Il passato rimane nel passato
— Vai dai nostri partner e risolvi questa faccenda una volta per tutte, — disse il direttore irritato, guardando Luca. — Ho già parlato con il loro capo, ti aspettano. Domani mattina parti per il viaggio d’affari, porta i documenti. Conto su di te, — aggiunse, tamburellando le dita sulla scrivania.
— Nessun problema, tutto a posto, — annuì Luca. — Andrò in macchina.
Luca ricopriva un ruolo in cui i viaggi d’affari erano all’ordine del giorno. Gli piaceva quel lavoro: nuove città, volti, conversazioni. Tutto era prevedibile e chiaro: viaggio in auto o aereo, giornata lavorativa, risolvere questioni, albergo, cena al ristorante. Poi, di nuovo a casa.
Sua moglie, Eleonora, si era abituata da tempo a questi spostamenti. Una volta a settimana, o poco più, Luca partiva per città grandi e piccole.
— Ele, domani mattina vado in trasferta, — le disse rientrando nel loro accogliente appartamento a Torino.
— Per molto? O come al solito? — chiese lei, con la solita lieve preoccupazione nella voce.
— Come al solito, poco tempo, — sorrise Luca, abbracciandola e baciandola sulla tempia.
La sua borsa da viaggio era sempre pronta. Eleonora, premurosa e attenta, badava a tutto. Luca si fidava completamente di lei, limitandosi ad aggiungere i documenti e le chiavi prima della partenza.
Lui ed Eleonora erano sposati da dodici anni e avevano un figlio, Matteo, un ragazzino intelligente e appassionato di calcio. Era il secondo matrimonio di Luca, ma il primo davvero felice. Adorava Matteo — un bambino brillante, gentile e organizzato, che lo riempiva di orgoglio con i suoi successi a scuola e nello sport.
Quando si ritrovava con gli amici per una pesca o una serata in taverna, Luca parlava sempre di Eleonora con affetto:
— Sono fortunato ad aver trovato una donna con cui mi sento a mio agio. Mi fido di lei come di me stesso, e lei fa lo stesso.
— Ti invidio, — sospiravano alcuni. Non tutti avevano rapporti così solidi. Qualcuno, come Luca, era al secondo matrimonio, mentre il suo migliore amico, Marco, era già al quarto.
La mattina dopo, Luca si svegliò al profumo delle frittelle.
— Che donna instancabile, — pensò con tenerezza. — È già in cucina a lavorare. Sono un uomo fortunato, speriamo non mi porti male.
— Buongiorno, mia piccola regina, — le sorrise, entrando in cucina dopo la doccia.
— So come farti felice, — gli strizzò l’occhio Eleonora, mettendogli davanti un piatto di frittelle. — Voglio che ti manchino le mie colazioni e torni presto.
— Furba, — rise Luca. — A proposito, Matteo ha una partita importante oggi, vero?
— Sì, contro la squadra di Milano, — annuì lei. — Ha detto che si batteranno per la vittoria.
— Gli telefono stasera per sapere come è andata, — promise Luca, mentre il figlio dormiva ancora.
Dopo aver preparato la borsa e preso i documenti, salutò la moglie e uscì di buon umore. Lo aspettavano quattro ore di strada per Bologna. In autostrada, lontano dal caos cittadino, respirò a pieni polmoni. Settembre era appena iniziato, ma le foglie gialle già svolazzavano nell’aria, appiccicandosi al parabrezza.
Arrivato all’ufficio dei partner, Luca risolse rapidamente la questione. Ora non gli restava che cenare e tornare a casa. Amava guidare di notte — meno traffico, più tranquillità. Scelse un ristorantino ai margini di Bologna, silenzioso e accogliente, senza troppi rumori.
Parcheggiata l’auto, guardò il cielo. Una nuvola scura si avvicinava, e in lontananza il tuono rimbombò.
— Un temporale a settembre? — si stupì Luca. — Che rarità.
Seduto al tavolo vicino alla finestra, ordinò. Il cameriere prese nota, mentre fuori già lampeggiavano i fulmini. All’improvviso la porta si aprì, e tra tuoni e pioggia battente, entrò una donna. Luca si bloccò. L’avrebbe riconosciuta tra mille. Era Beatrice, la sua prima moglie — la donna che un tempo aveva idolatrato, poi odiato. Era ancora straordinariamente bella.
Il loro matrimonio era stato un caos. Cinque anni con Beatrice erano sembrati un’eternità. Un amore pieno di passione si era trasformato in tormento: litigi, tradimenti, gelosia. Luca era scappato, era tornato, finché non aveva chiuso tutto con una decisione netta. Dopo il divorzio, aveva incontrato Eleonora, trovando finalmente pace. Beatrice non l’aveva più vista da allora.
— Che ci fa qui a Bologna? — pensò, sentendo il cuore stringersi.
Beatrice osservò la sala, e il cameriere le indicò un tavolo vicino. Si sedette, togliendosi il trench, e i suoi capelli castani ricaddero sulle spalle. Il portamento elegante, il sorriso che conosceva bene. Luca era incerto: andarsene sotto la pioggia o restare?
Beatrice lo notò. Si fermò un attimo, poi sorrise e disse:
— Luca? Non credo ai miei occhi! È destino che tu sia qui?
Lui si sforzò di sorridere, fingendo indifferenza.
— Ciao. Sì, sono qui.
— Vengo a sedermi con te! — annunciò lei, prendendo posto senza aspettare una risposta.
La pioggia batteva contro i vetri, i tuoni si placarono. Il cameriere prese la sua ordinazione, avvertendola che avrebbe dovuto aspettare. Beatrice si asciugò le mani con un tovagliolo e iniziò a parlare:
— Allora, dimmi, come stai?
— Bene, — rispose lui secco. — E tu?
Lei non rispose, iniziando a chiacchierare del più e del meno. Luca ascoltava a malapena, perso nei ricordi.
Si erano conosciuti quando Beatrice lavorava in una filiale della loro azienda. Prima parlavano al telefono, poi si erano visti a una cena aziendale. Era come se un magnete li avesse attratti. Avevano passato la notte a parlare nella sua stanza, e il giorno dopo erano andati a visitare una galleria d’arte. La seconda notte non era stata dedicata alle parole.
— Ho la macchina, — le aveva detto allora. — Vuoi venire con me?
— E chi ti dice di no? — aveva riso Beatrice.
Si erano messi insieme in fretta, sposati subito. Ma Luca aveva notato il suo modo di flirtare con i clienti.
— Perché li corteggi così? — le aveva chiesto una volta.
— È il mio lavoro, — aveva scrollato lei. — Bisogna incantarli.
Poi era tornato da un viaggio prima del previsto e non l’aveva trovata a casa. Beatrice era riapparsa all’alba, con l’alito che sapeva di vino.
— Dove sei stata? — le aveva chiesto.
— Perché sei qui oggi? — si era confusa lei, evitando la risposta.
Più tardi l’aveva beccata con un altro. Non aveva nemmeno provato a giustificarsi. Era tutto chiaro.
— Luca, — la voce di Beatrice lo riportò alla realtà. Lo fissava negli occhi. — Vieni da me dopo cena? Abito qui, sono direttrice vendite. Ricordiamo i vecchi tempi…
Lui la osservò — ancora bellissima, ma fredda. Nessun sentimento. Era un’estranea, come una collega con cui non aveva voglia di parlare. Il passato era passato.
— No— No, Beatrice, non verrò, — rispose con fermezza, alzandosi e lasciandola sola mentre la pioggia continuava a scrosciare contro il vetro, sentendo già nel cuore la pace di casa sua dove Eleonora, la sua vera felicità, lo stava aspettando.