La cognata si è presa il nostro regalo di nozze.
Quando io e mio marito ci siamo sposati, abbiamo ricevuto in regalo una lavatrice nuova. Era il dono più costoso. I miei fratelli avevano fatto una raccolta per comprarcela e renderci felici.
Dopo il matrimonio, ci siamo trasferiti in un appartamento in affitto. I miei fratelli vivevano nelle vicinanze, quindi ci incontravamo spesso con le loro mogli, ma i nostri rapporti erano tesi.
Olga, la moglie del fratello maggiore, era molto loquace, ma innocua. Ludovica, invece, era un enigma: distante, riservata, silenziosa. Raramente stavamo a casa loro, ma i loro bambini venivano spesso da noi, in particolare i figli di Ludovica, un bambino di sei anni e una bambina di quattro anni.
Arrivavano senza preavviso, aprivano la porta da soli e prendevano ciò che volevano. Da giovane ero molto timida, avevo paura anche solo di parlargli.
Dopo la nascita di nostra figlia, la situazione è peggiorata. Vivevamo in modo molto modesto e dovevamo risparmiare su tutto. Compravo biscotti, frutta e carne per nostra figlia, mentre io e mio marito mangiavamo cibo meno costoso.
I figli dei miei fratelli non si facevano problemi a rovistare in tutti i cassetti e dappertutto. Naturalmente offrivo loro qualcosa, ma non erano mai sazi e volevano portare via tutto. I miei genitori mi avevano insegnato da piccola a non prendere nulla dagli ospiti senza chiedere, ma era difficile vedere anche solo un briciolo di disciplina nei figli dei miei fratelli.
Quando realizzai che parlare non avrebbe risolto il problema, iniziai a chiudere a chiave la porta. Potevano bussare per ore, finché mio marito perse la pazienza, li sgridò e le visite terminarono.
Un giorno, mentre preparavo la cena, Ludovica entrò senza bussare. Non mi salutò nemmeno e chiese subito:
– Dov’è la lavatrice?
– In bagno – risposi di fretta.
– La mia si è rotta, quindi prenderò la tua. Mio marito invece di comprarne una nuova per noi, l’ha comprata per te, quindi la confisco!
– Non è stato solo tuo marito a donarmela. Tutti i fratelli hanno contribuito.
– Non mi interessa chi ha dato i soldi. Nessuno mi ha chiesto, non ho acconsentito. Come dovrei fare il bucato, a mano? Porta subito via il tuo bucato da lì.
Cominciai a tirare via tutto e a piangere per lo stress. Lei non ci fece nemmeno caso, caricò la lavatrice nel bagagliaio e se ne andò.
Dopo qualche giorno chiesi di restituire la lavatrice, ma mi rispose con un netto “no”. Ne avevo abbastanza di mia cognata. Decisi di parlare con mio marito, che si recò subito da mio fratello. Parlarono a lungo, poi tornò e disse:
– Ludovica apparentemente non è cambiata. Già prima del matrimonio mi faceva arrabbiare. Ma non ti preoccupare per la lavatrice, tuo fratello ne ha promessa una nuova.
Mantenne la promessa, ma ci portò una lavatrice Frigidaire, e non una moderna. Si scusò per il comportamento di sua moglie, ma non poteva fare nulla al riguardo.
Da quel momento non ho più parlato con lei, anche se sono passati molti anni. È sola e sempre insoddisfatta, non ha neanche amici a causa del suo carattere difficile. Ha cercato di riallacciare i contatti con me, mi ha invitato a casa, ma porto ancora con me il rancore e il risentimento.
Con l’età, mia cognata è cambiata un po’, è diventata più saggia, o qualcosa del genere. Ha capito che senza amici e parenti è difficile sopravvivere in questo mondo. Non mi allontano da lei, ma non le permetto nemmeno di avvicinarsi troppo.
I nostri figli sono cresciuti e parlano tra di loro, ma la nostra nipotina è la copia di Ludovica da giovane. Insomma, la genetica è fortemente evidente e difficile da eludere.