**La Felicità Ritrovata**
**7 Novembre**
Giorgia stava affacciata alla finestra della sua cucina piccola, osservando il cielo grigio dell’autunno. Mancava ancora una settimana allo stipendio, nel portafoglio aveva solo due banconote da dieci euro, e suo figlio Matteo aveva chiesto un paio di scarpe nuove. Il cuore le si strinse al pensiero di dovergli spiegare che avrebbe dovuto aspettare ancora. Aveva solo dieci anni, ma già guardava il mondo con occhi troppo seri, troppo adulti, anche se Giorgia aveva sempre sognato di regalargli un’infanzia spensierata.
— Mamma, posso aspettare il mese prossimo? Queste scarpe vanno ancora bene! — disse Matteo a cena. Giorgia trattenne a stento le lacrime davanti a tanta maturità.
Quell’anno era stato il più difficile della sua vita. Tutto era cominciato quando suo marito Luca, che credeva un uomo solido e affidabile, aveva raccolto le sue cose e annunciato che se ne andava. — Ho bisogno di aria nuova, capisci? Sono stanco di questa routine, di questa povertà! — aveva detto, ignorando gli occhi pieni di lacrime di Giorgia.
Non poteva crederci. Tutto crollava. La cosa peggiore era restare con Matteo quasi senza mezzi per vivere. Luca aveva smesso di aiutare economicamente, e nemmeno veniva a trovare il figlio. La sua nuova storia era stata distruttiva non solo per il loro matrimonio, ma anche per le loro finanze.
Ma Giorgia era forte. Aveva trovato un secondo lavoro: di giorno faceva la segretaria in uno studio medico, la sera puliva uffici. A volte le sembrava di non farcela più. Poi tornava a casa e vedeva gli occhi di Matteo, il suo sorriso dolce, e questo le dava la forza per andare avanti.
Una sera, dopo una giornata di lavoro lunga, decise di passare il tempo con Matteo al parco vicino. Era il loro modo per staccare un po’: lei con una tazza di caffè economico, lui sull’altalena o con il pallone.
Fu allora che notò una bambina con gli occhi azzurri e una cascata di lentiggini sulle guance. Giocava poco distante, e accanto a lei c’era un uomo alto, dall’aria tranquilla ma con un sorriso gentile. Guardava la bambina con lo stesso amore che Giorgia avrebbe voluto vedere negli occhi di Luca quando guardava Matteo.
Naturalmente, suo figlio fece subito amicizia con la bambina. I bambini, a differenza degli adulti, non perdono tempo in complicate riflessioni. In dieci minuti già correvano insieme urlando: — Non mi prendi!
— Tuo figlio è un bravo ragazzo — disse l’uomo rivolto a Giorgia.
— Grazie — rispose lei con un sorriso timido. — Tua figlia è bellissima.
— Sì, è Letizia — annuì lui. — Io mi chiamo Marco.
Iniziò così la loro amicizia. Sedevano sulla panchina fredda, osservando i bambini giocare. La conversazione era lenta ma naturale. Giorgia raccontò di crescere da sola Matteo, Marco parlò di come viveva senza la moglie da tre anni, dopo che lei se n’era andata in un’altra città, lasciandogli la figlia.
— È dura, ma ce la facciamo — disse con un sorriso stanco.
Si scoprirono vicini di casa. Marco si era da poco trasferito, per questo non si erano mai visti prima.
Nei mesi seguenti, la loro amicizia si fece più stretta. Iniziarono a portare i bambini a teatro, alle feste di scuola, e una volta andarono tutti insieme al luna park. Matteo e Letizia ridevano sulle giostre, mentre Giorgia, per la prima volta da tanto tempo, sentì la tristezza e la disperazione svanire. Si sentì leggera e felice, perché accanto a lei c’era Marco: sereno, affidabile e incredibilmente premuroso.
Una sera, dopo che Matteo si era addormentato esausto per la giornata all’aria aperta, Giorgia si concesse finalmente un momento di tranquillità. Era avvolta in una coperta, sorseggiando una tazza di tè caldo. Il vento scuoteva i rami nudi degli alberi, picchiettando delicatamente contro la finestra. Marco, dopo aver messo a letto Letizia, si fermò a farle compagnia. Stettero in silenzio, sotto la luce tenue della lampada.
— Giorgia — disse improvvisamente Marco, girando la tazza tra le mani — da tre mesi cerco il coraggio per dirtelo. Sei una donna straordinaria.
Lei alzò lo sguardo, sorpresa.
— Fai così tanto per tuo figlio. Da sola. Eppure trovi sempre la forza di sorridere. Onestamente, mi lasci senza parole. Non so come fai.
— Non ho scelta — sospirò. — Ho Matteo. Non posso permettermi di… crollare. Lui non ha nessun altro.
Marco distolse lo sguardo per un attimo, come per raccogliere le idee, poi disse con voce ferma:
— Tutto questo tempo che passiamo insieme, non smetto mai di pensare che vorrei esserti accanto. Per aiutarti, per sostenerti. Con te sento qualcosa di… vero. So che hai sofferto molto, ma… Vorrei essere parte della tua vita.
Le parole di Marco la colpirono come un fulmine. Rimase immobile, cercando di assimilare tutto. Per un attimo fu travolta dal dubbio. Da un lato, la sua attenzione e cura erano evidenti, ma aveva paura. Paura che quel fragile equilibrio che aveva faticato tanto a costruire potesse crollare di nuovo.
— Marco, devi capire… — iniziò cautamente — Non so se sono pronta per qualcosa di nuovo. Dopo tutto quello che è successo, fidarsi è difficile. E…
Esitò, sentendo un nodo in gola.
Lui non la interruppe. Annuì con calma, lasciandole il tempo di finire. Ma nei suoi occhi c’era tanta pazienza che non dovette spiegare altro. Marco disse semplicemente:
— Lo capisco. Voglio solo che tu sappia: non ti chiedo una scelta immediata. Se hai bisogno di me, sarò qui. Ricordatelo.
Il calore delle sue parole sciolse il ghiaccio che aveva nel cuore da anni. Per la prima volta da tanto, si sentì meno sola. Ma aveva bisogno di tempo per lasciarsi alle spalle le paure.
Marco cominciò a essere sempre più presente. Senza invadere, senza forzare. Veniva la sera con frutta per i bambini o dolci fatti in casa per Matteo. Niente gesti eclatanti, niente teatralità, solo naturalezza.
Lo aiutò a scegliere le scarpe nuove per Matteo. Organizzò un Capodanno speciale: quando Giorgia tornò dal lavoro, trovò Marco che aveva addobbato il loro piccolo albero con Matteo e Letizia. Le risate dei bambini riempivano la casa, e durante la cena Matteo disse una frase che la fece fermare:
— Zio Marco, tu resterai con noi per sempre?
Giorgia si irrigidì, ma Marco non si perse d’animo. Sorrise a Matteo e rispose:
— Se tua mamma è d’accordo, sì.
Lei non disse nulla. Solo un sorriso timido, un po’ triste ma grato.
Passarono mesi. La vita di Giorgia migliorava: una promozione le permise di lasciare il secondo lavoro. Aveva più tempo per Matteo, per sé… e per Marco e Letizia.
Per Matteo, Marco era diventato una figura importante: lo aiutava con i compiti, gli insegnava a riparare la bicicletta, e una volta passò un intero sabato a costruire una casetta per gli uccellini.
— Mamma — le confessò un giorno Matteo mentre caricavano la lavatrice — secondo me Marco ti ama tanto. Lo sai, vero?
Giorgia rise, sorpresa dal commento improvviso.
— E tu come fai a saperlo?
Lui scroll— Perché è felice ogni volta che sta con te — rispose Matteo semplicemente, e in quel momento Giorgia capì che il suo cuore aveva già scelto da tempo, senza bisogno di altro.