Ricordo ancora, come se ar fi ieri, cum s-a întâlnit Elisabetta cu soțul ei la nunta unor prieteni comuni din Napoli. Privirile lor s-au intersectat printre dantela și muzica veselă, iar dragostea a înflorit imediat ca o melodie italiană. Seara aceea au petrecut-o împreună, dansând și povestind, fără să-și poată lua ochii unul de la celălalt. Relația lor a crescut repede, căci doar câteva luni mai târziu s-au căsătorit la primăria din Napoli și s-au mutat într-un apartament mic din cartierul Vomero.
La scurt timp după căsătorie, Elisabetta a aflat că este însărcinată. Nu a reușit să meargă la ecografie niciodată; ba era răcită, ba la serviciul din centrul orașului nu o lăsau să plece, ba apărea altă piedică. Oricum, a început să se simtă obosită mereu avea grețuri și dureri de spate, iar burta mare o împiedica să stea pe picioare. Ultima lună dinaintea nașterii n-a ieșit deloc din casă, stând culcată pe pat. Soțul ei, Alessandro, o iubea și îi aducea mereu fructe proaspete și flori, dar era prins la serviciu de dimineața până seara.
Nașterea a început înainte de termen. Medicii nu au părăsit-o o clipă. Ca prin minune, au venit pe lume tripleții două fete, Giovanna și Benedetta, și un băiat, Marco. Elisabetta era în stare de șoc. Când Alessandro a intrat în salon, a rămas mut de uimire: în câteva minute devenise tatăl a trei copii.
Pe când Elisabetta era în spital, Alessandro a cumpărat pătuțuri și haine pentru cei mici, folosind ultimii euro pe care îi aveau. Apartamentul lor, cu o singură cameră, era deja plin. Nu aveau unde să se ducă. Apoi au început zilele grele: nopți nedormite, răceli ale copiilor, frământarea vieții cotidiene. Alessandro visa că totul va fi ca înainte iubire fără griji, serate romantice și discuții nocturne. Dar nu a mai fost așa.
Elisabetta abia reușea să țină pasul cu tripleții. Nu mai avea timp să-i vorbească lui Alessandro, iar într-un final el n-a mai putut suporta. Într-o dimineață a plecat la serviciu și nu s-a mai întors.
Elisabetta a sunat la spitale, la carabinieri, la prieteni totul degeaba. Alessandro plecase și nu se mai uitase în urmă.
Atunci, Elisabetta și-a dat seama că trebuie să fie puternică. Era singura responsabilă de copiii ei. Mama ei, Maria, s-a mutat la Napoli și a ajutat-o să-i crească pe tripleți. Au trăit din alocația copiilor și pensia mamei, strângând fiecare centesimo.
Curând, lângă casa lor, s-a deschis un nou centro commerciale. Elisabetta s-a angajat acolo ca vânzătoare. Pentru că era serioasă și dedicată, a fost acceptată chiar dacă avea trei copii acasă. Din acel moment, viața a devenit puțin mai ușoară. A reușit să angajeze o babysitter și mama ei a putut să se odihnească. Câțiva ani mai târziu, Elisabetta a fost promovată și a devenit o femeie frumoasă, îngrijită, cu zâmbet cald și ochi luminoși.
Așa a văzut-o Alessandro când s-a întors în Napoli, pentru a-și vizita părinții. S-a dus să-și vadă copiii și i-a cerut lui Elisabetta iertare. Voia o a doua șansă, dar Elisabetta, privindu-l, a înțeles că nu va mai fi niciodată cu el. Sentimentele ei se risipiseră demult. Asta i-a spus. Când Alessandro a plecat, Elisabetta a răsuflat adânc, simțind ușurare. Trecutul era uitat. Viitorul era înaintea ei, plin de speranță și lumină pe străzile vechi ale Napoliului.
