La mia cognata ama dare ordini in modo indiretto con frasi vaghissime. Quando dice *”Sarebbe carino portare i bambini a vedere quel nuovo cartone”*, in realtà significa che mio marito deve immediatamente saltare in macchina e accompagnare i nipoti al cinema. Se poi esclama *”Che bel tempo oggi, ma voi siete sempre chiusi in casa!”*, è un modo elegante per chiederci di portare i suoi figli al parco divertimenti, ovviamente a nostre spese.
Io, però, non capisco mai i suoi sotterfugi. E quando i suoi sussurri diventano troppo evidenti, faccio finta di nulla. Se vuoi qualcosa, chiedila direttamente! Senza fare la primadonna. Mio marito, però, cade sempre nella trappola.
Adora i nipoti e li vizza senza misura, a mio parere. Capisco che Claudia voglia una vita più stimolante per i bambini, ma secondo me è compito dei genitori occuparsi del loro tempo libero. Nonni, zii e zie non dovrebbero farsene carico.
Ogni tanto va bene fare un regalo ai figli degli altri, siamo familiari dopotutto. Ma non è un obbligo! L’altro giorno c’era la festa del nostro nipote, Luca. Avevamo già comprato un bel regalo per il suo compleanno—un’ottima bicicletta, tra l’altro non economica. Ma Claudia ha comunque iniziato con i suoi sottintesi, come al solito. A quanto pare, la bici non bastava. Le sarebbe piaciuto regalargli un weekend in Spagna. Con lei, ovviamente, perché *”un bambino così piccolo non può viaggiare da solo”*.
Tradotto dal linguaggio dei suggerimenti, quello che ha detto è stato: *”Luca sogna da sempre di vedere la Spagna!”*. Ma noi l’abbiamo capito solo quando mio marito le ha consegnato la torta invece dei biglietti aerei. Io quel giorno lavoravo, quindi sono stata risparmiata. Mio marito ha portato dei cuscini personalizzati con il nome di Luca. Abbiamo cercato per ore qualcosa di originale—di solito a casa sua non festeggiano queste cose.
Le preti di Claudia crescono ogni anno, e la cosa inizia a stufarmi. Ma mio marito adora quei bambini, quindi non posso farci niente. Avremmo voluto figli nostri, ma non è mai successo. Così si è riversiato sui nipoti. Bastava che Claudia ordinasse loro di fare *”la faccia da angioletto”* e di chiedere qualcosa con voce zuccherosa, e lui correva a comprare qualsiasi cosa. Io lo capivo, ma lui non credeva che sua sorella potesse usare i bambini in modo così disgustoso.
Poi, improvvisamente, sono rimasta incinta.
Gliel’ho detto subito. È diventato matto di gioia, ballando intorno alla mia pancia come un bambino. Quando Claudia ha chiesto un’altra gita, mio marito finalmente ha rifiutato e le ha annunciato che presto avremmo avuto un figlio nostro. Lei si è offesa e l’ha cacciato. Poi mi ha chiamato urlando, chiedendomi come osavo rimanere incinta, accusandomi di averlo fatto apposta per rovinare i suoi bambini. Ho riattaccato senza lasciarle finire la sceneggiata.
Poco dopo, i nipoti sono arrivati con dei bigliettini disegnati a mano: *”Zio, non abbandonarci!”* e *”Perché vuoi altri bambini se hai già noi?”*. Lo hanno aspettato davanti al lavoro. Chissà chi avrà suggerito loro questa brillante idea… impossibile che si siano inventati da soli quelle frasi. Ma Claudia ha sbagliato i conti, ottenendo l’effetto opposto.
Mio marito è tornato a casa con quei biglietti e si è rimproverato per anni di ingenuità.
— Sono un cretino senza speranza! *”Zio, il forno a microonde si è rotto e abbiamo paura del gas per scaldarci il cibo… la mamma non ha soldi per comprarne uno nuovo!”* — ha iniziato a imitare i bambini. — È sempre così! Li ha istruiti a chiedere, e io cascavo sempre! Che idiota!
Ha cambiato radicalmente atteggiamento. Prima dava ogni centesimo a Claudia per i bambini, ma ora ha tirato fuori un quaderno e ha calcolato tutte le spese fatte per loro.
Dopo tutto questo, Claudia ha avuto il coraggio di venire a casa nostra per un’ultima richiesta.
— Visto che presto avrete un figlio, potresti fare un ultimo regalo ai tuoi nipoti? Una macchina, per portarli in giro, — ha annunciato dall’ingresso.
Invece di rispondere, mio marito le ha messo in mano il suo quaderno e le ha chiesto di restituire tutto, dandole sei mesi di tempo. Poi l’ha gentilmente accompagnata alla porta.
— Vai. Dovrai trovarti un lavoro, — le ha detto prima di chiudere.
Ora le amiche di Claudia mi tempestano di messaggi, sostenendo che i suoi figli *”soffrono la fame”* e *”hanno perso un padre”*. Le ignoro. Claudia ha già una vita comoda: mio marito ha rinunciato all’eredità, quindi ha avuto tutto, inclusa la casa. E il suo ex le ha lasciato un altro appartamento, più gli alimenti. Ora affitta uno e vive nell’altro.
Non morirà di stenti. E noi, intanto, siamo più che felici.