La Scelta Inevitabile
Lucia trasalì al brusco grido:
— Ehi, lurido! — Vittorio alzò una borsa pesante sopra il cucciolo, poi si scagliò contro di lei: — Ma sei impazzita? Dare da mangiare ai randagi con la mia roba?
In una delle giornate di primavera, Lucia si sentì travolgere da un desiderio struggente d’amore.
Si fermò davanti allo specchio, osservando pensierosa il suo riflesso. «Come vola il tempo,» sospirò. «Sembra ieri che ero giovane come una margherita fresca, e ora… beh, più che altro un’astra matura. Bella, ma già con una punta d’autunno. Presto l’inverno, e poi… è ora di prendere in mano la vita!»
Trentasette anni: l’età in cui la saggezza si è accumulata, ma la bellezza non è ancora svanita. Era il momento di agire! Ma dove trovare l’amore? Al lavoro c’era solo un team di donne, le conoscenze casuali per strada non facevano per lei, e internet le ispirava solo diffidenza.
Ma si dice che chi cerca, trova.
E la fortuna le sorrise: nel loro ufficio del personale arrivò un nuovo collega—Andrea De Luca. Alto, un po’ paffuto, con un sorriso bonario e occhiali severi. Più o meno della sua età. Lucia notò subito il suo carattere placido e la sicurezza discreta.
La concorrenza, però, era agguerrita. Bastava vedere solo Silvia, la specialista junior delle risorse umane: giovane come un cerbiatto, con gambe lunghe, labbra carnose e ciglia che sembravano capaci di scatenare un uragano con un solo battito.
Lucia si sentì scoraggiata. Come poteva competere, lei così semplice e riservata, con una bellezza così sfacciata? Di certo Andrea, senza neanche guardarla, sarebbe caduto ai piedi di Silvia, accecato dalla sua giovinezza e dal suo charme spavaldo.
Ma si sbagliava. Silvia gli girava intorno come un pavone, mostrando ora il décolleté, ora le gambe snelle, ma lui rimaneva imperturbabile:
— Silvia, hai bisogno di qualcosa? Finisco qui e ti aiuto.
E la guardava negli occhi, ignorando tutti i suoi trucchetti.
Quando invece Lucia portò al lavoro la sua crostata di mele, Andrea si illuminò:
— Lucia, sei una maga! Mia nonna la faceva così. Mi hai riportato all’infanzia.
Un complimento strano. Lucia non voleva ricordare a un uomo adulto sua nonna. Cercava un compagno, non un ragazzino nostalgico. Ma, riflettendoci, decise che era un buon inizio. Meglio un complimento così che nessuno.
Inoltre, capì: Andrea amava il cibo fatto in casa. E lei sapeva cucinare, anche se ne soffriva—un tempo portava la taglia 42, ora era salita alla 46. Così iniziò a portare al lavoro le sue prelibatezze: gioia per i colleghi e meno chili per lei.
Attraverso crostate e minestrone, Lucia trovò la via per il cuore di Andrea. Semplice, banale, ma efficace—attraverso lo stomaco. E presto il loro rapporto fiorì: fiori, complimenti, lunghe chiacchierate.
— È strano, Andrea,— confessò un giorno Lucia.— Ho appena iniziato a sognare l’amore, e arrivi tu. Così… autentico. E io, lo ammetto, credevo di non avere speranze. Soprattutto con Silvia che ti danzava intorno.
— Silvia? — si stupì Andrea.— Ma no, di che parli? Ce ne sono milioni come lei: ciglia finte, unghie lunghe, gambe sempre in mostra. Pensano che tutti gli uomini impazziscano per loro. No, grazie, non fa per me. Una donna dev’essere autentica: dolce, accogliente, brava in casa. Come te, Lucia.
«Ecco la mia felicità!» esultò Lucia. «Ha girato a lungo, ma alla fine mi ha trovata!»
Andrea sembrava perfetto. Ma, ahimè, nessuno è senza difetti…
La loro storia durava già da sei mesi, e si parlava già di matrimonio. Forse sarebbe successo, se non fosse stato per quella cupa serata di novembre.
Il tempo sembrava impazzito: pioggia, nevischio, vento che cambiava direzione come per gioco. Lucia e Andrea, stretti sotto l’ombrello, correvano verso casa.
— Guarda, un gattino! — esclamò Lucia, fermandosi.
Sotto un lampione, tremando dal freddo, c’era un micetto nero. Bagnato, sporco, disperato.
— Lascialo, Lucia, andiamo! Ho freddo e fame,— Andrea la strattonò.
— Solo un attimo,— si chinò verso il gattino.— Vieni qui, piccolo.
— Ma sei seria? — sbottò Andrea irritato.— Il tuo quasi marito è bagnato e affamato, e tu ti perdi con i randagi!
— Lo portiamo a casa,— disse decisa Lucia, infilando il gattino sotto il cappotto.— Non brontolare, sta peggio di noi.
— Pazzarella dei gatti,— borbottò lui, avviandosi.
Lucia lo seguì col micio in braccio.
— Non aver paura, è buono, è solo brontolone,— sussurrò al gattino.
Ma a casa, la bontà di Andrea svanì.
— Dalli da mangiare, visto che l’hai portato, e poi caccialo! — ordinò.
— Cacciarlo? Fuori? C’è neve, pioggia, freddo! È piccolo, indifeso! — protestò Lucia.
— Lucia, non essere sciocca. Di gatti così è pieno il mondo. Non puoi prenderli tutti. Hai fatto una buona azione, basta così. Caccialo, ho fame!
— No, Andrea, non lo butterò fuori. Come fai a non capirlo?
Ma Andrea non voleva capire.
— Odio i gatti! — tagliò corto.— Gli animali in casa sono inutili. Devono servire a qualcosa: carne, latte, lana. I tuoi gatti sono solo fastidi. Non ne voglio in casa mia!
Lucia vide un uomo diverso. Freddo, egoista, calcolatore.
— Primo, è casa mia,— disse ferma.— E io amo gli animali. Secondo, dimmi, Andrea: hai scelto tua moglie in base alla “utilità”?
— E che c’è di male? — bofonchiò.— Sì, voglio una donna che non sia solo belletto, ma sappia badare alla casa. È normale!
— Ecco cos’è,— mormorò Lucia.— Quindi per te sono “utile”. Brava in casa. E Silvia, invece, è troppo egoista per te. Vuoi che tutto giri intorno a te. Vattene, Andrea.
— Quindi niente cena? — ridacchiò lui.— Vedrai, Lucia, rimarrai sola con un sacco di gatti, come una zitella.
— Vattene.
E se ne andò. Sperando che Lucia cambiasse idea, cacciasse il gatto e lo richiamasse. Ma lei non lo fece.
Lucia passò il Capodanno col gattino, che chiamò Carboncino. Era cresciuto, peloso e maestoso come una piccola pantera. Carboncino la salvò dalla malinconia: quando la tristezza la assaliva, le saltava in grembo e faceva le fusa.
Passarono così fino alla primavera. Le speranze di Lucia svanivano. Ma i cambiamenti arrivarono—nella forma di un nuovo vicino, Sergio.
L’opposto di Andrea: basso, robusto, stempiato e con uno sguardo severo. Dopo il divorzio, si trasferì nell’appartamento di fronte.
— Ciao, vicina,— borbottava incrociando Lucia.— Serve aiuto? Sono un tuttofare.
Lei rifiAlla fine, Lucia capì che l’amore vero non cerca l’utilità, ma il calore di un cuore sincero.