In un piccolo borgo nascosto tra colline e boschi di pini, dove il vento autunnale spingeva foglie secche lungo le strade, la vita scorreva tranquilla ma con una malinconia nascosta. In una casa ai piedi di una vecchia montagna, dove l’autunno profumava di resina e legna bruciata, viveva Lucia. La sua vita sembrava perfetta: un marito affettuoso, Marco, una figlia, Giulia, un ampio appartamento in centro e una casa accogliente in campagna. Marco chiamava le sue donne “le mie stelle” e le viziava come poteva. Quando Giulia era piccola, si alzava di notte per lei così Lucia poteva riposare. La loro casa era piena d’amore, risate e calore.
L’idillio nell’ombra
L’azienda di Marco prosperava, i soldi scorrevano a fiumi, e Lucia non mancava di nulla. Lui non voleva che lavorasse, e lei si dedicava volentieri alla figlia e alla casa. Passeggiavano nei parchi, compravano vestiti, rendevano tutto più accogliente. Ma a volte, il silenzio della loro vita veniva interrotto da telefonate. Voci anonime sussurravano: “Tuo marito non è quello che sembra. Ha un’altra, le affitta un appartamento, le paga ogni capriccio.” Lucia scacciava quei pensieri, attribuendoli all’invidia. Marco a volte tornava tardi, partiva per viaggi di lavoro, ma al rientro riempiva lei e Giulia di così tanto affetto che i dubbi si dissolvevano come nebbia al mattino.
Il crollo del mondo
Gli anni passarono. Giulia compì sedici anni quando la vita di Lucia crollò come un castello di carte. Marco morì in un incidente. La sua auto sbandò su una strada ghiacciata e si schiantò contro un camion. Ma la cosa più terribile fu scoprire che non tornava da un viaggio di lavoro, ma dall’amante in una città vicina. Nessuno dei due sopravvisse. La verità che Lucia aveva negato per anni la travolse come un’onda gelida. “I benpensanti avevano ragione”, pensò. Marco conduceva una doppia vita, e tutto il loro mondo era una menzogna.
“Come ho fatto a non vedere?” sussurrò, fissando il vuoto. “Mi ha mentito, mi ha tradito, e io gli credevo.”
Gli sguardi di compassione dei colleghi dell’azienda dove lavorava l’amante bruciavano come brace. Tutti sapevano, tranne lei. La sua anima si spezzava dal dolore e dalla vergogna.
Il notaio lesse il testamento. Marco aveva lasciato tutto a Lucia: l’azienda, l’appartamento, la casa in campagna, i risparmi. Un conto separato era per Giulia—per studiare all’estero. Ma i soldi non portavano gioia. Lucia non voleva né l’azienda né il lusso. Il suo mondo era diventato grigio, la sua vita vuota. Non aveva più voglia di vivere.
La ribellione della figlia
Giulia, la sua dolce bambina, d’improvviso le sembrò un’estranea. Pretendeva tutto e subito, come se la madre fosse obbligata a soddisfare ogni suo capriccio.
“Mamma, mi serve un telefono nuovo”, dichiarò Giulia. “E non dirmi che quello vecchio va ancora bene.”
“Giulia, ma Marco te ne ha regalato uno nuovo poco prima…” Lucia esitò, incapace di pronunciare la parola “morte”.
“Non osarmi mai dire di no!” urlò la figlia. “Papà faceva tutto per me, e tu ti sei presa la sua azienda e sei tirchia! Lui mi amava, e tu…” Giulia lanciò il telefono contro il muro e si rinchiuse in camera.
Lucia si lasciò cadere sul divano, sentendo le forze abbandonarla. “Perché è così?” pensò. “Dov’è la mia bambina che rideva con noi?”
Il risveglio
Per un anno, Lucia visse come in una nebbia. Ma una notte sognò Marco. Lui era lì, sorrideva, ma taceva. Dopo quel sogno, qualcosa si sbloccò in lei. “Non voglio marcire, torturandomi per il suo tradimento”, decise. “Io e Marco studiavamo insieme, conosco l’azienda quanto lui. È ora di vivere.” Si rimise in sesto, si fece un taglio di capelli elegante, indossò un tailleur sobrio e andò in ufficio.
I dipendenti la accolsero con sorpresa e pettegolezzi: “Lucia saprà dimostrare il suo valore… o fallirà?” Ma lei prese presto le redini. I partner, vecchi e nuovi, accorrevano agli incontri, l’azienda riprese vita. Lucia si sentì utile, viva.
Solo Giulia non credeva in lei. “Mamma, tu e l’azienda?” rise. “Sei sempre stata a casa, e ora fai la donna d’affari? Vendi tutto prima di mandarla in rovina. Ti sei pure vestita meglio, ma non sei più giovane. O credi che qualcuno cada ai tuoi piedi? Forse un cacciatore di doti”, sbottò.
Lucia tratteneva il dolore. “Giulia, decido io come vivere. Tu preparati agli esami”, rispose con calma.
Una nuova vita
Giulia partì per studiare all’estero. Lucia si immerse nel lavoro, e l’azienda fiorì. Godette della sua indipendenza, dei successi, dei profitti. Con la figlia si sentiva al telefono, ma Giulia restava tagliente. Lucia le chiedeva di stare attesa in un paese straniero, ma ogni volta riceveva solo una risata sarcastica.
Decisa a rinnovare la casa in campagna, incaricò il suo vice, Matteo, di trovare una squadra di operai. “Mi serve un lavoro di qualità”, disse. Poco dopo, le passò il numero del caposquadra, Antonio. “Recensioni eccellenti”, assicurò.
Lucia incontrò Antonio nella casa. “Voglio un caminetto nuovo, un interno luminoso, il riscaldamento a pavimento”, spiegò. Antonio ascoltò attentamente, prese appunti, ispezionò la casa. “Manderò presto”Manderò gli schizzi entro la fine della settimana,” rispose Antonio con un sorriso rassicurante.