**Intrecci di Destini in un Piccolo Paesino**
In un paesino sulle rive di un fiume, dove i vecchi tigli sussurravano con il vento, Maria preparava il brodo per il pranzo. L’aroma delle erbe riempiva la cucina, mentre fuori il tramonto si spegneva lentamente. All’improvviso, il silenzio fu rotto dal suono del telefono. Era suo nipote Marco.
“Nonna, ciao! Tu e nonno vi dispiacerebbe se passassi domani? Solo che… non sarò da solo,” disse con una voce piena di mistero, come se nascondesse qualcosa che fece stringere il cuore a Maria.
“Certo, vieni! Con chi?” rispose lei, curiosa e un po’ emozionata.
“È una sorpresa,” rispose lui maliziosamente prima di riattaccare.
Il giorno dopo, il campanello suonò. Maria, asciugandosi le mani sul grembiule, corse ad aprire. Sulla soglia c’era Marco, e accanto a lui, una ragazza sconosciuta con un sorriso timido.
“Nonna, questa è Lucia,” presentò Marco, e nei suoi occhi brillò una luce speciale. Maria, sentendo quel nome, si bloccò, come se il tempo si fosse fermato.
Di solito, dopo scuola, i nipoti correvano da Maria e suo marito Giovanni. La maggiore, Sofia, appena varcata la porta, correva dal nonno:
“Nonno, ho un problema con la matematica! Mi aiuti?”
Giovanni, posando il giornale, sorrideva:
“Dai, dimmi dov’è il problema. Prendi il quaderno, vediamo insieme. Guarda, qui c’è l’equazione, qui spostiamo… Che ne dici? Come si risolve?” La guardava con orgoglio. “Brava, Sofia, hai capito tutto da sola! E dicevi che era difficile. Sei proprio intelligente, e poi così bella!”
Giovanni ammirava Sofia—assomigliava tantissimo a Maria da giovane. La stessa determinazione negli occhi, la stessa voglia di raggiungere i suoi obiettivi, anche quando le forze mancavano. Le guance arrossate, quel sorriso… proprio come quello di Maria quando avevano iniziato a frequentarsi.
“Allora, facciamo una partita a dama?” le propose strizzando l’occhio.
“Nonno, l’ultima volta ho perso,” rispose Sofia titubante.
“E allora? Se perdi non giochi più? Va bene, lasciamo stare,” fece lui con un sorriso furbo.
“No, dai! Dov’è la scacchiera?” Sofia stava già sistemando i pezzi. “Scegli tu, nonno! Ah, io ho i neri! Oggi ti batto, e poi suoniamo la chitarra, d’accordo?”
Il nipote più piccolo, Marco, invece, correva sempre da Maria. Aveva un po’ di soggezione di Giovanni—il nonno era severo ma giusto.
“Nonna, aiutami con l’italiano, ho preso un sette e ho scritto male,” sussurrava Marco, abbassando lo sguardo. “Non dirlo al nonno, io lo sistemo, va bene? E cosa c’è per cena? Minestra? La adoro! Nonna, guarda come scrivo, così viene perfetto.”
Maria, sedendosi accanto a lui, osservava come Marco tracciava con cura ogni lettera. Era l’immagine di Giovanni—lo stesso sguardo vivace, lo stesso modo di fare le cose. Già a cinque anni sapeva contare fino a cento e faceva addizioni e sottrazioni come un adulto.
“Nonna, guarda, ce l’ho fatta!” esclamò Marco alzando il quaderno. “Pulito e perfetto! È merito tuo!” Le lanciò un abbraccio. “Sai perché sono venuto da solo? Volevo fare una sorpresa—ho comprato i cannoli per tutti! Papà mi ha dato i soldi per il pranzo, ma io ho risparmiato.”
“Che bravo ragazzo! Chiama il nonno e Sofia, mangiamo insieme e poi ci prendiamo un caffè con i tuoi dolci.”
“Aspetta, nonna, ho un altro segreto,” si avvicinò Marco e sussurrò: “Mi piace una ragazza della mia classe, Lucia. Voglio regalarle il profumo che desidera. Sto già risparmiando.”
“Davvero, tesoro? E Lucia è tua amica?”
“No, nonna, sono ancora piccolo,” sospirò.
“È più grande? Siete compagni di classe.”
“No, io ho dodici anni, lei undici e mezzo. Ma è più alta di me, nonna, molto più alta. Se le regalo il profumo, magari si innamorerà di me?”
Maria sorrise:
“Certo che sì! Sei un ragazzo splendido! E l’altezza? Crescerai, ti alleni a pallacanestro, no? Io e il nonno ti aiutiamo con il profumo per Lucia, non preoccuparti. Ora chiama tutti a tavola!”
Il tempo vola inesorabile. Sofia ha finito il liceo e si è trasferita in un’altra città per studiare. Marco è all’ultimo anno, preso tra esami e allenamenti di basket. Ma una volta alla settimana fa sempre un salto dai nonni. È cresciuto, diventato forte e indipendente, proprio come Giovanni da giovane.
Ieri sera ha chiamato, la voce tremante per l’emozione:
“Nonna, tu e nonno vi dispiace se passo domani? Solo che… non sarò solo. È una sorpresa! Ve lo dico domani.”
“Viene con la ragazza, lo sento,” sussurrò Maria a Giovanni dopo aver riagganciato.
“Allora, Maria, mettiti quel vestito blu, ti sta benissimo. Io indosserò la camicia buona e i jeans. Dobbiamo fare bella figura, siamo ancora in forma!” le strizzò l’occhio.
Il giorno dopo, il campanello suonò verso l’ora di pranzo. Maria corse ad aprire.
“Marco!” esclamò.
“Nonna, nonno, vi presento Lucia,” disse Marco, leggermente arrossato ma con un sorriso smagliante. Accanto a lui c’era una ragazza alta e delicata, con un sorriso dolce.
“È più alta di Marco,” notò Maria tra sé.
“Questo è per voi,” disse Lucia porgendo una scatolina. “Marco mi ha detto che avevate appena festeggiato il vostro anniversario.”
Maria aprì il regalo—il suo profumo preferito, lo stesso che Giovanni le aveva regalato tanti anni prima, quando si erano appena conosciuti. Sentì un nodo alla gola.
“E questi sono i cannoli, ricordi, nonna?” Marco le porse un sacchetto con la pasticceria ancora tiepida.
“Entrate, pranziamo e poi prendiamo il caffè. Grazie per il profumo, è commovente!” Maria si girò verso Giovanni. “Hai visto, Gianni?”
Il nonno sorrise maliziosamente, scambiando un’occhiata complici con Marco. Era chiaro: avevano architettato tutto, e Giovanni gli aveva suggerito proprio quel profumo.
A tavola, Marco raccontava qualcosa di divertente, e Lucia rideva guardandolo con affetto. Maria ripensò a quando Giovanni la corteggiava. Lui era più basso di lei, e all’inizio la cosa la imbarazzava. Ma un giorno, alla stazione, mentre aspettavano il treno, qualcuno gridò: “Un bambino sui binari! Aiuto!” La folla si agitò, ma Giovanni, senza esitare, si calò nello stretto spazio tra la banchina e il vagone, salvando la bambina terrorizzata. La madre, in lacrime, lo ringraziò abbracciando la figlia. Da quel giorno, Maria smise di notare la sua statura. Il suo uomo era un vero eroe.
Presto Sofia tornerà per le vacanze, magari anche lei non da sola. Si dovrà riunire tutta la famiglia attorno a un tavolo—figli, nipoti, generi e nuore. Maria e Giovanni festeggeranno presto ilE mentre tutti ridevano e condividevano storie, Maria guardò Giovanni e sussorrise, sapendo che i loro destini non solo si erano intrecciati, ma ora fiorivano attraverso le vite di coloro che amavano.