**Il Segreto della Valigia Antica: Dramma di Legami Familiari**
Nella quiete di un piccolo borgo toscano, dove le sere sono impregnate del profumo dei pini e le vecchie case custodiscono segreti del passato, Maria Rossi sedeva nel salotto accogliente, immersa nella sua telenovela spagnola preferita. All’improvviso, un cigolio della porta d’ingresso squarciò il silenzio, e il cuore della donna ebbe un sussulto.
«Nonna, ho bisogno di un favore», disse l’uomo sulla soglia. Era suo nipote Luca, alto, con lo sguardo inquieto. «Ricordi quella valigia che hai in soffitta, quella che dici sia per i tuoi funerali?»
Maria si staccò lentamente dallo schermo, alzandosi dalla poltana mentre un’onda di angoscia le serrava il petto.
«Quale valigia, Luca?» chiese, aggiustandosi la sciarpa.
«Quella con le cose che hai messo da parte per… sai, quando non ci sarai più», rispose lui, passandosi una mano nervosa tra i capelli.
«Sì, ce l’ho. Ma perché?» La voce di Maria tremò, avvolta da un presentimento sinistro.
«Non è per la valigia in sé», si affrettò a precisare Luca. «È per i tuoi risparmi… c’è un problema.»
«Che problema?!» esclamò la donna, gli occhi sgranati dal terrore. Non riusciva a capire dove volesse arrivare.
«Si svaluteranno, nonna!» sbottò Luca. «L’inflazione è alle stelle! E poi, ricordi quando dicevi di voler tornare al paese, dalla famiglia? Te lo ricordi?»
«Sì…», rispose piano Maria, ancora confusa.
«Ma la mia macchina è vecchia, nonnina. Con quella non arriveremmo mai, ci lascerebbe a piedi! E le banche non mi danno più credito, dicono che ho già abbastanza debiti…»
«Lo so che hai preso dei prestiti, ma non li hai ripagati? Che vuoi da me, Luca?»
«Tu hai messo da parte per i tuoi funerali, no? E hai risparmiato una cifra da farci una festa di matrimonio! A che serve tutto quel denaro per un funerale? Vuoi che la gente mangi e beva come fosse un banchetto?»
«Pensi che non ti darei un addio dignitoso?» continuò Luca. «Ti faremo una bella lapide, non hai altro che me. Ma voglio che tu viva bene adesso. Hai bisogno di un cappotto nuovo, degli stivali, e se andiamo al paese… insomma tutto! E a me servono soldi per la macchina. Quella vecchia la vendo, ne prendo un’altra. Quella che ho è un rottame, non possiamo andare da nessuna parte. Non mi basterà per la nuova, ma almeno una che funzioni! E poi ti porteremo al mare, io e Valentina ci andiamo, ti portiamo con noi. Valentina è fantastica, sai? Voglio sposarla, ma al momento i soldi scarseggiano…»
Maria lo ascoltò senza interromperlo. Luca era un bravo ragazzo, ma impulsivo. Quando si fissava su un’idea, nulla lo fermava! Prima aveva comprato una chitarra costosa, poi perse l’entusiasmo. Ora guidava la sua vecchia auto facendo il tassista dopo il lavoro, ma la macchina era ormai allo stremo.
«Ma chi comprerà la tua macchina rotta?» chiese Maria, perplessa.
«Che t’importa, nonna? C’è chi la smonta per i pezzi, o qualcuno la riparerà. A me non conviene spendere per aggiustarla. Allora, mi dai quei soldi?»
Maria rimase in silenzio. Aveva cresciuto Luca da quando aveva tre anni. Sua figlia, Monica, si era risposata in fretta e subito si era presentata da lei.
«Mamma, puoi tenere Luca per un po’? Io e Marco dobbiamo sistemare la nostra vita. Poi lo riprendiamo.»
Ma Maria lo aveva capito subito: non lo avrebbero mai ripreso. E aveva ragione. Monica ebbe una figlia, Sofia, e iniziò un calvario: pieghe asimmetriche sulle gambe, denti che non spuntavano bene, problemi di pronuncia. Sofia la portavano da specialisti, e di Luca nessuno si occupava. L’altra nonna comandava e stava sempre con la nipotina. Sofia, invece, evitava Maria come se fosse estranea. Probabilmente le avevano messo qualcosa in testa.
Così era andata. Luca voleva vivere solo con sua nonna, e lei lo aveva accettato con gioia. Monica mandava qualche soldo, ma bastavano mai? Il ragazzo cresceva a vista d’occhio. Maria faceva sacrifici pur di non fargli mancare nulla.
Poi arrivò l’adolescenza ribelle, i lavori saltuari, le spese inutili. Si era indebitato, aveva comprato quella macchina usata per fare il gradasso con le ragazze. Ma poi si era raddrizzato, lavorando giorno e notte per ripagare tutto. Ultimamente sembrava diventato adulto davvero. Valentina, la sua ragazza, intelligente e dolce, gli aveva dato stabilità. Ora volevano sposarsi e vivere con Maria.
Ma come sarebbe andato il rapporto con la nuora? Oppure era già ora per lei di lasciarsi tutto alle spalle? Maria scrutò il volto di Luca, cercando una risposta. Se gli avesse dato tutto, l’avrebbe tradita? Ma la sua pensione era buona, ce la sarebbe fatta. L’importante era non avere rimpianti. Voleva vedere il nipote felice con la sua famiglia. Luca ormai si occupava di tutto, la rispettava. Allora perché esitava? Se lui l’avesse delusa, avrebbe significato che la sua vita era stata sprecata…
«Va bene, Luca, ti darò quei soldi. Ma ricordati: sarà sulla tua coscienza!» disse alla fine.
«Tutto andrà bene, nonnina!» la abbracciò lui.
La macchina che comprò era uno spettacolo: rossa ciliegia, luccicante, perfetta. Non sembrava nemmeno usata. Maria la osservò con ammirazione, sedendosi sui comodi sedili.
«Ti piace, nonna?» chiese Luca, raggiante. «Salta su, facciamo un giro!»
Guidò con prudenza. Arrivarono a un centro commerciale.
«Forza, nonna, andiamo a comprarti qualcosa di nuovo!»
Le presero un cappotto, non nero ma bordeaux, come per una giovane. Poi stivali, un vestito, una maglia.
«Basta, Luca, come vivremo dopo?» si preoccupò Maria.
«Nonna, ho avuto un bonus per il lavoro. Tranquilla, abbiamo abbastanza…»
Poco dopo, Maria partì con Luca e Valentina per il suo paese natale. Rivide zii, cugini, e pianse di gioia. Valentina distribuì gli inviti al matrimonio.
Il matrimonio si festeggiò in un ristorante. Che bellissima giornata! Maria ballò nel vestito nuovo. Persino Monica, sempre critica, ammise che era stato perfetto. Era venuta da sola—Marco era in viaggio d’affari—e Sofia non aveva voluto partecipare. Ma Maria non si lasciò rattristare. Aveva tanto per cui essere felice.
Quando Luca e Valentina proposero di portarla al mare, Maria inizialmente rifiutò:
«Dove volete che vada, nella vostra luna di miele? E poi, costa troppo!»
Ma i due, scherzando, fecero finta di offendersi:
«Nonna, sei il nostro portafortuna! Valentina non ha mai avuto una nonna, e dice che sei speciale.»
«È vero», confermò Valentina. «E poi, che differenza fa pagare per due o per tre? Abbiamo affittato una casetta vicino al mare. Tu avrai il piano terra, noi**”E così, sotto il sole caldo della costa, Maria sorrise mentre le onde accarezzavano la riva, sentendo per la prima volta dopo tanto tempo che la vita le aveva regalato un nuovo inizio.”**