. Quella frase pungente “nessuno verrà…” mi ferì. Io non ho mai invaso. Ho solo cercato di evitare scelte sbagliate. Seguì una conversazione con Miska. L’ultima prova. — Figlio, ma perché tutto questo spettacolo? Fate le carte in Comune e investite i soldi nell’anticipo per la casa! — la mia voce tremava. Miska guardava fuori dalla finestra, il volto teso. — Mamma, perché da venticinque anni ogni anniversario lo fate al “Drago d’Oro”? Potreste restare a casa, sarebbe più economico. Non trovai nulla da dire. — Ecco — sorrise sarcastico — la vostra tradizione c’è, la nostra sarà diversa. Per lui il nostro pranzo di famiglia ogni cinque anni era come la loro festa da mezzo milione! Negli occhi di Miska non vedevo più il figlio, ma il giudice. Il giudice che emette la sentenza: siete ipocriti. A voi tutto permesso, a me nulla. E dimenticava che mamma e papà stanno ancora pagando il mutuo per la sua macchina. Alla famosa “cuscinetto di sicurezza” non aveva mai pensato. E ora vuole la festa! E che festa… Alla fine figlio e futura nuora restarono offesi. Da me soprattutto, per il no alle chiavi del bilocale della nonna. *** Una sera tornavo tardi su un autobus semivuoto, guardavo il mio riflesso nel vetro nero. Davanti a me una donna stanca, invecchiata. Una borsa pesante e lo sguardo impaurito. E improvvisamente, con dolorosa chiarezza, ho capito che tutto ciò che faccio lo faccio… per paura! Paura di diventare un peso. Paura che i figli mi abbandonino. Paura del futuro. Non nego la casa a Miska per egoismo, ma perché temo di restare senza nulla. Lo spingo a “darsi da fare”, ma lo sostengo anche troppo, pagando ogni sua spesa: e se non ci riesce e si scoraggia? Pretendo atti maturi da lui, ma lo tratto ancora come un bambino incapace di capire o agire. Eppure lui e Lera vogliono solo iniziare bene la loro vita. Vogliono carrozza e arpa, sì, è sciocco, ma hanno il diritto! Purché se lo paghino. La prima cosa che ho fatto è stata parlare coi coinquilini, chiedendo di cercare presto un’altra sistemazione. Un mese dopo ho chiamato Miska: — Venite. Dobbiamo parlare. Arrivarono tesi, pronti al combattimento. Ho servito il tè e… una serie di chiavi del bilocale della nonna. https://clck.ru/3RKg9f — Prendetele. Non fate troppo festa: non è un regalo. La casa è vostra per un anno. Entro questo tempo dovrete decidere: prendere il mutuo o restare in affitto con altre condizioni. Perderò l’affitto di quest’anno. Pazienza. Sarà il mio investimento. Ma non nella vostra festa. Nel vostro futuro da famiglia, non da coinquilini. Lera spalancò gli occhi. Miska fissava le chiavi, incredulo. — Mamma… e… Katia? — A Katia pure toccherà una sorpresa. Ora siete adulti. La vostra vita è vostra responsabilità. Non saremo più il vostro fondo cassa, né il vostro sfondo. Solo genitori. Che amano, ma non salvano. Il silenzio era assordante. — E il matrimonio? — chiese Lera, incerta. — Il matrimonio? — scrollai le spalle — fate come volete. Se trovate l’arpista, che sia arpa. *** Miska e Lera se ne sono andati e io avevo paura. Da piangere. Se non ce la fanno? Se si offendono per sempre? Eppure, per la prima volta da anni respiravo a pieni polmoni. Perché finalmente ho detto “no”! Non a loro. Alle mie paure. E ho lasciato andare mio figlio verso una vita adulta, difficile, indipendente. Quale che fosse… *** Vediamo ora la questione dal punto di vista di Miska. Con Lera sognavamo un matrimonio speciale. Poi il divorzio di mia sorella ha distrutto quegli sogni. Quando mamma disse che buttare soldi sulla festa era inutile, in me qualcosa si è spezzato. — E voi, perché ogni anniversario lo fate al ristorante? — sbottai. — State a casa, sarebbe più economico! Ho visto mamma impallidire. Volevo davvero ferirla. Ero ferito anch’io. Sì, mi hanno regalato una macchina. E allora? Non l’ho chiesta! Ora mi rinfacciano il mutuo. Che c’entro io? Hanno deciso loro, pagano loro. La casa ristrutturata era “per noi”. Ma ora non possiamo viverci. Il bilocale della nonna è una “mucca sacra”, la riserva intoccabile più importante del matrimonio dell’unico figlio! E ora? Come facciamo a dire al mondo e a noi stessi che esistiamo, che siamo una famiglia? Lera, a occhi bassi: — Miska, non posso offrirti nulla. I miei genitori hanno il mutuo. — Tu mi offri te stessa — ho risposto, tentando di consolarla. Dentro ero arrabbiato. Non con lei. Per l’ingiustizia. Perché tutto pesa sui miei genitori? E perché aiutano sempre con quel tono amaro, come se ogni euro fosse un chiodo nel loro feretro? Aiuto che non scalda, ma brucia di senso di colpa. Insomma: le accuse taciute erano nell’aria. E poi la chiamata. La voce di mamma era strana e ferma. — Venite. Dobbiamo parlare. Andavamo come condannati. Lera mi strinse la mano: — Si rifiuterà di aiutarci col matrimonio — sussurrò. — Completamente. — Può essere — ho annuito. *** Sul tavolo le chiavi del bilocale. Le ho riconosciute dal portachiavi: le chiavi della mia infanzia. — Prendetele — disse mamma. Fece un discorso breve, ma rivoluzionario. Un anno. Una decisione. Basta essere il “portafoglio e lo sfondo”. L’eterna scusa “non abbiamo una casa” non vale più, e la speranza “mamma e papà risolvono tutto” è morta. Ho preso le chiavi. Erano gelide, stranamente pesanti. Fu una rivelazione: dura e scomoda. Abbiamo preteso tanto, ci siamo offesi, ma mai abbiamo parlato davvero: “Mamma, papà, capiamo le vostre paure. Parliamo di una soluzione che non vi schiacci?” Mai. Solo aspettavamo che capissero i nostri desideri e sistemassero tutto — senza condizioni, senza discussioni, con un sorriso. Come da bambini. — E per la festa? — sussurrò Lera. La voce tremava. — La vostra festa? — mamma fece spallucce — se trovate un’arpa, avrete l’arpa. Siamo usciti. Io giocherellavo con le chiavi. — E adesso? — chiese Lera, più che della casa, di tutto. — Non lo so — risposi onesto. — Ora è nostro il problema… In quella nuova, tremenda responsabilità c’era un senso di libertà selvaggia, primordiale. E il primo passo: capire se davvero servono carrozza e arpa? Le tradizioni sono belle, ma devono poggiare su qualcosa di più di un giorno speciale… *** E alla fine? La vita adulta di Miska e Lera è cominciata il giorno dopo. Finalmente insieme! Vivono nel loro bilocale! Non è di loro proprietà, non ancora, ma quasi. Piccolo, ma accogliente. Ristrutturato. E nessuno tra i piedi! All’inizio, ospiti ogni giorno! Come mai? È libertà! Poi, dopo un mese, un prurito comune: vogliamo un cane! Ma di quelli grandi! Scoprono che Lera l’ha sempre sognato, mai avuto: mamma non permetteva. Miska aveva avuto un cane da ragazzino. Ma scappò. Una tragedia. Insomma, il cane — il “pezzo mancante” — arriva presto: un bel retriever di nome Lexus. https://clck.ru/3RKgGM Il cucciolo di tre mesi impone subito nuove regole: graffia, morde, sporca dappertutto. Quando Vera Ignatievna è venuta a trovarli, è rimasta sconvolta: non l’avevano nemmeno avvisata del nuovo “inquilino”. — Miska! Lera! Come avete potuto?! Neanche una telefonata! E poi: perché? Un cane così ha bisogno di attenzione, ma voi lo lasciate solo tutto il giorno! Ovviamente distrugge! E il pelo? Mai pulito! E la puzza! No! È inaccettabile! Dovete restituire il cane! Subito! — Mamma — protestò Miska — ci hai dato la casa per un anno. Ora vuoi anche dirci come vivere? Vuoi che ti restituisca le chiavi? — Assolutamente no — scattò Vera Ignatievna — ho dato la mia parola. Un anno è un anno. Ma attenzione: dovrete ridarmi la casa come l’avete presa. È chiaro? — Chiaro — annuirono Miska e Lera. — E non contate su di me fino ad allora. Non voglio vedere come va a finire. *** Mamma mantenne la parola. Non si fece più vedere. Chiamava raramente. Poi, dopo quattro mesi, Miska tornò a casa: lui e Lera si erano lasciati. E raccontò a lungo di quanto fosse cattiva padrona di casa. Non sapeva cucinare. Non seguiva il cane. Non lo portava fuori. Fu costretto a restituire Lexus all’allevatore. Un’impresa. Ci sono volute settimane per convincerlo. Il cibo per il cane già pagato per tre mesi — ordine dell’allevatore. E il cibo costa! — Non ti sei affrettato con Lera, figlio? — chiese Vera Ignatievna, nascondendo un sorriso — volevate il matrimonio, la carrozza, l’arpa… — Che matrimonio, mamma?! Ti prego! Puoi rimettere in affitto il bilocale. — E vivere lì? — sei ormai abituato… — No, meglio casa — scosse la testa — o sei contraria? — Sempre d’accordo — rispose Vera Ignatievna — soprattutto ora che da quando Katia coi bambini è andata via… la casa è vuota di nuovo.